鼠害对策东京本部设在陆上自卫队东方部队总监部。

最终决战会议于十二月二十九日上午九点召开。

参加会议的有本部长——首相，副本部长——防卫厅长官，厚生省大臣，都知事。还有来自警视厅的警视总监，来自陆上自卫队的陆军参谋长，以及东方部队总监。来自其它各界的科学家作为观察员出席会议。这是最高阵容的会议。

议题的焦点是“作战计划”本身。会议室正面的放大示意板上贴着都境一带的地图。屋于中间的桌子上摆着军棋，军棋上用棋子表示自卫队员在都境上的布署情况。

会议从一开始就带有破裂意味。与其说破裂，还不如说是正在形成两种意见。车京都知事强硬地坚持自己的意见，他一步不让地说：“东京是文化中心。把鼠群放进西多摩地区联合作战，我绝对不同意。大家不要忘记。东京是不能与山梨县相比较的大都市。如果在西多摩不能歼灭灭鼠群的话，那到底会怎么样呢？眨眼间鼠疫就会在东京市蔓延，一在东京蔓延，鼠疫菌就会扩散到关东一带，进而扩散到全国，要防止它已经是绝对不可能的了。”

都知事浓部用带有女性特征的声调滔滔不绝地说。

第一师团的通信班在房间一角接收无线电。前线指挥所设置在都境上。那里由陆上自卫队副参谋长指挥。无线电随时从那里向本部发来鼠群情况。

鼠群展开状况标在示意图上。这些情况和曾经设在甲府的前线本部没有什么变化。只是在都境上的迎击势态不同。甲府当时只有五千名陆上自卫队员守备，而都境上则投入了两万五千人。这还不算车辆部队、伞兵部队、直升飞机团、战斗轰炸机群，一切武器都用以加强都境防卫。

更重要的是，对策本部由国家首脑阵容把持着，一切对策都可以当即决定。这是一个无需仰仗某个人裁决的阵容。

设在盐山市的前线本部现在已被遗忘了。

浓部都知事继续说：“应该立即让战斗轰炸机群在山梨县出击。鼠群现在正以大菩萨岭为中心进行展开。我认为，它们一两天之内就要从小营村冲到丹波山村方向，就在那给鼠群以彻底的打击。在那里是可以歼灭它们的。”

这是殊死的意见。

“可是，要是那样的话……”

年近七十的首相语音混浊，他是个面部皱纹很深的老人，没有决断力，是个钻营于政界，讲话老练的日本式政治家。

“您是指山梨县民的感情吗？”浓部紧紧追问不肯罢休，说：“要是那样的话，首相就有自信了吗？有把二十亿只的鼠群诱入西多摩就可以歼灭的自信吗？”

浓信咬住不放地说。

哪怕被说成是东京都的利己主义，不管怎样，只要是在东京都迎击鼠群的计划，浓部都坚决驳回。鼠疫在一千万首都后民当中一扩散，那就无法收拾，再加上鼠群侵入造成的恐慌，县民的感情算什么。就是从战略上看。在大菩萨岭出击并歼灭也应该说是最佳对策。

“那种作战没有成功的希望。”

答话的是防卫厅长官坂本。坂本从一开始就赞成浓部的意见。

“现在所采取的作战方案是——在都境沿线的奥多摩收费公路上及从青梅公路下去的地方开始，延伸到天目山山麓的日原川沿线的公路上，摆开了迎击鼠群的阵势，因为在公路以外的地方进行战斗，一定是被看成不可能的。首先，要把确保的五万吨左右杀鼠剂投放到都境上。这样做，电子计算机得出的结果是连鼠群的一半也杀不死。剩下的就要在我刚才说过的公路上等候，等它们来了我们再歼灭，但那时鼠群情况将会怎样，我们就无法推测了。山梨县的前例也是有的。防线也许眨眼间就被突破。在那附近利用汽油燃烧弹进行焦土作战的计划也正在研究，但是，无法预测火灾的广度。冬枯的群山一起火，除了等待自然熄灭以外别无他策。弄不好，从西多摩到琦玉县的广大山区也许化为灰烬，其结果和到山梨县在大菩萨岭使用汽油燃烧弹攻击造成的山林火灾是一码事，无法扑灭。不论在哪里出击，都将把秩父多摩国立公园烧毁，如果是这样的话，我认为在大菩萨岭出击是上策。这样做东京可以得救。即便是鼠疫侵入东京，那也能抑制在最低限度内。”

