第三十一章

第二天早上,公爵只留下一支小部队戍守塞尼加利亚,他带领大部队直接去了佩鲁贾。

这天正是新年。

天气很糟糕,在最好的天气下也很差劲的道路现在在马匹、行军士兵和行李车的践踏和碾压之下变得更加泥泞不堪。军队在小城镇里暂时驻留,但这样一支庞大的队伍何处可以藏身呢?只有那些幸运者才能找到避身之所。马基雅维利向来喜欢舒适,但现在却睡在一个农舍的裸露的地面上,摩肩并足挤着过多的筋疲力尽的人,找块地儿伸伸胳膊和腿脚都难,这影响了他的情绪。食物找到什么就吃什么,可怜的肠胃功能让他遭罪不浅。在萨索·费拉托,有消息传来,维泰利的余部逃到了佩鲁贾;在瓜尔多听到的消息是,卡斯泰洛的民众期待着要把自己的城市和领土献给公爵。这时信使到了,宣布说,吉安·保罗·巴利奥尼,连同奥尔西尼家族、维泰利家族以及他们的部队,已放弃保卫佩鲁贾的希望,逃往锡耶纳了;佩鲁贾的市民造了反,第二天有大使前来投降。这样,公爵不动一兵一卒便占据了两个重要城镇。他接着发兵前往阿西西。在阿西西,锡耶纳派来特使质问公爵为什么要袭击他们的城市——大家都说这是公爵的意旨。公爵回答说,他对阿西西充满了友爱之情,但他决心要把潘多尔福·彼得鲁奇——他们的领主,也是他的敌人——驱逐,如果他们自己愿意做这件事,对他就没有什么可惧怕的;但如果不愿意,他会率领军队亲自前往。他向锡耶纳进发,但绕了一条远路,这样,锡耶纳的市民就可以有时间再权衡一下。行军路上还占领了不同的城堡和村庄,士兵们则对这个国家进行了掠夺。居民们望风而逃,若抓到那些老弱病残不能逃离者,士兵们就捆住他们的胳膊把他们吊起来,然后再在脚下点上一把火,这样他们就会交代出藏珍宝的地方;如果不愿意说出来,或者真的不知道,就会受尽折磨而死。

与此同时,从罗马传来好消息。教皇收到了儿子的信,获悉塞尼加利亚发生的一切,他于是给奥尔西尼枢机主教发去通告,当然不是通知他关于他朋友和亲人的遭遇,而是告知他一个好消息——城堡已经投降了。第二天,主教义不容辞地前往梵蒂冈向教皇表示祝贺。他由亲戚和家臣陪同前往,被带到了接待室。在那里,他连同他的家人一起遭到逮捕。公爵这时候杀掉他的俘虏已毫无后顾之忧,米凯洛托绞死了帕格罗·奥尔西尼——这个傻子被公爵的好话骗昏了头,一块儿绞死的还有他的侄子格拉维纳公爵。枢机主教被关在圣安吉洛城堡,不久后就死了,这给大家带来了不少便利。教皇和他的儿子可能在私下庆贺呢,这个家族的势力终于遭受重创——长期以来,它一直是基督教神父的眼中钉、肉中刺。这真是一件令人开心的事。把敌人消灭掉,也给教廷帮了一个大忙。他们实际上证明了一点:同时为上帝和财神服务是完全可行的。