春梅道：“那道士平白说戴珠冠，教大娘说‘有珠冠，只怕轮不到他头上’。常言道，凡人不可貌相，海水不可斗量，从来旋的不圆，砍的圆。各人裙带上衣食，怎么料得定，莫不长远只在你家做奴才罢！”西门庆笑道：“小油嘴儿，你若到明日有了娃子，就替你上了头。”

——第二十九回

张竹坡将《金瓶梅》的第二十九回，视为全书的一大关键。他的理由是，前文二十八回，小说中的所有重要人物都已经一一登场亮相。二十九回的“遥断结果”，既是对前二十八回的一个小结，同时也为后七十二回预设了人物命运的总纲目。在他看来，至二十九回，全书的大框架已定，后文不过是更为细致的展开与印证而已。因此，此回当为全书的一大机轴。这一看法是极有见地的。而绣像本作者将词话本回目的“贵贱相人”，改为“冰鉴定终身”，想必与竹坡抱有同样的看法。

这一回中，西门庆家中忽然来了一个人。此人是守备府周爷推荐来的一位相面先生，名叫吴奭，道号守真，人称吴神仙。周守备无故差遣这么一个道士上门，或许是因为他算命精准神通的缘故吧。西门庆与他寒暄之后，照例是献茶赐斋，并随即请他算命。先由西门庆本人开始，次及众人。

吴月娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥、春梅这样一个顺序安排，有如梁山泊好汉排座次，考虑到了以下两个原则：其一为嫁入西门庆家时间的早晚，吴、李、孟、潘及瓶儿的排序即遵循这样一个原则。这涉及到伦理纲常和名分的既有秩序，并不因西门庆最宠爱潘金莲、最鄙视李娇儿而使两人易位。但这个原则也不是绝对的，若说嫁入时间早晚，孙雪娥远在孟、潘及李瓶儿之前。她的排名位于各位“正头娘子”之后，而列于丫鬟春梅之前，也恰如其分地说明，孙雪娥的地位实际上在妻妾与仆役之间。因此，这个排序也适当考虑了亲疏远近这样的原则，可谓有常有变，有经有权。这种常、变与经、权关系，多少也反映了那个年代名教伦理的一般状况。

吴神仙不仅为每个人都算了命，看了相，告知吉凶祸福，而且为每个人都下了“判词”。从修辞技法上说，这是典型的“预叙”，即在人物命运尚未充分展开之时，预先向读者暗示其最终结局。不消说，《红楼梦》继承了这一技法，并使它更为严密、整饬和系统化。

从情理与情节安排来看，吴神仙算命一节，读起来相当粗率，且不合世态人情。且不说每个人的灾难与厄运都直言无隐，判词也下得简陋、粗暴和直白，殊不合常理。比如，吴神仙当面点出李娇儿是“娼门女”，说潘金莲“好淫”与败坏人伦，骂孙雪娥为“贱人”且有沦落风尘之虞，众人居然不以为怒，相反“皆咬指以为神相”，显得十分可笑。当西门庆问他自己命中是否“有败”时，吴神仙用“年赶着月，月赶着日，实难矣！”这样的无奈之语作答，西门庆居然满心欢喜，更属不伦。

而到了《红楼梦》则完全不同。第五回的“指迷十二钗、曲演红楼梦”，由宝玉在秦可卿卧房梦游太虚幻境为开端，渐入玄幽，饮仙醪，览宝册，最后再由“警幻仙子”出面指点迷津，已非《金瓶梅》中的“村野卖卜人”可以望其项背。《红楼梦》的提前叙事，既有画，又有诗，兼有曲，付诸南柯一梦。其规制之庞大，形式之整饬，辞章之华美，氛围之神秘，判词之含蓄，都远远超拔于《金瓶梅》之上。话虽如此，《金瓶梅》在结构安排上这种独出机杼的首创之功，也是不能轻忽的。

在《金瓶梅》的这个情节设置中，最值得留意的人物当属春梅。她以一个丫鬟的身份而获得看相算命的机会，固然说明她在西门庆眼中非同一般的地位，同时，从结构章法上来说，作者也为小说的最后二十回文字早早埋下了伏笔。此回算命，吴神仙由周守备府派出，而在西门庆死后，春梅最终也以守备府为最终归宿，其暗中照应之法，可谓滴水不漏。

最有意思的是，春梅不仅判词冠于群芳，且吴神仙明确告诉她，早年必戴珠冠（意为当上官太太）。在吴神仙告退之后，这个判词还引发了吴月娘与西门庆之间的一番争论。

从引文中春梅的一番说辞可以看出，春梅对于吴月娘在背后嘲讽她的一番怀妒含醋之词，已经全部知晓。须知，吴月娘“就有珠冠，只怕轮不到他头上”那番话，是西门庆和吴月娘夫妻之间在后厅的“私房话”，其时并无别人在场，春梅何由得知？且西门庆在吴月娘说完这番话后，手摇芭蕉扇出来散步，即唤春梅伺候。春梅得知月娘之谤讪，何其速也！这只能说明潘金莲或春梅在吴月娘处安排了眼线。这些关键之处，作者皆用省笔，一丝不肯露出马脚。

而对于春梅将来必戴珠冠的理解，不论是吴月娘，还是西门庆本人，都出现了巨大的错误。月娘一不相信西门庆会当官，二不相信西门庆当了官之后，珠冠会落到春梅这样一个丫鬟头上。当然，她万万无法料到日后夫死家败，春梅嫁给周守备，从而戴上珠冠这一“既定结局”。作者这么写，有力地反衬出命运的神秘莫测。而西门庆的判断，也高明不到哪儿去。由于他的过分自恋，总想着春梅的“珠冠”必源于自己当官后的“携带”。而仅仅过了半个月，西门庆果然加官进爵，他想必会更加佩服吴神仙的神机妙算，且做着适时将春梅“扶正”的美梦吧。

春梅“莫不长远只在你家做奴才罢”一语，明言珠冠在别处，倒是判断对了大方向，且出语硬朗，心高眼远。从这番话中似乎也可以看出，她对吴月娘的恶语伤害，采取了尽量隐忍的态度，故语调平和。但她心中翻江倒海般的愤怒以及不甘人下的高傲，直至第八十五回之“扬长决裂而去”、八十九回之“永福寺撞遇吴月娘”，才得以真切表露出来。所谓草蛇灰线，千里伏脉者，殆非虚语也。

若说此回吴神仙算命一节，专为春梅而写，似乎也无不可。