十二月二十六日

自卫队、重型装甲车辆部队在国道140号线上摆开阵势。一早起就在二十公里长的路段上完成了展开任务。然而，挑起最后决战重担的是一个虚弱的战斗队形。

装甲车不到四十辆了，因为有二十多辆在甲府决战时被老鼠吃掉轮胎后瘫痪了。火焰喷射器有六百台，但这六百台只有几分钟的寿命。只有这一招了，抗议一下鼠群的通过。

下午一点。

山梨市、盐山市、牧丘镇，三富村的避难大体完成了。青梅公路沿途的各村落也开始了避难。

这次可以避免惨祸——这是预料。事先停止了供电，关闭了煤气总阀。因为没有人，所以没有起火的因系。预计鼠群仅仅是通过而已。各家各户采取了严密的防范措施。当然，可以认为，尽管如此鼠群也要侵入房舍。不过侵入后顶多是吃掉一点粮食吧。

下午三点。

鼠群接近的情报开始传入本部。设在市政机关大楼里的本部没有避难。在无人的市区，只有本部是活着的。

三个小时前，老鼠开始在140号线上露面。老鼠三五成群地来回奔跑，这都是些散兵游勇。可能会逐渐密集起来吧，正当你这样想时，它们却突然消失了。出现、消失，这情形持续了大约一小时，约有十几万只老鼠通过了国道。

自卫队员守在装甲车里不出来。他们知道杀伤多少也是有限的，而且还有鼠疫之类的恐怖惑。于是他们只是观望。

侦察机不断发来情报。

下午四点。

薄暮降临了。鼠群开始在薄暮中蠕动。国道l40号线的西北侧紧靠大山。在那里的山山谷谷，以及斜坡上，鼠群象渗水似地涌出来。这时候，位于山梨，盐山两市北面的牧丘镇，收丘镇郊外的各村落，渐渐地被蔓上的鼠群淹没了。

“果真来啦……”

望着在西边远处升起的照明弹，右川嘟哝着。他站在市政厅大楼的平台上，和冲田克义，还有片仓警视在一起。

“在山梨县，这是最后的抵抗。”

冲田也嘟哝了一句。

“我在想我们是干什么的呢？”

片仓的声音很低，他说：“从一开始就应该强制避难，把鼠群通过地带变成无人区。那样的话就不会发生惨祸了，县里的经济也不会崩溃……”

山梨县蒙受了前所未有的灾难，就算是能适用于国家的虫害特别救助法，要想恢复元气也得好几十年的时间，并将留下创伤。

“是对鼠害的能量估计过低了。而且我们人类往往是通过交锋表达思想，其结果却是和人类自身交战起来了。人类的交战对手就自身的影子。破坏了自然平衡的人类，与自己生出来的怪物交战。和影子决斗是愚蠢的。”

右川追述说。

“在都境上展开的防卫阵势就是要迎击自身的影子，不会有获胜的可能吗？”

冲田遵给右川一支烟。

“没有获胜的希望，”右川断言道，“将出现可怕的修罗场。从那以后才能开始禁止山林原野的盲目开发，禁止杀戮鸟兽。”

随着夜幕的降临，许多照明弹升到天上。

“可那些鸟兽……”

冲田刚刚说到这里，龙村参谋长就跑上来了，“右川博士，东京本部发来命令。”

“什么事啊？”

“让右川博士和片仓警视立即乘飞机赶到东京本部。”

“还有什么事？”

“都境决战临近，希望右川博士参与作战计划。他们大概省悟了这是难以应付的事态。警察厅给片仓警视发来指令，万一在都境上不能阻止鼠群，恐怕会发生可怕的暴动，所以要和片仓警视商谈这方面的问题。可以说这是打算有救地利用山梨毁灭的经验吧。”

“给我拒绝他们。说我就是走也得等这里收摊。而且，我打算用这双眼睛仔钿地观察鼠群的动向。”

“我也不走，目前我还不能脱离山梨县的警备。这里未必不会发生各种突发事件。请您这样转告他们吧。”

片仓也仿效右川。

“明白。”

龙村高兴地回答后下去了。

“东京本部好象也没有自信。”

片仓说。

“谁也不可能有什么自信，因为对手是近二十亿只的鼠群。在都境投放大量杀鼠剂，即使能杀死几千万只老鼠，而到后来也只能撤退。后退到三多摩地区，在那里实行焦士作战又能奏多大的效呢？一旦失败，东京也将成为甲府第二。”

右川说完这话走下平台。

片仓也跟着下去了。

只有冲田留在平台上望着照明弹。

——广美。

在模拟太阳放出的瞬间光芒中，幻化出广美的身影。甲府毁灭到今天整整一个星期了，死难者的准确数字还不清楚。县政府和市政府的建筑都烧光了，掌握户籍底册的司法局也是如此。推算死者从当初的数字大幅度上升。已经公布的不是超过了十万以上吗？

