此时杨钲对付尉迟炯已是颇占上风，为了救儿子的性命要紧，又只好抛开尉迟炯，再去攻击祈圣因。

杨钲是情急拼命，全副本领都拿出来，青竹杖点穴，再加上了一记劈空掌。祈圣因避开了他的竹杖点穴，却避不开他的劈空掌力，脚步踉跄的退了几步，一跤跌倒。

可是在杨钲攻击祈圣因的时候，尉迟炯亦已是如影随形，跟踪急击，一刀劈下。杨钲上身一俯，使了个“大弯腰，斜插柳”的身法避开，但虽然闪避得宜，手臂仍是免不了给刀锋“挂”了一下，割开了一道三寸多长的伤口。幸亏有这一刀，杨钲手臂受伤，劈空掌的掌力只发挥了一半。

杨钲顾不得受伤，一把将儿子拖住就逃。叶凌风更是“机灵”，早已跑了出去。

尉迟炯也顾不得追敌，赶忙把妻子扶了起来，问道：“因妹，你怎么样？”给妻子把了把脉，知道她确是并无内伤，这才放下了心。

祈圣因道：“大哥，咱们这一仗总算是侥幸胜了。好吧。那也由得他们去吧，大哥，你保住了威名，我虽然未得报仇，也是很高兴的。”

尉迟炯道：“这都是多亏了你，先打伤了杨芃这个小贼。因妹，你是几时练成了口吐毒针的绝技的，怎么连我也瞒了。”要知口吐毒针的绝技，只有上一代的武林第一高手金世遗能够做到，金世遗遁迹海外之后，这几十年间，尉迟炯可从未听过有人会使。

祈圣因笑道：“我哪里是练成了这项绝技。实不相瞒，所谓梅花针，其实不过是嵌在我牙缝里的一根小小的骨碎。我吃那块马肉太过匆忙，没将骨头嚼烂。”

尉迟炯大笑道：“原来如此，你是吓唬杨钲父子的。”祈圣因笑道：“我若不是骗说是喂了剧毒的梅花针，杨钲这老贼焉能中计。”

尉迟炯道：“我可不知原来你还会说谎的，不过这个谎也说得真好。好了，咱们还是赶往小金川去吧。叶凌风这贼子逃得过咱们这关，另外也还有人收拾他的。”正是天网恢恢终不漏，何愁好贼不成擒？

且说杨钲拖着儿子，一口气跑了七八里路，见尉迟炯夫妇并没追来，这才松了口气。叶凌风气喘嘘嘘地赶上，说道：“杨先生伤得如何？我这里有上好的金创药。”叶凌风此时唯有倚靠杨钲了，是以对他大献殷勤。

杨钲“哼”了一声，说道：“我没什么，用不着你的金创药。但得叶公子你平安无事，我父子受了点伤，那也算不了什么。”言下颇有责怪叶凌风作战不力，累他儿子受伤之意。叶凌风大感尴尬，做声不得。

好在杨钲的冷言冷语也没有再说下去，此时他只忧虑着儿子所中的“毒针”，祈圣因说过她的“毒针”在一时三刻之内，便可取人性命。杨钲哪敢不相信她的说话？他在一路上拖着儿子奔跑的时候，已把真气输入杨芃体内，助他御毒，但仍是恐怕拖不过一时三刻。

杨钲停下脚步，立即把儿子肩上的衣裳撕开了，一看只见他皮光肉滑，并无黑气，连血迹也无，只是穿了一个针孔似的裂痕。杨钲道：“芃儿，你心头可有烦闷之感？”杨芃道：“我浑身都似发胀似的。胸口也好似就要裂开，十分难受。”杨钲大吃一惊，心道：“毒性没有发出来的毒最是厉害。且先把这毒针弄出来再察看端详。”

杨钲随身带有磁石，这是专为吸梅花针之类的暗器用的，江湖上的行家大都备有。杨钲把磁石贴着儿子的伤口按了一按，拿起磁石，磁石上却并没附着梅花针。

杨钲好生诧异，心道：“怎的磁石也失了作用，难道那贼婆娘的毒针不是铁器？”于是取出一柄小刀，说道：“芃儿，你忍着点痛。”把他的伤口割开少许，把那“暗器”挖了出来，一看，却哪里是什么“毒针”，原来只是一枚针形的碎骨。把杨钲弄得啼笑皆非。

杨钲这才恍然大悟，明白了儿子为什么浑身发胀的缘故。原来他把真气输入杨芃体内，杨芃却无需要运用真气御毒，内外两股真气未能交流，故而有浑身发胀的迹象。

杨钲替儿子敷上金创药，还得替儿子“散功”，白白消耗了他本身的许多真气。杨钲又懊恼，又气怒，青竹杖一顿，说道：“好呀，这贼婆娘竟敢戏弄于我，我非得回去和她算帐不可！”

叶凌风逃脱性命已是心满意足，他是给尉迟炯杀怕了的。怎敢回去再招惹他们夫妻？连忙委婉说道：“尉迟炯明知不是你的对手，此时他们怎敢留在原处，一定是早已走开的了。杨先生，你自己也还没敷上金创药呢，歇一歇吧。咱们计议大事要紧，小小一点吃亏，日后有机会再找他们算帐也还不迟。”杨钲给他提醒，这才感到自己也是双臂乏力了。那是因为他把真气输送给儿子，一时未能恢复之故。

杨钲其实也不过一时气愤，说说而已。在他没有必胜的把握之前，他也是不敢回去招惹尉迟炯夫妻的。叶凌风的劝告正好给他找了一个藉口下台，于是说道：“对，咱们是该计议大事要紧。叶公子，形势可真是十分不妙哪！”

