十二月二十六日。

天还没亮，广冈知之接到电话。

电话报告：住在杉并区西荻的国会议员大竹良平和妻子秋子，以及保镖二人，狼狗四条被惨杀。

广冈的双腿颤抖起来。

——终于来到了。

他这样想。

这是早晚要发生的犯罪。一定有谁被杀，只是或早或晚的事情。早的话，无法防犯。晚的话。也许浜村千秋可以事先追捕到鬼女和矮怪。

寄于浜村追踪的希望破灭。

出师不利，终招惨祸。而且被杀害的是执政党的政治家员大竹良平。

向搜查员下达完带浜村赶赴现场的命令后，广冈放下了电话。

乘上来迎接的车子，他出了家门。

此时，他浑身仍在打冷战。

可谓完全的失败。警视厅败给了鬼女和矮怪。庞大的警视厅竟然败在了两个毛孩子手下。

总监的头衔保不住了。不单是总监一人，广冈的引咎辞职在所难免。

血潮在往下退。憎恶渐渐地充满了血潮退后的身体。这是沉重的憎恶。充满整个身体后，接着翻滚起来。

——决不能饶恕！

既然已到这种地步，也就只有竭尽警枧厅的全力去追捕了。封锁整个地区，象篦头发一样街底搜查，挤出鬼女和矮怪。

他用气得发直的眼睛看着窗外。

被杀的大竹良平，是政治家，同时又拥有几家土木工程公司，是那行业场面上的人物。承包的工程，多来自国家部门，是个曾因不正当投标而闹得满城风雨的人物。

既然大竹养了四条狼狗，又雇了两个只镖，看来早已知道被鬼女一伙盯上了。

——为什么没有报告呢？

广冈甚至连大竹都憎恶起来。

警视厅为了弄清鬼女之流的矛头所向而竭尽全力。而且向全社会发出了号召。如果大竹早来报个名的话，当时就可以弄清鬼女及矮怪还有仙人的来历了。

而大竹隐匿了这一点。

——真是自作自受！

心中这样咒骂道。

反正大竹是个渎职累累的家伙。在捞到那么巨大的财产之前，还不知道干了多少缺德的事呢。

这是他一心要保住现在的名誉，而尝到了过去种下的恶果。什么名誉呀，大竹身上本来就不存在嘛。

真是个愚蠢货。

由于他的愚蠢，使警视厅陷入了困境。

这回，警视厅将竭尽全力揭穿大竹的过去。他那豁上死也要隐匿的丑恶的过去，一经被揭穿，也就不属于无辜被杀了。

——到底隐藏了什么样的过去呢？

不管是什么样的过去，必然与鬼女之流有关是肯定无疑的。

——给我揭穿他，追根到底！

广冈紧紧咬住嘴唇。

浜村千秋到达大竹良平家，是在上午将近九点。

院子里站着广冈知之。他紧扣大衣领子，以发呆的神情看着鉴定员进行的检查。

浜村默默地走近他身旁。

“真是百年不遇的残忍案件呐。”

广冈嘟哝了一句，叼上了香烟。

浜村点了点头。这是个点缀有自然山水的宽大的院落。白桦林里枯枝在嚎叫。在那白桦树旁躺着两条狼狗的死尸。

紧挨着，有一趴着死去的保镖。从被砸碎的头盖骨处流出来的血，在早晨的日光下染黑了草坪。

浜村看了一眼广冈的侧脸，脸皮底下凝聚着类似苦涩的东西。

浜村将视线回到了死狗身上。

鬼女的风貌又浮现在眼前。那在夜空中高高飞跃的白面孔、喊着杀死你的身姿，深深地烙在大脑中，捉住后躺在小屋里稚气尚存的脸庞，还有那携同矮怪一阵风似地消失在夜幕中的树梢上的身影……

——逮起来就好了。

浜村在咀嚼着悔恨之苦。

逮捕鬼女和矮怪交给警察，只要有此心，是毫不费劲之事。只要把躺在小屋里的鬼女捆上就是了。绑起来之后，也可以简单地抓住随后闯进的矮怪。

之所以没有捆绑渗透着汗水睡过去的鬼女，全因为那张幼稚的脸。

真是追悔莫及的过失。

只要捉住了鬼女和矮怪，就不会出现这般惨景。鬼女和矮怪终于开始杀人了。而且是从有名的国会议员夫妇开刀的。

杀戮仅限于狗的时候还算好，这一开始凌辱杀人，可就不可救药了。不管你有何等隐情，也免不了极刑之罪。

观看狼狗尸体的浜村的眼中，包含着懊恼的神情，他意识到，正是自己把鬼女和矮怪追逼到了非干不行的境地。

心中暗自悔恨。

鬼女右耳朵上的翡翠色小痣，在浜村的脑子里引起剧烈隐痛。

在遥远的记忆中，女儿朱美右耳朵上也有—颗翡翠色小痣。

鬼女的面容和一岁的幼女的脸蛋，在浜村的脑子里重合。那两张脸，很容易地溶为一张。一岁的朱美，在成长过程中的幻影，出现在浜村眼前。

长到二岁，长到五岁、八岁。又长到十岁……

在这幻影的尽头，出现了鬼女。一岁的朱美，不知不觉变成了鬼女。

没有不谐调感。

鬼女果真是朱美的话……。

浜村受到绝望的严重打击。假设如自己想象的，鬼女果真是朱美的话，恐怕也无可教药了。

被警察追捕，警方将豁上面子追逐鬼女。杀了人的现在，鬼女将失去安居之地。

“看不看惨死的尸体？”

广冈发出了沉重的话音。