竺清华大怒道：“岂有此理，上官纨，你，你……”她要想骂的是：“上官纨，你竟然要与鹰爪联手来杀害我么？”但只说得半句，鹿克犀那柄锋利的叉子已刺到了她的胸前，竺清华给他几招狠辣的毒招，杀得手忙脚乱，只好全神应付。

杨芃故意大呼小叫道：“小贼，你斫我一刀之仇，我是非报不可！”舞起竹杖，抢上来便打李光夏。

李光夏喝道：“好呀，我正要斩断你的狗爪！”刀光霍霍，狠扫过去。杨芃用了个“醉八仙”身法，身躯东倒西歪，李光厦闪电般的疾劈三刀，都未劈中。但在旁人看来，杨芃已是岌岌可危，似乎便有性命之忧。

上官纨无暇思索，便即说道：“芃哥退下，让我给你报仇！”柳叶刀横削出去，只听得当的一声，李光夏打了一个圈圈，险险跌倒。而上官纨的柳叶刀则损了一个缺口。原来李光夏用的是家传宝刀，刀质胜于上官纨的那把柳叶刀，但武学造诣，却是远远不及上官纨，上官纨那一招藏有借力打力的柔劲，故而把李光夏迫得团团乱转。

杨芃趁势收科，说道：“对啦，纨姐，你别忘了你的爹爹还在他们手中，对敌人是不能再讲客气的了。”

上官纨脑中混乱之极，一咬牙根，说道：“不错，你们欺侮我的爹爹，斫伤我的芃哥，这两件事情既然都是真的，你们还有何辞可辩？竺清华，这是你们理亏，你还敢骂我岂有此理，这才真正是岂有此理了！”

竺清华对她父亲囚禁上官泰之事，本是内疚于心，要想解释，决非三言两语所能说得清楚。而且，她在鹿克犀猛攻之下，也不能分神说话。只好索性闭口不言，全力应付鹿克犀的攻势。

上官纨虽然话是如此，但她毕竟还顾念一些表姐妹的情份，竺清华刚才那一剑可以伤她而没有伤她，她也是心中明白的。因此她毕竟还是不忍亲自下手伤害表妹，而是把竺清华让给鹿克犀，自己则独自对付李光夏。

竺清华剑术精妙，身法轻灵，按说本不输于鹿克犀。但一来是功力不足；二来是一晚未睡，精神不济；三来是临敌的经验也是远远不及对方，交起手来，就只有招架的份儿了。但鹿克犀要想把她活捉，却也不是三五十招所能办到。

李光夏的本领与上官纨差得更远，不过，上官纨此时的精神状态，也正是在混乱之中，尽管她一时间受了杨芃的指使，但这样做是对是错，她也还在感到惶惑不安。李光夏则是沉着镇定的应付她，上官纨下不了决心施展杀手，李光夏倒也还可以应付。

杨芃在旁观战，眼看有好几招上官纨即将得手，却给李光夏避开，不禁连声叫道：“可惜，可惜！”心中好生奇怪：“怎的纨姐的本领竟似大大不及平时，莫非是对我已有怀疑，故此不肯全力助我？”

杨芃眉头一皱，计上心来，说道：“这小贼凶恶得很，纨姐，我来助你！”上官纨连忙说道：“不必，不必。你受了伤，怎可动手？”杨芃道：“我怕你打不过他，我拼着再受点伤，也是要报这一刀之仇的。”上官纨道：“你不用着急，我是一定可以赢得他的。”杨芃道：“好，那么，你赶快把他拿下，否则我就下场了。”杨芃这番言语，是故意说来试探上官纨的，试出上官纨对他仍然十分关心，这才消了心头的疑虑。于是用激将之计，催速上官纨快下杀手。

竺清华冒险用了一招精妙的剑法，迫得鹿克犀暂时要转攻为守，趁此时机，抽空说道：“夏弟，把原因告诉纨姐！”