叶凌风心头一震，连忙说道：“杨先生，我正想请问，贤乔梓怎的会到此间？我爹爹怎么样了？小金川的战事如何？杨先生是奉命去请救兵的还是——”要知杨钲父子在叶屠户军中，叶屠户对杨钲极为倚重，若非军中有变，叶屠户一定不肯让他们父子离开。

杨钲叹了口气，说道：“小金川的战事不必提了，你爹爹，哎，你爹爹——”

叶凌风的一颗心几乎要从喉咙里跳出来，颤声问道：“怎么样？难道，难道我爹爹的二十万大军……”

杨钲声音沙哑，说道：“你爹爹的二十万大军已经全军覆没！”叶凌风几乎不敢相信自己的耳朵，好一会才恢复了神智，说道：“这、这怎么会？”

杨钲道：“就在你们出事那天，在你们报警的响箭发出之后，你爹爹发下了命令，挥军进攻，不料两方的前头部队刚刚接触，叶慕华率领的一支叛军突然杀至。他这支叛军，突破了咱们外面的两道防线，杀了到来，咱们方才知道。”

叶凌风道：“叶慕华这支叛军能有多少人？咱们封锁小金川的大军有十余万之众，即使他们里应外合，兵力还是比咱们的人少，岂有全军覆没之理？”

杨钲说道：“叶公子，说起来不但你觉得奇怪，连我也是莫名其妙。本来是相持的局面的，那晚五更时分，不知怎的，叛军突然在山下的平地上出现，而且正在咱们大军的心脏地区突然杀了出来。小金川方面的叛军好像和他们预有联络，也在那个时候大举向咱们进攻。唉，他们用兵的奇诡，真是鬼神难测，后来的事，那、那也就不用再提啦。”

原来那晚耿秀凤等人从玛花发现的那个山洞秘密上山，给叶慕华这支义军带路，从山洞里再杀出来，这支义军俨若神兵从天而降，叶屠户的士兵虽然众多，军心已乱，焉能再战。于是在里外夹攻之下，或降或逃，伤亡倒是不多，却已全军覆没！

叶凌风听了杨钲的叙述，恍如晴天起了霹雳，连他最后的一点希望也散了。半晌说道：“我爹爹呢？逃出来了没有？”

杨钲叹了口气，说道：“当时的情形混乱得很，十数万大军在战场上豕突狼奔，我们父子与令尊已给冲散，彼此不能相顾。不过‘吉人天相’，令尊有三营清军保护，或者可以遇难成祥。”这些说话当然只是拿来安慰叶凌风的了。

叶凌风叫苦不迭，说道：“如此说来，咱们即使到得西昌，请得援兵，那也是无济于事的了。杨先生，你打算如何？”

杨钲忽地说道：“叶公子，你如今是在担心别人向你寻仇吧？”答非所问，叶凌风怔了一怔，勉强笑道：“杨先生武功盖世，晚辈得以托庇，也没有什么担心。”

杨钲哈哈一笑，说道：“我的武功也不是妄自菲薄，在武林中大约可以算得一流角色。但若说到‘盖世’二字，那就差得远了。令师才真的是武功天下第一，这个叶公子可以不必和我客气。”

叶凌风话出了口，也觉得言过其实，谄媚太甚，饶是他脸皮极厚，也不禁红了起来。杨钲接着说道：“叶公子，我还有个好主意。咱们吃亏在武功还未够好，今后咱们没有旁的事情，正可趁此空暇，彼此切磋切磋。”叶凌风怔了一怔，说道：“我的武功与杨先生相去太远，怎有资格与杨先生切磋武功？”

杨钲笑道：“这个叶公子倒也不用谦虚，不错，你的本领如今当然是比不上我，但谁不知道令师的武功是天下第一，他的内功心法乃是武学奇珍。嘿，嘿，你我切磋切磋，大家都有好处。我学的虽然不是正宗内功，但正宗内功心法，经过我的揣摩，相信我也能懂得其中奥妙。咱们可以收‘教学相长’之益，你把令师的内功心法传授与我，你也不会吃亏的。”

杨钲讲到这里，已是“图穷匕现”。叶凌风这才恍然大悟，原来杨钲之所以救他，并非因为他是“叶公子”的缘故，他的父亲已是一败涂地，杨钲是无须讨好他了。杨钲之所以救他，最大的目的，还是在于要骗取他师门的内功心法。而杨钲最后说的那几句话，也无异告诉叶凌风：“你可不能拿假话骗我，正宗内功心法的奥妙，是真是假，我是看得出来的。”

叶凌风此时已是穷途末路，只能倚靠杨钲，尽管他心里极不高兴，觉得这是杨钲对他的要胁，但却要装出十分高兴，而又带着“受宠若惊”的样子说道：“杨先生，你肯指点我，那真是再好不过的了。‘切磋’二字我都配不起，‘教学相长’四字，这更是折煞我了！我师父传授我的内功心法，我有许多还未能参透的地方，正是要向杨先生请教。”

杨钲哈哈大笑道：“好说，好说。那么，我先多谢你了。”叶凌风正要再说几句谦虚的说话，杨钲忽地“咦”了一声，说道：“好像是有人来了！”

叶凌风大吃一惊，说道：“咱们快逃！”杨钲此时已恢复了六七分功力，哈哈一笑，说道：“何须害怕，倘若是尉迟炯这对贼夫妻来了，我正是求之不得。芃儿，你和我出去。叶公子，你害怕，你就躲起来吧。”

