到达西台，首先拜祭了我武功传承的祖庭——空幻寺。它摆脱猪圈的厄运，成为土鳖养殖场。

到达时，当年的养猪农民正坐在台阶上哭泣，叫着：“土鳖死了。”他倾家荡产凑齐七千元，买了土鳖幼虫，含辛茹苦地养了二十几屉，预计年底会赢利三万，不料全部死光。

死因是，土鳖身上寄生着一种跳蚤，这方水土非常适合它们，以致大量繁殖，把土鳖都咬死了。它们细小敏捷，等他发现，已为时晚矣。

我：“你不是打算养蝎子么，怎么又养土鳖了？”他：“现在养蝎子的太多了，我想出奇制胜。”我不知该怎么安慰他，只好告别，说：“不管你养什么，记住，我早晚会收回这块地方。”他一下停止哭泣，怔怔地看着我，直到我走出很远，仍挺着脖子张望。我知道，他以为我当上了官员。

找到微型美女的家，她爹已将我完全忘记。我警告他，他当年说把女儿给我睡，希望能够信守承诺。他张开缺牙的嘴，呵呵笑着，残存的牙如同老树根。

他说：“晚了，嫁人了。”

他的女儿嫁到另一个村，并生有一个男孩，一家三口租房住，一年两百元。我：“为什么要租房？”他：“因为他是职业画家。”我的美术之路凭空折断，不料她却嫁了个职业画家。我从老农嘴里套出村庄和她丈夫的名字，一个小时后，我搭拖拉机来到她出嫁的村庄。我下了破釜沉舟之心，即便欺男霸女，引发民乱，也要凑成个整仙。

她住的院子共有五间房，房东家四间，她家一间。她家无人，我托房东去找，十分钟后，一个身高胯宽的女人走入院子。

我一眼便认出她，她的相貌没有任何改变，只是整个人扩大了两圈。我：“还记得我么？”她的两条眉毛绞成S形，半怒半喜地叫了一声，不知是什么词汇。

她把我引进屋中，说她当年太小不懂事，我让她回家就回家了，如果死赖着跟我走，起码比现在过得幸福。

我：“你丈夫不是职业画家么？”她说她丈夫是个画炕头的，从黄河对岸而来，到这里已经有七八年了，三百里内都是他的营业范围。

此屋的土炕便有一圈画，在寿星、桃子等传统图案中，夹杂着一些现代人头像，勉强能识别出是梁朝伟、张曼玉等香港明星，还有金喜善、张东健等韩国明星。

除了土炕，屋里唯一家具是个简易梳妆台，薄得像个书架，上面没有任何化妆品，摆了两盒感冒药，几个干瘪的红枣。

她从梳妆台抽屉里掏出一本相册，上面有一百多幅照片，是她的结婚照。相册高档，红绒封面，也许是她家最值钱的东西。

她拎着相册，得意地跳上炕，给我一一翻看。她跪着膝盖，两臂撑炕，骡马般横着上身，垂下了两条长长的乳房。

这是哺育小孩的恶果，她一身的精华已被吸走。

她嫁人的照片，面色红润，有着新娘子特有的威严。啪嗒一声，什么掉到了照片上，只听她叹息一声：“你来看我，你有心了。”我抬头，见她一脸欣慰，照片上摊着一颗泪水。

她靠过来，我敏捷地抓住她的两手。我把她的手举在胸前，阻挡住了她的身体。我：“让我仔细看看你。”她乖乖地两腿一横，跪坐好。

她的身形有欠自然，如一块过分开垦的田地。我掏出五十元钱，说：“这是给你孩子的，算是见面礼吧。”犹如她的新婚照，她升起一种凛然不可侵犯的神情，盯着钱看了几秒，以极快的动作把钱攥在手里，然后把手摆在腿上，慢慢移动，三十秒后，移入了裤兜中。

我俩都松了口气。她有了笑容，说她和丈夫吵架时，常常提到我，说我是城里官员，厌恶被汽车尾气熏坏的城里姑娘，看上了纯洁空气中长大的她。可惜我是个粗心大意的贪官，在迎娶她回城的前一天，东窗事发，逃往了马来西亚。