原来竺清华本身虽在危急之中，但对于李光夏这边的交战情形，仍是十分注意。她是深知上官纨的武功的，一看就看出了是上官纨未下决心伤害李光夏，因此找紧时机，匆匆忙忙提醒李光夏一句。她力战强敌，不能分出心神多说话，必须要靠李光夏来揭破杨芃的诡计。

上官纨怔了一怔，喝道：“对啦，你为什么要斫我的芃哥？”杨芃叫道：“我不是早就对你说过了吗？是竺清华妒恨咱们，故意纵容这小贼斫我的！”杨芃话犹未了，李光夏已在怒骂道：“放你的屁，倘不是你捉了我的轩弟，我怎会无缘无故与你动手？”

上官纨耳朵同时听进了两人的说话，却向李光夏问道：“哪个轩弟？”李光夏道：“他名叫林道轩，是一位抗清的大英雄的儿子。”上官纨道：“在哪几捉来的？”李光夏未曾见着林道轩，林道轩被擒的经过他其实并不知道，但推想杨芃是从氓山来，想必也是在氓山捉的了。此时他无暇把自己的推测详加解释，干脆就只答了两个字：“氓山！”

上官纨心头一震，想道：“他说的话和林道轩的话相符，倘若是真，我的芃哥岂不是，岂不是……”

杨芃大笑道：“竺清华和这小贼从家里出来，根本未曾到过氓山，他怎知氓山之事？”

上官纨一片茫然，不知相信谁的说话才好。杨芃说话之后，连忙用暗器来打李光夏。他气力不济，但暗器仍是打得很准的。

李光夏舞起一团刀光，东躲西闪，左拦右磕，身法刀法，全部用上，仍是不免着了两颗铁莲子。幸而杨芃气力不济，铁莲子打在他的身上，也不过稍稍感到一点疼痛而已，并无妨碍。不过，杨芃也不是意欲伤他，而是要把他打得手忙脚乱，无法分神说话。

上官纨此时若要把他活捉，易如反掌，但上官纨在听了双方言语之后，心中越发混乱，虽然没有退下，却也无意伤害李光夏了。

竺清华不知道李光夏有否受伤，见他着了两颗铁莲子，急得骂道：“杨芃你好卑鄙，你想杀人灭口么？”她想要冲过去保护李光夏，但马上就给鹿克犀拦住了去路，她心神一乱，更处下风。

上官纨瞿然一惊，猛地想道：“不错，芃哥为什么竟似要把这小书童置之死地？是为了报一刀之仇还是另有其他缘故？他答应过我不杀他的，何以现在又似乎改了主意了？嗯，这小书童的说话虽然未可尽信，但他所说的与轩弟说的相符，至少他是在那茶店之中见着轩弟被芃哥所俘的了。但芃哥却只说是给李光夏斫了一刀，并没提及他们两人已经相见之事，这又是什么缘故？”上官纨越想越是起疑，虽然她还不敢相信杨芃就是朝廷鹰犬，但林道轩为他所俘之事，她已经相信了几分。

杨芃继续发出暗器，一面说道：“纨姐，你不把他拿下，怎能审问他的口供？”上宫纨一听，又觉“有理”，说道：“好吧，我就拿他，但你却不必再发暗器了。”

杨芃住手，心中暗笑：“你一拿了他到了我的手中，那就任凭我的处置了。我拼着与你推翻脸，那也算不了什么。天下美人儿多着呢，到了京师，怕找不到一个比你更漂亮的？”

上官纨不想误伤李光夏，当下插刀归鞘，改用空手入白刃的功夫捉拿李光夏。李光夏东躲西闪，到了紧急之际，才劈出几刀，又应付了二三十招。但上官纨此时已是认真使出了本领，李光夏虽然有刀在手，也是打不过她。三十招过后，李光夏气喘吁吁，眼看不消片刻，就要给上官纨活捉过去。

竺清华冲不破鹿克犀的封锁，心慌意乱，形势更为危险。只听得“当”的一声，鹿克犀的鹿角叉一翻一绞，竺清华的长剑脱手飞出，与此同时，上官纨喝声“撤刀！”李光夏的手腕给她五指一拂，宝刀也给上官纨夺了过去。

