他们做好了十二支渗着灯油的火把。涸沼和阿平各一支，其余的每人两支。

手枪只有四发子弹。涸沼和阿平除了火把外，还准备了木棒。

能不能冲得出去，涸沼心里也没有底，从武田、大伴、中原三人莫名其妙地被咬死来看，这不是一般的对手。

不过，涸沼看到了可能性，那就是集体的威力。中原顺一个人举着火把出去，狼群根本就不放在眼里。我们这么多人一齐打着火把，它们怎么办呢？他想要是十五个人都打着火把排成圆阵，狼群就不会轻易地冲上来了。但是有几个人留下来了。假如人们一起出动，加上年迈的岛崎安雄就有七个男人，大家齐心协力边打边撤，说不定真能下得了山呢。中途很可能会遇到暴风雨，那么沿途再留心寻找一处岩洞什么的，就可以钻进去避难了。如果找到一个小洞口的岩洞，大家都能得救了。留在鹿泽庄，不到两个小时就会死亡。

“喂，你说……”

“什么？”听到阿平招乎，涸沼向他看去。

“还有两具尸体呢，我和你把它背出去怎么样？狼冲上来就把尸体扔过去。”

“……”涸沼也考虑过这事，要是趁它们啃食两具尸体的间隙，能避开狼的袭击，也许真该用上。但是，狼也许对尸体不屑一顾，再说，为了自己能活下去，把死者的尸体作诱饵，这个行为也太过分了。

“喂，你男人的尸体，你怎么想啊？”阿平问着节子。

“我、我也不在乎了。”内藤节子考虑了一会，小声呐呐地回答。

“好，就这么决定了。”阿平立即拍板定音。

“不，那玩艺儿就算了吧。”涸沼心里还是不愿意。

“为什么？放着不是可惜了吗？”阿平有些生气了。

“想想活下去的时候怎么办吧，到时候后悔都来不及，会觉得心里不安宁，再说，我们根本不知道把尸体扔出去有没有什么作用。在这种时候，我们不能再把自己的生死寄托在死者身上。”

“……”阿平无话可说。

“好象都准备好了吧。”涸沼看着真澄。

“唉，都准备好了。”真澄回答了，连她自己都觉得声音是那么圆润。这可有些奇怪，她现在什么都不怕了。

涸沼把视线又投向乾博子，她默默地点了点头。涸沼没想到真澄和博子会提出和自己一同下山，对她们主动提出的要求，涸沼无法解释。他原来以为女人们无论如何不敢走出鹿泽庄，那样的话，他准备待男人们同意了自己的意见后，再去说服她们；没想到那些男人退缩不前，而真澄、博子和节子倒同意了。真看不出她们还有如此坚强的脾性。真澄和博子在那伙男人的疯狂中，肉体被一次又一次地凌辱，她们没有反抗，但她们心里清楚，不管从哪方面都难逃魔掌，生命将会终止，终止在这艳丽的年华！

岛崎夫妇主动向涸沼点头表示准备好了。

涸沼看得出岛崎夫妇是下了死的决心。两人都是年老体哀，在这暴风雨的山路上，就是让他们走下山去都十分困难，再加上和狼群搏斗，近乎自杀行为。他们自然清楚自己的情况，但不可思议的是，他们的表情十分自然。

涸沼不明白他们夫妇从什么考虑加入下山的行列，但他看得出，他们并没有抱着活着下山的希望。

涸沼重新认真地检查了一遍手枪。

虽然没有什么责任感，但他这时的确感到双肩上的份量格外沉重。最初他也想过，要是得不到响应就自己下山，本来我涸沼也用不着去管别人干什么，自己也不会故意加入与自己无缘的什么团体中去，别人找到头上来了再行动。这就是涸沼的性格。

他多少有些后悔了，要是谁都不叫，光自己出去就好。也许原来考虑的“只要一齐出去就有冲下山的可能”是错误的打算。现在，他的阵容是老夫妻加三位女性，这就很有可能碍手碍脚行动不便；不过，现在后悔也没有任何用处了。