其实杨钲并非对尉迟炯夫妇毫无惧怯，他虽然恢复了六七分功力，自忖还是打不过尉迟炯夫妻二人的。原来他已听出了来者不过一人，而且从那个人跑过茅草丛中所发出的沙沙声响听来，这人的武功不过顶多是二流角色，凭他的本领绝对可以对付得了。但叶凌风的“听声”本领远远比不上杨钲，他可听不出来的只是一人，还真的以为是尉迟炯夫妻来了。不由得吓得浑身发抖，果然就钻入乱草堆中，躲了起来。杨钲暗暗好笑，也不说破，心里想道：“你累得我的儿子受了一场虚惊，我也叫你虚惊一场，让你这位大少爷尝尝害怕的滋味。”

杨钲跑了出去，喝道：“什么人，给我站住！”那人和杨钲打了一个照面，“啊呀”一声，连忙拜倒，说道：“主公，原来是你在这儿，可把奴才吓煞了。”

原来这人是绰号“独角鹿”的鹿克犀。他和羊吞虎、马胜龙二人合称“祁连三兽”，正是早已给杨钲收服了的家奴。“祁连三兽”先出山投效朝廷，亦即是杨钲授意的。杨钲先放家奴去做鹰爪，替他铺好了路，使得大内总管将他礼聘出山，一出山便得重用。不过，羊、马二人已死，如今“祁连三兽”是只剩下鹿克犀一人了。鹿克犀此时也是穷途末路，不知投奔何处，骤逢旧主，自是又喜又惊。

杨钲眉头一皱，说道：“你不是跟着贺兰明在京师的吗，怎么也来了这儿？”

鹿克犀道：“我是奉命前往叶总督的军前效力的。并且还带有总管大人的一封信要送给叶公子。唉，不料到了西昌，遭逢不幸。说来话长，请主公容我细禀。”

杨钲打断了他的话，笑道：“那你就不必到小金川了，叶公子就在这儿。你和他见了面再仔细说吧。”

杨钲把叶凌风从乱草丛中叫出来，叶凌风见是鹿克犀，满面羞惭，说道：“鹿大叔，京中可是有什么消息叫你捎来？”

鹿克犀未知叶屠户全军覆灭之事，对叶凌风仍是当他是总督的少爷，恭恭敬敬的向他行了一礼，说道：“正是总管大人有一封信要我交给公子。”

叶凌风拆开那封信一看，原来是大内总管萨福鼎对他奖励有加的一封信，信中祝贺他已做到了义军首领，预祝他建立“不世奇功”，并说他材堪大用，早已“简在帝心”云云。这是“朝廷”笼络奴才的手段，说来亦是寻常。不过由大内总管的名义发出，“以昭郑重”，用意是在使叶屠户父子死心塌地地效忠朝廷而已。叶凌风看了这封信，不由得苦笑。

杨钲道：“叶总督在小金川不幸打了败仗，如今他逃往何方我们也不知道呢。你倒是可省得跑这一段路了。”

鹿克犀这一惊非同小可，说道：“这可真是糟糕透顶了。我还以为叶大人可以借兵解西昌之危，唉，却料不到是福无双至，祸不单行。”

杨钲皱眉道：“你在西昌遭逢了什么不幸。从京中出来的只是你一个人吗？”

鹿克犀道：“我本来是和御林军的副统领李大典以及大内侍卫白涛三人一同来的。到了西昌，不料西昌已被叛军所占。”

叶凌风吃惊道：“是哪一支叛军？”据叶凌风所知，西昌境内是并无义军的。

鹿克犀道：“主公，说来真是料想不到，这支叛军的首领竟然是——”

杨钲道：“是谁？你为什么怕说出来？”

鹿克犀讷讷说道：“是竺大先生。”此言一出，杨钲也吓得变了颜色，说道：“竟是他么？”原来鹿克犀所说的“竺大先生”即是杨钲的大襟兄竺尚父。

鹿克犀道：“是啊，想不到他和江海天结为好友。听说这次他就是应天理教之请，率领他的部属，竖起叛旗，突然出兵攻占了西昌的。”

鹿克犀接着说道：“我和御林军的副统领李大典与大内卫士白涛二人到了西昌，西昌已被竺大先生攻占了。我们混在败军之中逃跑，不幸碰上了竺大先生的管家老刘和竺家的老仆安大叔。李大典被老刘的烟袋打破了脑袋，白涛也给安大叔杀了。我侥幸逃出了性命，却又在这森林中迷了路，幸亏遇着主公。”

杨钲说道：“原来你是碰上他们，怪不得李大典和白涛丧命了。你能够逃出性命，也算得是幸运了。”杨芃说道：“可是这么一来，爹爹，咱们可是不便到西昌去了。”杨钲在当世的武林人物之中，第一个害怕的是江海天，第二个害怕的就是他的襟兄竺尚父。杨芃是他的儿子，当然知道父亲所害怕的是什么人。

杨钲说道：“咱们本来就不准备到西昌去。索性就在这森林中多走几天，绕过西昌这条路吧。反正咱们也没紧要事情，在这座森林里倒是个避难的好所在，多耽搁个几天，那也无妨。”原来杨钲正是想趁着在这森林中“避难”的时间，迫叶凌风先传他的内功心法，学会了再说。

叶凌风此时只能倚靠杨钲，无可奈何，只有把师父的内功心法给杨钲详细讲解，他怕了杨钲的恫吓，还当真不敢丝毫弄假。

但江海天所传的内功心法十分奥妙，饶是杨钲的武学造诣甚深，每天也只能学一两段，还要用心揣摩，才能领略。

杨钲学了几天，越学越觉奥妙，也就越有兴味。心里想道：“待我将正邪两派的内功合而为一，到了成功之日，想来即使打不过江海天，也可以成为天下武功第二的人物了。”他这么一想，更不急于走出这座森林。第三天他找到了一座古庙就住下来，每天迫叶凌风给他讲解内功心法。鹿克犀则供他们作跑腿之用，每天去猎取野兽，采摘野果，或到较远之处去抢土人的粮食，回来给他们做饭。

