继秀治、秀尚之后，伊豆统将秀香负起指挥八上城的大任，和包围于城外的敌军间发生了多次的血战。每一回战后，城里的兵力便又削弱了几分。

最后的一次大争战，终于在八月底来临了。争战前夕，城里的武士们统统集合在城下方的茶店附近，参加一场最后的筵席。

翌日，天还未亮，数百个幸存的武士便从鸿之巢平台开始反攻。其中也包括了佐佐疾风之介和三好兵部。

兵部一直希望能和明智日向或是泷川左近同归于尽。不过，就他眼前侧腹受重伤、连走路都成问题的情形来说，这愿望还真不得不说是比登天还难哩！

争战的地点直绕着高城山山脚下移动，到了西藏一带下方时，疾风之介已经拄着刀走路了，而放眼望去四周也几乎全是敌军。

在这一片兵马杂沓中，疾风之介始终搜寻着三好兵部的踪影。而后，就在大约十四、五丈外的一户人家门前，他看到了兵部，当时的他就坐在地上。那幕景象看上去，简直静得出奇。以满天的晚霞为背景，兵部就坐在地上，彷佛只是走累了坐下来休息似的。

从疾风之介站着的地方到兵部那里，不见半个人影。适才还到处厮杀的敌我两方的武士，在这一刹那间，像是被驱散了一般，全都从疾风之介的视野中消失了踪影。他只看到几户农家和白色的街道，以及街树，和栖息在树上的几只鸟儿。

疾风朝着兵部走去，才走不到二丈，便摇摇晃晃地倒下了。他于是又站起来走，不到二丈远便又倒下了。这场争战从天未亮时打到天黑，疾风之介虽然并没有受重伤，但实在是太倦了。

费了好长的一段时间，疾风这才走到兵部那儿。

“要不要紧？”他问道。兵部没有答腔，只是温和地笑了笑。虽说他的头发凌乱，一道颇宽的刀伤从额头直划到脸颊，满脸血污，但疾风之介仍能看得出兵部的笑，以及笑中的温和。

“告诉你一件事。有个女的现在在芥平台等你，快去吧！”兵部静静地说道。

“女的？”

“就是上回那个。你可要活着去见她！能活着是……”

说着，兵部仆倒在地。背上一道长长的刀伤。

“兵部！”

疾风之介抱起兵部。接着用脸去碰兵部的脸。兵部那微弱的声音便传进耳里了。

“能活着是……是最要紧的。”

疾风之介摇了摇兵部，但这时兵部已然断气了。握握他的手，手也是冰的。

疾风此刻是一点思索的力气也没有了，只有把兵部这句话——能活着是最要紧的——暂时放在心上。活着究竟是怎么回事？最要紧的又是什么意思？他一点也不明白。

眼前他只见到一件事实，亦即一位丹波山中籍籍无名的老武士就死在自己跟前。

疾风之介在三好兵部的尸体旁坐了许久。此刻也只有这么坐着算是最轻松的了。

一回神，才发现夜早已在不知不觉中悄悄来临了，四下是一片漆黑死寂，没有一丝声响。

能活着是最要紧的！

这句话不时地在神智恍惚的疾风之介脑海中复苏过来，但随即又消失了，彷佛话本身并不具任何意义似的。

然而，过了半个时辰，三好兵部的话却初次在疾风之介的心中显现出它真正的意义来了。

能活着是最要紧的！

霎时，疾风之介的心绞痛了起来。自己当时为什么不回三好兵部说，能如此死去也是最要紧的呢？

丢下这句“能活着是最要紧的”之后便死去了的三好兵部，他的死究竟算什么呢？

管他是不是最要紧的，反正一定得活下去就是了。想到这儿，疾风之介陡地站起身来。

一站起来，这才又想起兵部的另一句话——阿凌这时正在芥平台等自己。

疾风之介于是跨出步伐，为了活下去，也为了见阿凌。他一面摇晃着，一面朝着恐怕已成死城的八上城走去，拖着如铅一般重的麻木了的脚。