从知道狼群包围了鹿泽庄到现在，涸沼始终在冷静地观察，寻找突围的合适时机。他知道现在不想法冲出去就悔之晚矣。这一判断必须立即付诸行动，也可说是自我行动吧。以前涸沼一直都是这么做的，现在他却背上了沉重的包袱。

他突然想起在大鹿村住宿时感到的倦怠感。这一预感，从这次追踪行动一开始，就死死地缠住他。现在，落到肩上的重量感，又加上了一层灰涩的预感。

“好了，我们出发吧。”涸沼站到了头里。几个人都站到了门口。

剩下的人不安地凑上了灰白的面孔。

“你们，真的要去吗？”松本重治不相信似地又问一遍。

“啊。”涸沼点了点头。

他本来张口要对松本留几句话的，又改变了主意。松本在阿铁的诱惑下奸污了中江真澄，也许还对乾博子和井上薰进行了轮奸。他觉得这人特别丑恶。听说他是一位手段辛辣的检察官。本来不应该认为检察官就应该如何如何，但对几个弱女人施以奸淫却不应该是一个有自负心的人应该干的行为。涸沼是这么想的。

战胜不了畏惧心理的人，最终也要自我灭亡，即使能保全性命，但失去的自尊心却是再也回不来了。

涸沼的视线离开了松本。

阿平不在了。

“是不是他胆怯藏起来了呢？”涸沼这么想，一丝不安的情绪猛然袭来，能搏斗的只有自己和阿平，要是阿平退缩下来……

阿平在走廓上出现了，肩上扛着斋藤的尸体。斋藤死后已经僵硬的四肢平张着。阿平不顾一切，找细绳绑住，硬扛了过来。他左手举着火把，右手提着木棒，嘴里还衔着匕首。

“喂，阿平！”阿铁看他这个样子过来，粗暴地吼了起来，“把尸体放下再走、怎么能把尸体交给你们呢，那是我们的……”

“讨厌！”阿平取下匕首怒吼一声，他那布满血丝的眼睛，闪着阴森的光。

“你要干架吗？混蛋！”阿铁也拔出了匕首。

“尸体还有一个，不能把两个都留给你们！”

“什么，你这抢人的混蛋！”阿铁完全变了脸色。

“把他放下来！”井上五郎也歇斯底里地狂叫，“你们不是有手枪吗？”

“是的，这不公平。”松本的声音里充满了焦躁。

“把尸体放下，喂！”涸沼命令着阿平。

“不，我不管怎样也要把它背出去。你要说不行，我就不去了！”阿平在大门口一屁股坐了下来。斋藤的尸体掉在地上，有趣地晃动了几下。

中江真澄看到阿平的脸上淌着油汗，充血的双眼吃人地瞪着；阿铁和他真是一条藤上的两只瓜。你看那阿铁也是红了双眼，握着匕首的双手在微微发抖，看样子真会冲上去杀了阿平呢。

真是一副丑恶的图画。

中江真澄这时觉得全部看透了男人们的真实面目。极端的利己和毫无遮掩的性欲是这几个男人的本性。这是几个难以对付的生物，出来旅行时一直隐藏在心里的秘密此时也烟消云散了。本来她以为旅途中能遇上一位志同道合的、能与自己相亲相爱的伴侣，这样自己今后的人生也就有望了。

鹿泽庄将男人凝缩起来呈现在她的面前。

大伴毅、中原顺、涸沼凉介这三个人在别的意义上来说，中江真澄认为也是几个丑怪。他们太冷酷了，心目中几乎没有女性的位置，只是固守在自己的世界，因此，他们和阿铁相比可以说没有什么区别。

“咳，你这家伙真没办法！好吧，那就走吧！”涸沼只得妥协了。他拔出手枪对准阿铁吼道：“喂，阿铁，你要乱动就开枪打死你！”

阿平赶忙穿好鞋子站到了头里。

十二支火把点着了。

“走喽，混蛋！”阿平尖叫了一声，打开了大门。