有一天，鹿克犀一早出去，晚上还未回来。恰巧他们的粮食都吃光了。杨芃和叶凌风到了傍晚时分，肚子里已经在咕咕地叫。杨芃说道：“鹿老大怎么还不回来，难道他逃跑了不成？”杨钲笑道：“谅这奴才不敢。他一个人也不敢孤单的跑开。恐怕是迷了路吧？你去找一找他。”他知道儿子精灵，在这座荒凉的大森林中料想也不会碰到强敌，是以放心叫儿子去找鹿克犀。

杨钲内功深湛，三两天不吃东西也算不了什么。这一日他正学到紧要的关头，叫儿子出去之后，一直在琢磨江家内功心法的奥义，不知不觉已到二更时分，抬头看见月光，这才瞿然一惊，想起儿子还未回来。连忙和叶凌风出去寻找。

杨芃是去寻找鹿克犀的，那么鹿克犀又到哪里去了呢？

原来鹿克犀这天一早出去，运气不好，连一只野兔都碰不着。大森林中罕见人烟，鹿克犀没有把握，不敢到再远的地方去找土人抢掠。只好继续找寻猎物。

幸好中午时分碰上一头野鹿，鹿克犀大喜，射出了一柄猎叉，但这柄叉没有打着要害，那头野鹿中了猎叉仍然能够负痛狂奔。鹿克犀笑道：“看你这畜牧能跑得多远？”

越追越远，到了密林深处，忽听得一块大石背后，有一个少女声音笑道：“你这头独角鹿残杀同类，想不到会碰上我吧！”声音极为熟悉，鹿克犀吃了一惊，叫道：“你是竺家大小姐么？”大石后面那少女走了出来，笑道：“不错，但还有一个人呢！”果然后犹未了，跟在这少女的后面又出来了一个少年。

少女是笑嘻嘻地说话，这少年可就不同了。只见他一跑出来便是怒容满面的指着鹿克犀骂道：“你这头独角鹿害得我好苦，今日陌路相逢，我非宰了你不可！”

这少女不是别人，正是竺尚父的女儿竺清华。至于这个少年，当然就是李光夏了。四年前鹿克犀冒充是李光夏父亲的结拜兄弟，李光夏上了他的当，几乎给他诱上京师领功。后来鹿克犀又曾两次三番想要伤害他的性命。故而李光夏是将他恨人骨髓的。四年前李光夏是个十二三岁的孩子，如今则已是个十七岁的少年，他骨骼粗壮，长得高大，一站出来，英气勃勃，很像个成年的好汉了。

鹿克犀退开一步，说道：“且慢，小人不敢和李公子动手，请容我说几句话如何？”李光夏喝道：“你还有什么好说的？管你是敢动手也好，不敢动手也好，你想要我饶你，那是万万不能。”

鹿克犀道：“竺姑娘，小人曾经得罪李公子，但那也是奉了主人之命，身不由己之故。请看在竺家和杨家的戚谊份上，容小人去见令尊请罪如何？”

竺清华听他提到杨家，心头火起，冷笑道：“亏你还敢拿出你的主人来作挡箭牌，哼，我爹爹说，杨钲若是给他碰上的话，倘若杨钲叩头谢罪，就只废他的武功，倘若怙恶不悛，就连他的皮也剥了。如今我们对你也是这么办，你愿给我们废了你的武功呢，还是要我们剥了你的皮？”

鹿克犀之所以故意做出一副可怜的样子，向竺、李求饶，其实是想探听他们的口风，探听竺尚父是否和他们一起来的。如今从竺清华的口气中他已经知道：竺尚父并没有来。

鹿克犀探知了虚实，胆气顿壮，心里想道：“我对付这两个娃娃，即使不能取胜，想也不致败给他们。何况我还有杨钲父子作我后援。好，且待我先杀了这个小子，再对付那个丫头。”

鹿克犀装作畏缩的样子，退了几步，突然一按叉柄，他这鹿角叉乃是内中藏有毒箭的，一按机括，毒箭飞出。

李光夏横刀一挥，“啪”的一声，把毒箭打落，喝道：“无耻老贼，暗箭伤人，要不要脸？”一个虎跳，扑了上来，刀光电闪，立即便向鹿克犀杀去。

鹿克犀满以为出其不意的暗箭偷袭准可以把李光夏一箭射死。想不到李光夏身手竟是如此矫捷，只看他打落暗箭的这手功夫，已是今非昔比。鹿克犀不由得大吃一惊。

鹿克犀心道：“想不到这小子的武功竟尔精进如斯，倒是不可轻敌了。”说时迟，那时快，李光夏已是一刀劈到，他用的是他父亲遗下的宝刀，寒光电射。鹿克犀当年曾在他父亲这把宝刀之下吃过大亏，李光夏酷肖他的父亲，鹿克犀猛地忆起当年情景，不禁凛然。

竺清华拔剑出鞘，但却没有立即上去。

李光夏朗声说道：“华姐，请让我亲手报仇。这个独角鹿只配欺负孩子，如今我是可以宰他的了。”

竺清华笑道：“好吧，那么，我给你掠阵，你小心了！”

鹿克犀松了口气，心里想道：“我正巴不得你这小子逞强。单打独斗，我岂能败在你这小子之手。”他已试出李光夏的实力，不错，李光夏的功力的确是今非昔比，远胜从前，但还比不上他父亲当年。