鹿克犀与上官纨正要追赶上去，各自擒人，就在此时，忽见一骑快马飞来，有人大声喝道：“住手！”上官纨听得这个声音，不觉猛可里一怔。

这声音好生熟悉，上官纨几乎不敢相信自己的耳朵，心道：“怎么会是老刘？”说时迟那时快，那一人一骑已经来到，骑在马上的是个瘦长汉子，拿着一根烟杆，可不正是竺尚父的管家老刘？

杨芃对上官纨编的那番谎话，是说竺尚父出门之时，把她的爹爹交给管家老刘看管的。在他回家之前，任何人想见上官泰，都必须得到老刘的允许。照这么说来，这个老刘当然是不能随便离开竺家的了，但现在这个老刘却出现在上官纨的面前，而且他是从氓山那一边来的，显然不是从家中赶往氓山，而是从氓山回来。

上官纨登时花容失色，只觉寒意直透心头，她不是害怕这个老刘，而是害怕杨芃说的果然都是谎话。当下颤声问道：“老刘你怎么会来的？”

老刘盯了杨芃一眼，然后对上官纨说道：“我正是奉了主人之命，要到你家通知你们母女的。哈，想不到在这里遇上，可真是巧极了。哼，还有你这个小子，我以为你已经到京师领赏去了，也还在此地方？”

杨芃喝道：“刘三，无礼！我与你家小姐虽然有点误会，这也是我们夫妻之间的私事，我好坏是你半个主子。”

竺清华大骂道：“不要脸，谁是你的主子。老刘，他欺负我，把他拿下。还有这头独角鹿，也不能饶了！”

鹿克犀十分狡猾，他是深知竺尚父这个管家的厉害的，见他到来，早已有所准备，倘若杨芃能用竺家女婿的身份压服他，那就好说，但如今听得这个老刘竟把杨芃唤作“小子”，鹿克犀立知不妙，竺清华还未叫出他的浑号，他已经跳上坐骑，一溜烟的跑了。

老刘不去追他，却向杨芃冷笑道：“从前你或许算得上是我半个主子，如今却不是了。哼，你们父子干的好事，你当我的主人还未知道么？”

上官纨大声道：“他们父子干了什么好事？还有，我的爹爹，大姨父不是交给你看管的么？”

上官纨说话的同时，竺清华则在叠声催促他的管家：“老刘，老刘，快把这小子拿下再说！”

杨芃听得此言，吓得魂飞魄散，急急忙忙也跳上了坐骑，老刘说道：“大小姐，你爹爹会对付他们父子的，你既然没有上他的当，就让他去吧。”原来竺尚父的家规极严，他给仆人的命令，仆人就只能照他的命令去做。如今他这管家只是奉命到上官泰家中禀报事情，所以不敢擅自捉拿杨芃。

杨芃上马逃了，上官纨站在路上，呆若木鸡。到了此时，孰真孰假，谁是谁非，已经昭然若揭了。但上官纨还抱着最后一点幻想，等待老刘的回答。

老刘缓缓说道：“上官姑娘，你放心，你的姨父已经赶回去释放你的爹爹了。这次你爹爹所受的委屈，都是杨钲父子从中捣的鬼，是他们挑拨你的姨父以致弄出这场误会的。”

上官纨做梦也想不到她所心爱的人，竟是陷害她父亲的坏蛋。这刹那间，她只觉脑袋里“轰”的一声，倏的变成一片空虚，人未昏迷，却似乎失了知觉了。她不能用脑筋思想，甚至也不感觉伤心，整个人就似坠入漆黑的深渊，神经都麻木了。好半晌上官纨才喃喃说道：“是杨钲父子捣的鬼？他，他们为什么要这样？”

老刘说道：“因为杨钲已变成朝廷的鹰犬，而你爹爹是知道他的阴谋的一个人。我如今奉命到你家中，就是要告诉你们母女这些事情，一来为我主人致歉，二来也免得你们再上杨钲父子之当的。”