坂本的意见也是强硬的。坂本今年五十岁，是个体格魁伟的男人，他正在觊觇下届首相的宝座。坂本是某政治派系的领袖。为此他明显地看出，镇压这次鼠祸对自己的名声有利。另外他还相信，这是向国民显示自卫队真正价值的绝好机会。

“你们的意见，在理论上可以理解。与防守相比，进攻是基本的，这一点我也同意。”

首相频频眨眼说：“不过，火灾如果在从大菩萨岭为中心的广大山区蔓延开来，那么今后好几十年，东京居民都将为水源彻底不足所苦。根据计算机的计算，那样一来，首都连现在的三分之一人口都无法维持。不仅如此，在山表裸霹的情况下，将给山梨县造成什么样的灾害呢？——例如，山崩、洪水等不是都有可能发生吗？把这些情况考虑进去的话，我想是不是能把我线徐徐下移，最后把鼠群引进摩多的丘陵地带在那里一举歼灭。”

“首相真正的内心，是不是害怕山梨县知事的狂言？”

浓部执拗地问。在什么地方迎击鼠群，关系到浓部的政治生命。鼠疫在首都蔓延，一旦造成恐慌，那么首都的经济立即就得崩溃。现状是，本来就存在的慢性赤字正在折磨人的神经。

“不光是那个。”首相回答。

没有“不光是那个”的事。假如向山梨县出击，县知事姑且不论，而多少万愤怒的县民将再次举起草旗向东京进军，这种可能性是完全存在的。到那时又不得不阻止，那样一来，首相的政治生命顷刻之间就会化为乌有。在首相看来，失去政治生命比鼠群更可怕。首相的观点是可以在多摩地区歼灭鼠群。

“把二十亿只的鼠群放进首都，以及由此造成的鼠疫灾祸，您到底是怎么考虑的？”

浓部的声音发抖。

“东京与甲府不同。”厚生省大臣岩田回答，“东京的防疫功能是完备的。当然，我们的对手是带有鼠疫菌的二十亿只老鼠，因此所谓万无一失的功能不可能存在，但……”

厚生省大臣岩田也是在理论上赞或出击山梨。不过他也害怕山梨县民起义。岩田和首相同属一个政治系。

“那样一来，从西多摩到青梅市必须强制居民避难。你说叫我到底怎么办呢？什么地方有那样做的财源呢？”

浓部的政治立场是反政府的，因此他穷追不舍。

“鼠群开始蠕动！”通讯人员报告。

“到哪里了？”

坂本长官问。

二十七、二十八日两天内，鼠群劫掠无人的山梨市、盐山市之后进入了大菩萨岭，随即就毫无动静了。用直升飞机侦察滚进广大原生林的鼠群是困难的。前线指挥所派出了大批侦察机，但一直没有发现动静。

“一群在白丝瀑布附近，一群在深代附近，深代靠近从大月市通向奥多摩湖公路的奥多摩。另外发现鸡冠山山麓也有鼠群移动。所有的鼠群都在向东移动。各路鼠壮的势力还不清楚。无数鼠群把山岳地带埋起来了。”

负责军棋的一个自卫队员用图钉把红色箭头按在大示意图上。

“耗子！终于出动了吗？”

坂木发出勇气十足的声音。

“空中自卫队副参谋长正在请示是否出击。”无线电还在呼叫。

“给我转告他，说我这就去前线指挥所。”

坂本回答。

“首相……”坂本改变口气说，“在这里议论也没有一个归结。我要去直接侦察。请你们通过侦查再做出结论。无论怎么说，对于使甲府毁灭的二十亿只的鼠群切忌轻视，它们是把战线撤到西多摩内就可以歼灭的生物吗？根据侦察结果，如果在当时当地攻击更为有效的话，那就请您做出决断。如果在大菩萨岭歼死鼠群的话，鼠疫也将在那里扑灭。”

“知道了。”

首相点点头。然而这种点头可以看成是与自己的决断无关，可以看成不过是被迫点头而已。

“谢谢您，长官。”

浓部对坂本说。

“这不正是你的目的吗？如果是同一自治团体的领袖或同志的话，你不是也应该考虑考虑山梨县民吗？作为一个革新派的领袖，你的观点实在是过于本位主义啦。”

“……”

“对不起。”

坂本对咬住嘴唇的浓部说完，随即站起身来。