鹿克犀自忖论功力可与他旗鼓相当，但说到临敌的经验，则自己远胜于他。百招之内，总可以寻暇抵隙，将他击败。但鹿克犀却打定了主意，把时间尽量拖长，免得竺清华见到李光夏落败便来帮手。他知道自己在外面耽搁久了，杨钲他们见他没有回去，一定会出来找寻他的。

于是鹿克犀采用游斗的方法和李光夏过招，这一战法果然奏效。李光夏是初生之犊不畏虎，初上来时强攻猛打，鹿克犀沉着应付，见招解招，见式化式。五十余招后，李光夏气力不加，鹿克犀已是可以从容应付。但鹿克犀虽然抢得上风，却仍然是和他游斗，不肯迫他露出败象，但竺清华年纪虽小，却是个武学行家，看得出来。

竺清华何等聪明，心中一动，已识破了鹿克犀的用意，暗自想道：“他能胜不胜，看来只怕还有强援在后。可是他的两个把兄弟已经死了，在这林中即使还伏有他的同党，我也不怕。”本来竺清华若是上去夹攻鹿克犀，是可以速战速决的。但因李光夏有言在先，要亲自手刃仇人，竺清华深知他的倔强脾气，为了不愿损害他的自尊心，是以虽然心中着急，也只好袖手旁观。

李光夏正自无计可施，忽听得有人喝道：“好呀，当真是天网恢恢，疏而不漏。想不到你这头独角鹿竟然自投罗网来了。看你还往哪里跑？”

山坡上出现三人，一个中年汉子，和一对少年男女，中年汉子乃是竺尚父的家人安平，也即是昔年护送竺清华的那个“安大叔”。少年男女是林道轩和上官纨。

原来江海天的病惭惭好转之后，无需两个徒弟在他跟前服侍。恰值竺尚父即将在西昌举事，而竺清华也想回去见她父亲。于是江海天遂命他的两个徒弟和上官纨、竺清华二女都去西昌。

竺尚父攻占西昌之后，李光夏和林道轩要求竺尚父让他们到小金川去会师兄宇文雄，同时也可以助小金川方面的义军一臂之力。竺尚父此时已是一支义军的统帅，不能离开，于是遂叫安平护送他们。安平识路，计划穿过这座森林，从小金川的北面偷入。这日他们在林中歇息，李光夏和竺清华出去寻找水源，林道轩和上官纨有意让他们单独相处，遂与安平留在帐幕小睡。他们是听得外面的厮杀声才赶出来的。

林道轩也曾受过鹿克犀的欺侮，一见李光夏已在那里恶斗鹿克犀，心中又是痛快又是愤怒，于是立即跑下山坡，大声叫道：“光夏哥，咱们合宰了这头野鹿吧！”竺清华却微微一笑，拦住了他，说道：“你的光夏哥要亲自手刃仇人。”

林道轩插剑归鞘，说道：“对，光夏哥的仇比我深得多，理该让他去宰这头独角鹿。”可是他看了一会，却看不出李光夏有可胜之道。

安平坐在大石头上箕踞观战，忽地打了个哈欠，说道：“鹿老大，你真是越来越不长进了。饿狗抢屎这样下流的招数也使得出来。”话犹未了，鹿克犀的鹿角叉抖得笔直，向前疾刺，使的正是一招“猛虎夺食”。

李光夏怔了一怔，挡开鹿克犀这招之后，立即恍然大悟，原来是安大叔有意点拨他的，他预先把鹿克犀所要使用的招数喝破，却把“猛虎夺食”的这一招说成了是“饿狗抢屎”。

当然，这是安平有意丑化鹿克犀的招数，“猛虎夺食”其实是一招凌厉刚猛的叉法，并非“下流”。鹿克犀又惊又怒，喉头咕咕作响，想骂安平，却又不敢。他这里骂不出来，安平在那里又笑道：“越发不成话了，臭蛇钻穴，想要逃么？”

安平刚刚说出“臭蛇钻穴”这四个字，鹿克犀的叉一盘一伸，朝着李光夏胸口的“璇玑穴”刺去，正是一招“神龙出海”。这次李光夏已懂了得安平的暗中指点之意，于是先发制人，一招“大鹏展翅”刀锋斜掠，抢攻鹿克犀的“空门”。鹿克犀的鹿角叉正自向前刺出，李光夏的宝刀已从侧面劈来，幸而鹿克犀退步很快，要不然一条臂膊就要给李光夏斩断。

原来安平的武功比鹿克犀高得多，他看了鹿克犀的上一招，下一招使的什么，他便可以推断得丝毫无误，这是根据武学的法则推断的，鹿克犀想不使这招也不可能。倘若改用另一招，其势更劣。

竺清华心花怒放，说道：“安大叔，你真好，你喜欢喝酒，我叫爹爹把一瓮陈年花雕赏你。”安平笑道：“那是留到你大喜之日给贵宾喝的，我可不敢先尝。”竺清华嗔道：“你胡说。我夸赞你，你却拿我取笑了。哎，咱们别说话了，你看他们打架吧。”

安平却并不注目观斗，而是侧耳细听，说道：“咦，似是有人来了。”竺清华道：“我早料到这独角鹿还有党羽在这林中，不过，有你在此，何用怕他？”竺清华只道鹿克犀所交的朋友大不了是武功和他差不多的人，做梦也想不到杨钲父子会在这儿的。杨钲在叶屠户军中，这是他们早已知道了的。