竺清华心生怜悯，说道：“纨姐，幸而咱们都没有上杨芃的当。过去的事忘了吧，我们还是一样的好姐妹。”

上官纨忽地“哇”的一声哭了出来，跳上坐骑，竺清华叫道：“纨姐，你去哪儿？”上官纨道：“你别管我！”唰唰几鞭，催得坐骑四蹄如飞，向杨芃所逃的方向追去。

老刘说道：“她哭得出来，就没事了。”竺清华道：“不知她是不是去找杨芃算帐？老刘，你的马快，你去照顾她。”

老刘说道：“我猜想她也未必就是去找杨芃。她这时候正是深感惭愧之时，所以不愿意见任何相识的人。不过我当然还是要去照顾她的。”

老刘一面上马，一面说道：“小姐，你怎么又和夏哥儿偷跑出来。你爹爹已经回家了，你们也赶快回去吧。”

竺清华道：“这么说，我爹爹没有与江大侠比武，也没有两败俱伤么？”

老刘笑道：“没有的事，这是谁说的？”

竺清华道：“杨芃说的。”

老刘道：“杨芃的话你还能相信么？刚刚相反，你爹爹非但没有与江大侠动武，他们还成了好朋友呢。说来话长，你回到家中再问你爹爹吧。”

李光夏道：“那么我师父呢？”

老刘道：“江大侠已经上京师了，我家主人将来也会到京探访他。你们还有什么要问的么？”

竺清华道：“没有了，你赶快去照料纨姐吧。”

老刘走后，竺清华道：“夏弟，咱们也该回去了。”李光夏道：“回去？回去哪儿？”竺清华诧道：“还有哪儿，当然是回家了，氓山大会已经结束，我爹爹已经回家，江大侠也早已离开氓山了。咱们不回去，难道还上氓山么？”

李光夏道：“不，我不跟你回去，我要前往京师寻我师父。”

竺清华吃了一惊道：“你要前往京师？你不怕被人捉了？”

李光夏道：“我等着拜师，已经等了三个年头了，如今我已经知道我师父的下落，我还怎能不去找他？”

竺清华道：“你不听得老刘说，我爹爹将来也要往京师探访江大侠的么？咱们先回去，然后再跟着爹爹一道前往京师，不是更妥当吗？”

李光夏道：“不，我等不及了。而且我也怕有意外。”

李光夏道：“说不定回到你家，你爹爹已经走了。我师父在京师也不知逗留多久，假如按照你的计划，经过几个转折，去到京师，最少也得一个月。万一我师父已经走了，我再到哪里找他？”

李光夏所顾虑的这两点，当然不能说是没有理由。但还有一个理由，是李光夏不愿意说出来的。他父亲在临死之前，将天理会的“海底”交了给他，从那时起，他就算是正式的教徒了。“海底”是秘密帮会中的一种身份证明，他父亲将本身的“海底”传给他，这固然是特殊情形下的措施，同时也含有衣钵相传、勉他继承遗志的意义。

天理教是一个“反清复明”的组织，李光夏年纪虽小，但自小在帮会中长大，也懂得要严格遵守教规。他的秘密只能让本教或本教所绝对信任的人知道，换言之即是对方至少也要是可靠的反清义士才能算是“自己人”。因此尽管竺家父女对他不错，但在这个意义上说，却还只能算是“外人”。

何况，李光夏至今尚未清楚竺尚父的来历，竺尚父性情怪僻，在李光夏眼中看来颇有几分“邪派”味道，而且他当初又是竺尚父的家人捉去的，在一个自尊心很强的孩子心里，更不能把竺清华的家当成他的家了。虽然他对于竺清华对她姐弟一般的感情也是十分感激，但他的秘密却始终未曾向她吐露。他是早有准备，一有机会，就要离开竺家的。他要找寻他的师父，他也要设法和本教中人联络，尤其要打听他的“林伯伯”林清的消息。如今好不容易盼得这个机会，他当然是不能再回竺家的了。

