那以后又过了两天。

这是山中的一座小村子，距离上回弥平次被织田军袭击的湖北的那座村子并不算太远。弥平次和阿凌两人在其中一户人家的大厅中对峙而立。

“非得上丹波去不可吗？”弥平次说道。“想去就去好了。年轻的女孩到战场上去准不会有好事的。”

阿凌却一言不发。

“你这傻子！那太郎怎么办？”

弥平次再次说道。但这回倒像是骂出来的。

“我又不是不回来。”

“一个人回来吗？”

阿凌没有回答。

“一个人吗？”弥平次又问道。

“大概是一个人吧！他一定不会来的。”

“为什么？”

“不知道，就是有这种感觉。”

这时，弥平次又突地变了脸，怒喝道：“废话！他能来吗？”接着又说：“畜生！我到丹波去好了！”

说着，弥平次将目光移到挂在横梁上的矛。

可以的话，他还真想赶到丹波去，用矛刺穿佐佐疾风之介的胸膛哩！

在阿凌面前，弥平次还不曾像今天这般狂乱。

他恨佐佐疾风之介要将他的阿凌夺走。暴风雨那一夜在岬的平台上的决斗，疾风能侥幸活下去，可真是命不该绝哪！

“我不准！我不准你去丹波！”弥平次说道。

“你有什么资格这么说？”

“我不准我的女儿这样不检点。”

“我不是你女儿。”

“不然是什么？总不会是老婆吧？”

“当然！”

“你是太郎的……”才一开口，弥平次便打住了。

弥平次所说的太郎，便是从比良的村子里捡来的那个婴儿。

“你是太郎的母亲或是姊姊都好啦！总之，我不准你去！”

“我想去的话就一定会去的，弥平次！”

阿凌的声音听来是如此冷静，着实令弥平次毛骨悚然。当阿凌用这种声音说话时，事情就肯定没有转圜的余地了。

一想到没有转圜的余地，弥平次顿时胆怯了起来。

“非去不可的话就去吧！可是你一定得一个人回来！”

随后，他拿下挂在柱子上的号角吹了起来。

“召集大伙儿，要上哪儿去？”阿凌说道。

“坂本或佐和山都好。去攻一些码头好消磨这段时间呀！”

说罢，弥平次悻悻地走进屋内。

弥平次自从在琵琶湖畔遭人袭击之后，便一直藏身比良，直到大约一个月前才又回来。从前的一些身经百战却又侥幸活下来的伙伴，渐渐地又招兵买马，组成了和从前一样的粗汉子村，他们就将弥平次和阿凌接回村子里去。

号角才吹起不久，便来了大约二十个装扮各异的人。

“老大！有活儿是不？”其中一人在家门前叫道。

弥平次拿着矛，从廊上走下去。背上还背了太郎。

阿凌走出大厅一看，便说道：“你要带他去呀？弥平次！”

“能不带他去吗？谁来照顾他呀？”

“不管你上哪儿去，托人照顾不就得了？”

“拿这种心态拉拔他长大嚒？”

丢下这么一句话，弥平次便头也不回地穿过家门前的广场，快步离去了。看来弥平次是真把太郎当作自己的小孩了。对着太郎称阿凌时，有时称娘，有时称姊姊。大概是因为在弥平次看来，阿凌和太郎既像姊弟，也像亲母子罢！

见到弥平次背着太郎出去，阿凌终也忍不住担心了起来。她自然是不会把太郎看作是自己的小孩或弟弟，但总归是亲手抚养，感情颇深。她从后头一面叫着“弥平次！”一面追了上去，最后跑到他背上婴儿的身旁。

“你得乖一点唷！我马上就回来！”阿凌说道。

但弥平次背上的婴儿却只管嚎啕大哭。

而弥平次本来的一颗狂乱的心，似乎因着阿凌追上来，才渐渐平息下来。

“一路上该用的可得准备好，壁龛里有银子！”他说。口气中带着几分爱怜。

“我马上就会回来的，弥平次！”

阿凌也带着感情，对这个既不是父亲、也不是丈夫、又不是爱人的男人说道。

待弥平次一离开，阿凌随即开始准备行囊。

或许自己不会再回来了也不一定，她心想。只要再碰上疾风之介，除了死，这世上将再无任何事物能让她离开他。无论如何，自己肯定是不会离开这个曾接受过自己唯一一回生命奉献的男人的。

几年前，阿凌曾在比良山中疾风之介住家中的大厅里，掏出怀剑直盯着看。这会儿，她又和当时一样，也在这弥平次和太郎都不在的空荡大厅中，将怀剑掏出来，盯着刀尖好一会儿。

万一疾风之介对自己已不再有爱，而且事情也已无法挽回时，她便要用这把短刀刺进他的胸膛。

远处传来了号角的声音。

这是弥平次召集大伙儿的信号。

听在阿凌耳里，这悠扬宏亮的号角声却格外地悲伤沉痛。

而后阿凌急急整装，按照弥平次的吩咐，卷起壁龛的帘子，抬起床板，从一个土瓮中取出十二分纹银，放在身上。

当远处再度传来微弱的号角时，阿凌已经出了家门。她选了和湖岸反方向的山路走。

阿凌觉得自己此刻又更接近佐佐疾风之介一步了。