安平话犹未了，只听一声长啸，远远传来，鹿克犀的本领比不上安平，此时方始听见。

鹿克犀听得啸声，心中大喜，可是细听之下，却又不觉好生失望。他的武学造诣虽然不深，但从所发的啸声也可以大致判断那人的功力。这啸声中气不足，初起时宏亮，到了音尾便大为减弱。几乎不能听见。显然只是二三流的武林角色。

安平笑道：“我道是什么得力的帮手，却原来不过如此。”不过，他虽然不把来人放在心上，却也不愿有什么意外的变化，于是加紧点拨李光夏。

上官纨忽道：“哎，这是杨芃。轩弟，你正好趁此机会报仇。”原来上官纨与杨芃自小相处，对他的啸声十分熟悉，安平却只能判断功力，听不出来。

林道轩大喜道：“好，这小子我正要找他算帐。我也要像光夏哥一样亲手报仇，你们可不能和我抢。”前年氓山之会，林道轩曾被杨芃用计所擒，装在布袋之中要带上京师领功。那一次林道轩吃了不少苦头，引为奇耻大辱。

林道轩飞快的向着声音的来处奔去，上官纨与他同去。竺清华知道上官纨的本领已足以对付杨芃，林道轩即使打不过他，也不至于有什么危险。她仍然留在原处，监视着鹿克犀。

鹿克犀给李光夏攻得手忙脚乱，而心是又在忧喜交织，喜的是已听到了杨芃的啸声，忧的是杨芃的父亲未必与他同来。但心神分散，就更不是李光夏的对手了。

安平喝道：“好呀，懒驴打滚，想跑了么？”鹿克犀身躯一矮，箭一般的向前窜出，他是想去与杨芃会合。但安平先把他的身法喝破，李光夏立即一刀斩去，刀锋在鹿克犀的肩头划过，鹿克犀负痛狂奔。

说时迟，那时快，李光夏已是旋风般的扑了到来，“咔嚓”一刀，便斩下了鹿克犀的脑袋。李光夏拭了刀上的血痕，心中痛快之极，哈哈笑道：“咱们应该去看轩弟了。”

且说杨芃听见了鹿克犀回应的啸声，急步赶来。忽听得一声喝道：“站住！你看看我是谁？”只见一男一女拦住了他的去路，正是林道轩和上官纨。杨芃吃了一惊，却装作毫不在乎的样子，强笑说道：“纨姐，许久不见，你好。咱们之间有点小小的误会，但旧日的情谊总是不能抹掉的。你帮这姓林的小子还是帮我？”

上官纨气得满面通红，斥道：“小贼，谁是你的纨姐？你们父子一样狠毒的心肠，居然想要谋害我的爹爹，我和你还有什么亲戚情谊可讲？这‘情谊’二字，你不提也还罢了，若然再提，我认得你，我这把宝剑可认不得你。”

杨芃打个哈哈，说道：“我知道你喜欢上这姓林的小子。好吧，你既然把我当作外人，那么过去的事也就不必再提了。我只想问你一句：如今这姓林的小子向我挑战，倘若我失手把他伤了，你又如何？”要知上官纨那番说话虽然是狠狠的痛斥了杨芃，但话语之中亦已表露：她并不想和杨芃交手。杨芃何等机灵，听出了她的口风，立即再钉实一句。

上官纨冷冷道：“你这句话不是说得太早一点了么？焉知不是轩弟杀伤你？”杨芃道：“好，凭你这句话，你是两不相帮的了。”上官纨道：“不错，我在这里冷眼看你下场。”

林道轩等得已不耐烦，“唰”的拔剑出鞘，喝道：“奸贼，看你今日还有什么卑劣的手段可以施展？不管你说些什么，今日你都是难逃性命的了。”杨芃哈哈笑道：“好吧，姓林的小子，你上来吧。你是我手下的败将，难道我还怕你不成？”

他满不在乎的挥杖化解林道轩的剑招，哪知剑杖一交，只觉林道轩功力已是大非昔比，竟然震得他虎口也有点发麻。

杨芃吃了一惊，心道：“上官纨这丫头放心让这小子斗我，难道他当真是有把握胜得了我不成？”此时杨芃虽然感到对方的功力与他相等，但还是满怀自信，自信可以用独门的点穴杖法制胜的。

杨芃接了一招，不敢轻敌，竹杖一抖，使出独门点穴手法，一招“龙华三会”，向林道轩戳去。这一招同时点林道轩的三处要害穴道，若非武功比他高出许多的人，决难抵御。杨芃已知林道轩的本领至多是与自己旗鼓相当，因而也满以为这一招定然可以把他点倒。

哪知林道轩脚步斜踏上去，脚跟为轴，转了一圈。在转这一圈的当儿，长剑斜掠，只听得当当当三声，剑杖相交，闪电般的碰击了三下，杨芃那一招“龙华三会”竟然给林道轩破解了去，连一处穴道都点他不着。杨芃的竹杖是件宝物，坚如铁石，没有给林道轩的宝剑削断。可是他的独门点穴杖法给林道轩破解，却是令他诧异不已。

杨芃喝道：“好小子，再接我一招！”竹杖扫去，卷起了一圈冷森森的青绿杖影，就似一片竹林把林道轩围在当中。这一招是杨家的杀手杖法，叫做“十面埋伏”，可以连续不断的点对方的十处要害穴道。

林道轩冷笑道：“莫说再接一招，接你十招八招又有何难！”只见他身似陀螺疾转，一招乱披风的剑法四面荡开，果然把杨芃这招“十面埋伏”的杀手杖法也破解了。而且内力贯注剑尖，把杨芃的竹杖震得颤抖不定。看来他所使的这路剑法正是杨家的独门点穴杖法的克星。