竺清华沉吟说道：“可是京师重地，你、你一个人前去，这个，这个……我总是放心不下。”关切之情，溢于言表。

李光夏心中感动，说道：“华姐放心，我在京师也还有一些我父亲生前的好友的。

“而且朝廷鹰爪认识我的，也不过是祁连三兽等有限几人，他们也未必便在京师。我只要小心点儿，避过他们，也就是了。”

竺清华道：“不，我仍是放心不下。好吧，你既然定要前往京师，我和你同走！”

李光夏与竺清华相处年余，两小无猜，情如姐弟，虽说他早有准备，有朝一日，要与竺清华分手，但到了真正要分手之时，却也是十分难舍。

竺清华忽地说出要与他同去，李光夏听得此言，又惊又喜，但还是摇摇头道：“不，华姐，你不能和我一同去的。”竺清华道：“为什么？”一双明如秋水的眼睛，望着李光夏，等待他的回答。

李光夏迟疑片刻，终于说道：“华姐，你不知道的。我爹爹生前是钦犯，他死在朝廷鹰爪之手，我也是鹰爪所要迫捕的犯人。此去京师，不同前往氓山，我，我不想连累你。”

竺清华道：“这我就更不能让你一个人去了。我不怕连累，我可以帮你去对付鹰爪。”

李光夏道：“你不怕连累，但你爹爹恐怕不愿意惹上鹰爪的麻烦吧？倘若咱们在京师发生意外，这不只连累你，还可能连累你的家人的。”

竺清华哈哈笑道：“这你就可以更放心了。我爹爹不但不怕连累，他还是要与朝廷作对的呢。不过，你不知道罢了。”李光夏道：“当真？”

竺清华说道：“我几时骗过你了？我有一次还听得他与老刘商议，说是准备时机一到，就要举事的呢。后来爹爹发现我偷听，严厉地告诫我，不许我说给别人知道。连杨芃也不能告诉。那时你还没有来。到你来了，我本来要告诉你的，但又怕无缘无故提起，反而惹你疑心，所以一直没有说。”

李光夏大喜道：“好，这就好了。”竺清华笑道：“咱们可以一同走了吧？”她只道李光夏是因有她同走而欢悦，还未曾完全明白李光夏说的这个“好”字，另外还有许多意思。

两人经过这次谈话之后，一路同行，感情又进了一层。李光夏虽然没有把天理教的秘密告诉她，但在心目中已渐渐把她当作自己人了。

一路无事，这一日来到了保定，这是天理教从前的总舵所在，也是李光夏的老家。

李光夏自小跟随父亲，懂得一些在敌人耳目遍布的地方应该注意的事情。他选择黄昏时候进城，这时正是四乡来的小贩要赶着在城门未关闭之前出城的时候，也正是夜市未开，城中的店铺以及衙署都在休息准备吃晚饭的时候。他们这个时候进城，可以减少敌人的注意。

竺清华早已换了乡下姑娘的装束，李光夏也在脸上抹了煤灰，扮成一个穷小子模样。进得城来，竺清华笑道：“咱们这个模样，只怕客店不敢招待咱们，找什么地方住去？”李光夏道：“别忙，先去看看我的老家吧。”

李光夏经过老家门前，只见门上贴着官府的封条，封条上的那颗大印已经褪色，锁着大门的那把铁锁也已经生锈了。他是三年之前和父亲从家里逃出去的，三年之后回来，却只有他一个人了，而且是被关在自己的家门之外。不，这个“家”已被官府所封，不再是属于他的家了。

李光夏心情阵阵激动，不由得起了回一回家，看它一看的念头。

李光夏带着竺清华在比较冷落的小巷兜了几个圈子，在街边卖夜宵的小摊子上吃了两碗汤圆，不知不觉已是过了二更，将近三更的时分。城中的店铺十之八九也关上了店门了。

走到无人之处，竺清华说道：“夏弟，咱们就在这街上浪荡一晚吗？你不是说城里有你爹爹生前的许多好朋友的？”