如果我再细心点，她起码可做个副科长夫人——每当她这么一说，她的丈夫就自卑地蹲下，结束吵架。

我是她假想的爱情对象，多年来强有力地支撑了她。我问她为何对我有如此深的印象，她说因为当年她离开我回家后，遭到她爹的痛打，遍体鳞伤。

这时，一个三岁大的小孩推门进来，她忙端正坐姿，说：“柱子，给叔叔跳个新疆舞。”小孩进来，翻了我一眼，胡乱挥舞几下手脚，跑了出去。

过一会，他口中哼着不知道什么歌曲，把房东老太太拉进门来。

老太太一个劲地说：“你家有客人，拉我干吗？”但一个三岁的孩子是拉不动她的，定是她自己想来。这一老一少蹲在门口，瞪着好奇的眼光。

男孩子有一种保护母亲的本能。我起身告辞，她一脸歉意，直送出院门。门外是半亩玉米地，我再三要她回去，她低着头，胳膊高高扬起，嚷着：“走！”玉米地很快走完，我严厉地叫了声：“到此为止。再见！”她被激怒，狠狠咬着嘴唇，停下脚步。

她已非极品，我空跑一趟。

村外有条大河，因为干旱，只在中间残存着一线水流，裸露着大面积的河床。我情绪烦躁，跳到河床上行走。河床为细腻黄沙，尚带水分，仿佛踩到女人的肌肤。这个天地间的广大女人，堪称极品，满是柔情。

光脚行走很久，升起对她的歉意。河道通往苍茫天际，令人联想到死亡，我这辈子不会再到这里，给她留下的最后一面应该稍稍友好。

重新赶回她家，她坐在炕上织袜子，孩子睡在她腿边。炕上横躺着一个穿红背心的男人，两条胳膊晒得黝黑。她见我进屋，放下袜子，端坐正视，如临大敌。

我轻声说：“再看看你。我走了。”她淡然地点点头。我俩僵持了三十几秒，我反手摸门，就要退出。这时响起沙哑的一声：“谁呀？”炕上的男人坐了起来。

他脸形消瘦，胡须稀疏。凭着直觉，我知道，在我一进门的时候，他就已经醒了。

我解释：“我是你媳妇多年前的朋友，正好路过，便来看看。”他歪头瞅了眼媳妇，哼了声：“知道，马来西亚。”手向我扬起，手中是一盒烟。

只好坐下抽烟。他问我要回哪里，我说是北京。他高兴地拍拍媳妇的肩，说：“有这样的朋友，咱们去北京玩，可省不少钱呢。”他问我天安门广场真那么大么，我说大，他高兴地乐了起来。他还问了很多地方，我都说大，他更高兴了。

烟抽完，我起身告辞，他忙又掏出一根烟，连烟带手地别在我胳膊肘里，叫道：“坐会儿——”尾音竟然是哭腔。

我只得坐下。他问：“听说北京的马路宽，过条马路，能把人累死，是真的么？”我：“是。”他哈哈大笑。

她两眼圆圆的，听我俩聊天，面色渐渐红润。又说了些话，我再次起身告辞，丈夫嘱咐她：“送送。”孩子仍在睡觉，她却抱起孩子，送我出屋。

她奇迹般地有了少女的润泽气色，走到院门时，对我嫣然微笑。

这是她极品资质的回光返照，令我万分惆怅。当丈夫披着外衣跑出来时，她美丽到极点。我想，她和丈夫吵嘴的话，今天以铁一般的事实出现，她定得意非常。

她留在院门口，丈夫送我继续前行。我想，我是他多年的心病，他今天以男子汉的博大胸怀令我知难而退，心情也一定很好。他们夫妻呈双赢局面，算我做了件好事，可以离开了。

穿过玉米地时，他语气慎重地问我：“你是从马来西亚偷跑回来的，还是案子已经摆平了？”我：“……摆平了。”他舒了口长气，友好地拍拍我的肩膀：“唉，这么多年了，你也不容易。”我向他保证我会万事小心，他说他家是我永远的避难所，比马拉西亚保险实惠。我想我该给他留下一笔钱，但我身上仅剩两百，实在不符合贪官的身份。

我：“我本该给你留点钱，但我在逃多年……”他爽朗大笑：“不要提钱，提钱就见外了。等你重新当上官，如果颐和园、故宫需要翻新，请把装饰墙面的活儿派给我。”我答应了他。

拦了辆拖拉机，他给开车农民三块钱，嘱咐要把我送到长途车站。他作出了友情和金钱的双重投资，沉浸在美好未来的憧憬中，直到车开出很远，仍立在路口不停地挥手。