杨芃这一惊才当真是非同小可，心里想道：“奇怪，他小小年纪，却怎懂得破我杨家的独门点穴杖法？我以前与他交手，也从未使过这两招，何以他竟似胸有成竹似的，轻描淡写的随手就化解了。”

杨芃有所不知，其中有个缘故，原来在三年前江海天在上官泰家中作客的那晚，上官纨曾向江海天提出了一个要求，因为江海天答应过送她一件礼物，而上官纨所要求的一件“礼物”，就是要江海天教她一样可以克制杨家武功的武功。

江海天那日日间曾与杨钲交过手，他是天下第一的武学大师，只要交过一次手，便已深悉对方武功的优劣所在，于是教了上官纨一路可以克制杨家独门点穴杖法的剑法。不过这路剑法乃是在上官纨的本身所具的武学基础上创立的，并不属于江海天的本门武功。

上官纨当时提出这个要求的原意，只是为了恐防杨芃将来欺负她，才要学一样可以克制他的功夫把他压服。杨芃当时已经向上官家提出“亲上加亲”的婚约，而上官纨与杨芃是青梅竹马之交，也以为将来是非他莫属。

不料就在那晚，杨钲露出了本来的丑恶面目，为了上官泰不肯受他所骗，竟然想暗杀上官泰，上官泰险些送了性命，幸亏得江海天所救。这件事情过后，杨家父子明目张胆的作了清廷鹰犬，上官纨和杨芃也终于变作了敌人。

林道轩本来没有学过这路剑法，这是上官纨后来教他的。待到林道轩学会之后，上官纨这才告诉他这是可以克制杨家武功的剑法，林道轩甚是感激她的苦心。他是前几天才完全学会的，想不到今天就碰上杨芃了。

这一下，他新学会韵这路剑法登时就派上了用场。杨芃的独门点穴杖法给他见招破招，见式破式，不到五十招已是只有招架之功，毫无还手之力。

此时安平与竺清华、李光夏三人都已来到，站在一旁观战。李光夏拍手赞道：“妙啊！轩弟，加一把劲！”话犹未了，只听得“唰”的一声，剑光过处，血花飞溅，杨芃左臂着了一剑，竹杖坠地。

林道轩喝道：“往哪里走？”正要赶上去再一剑结果他的性命，忽听得一个十分刺耳的声音喝道：“谁敢欺负我儿？”原来是杨钲和叶凌风来了。

上官纨、竺清华、李光夏三人都是大吃一惊，连忙都拥上去。杨钲竹杖一挑，把李光夏的宝刀和林道轩的宝剑一齐挑开。左臂轻轻一带，把杨芃推过一边，说道：“叶公子，请你替他敷药。”杨芃叫道：“爹爹，你一定要把这两个小子杀了，给我报仇！”

四人中林道轩年纪最小，功力当然较弱。虎口给杨钲的内力一震，浑身发热，宝剑险些脱手。杨钲冷笑道：“看你还敢欺负我儿？”竹杖一挥，立即当作棒用，打向林道轩的天灵盖，杖头颤抖，分成了三处落点，分袭上官纨、竺清华和李光夏三人的要害穴道。

杨钲刚才试了林道轩一招之后，心中颇是有点奇怪：“以这小子的本领，怎能伤得了我儿？”但为了要给儿子出一口气，他对付这样一个他认为是“微不足道”的“小子”，仍然是全力施为，使出毒招。但他对竺清华和上官纨却是有点顾忌，主要是怕得罪了竺清华的父亲竺尚父，因此只敢点他们的穴道。

上官纨脚踏五行八卦方位，走粪位转乾方，一招“大漠孤烟”使出，剑直如矢，正是江海天所授的专破杨家武功的剑法。林道轩则走民位，转离方，一招“长河落日”长剑圈圆，也正是破杨钲这一招独门点穴的剑法。双剑合璧，威力倍增。

杨钲“噫”了一声，这才明白自己的儿子为什么会伤在林道轩剑下的道理。心里想道：“这一定是江海天所创的剑法，有意令他的徒弟仗着这路剑法凌辱我儿，以报他的徒弟在氓山被擒之辱。但由他的徒弟来使，要对付我却如何能够？”

同样的一套招数，在第一流的武学高手手中使出，和在第三流角色手中使出，自是有天渊之别。上官纨和林道轩的双剑合璧，果然是奈何不了杨钲。

可是竺清华与李光夏也没闲着，竺清华一招“玉女投梭”，刺杨钲胁下“愈气穴”；李光夏则是迈步进刀，使出“力劈三关”的刚猛刀法，截臂斩肋，他们两人的本领各有所长，竺清华的父亲竺尚父是天下第土高手，竺家刺穴剑法并不在杨家的独门点穴杖法之下；李光夏这一年来勤学苦练，内力大大增长，这一刀劈下，刀风虎虎，也是不可轻视。

杨钲喝道：“好呀，你这四个娃儿要造反了！”手握竹杖中间，一招“妙解连环”，杖头挑开了上官纨与林道轩的双剑；杖尾又把李光夏的宝刀荡开，紧接着一个“盘龙绕步”，竺清华的那一招“玉女投梭”也刺了个空。可是由于他要同时应付四方的攻击，这么一来，也就不能对其中任何一个施展杀手。而且上官纨与林道轩的剑法正是杨家杖法的克星，虽说由于功力关系，他们奈何不了杨钲，杨钲却也不能不份外小心，在展开攻势之时，多少也受了他们的牵制。