李光夏道：“事隔三年，不知他们是否还在这里？在这里也不知他们是否已经变了？我必须待打探清楚之后，才好去投奔他们。不过，你也不用担心今晚没有住的地方，你跟我回家吧，现在可以去了。”

竺清华道：“回你的家？你的家不是已经封了？”李光夏道：“咱们不会从墙头跳过去吗？事情已经过了三年，大门的铁锁都生锈了，我想鹰爪们总不会一直留在那里看守吧？过了今晚，我再去找一个可靠的人。”

竺清华笑道：“跳过你家那道矮墙，容易得很，但我总是有点担心。”李光夏道：“我不信有那么巧就会遇上鹰爪。唉，我真想去看看我小时候住过的地方，看一看我爹爹妈妈的遗物，我妈妈是我们逃走那天死在这间屋子里的，也许还有她的遗物，也许完全失了，但我总是要去看一看的。即使碰上鹰爪，我也得偿偿我的心愿。”

竺清华给他说得也感到心酸，低声说道：“好吧，你别心伤，我陪你去。”回到李光夏的祖居，四顾无人，他们就悄悄地跳了进去。

在大门与厅堂之间，是一个不大不小的庭院。这是李光夏小时候练武的地方，也是他玩耍的场所。他们父子都喜欢种花，他还记得出事那天，他正在替两盆新种的兰花浇水。此时在月色朦胧之下，只见野草丛生，瓦砾遍地，李光夏十分伤感，弯下腰来，把破破的花盆拾过一边，又小心拨开野草，好像要找寻什么东西。

竺清华柔声说道：“你已经回到家了，咱们进去吧。”李光夏道：“我妈妈那天就是死在这个院子里的。那天一群鹰爪突如其来，我妈为了掩护我，给敌人杀死的。可怜她在倒下地之后，还在力竭声嘶的催我爹爹赶快带我逃走。我要看看这草丛里有没有她的遗物？我要看看泥土上还有没有她的血迹？”

草堆里跳出两只蟋蟀，嗅到鼻子的是一股烂泥腐草的气味。竺清华拉拉他的手道：“夏弟，伤心无益，你要珍惜身子为你爹娘报仇，只要记着这血海深仇，也不必去找你妈的遗物了。”

李光夏站了起来，说道：“总算找到了一件。可惜不是那天她所遗下的东西。”拿在他手上的是一片瓷片。这是许久以前的事情了，有一天，李光夏的爹爹有个朋友从江西来，送给他一个景德镇出产的瓷器观音，那朋友走后，李光夏的母亲一声不响，就把观音摔到院子里，那些破片可能是当时没有扫得干净，还有一片遗留地上。当时李光夏只道母亲不喜欢这件礼物，直到后来，他碰见“千手观音”祈圣因，才知道母亲是因为憎恨这个绰号“千手观音”的女人，才把那个观音像打碎的。至于他母亲为什么憎恨千手观音，直到现在，他还是不很明白。

李光夏藏好那片瓷观音破片，走入内堂，黑暗中忽听得似是有人啜泣之声，而且这声音竟是来自他母亲生前所住的那间卧室。

竺清华不禁毛骨悚然，心道：“难道是夏弟的妈妈死不瞑目，知他到来，显灵不成？”

李光夏虽不信鬼神之说，但此时他心情激动，竟是忘其所以，便冲上前去，拍门叫道：“妈，我是夏儿，我回来了！”

房门打开，一个女人的声音说道：“是夏儿么？我找得你好苦，你回来了这就好了！”

是女人的声音，但却不是李光夏的母亲。

李光夏呆了一呆，那女人已经擦燃火石，点亮了一盏油灯。李光夏蓦地叫道：“原来是你，你为什么偷入我家？还占了我母亲的房间？”