不过，他们的功力究竟是与杨钲相差太远，杨钲虽然在十招八招之内胜不他们，时间一久，他们总不能避免全无伤损。而林道轩更有第一个遭受毒手的可能。

杨芃眼看父亲即将获胜，得意之极，哈哈大笑道：“天堂有路你不走，地狱无门你们进来。好呀，看你这两个小子今日还能逃么？爹爹，你把他们的琵琶骨挑了，让他们多吃点苦头。”

话犹未了，安平忽地从大石后面跳了出来，发了一声长啸，叫道：“主公快来，杨二先生欺负咱们的小姐！”

普天之下，杨钲第一个害怕的是江海天，第二个害怕的就是竺尚父了。蓦地里听得安平这么一叫，不由得大吃一惊。此时他正使到一招“八方风雨”，可以荡开其他三人兵器，跟着就挑断林道轩的琵琶骨的，但由于这样突然一惊，却给林道轩躲过了。

杨钲固然是吃惊不小，另外一个人比他吃惊更甚，几乎吓得魄散魂飞。这个人不用说也可知道就是叶凌风了。

叶凌风深知竺尚父手段的厉害，竺尚父本来是介乎邪正之间的人物，在武林中是被人称为“大魔头”的。倘若叶凌风给师父捉住，最多只是一死。但倘若给竺尚父捉住，则不知要受多少折磨方才断气，叶凌风听说是他来了，焉能不吓得魄散魂飞？

叶凌风是个最会为自己打算的人，虽然吓得魄散魂飞，仍然能够“当机立断”。这一瞬间，他心里立即打定了逃跑的主意，想道：“竺尚父来，第一个要对付的是杨钲，我正好趁机逃走。保了性命，又可摆脱杨钲。”

叶凌风本来是正在替杨芃敷药的，此时他已决定逃跑，哪里还顾杨芃的死活，当下把杨芃一推，自己就忙着逃跑了。

杨芃“哎哟”一声，跌倒地上，痛得他几乎晕了过去。杨钲气得大骂道：“好个混帐的小子，简直不是东西！”自从他认识叶凌风以来，一直是口口声声尊称他为“叶公子”的，前几天，他迫使叶凌风传他正宗的内功心法，心中还一直在自鸣得意，却想不到叶凌风的为人比他更为奸狡，此时连他也不能不骂叶凌风做“混帐的小子”了。

杨钲毕竟是个老练的人，他最初突然听得安平在叫“主公”，免不了大吃一惊，但随即就想道：“老竺如今是一军之主，新占了西昌，多少事情要做？他既然派了安平护送女儿，自己又怎会来？”果然过了片刻，并没听见竺尚父的啸声相应。

杨钲大怒道：“好个奴才，胆敢吓我！你主人来了又怎么样？来了我也不怕他！好呀，你既然说我欺负你的小姐，我就偏要欺负她了！”挥杖荡刀格剑，杖中夹掌，伸出手来，施展擒拿手法，就想把竺清华活捉。他最初是把林道轩当作主要的攻击目标的，如今转移到竺清华身上，竺清华马上险象环生。

安平忽地打了个哈哈，说道：“杨二先生，你定然要欺负我家小姐，那就请恕奴才无礼了！”从山坡上飞跑下来。

杨钲怒道：“怎么样？你要和我打么？”安平道：“不敢。我只是想把你的少爷擒了，你倘若捉了我家小姐，也好与你交换。”

杨钲又惊又怒，心道：“只怕这奴才真做了出来。”当下一声喝道：“你敢！你不要命啦？”连忙风快的回身，抢前两步，把儿子抱起。

安平其实也明知捉不到杨芃的，但却也迫得杨钲必须去保护儿子，这么一来，也就暂时解了竺清华之危了。

安平抱拳一揖，说道：“请恕小的无礼，小的为了主人，不敢也要敢了。”于是拔出了护手钩，加入战团，与李、竺、林、上官四人，联手合斗杨钲。

杨钲挥杖挑开安平的护手钩，左臂抱着儿子，掌心按着儿子背脊的“大椎穴”，一股真气输送进去。杨芃醒了过来，杨钲问道：“芃儿，你好点吗？”杨芃道：“就是手臂痛得厉害。其他倒没什么。”杨钲把儿子放下，说道：“好，你紧紧贴在我的背后。你自己敷金创药。”他把本身真气输送给了儿子，杨芃是可以站得稳了。他的手臂受了创伤，但那只是外伤，虽然疼痛，却不是十分紧要。

安平的武功比竺、李等四人都高，有他加入战团，形势登时改观。本来以杨钲的本领，即使以一敌五，也还可以稍占上风的，但如今却是越来越感到应付为难了。

这是因为有三个原因：一来他要保护儿子，二来他把真气输送给了儿子，自己的功力就减了几分，耗掉的真气是要经过休息才能恢复的，一时三刻内要恢复原来的功力是不可能的了。三来他一天没有吃过东西，若在平时，以他的内功造诣，一天不食，那也算不了什么。但如今他是在激战之中，体力消耗得厉害，肚子空虚，可就难免要受一些影响了。

杨钲见不是路，一声大喝，劈空掌荡开安平的护手钩，青竹杖就向林道轩点去。上官纨与竺清华双剑齐上，合力助林道轩招架。不料杨钲这一招其实是以攻为守，掩护撤退的。因为他知道再战下去，自己一定要输。

杨钲把林道轩、上官纨、竺清华三人引过一边，趁着安平的护手钩刚刚给他荡开，第二招未能立即发出之时，抱起儿子，马上就逃。他虽然消耗了许多气功，但轻功还是在众人之上，转眼间就逃入了密林深处。众人情知赶他不上，打了一个胜仗，乐得哈哈大笑，也就不去追赶他了。正是：