这女人不是别人，正是“千手观音”祈圣因。

原来祈圣因并没有死，那日她在东平镇虽然伤得极重，但得岳霆夫妇相救，服食了许多老山人参，经过一个多月的调养，早已是恢复如初。这次她也是要到京城打听她丈夫的下落的。

祈圣因和李光夏的父亲李文成是表兄妹，少年时候，青梅竹马，相处甚欢，在旁人的眼中，都已把他们当作了一对情侣。可惜后来长大之后，各有各的际遇，而李文成也发觉表妹的性情与他不甚相投，这才另择佳偶，与天理教中的侠女罗绮纨成了亲。祈圣因因此一气之下，远走关外，又过了许多年，才“下嫁”给辽东大盗尉迟炯的。

尉迟炯对她十分体贴，祈圣因也渐渐真心的爱上丈夫，但对于少年时候的一段深情，却仍是难以忘怀的。尤其在李文成死后，她不能代李文成抚养遗孤，更是伤心不已。

这日她路过保定，怀念旧情，于是也像李光夏一样，不顾一切偷偷的进入了李文成的故居，追寻旧梦，悼念故人。

祈圣因以为李光夏早已落在敌人之手，不料今晚在他家里，意外相逢，自是惊喜交集，恨不得将他搂入怀中。

可是李光夏的心情却不一样，他想起母亲当年打碎“观音”之事，对母亲所憎恨的人，他也自然怀着敌意。

祈圣因听得李光夏出言斥责他，心里十分难过，说道：“夏儿，许多年前，我为了妒忌你的母亲，曾和她动过手。我斫了她一刀，她也刺了我一剑。虽然彼此受伤，但总是我先去招惹她的。这件事情，我一直都在后悔，也难怪你母亲恨我。但我却是想在你的身上，赎我的罪的。夏儿，你也还在恨我吗？”她心情激动之下，对李光夏说得很是坦率。

李光夏已是开始懂得男女之事的大孩子了，听祈圣因说得这样坦率，这才恍然大悟，心道：“原来如此。这么说来，她当年虽然是妒忌我的妈妈，却也是深爱我的爹爹的了。”李光夏最崇拜父亲，对于一个曾经深深爱过他父亲的女人，不觉减了几分敌意。

祈圣因接着说道：“那天你不肯跟我走，却给那头独角鹿骗了去，我又是伤心，又是害怕，怕他们不知将你怎样折磨，怕从此不能再见你了。你父母双亡，我是私下发了誓，要为你爹娘尽点心事，将你抚养成人的。你给敌人骗去，叫我如何对得住你死去的爹娘？这几年来我一直都在找你，天幸今晚终于见着了。想来你现在也该明白独角鹿不是好人了吧？夏儿你还在恨我么？”祈圣因说得动情，不觉珠泪潸潸。

李光夏年纪虽小，却很能辨别是非，那年在他知道受了独角鹿的欺骗之后，尽管他仍然对祈圣因无甚好感，但已知道她并非坏人了。此时他听了祈圣因这一番真情流露的出自肺腑之言，也不由得感动得流下泪来，终于抽抽噎噎的叫出了一声：“姑姑！”

祈圣因热泪盈眶，揽着李光夏道：“孩子，你认我了？你原谅我了？”李光夏道：“姑姑，你为了我，冒了许多险，吃了许多苦，我妈倘若地下有知，我想她也不会再恨你了。”

祈圣因满是泪痕的面上绽出了鲜花般的笑容，说道：“好，你这么说，我也就心安了。此地不宜久留，我们还是趁早走吧。我有地方可以安顿你们。这位姑娘是——”直到现在她才有空问及竺清华。

竺清华道：“我名叫竺清华，我和光夏是结拜姐弟。夏弟在这世上并无亲人，今日你们姑侄重圆，我，我也是非常欢喜。”祈圣因听了竺清华的语气，已经明白几分，又见竺清华姿容绝俗，心中更是欢喜，笑道：“不，他现在已是有两个亲人了。”竺清华怔了一怔，随即明白祈圣因所指的另一个亲人就是自己，双颊不禁泛起一片晕红。

祈圣因道：“好了，我们可以走了。”话犹未了，忽听得似有衣襟带风之声，从屋顶掠过，若非祈圣因听觉灵敏，等闲之辈，还真不容易觉察。

祈圣因把竺、李二人一拉，低声说道：“你们紧紧跟在我的背后，从窗口跳出去。有夜行人进了这间屋子了。”

祈圣因吹灭灯火，一掌推开窗子，撤出了一把梅花针，只听得有人“哎唷”叫了一声，似乎是着了她的暗器。祈圣因随即穿窗而出，喝道：“千手观音在此，哪个不怕死的鹰爪上来！”

屋里立即有人接声笑道：“千手观音果然名不虚传，但也只能伤我两个下人而已。嘿，嘿，有我贺兰明在此，你们还想走么？”

另一个阴阳怪气的声音也接着道：“千手观音，幸会，幸会。上次你伤了我的鹿大哥，这次我羊老二向你请教请教！”

月光下只见院子里有四个人一列摆开，一个是贺兰明，一个是羊吞虎，另外两个是御林军军官的服饰。地上倒下的两个人则是穿着红衣的衙役。想是保定府的官衙，派了两个衙役跟随贺兰明他们来进屋搜查的。李文成的屋子是保定府所封，故而需要有两个看地衙役，带他们来搜屋拿人，他们本领低微，还未曾得见祈圣因的面，就先着了她的梅花针了。

祈圣因虽然未知道尉迟炯已被擒下天牢的消息，但当日在陕甘路上，追踪她丈夫的，就正是以贺兰明为首的一帮鹰爪，这件事情，她则是早已知道了的。此时正是合了一句老话：仇人见面，分外眼红，祈圣因“嗖”的解下软鞭，喝道：“贺兰明，你不找我，我也要找你晦气，你把我们当家的怎么样了？”

贺兰明笑道：“没死没病，我把他供养得好好的，正要请你去演一出夫妻相会。但可你要识得好歹才行，否则，嘿，嘿！我可要叫你做小寡妇啦！”

祈圣因大怒，一声：“照打！”金丝软鞭闪电般的扫去，贺兰明喝道：“吓，好快！你当真想做小寡妇吗？”只听得“当”的一声，贺兰明也扬起了手中钢鞭，还了一招“横江截斗”，这是护身的鞭法，守得风雨不透，祈圣因的金丝软鞭竟给荡开。

竺、李二人双双扑上，那一边羊吞虎也扑了过来，另外两个军官也都亮出了兵刃。贺兰明道：“羊老二，你把这两个孩子拿下，免得千手观音说我们欺负她女流之辈。你们两个进屋搜搜，看看里面还有没有他们的党羽。”

羊吞虎深知千手观音的厉害，贺兰明不用他帮手，他正乐得去拣容易到口的果子来吃，在他的心目之中，竺清华与李光夏不过是两个乳臭未干的小儿，即使会点武艺，谅还不是到手擒来？

羊吞虎应了一声“喳！”声到人到，立即施展“大擒拿手法”，截住了竺、李二人。那两个御林军军官奉了贺兰明之命，也进屋搜索去了。

羊吞虎双掌齐出，同时攻击二人，左掌五指如钩，抓李光夏的琵琶骨，右掌骈指如戟，居高临下，点竺清华肘尖的“曲池穴”。他对李光夏使出杀手，对竺清华则稍稍留情，这是因为见竺清华是个艳丽如花的女孩子的缘故，他意欲将她活捉，献给一位极有权势的亲王。

竺清华喝声“来得好！”青钢剑扬空一闪，抖起三朵剑花，刺腕，截臂，斩肋，一招三用，凌厉非常。羊吞虎想不到一个貌美如花的小姑娘，使的招数竟是这么狠辣，吃了一惊，急忙沉掌一引，在间不容发之际，“铮”的中指一弹，弹着了竺清华的剑柄，解开了她这一招。与此同时，李光厦也是一声喝道：“斩你的狗爪子！”一刀劈出，羊吞虎正在忙于化解竺清华的招数，心难二用，只好用个“移形换位”的身法避开。正是：