广美肯定在那十万人当中。她如果活着的话，就应该同对策本部发生联系。

人做出可悲时事情——要说后悔什么的可不是容易的。在救出的当时如果让她回东京的话，就不会发生这样的事，冲田诅咒自己不是备客人的雅量，以护士不足为理由让她到医院帮忙，其本意不就是报复吗？报复她委身于其他男人吗？不，不是强复，而是为了破镜重圆，治愈自己心灵创伤的一种仪式。

这种拘泥形式的作法却落得个暴徒把广美扒光劫走的结果。

没有协调性……广美曾经这样批评过冲田。因为没有协调性是一种存在于内心的一种障碍，碰上什么不同意见，就要和别人发生争执。把广美逼上悲惨绝路的，也是自身的这种不豁达的性格。

——这么说？

冲田突然想起鼠祸骚动造成的鸟兽东移，好象是宣告天塌地陷似的，向东大迁移的鸟兽群，到底消失到什么地方去了？

冲田长久地眺望夜空之后，走下平台。

夜里九点。

“鼠群本队出现！”

第十二师在国道140号线上摆开迎战姿态，师团联队长箸见发来紧急报告。

“开始攻击！”

龙村当即发出攻击命令。

“明白。”

箸见把司令部设在停在国道上的重型装甲车里。八点钟后，鼠群开始稠密起来，在此之前，鼠群也在通道国道。在大约二十公里的整个防线上，鼠群接连不断，不过并不稠密。鼠群发出刮风拟的声音冲过来了，如果还时常出现中断的话，那就再以加倍的密集冲上来。

八点钟之后，箸见看见几千万只老鼠越过了国道，越过国道的鼠群消失在平原地带的黑暗中。黑暗，伸手不见五指的黑暗吞没了几千万只的鼠群之后，又恢复了寂静。

快到九点时，鼠群达到浓密状态，在照明弹和探照灯的亮光中，箸见突然看见，黑色的潮水涌上来了，那简直就是真正的海潮，在国道上形成一道黑色的波峰滚滚而来。

眼看着就冲上来了，装甲车淹没在黑暗里，这是无边无际的大群。到处都灌满了黑色的波涛，吞没了有葡萄园的平地，那里与遥远的山脚相连。

箸见向全体装甲车发出攻击命令。

国道140号线上开始同时喷出火焰。这是打开装甲车门从车里喷射出来的。禁止队员到车外，即使不禁止，也没有队员到车外。在国道及其附近，烧死的老鼠很快就堆积起来，如同一道土堤。

火焰喷射几分钟就结束了，胶凝剂用光了。

“开动装甲车碾压！”

箸见发出上述命令，剩下的抵抗手段只有这一招了。

仅有的四十辆装甲车开亮车灯，在国道上来回行驾。这是短暂的抵抗，还没碾压十分钟，几乎所有的装甲车都停下来了。由于到处都糊满了血肉和脂肪，连性能优越的装甲车都开始打滑了。

停下不动的装甲车埋在鼠群里，轮胎眨眼间就被鼠群吃光了。

开始攻击还不到十几分钟，防线就沉默了。

箸见从窗口看见了探照灯照亮的路面。路面按理说应该被碾碎的老鼠埋起来，可是路面上很干净。

鼠群一边吃掉同伴的死尸一边前进。

“无法战斗！装甲车全部无法开动！”

箸见发出报告。

这个报告传到本部。本部里谁也没有吃惊。人们从一开始就知道会是这种结果。

“鼠群灌满了山梨市外围的秩父往返公路，面积达三十公里以上，正在东进！”

侦察机在呼叫着。这个信息不是给前线本部的，而是发往东京本部的通讯。那侦察机也是本部派出来的。从鼠群一开始蠕动，就有几架飞机交替起飞进行侦察。

“前线本部！”无线电呼叫说，“我是副本部长岩田，让县知事听电话。”

县知事睡在沙发上，病情严重不能动弹。

右川出面代接电话，说，“知事无法起来。我是右川顾问。什么事？”

“说过多少次了，让他同意向山梨县出击，同意出动战斗机团，我们要进行燃烧弹攻击。”

“不行！知事绝对不会同意！更不准许在山梨县造成火灾！对山岳地带的燃烧弹攻击也是同样。哪怕是国有林，我们也不同意。你们如果硬要干的话，县知事决心明天也率领全体县民东进，攻击政府。”

“然而……”

“没有什么然而不然而！”

右川挂断无线电话。

如今要进行燃烧弹攻击，不光是知事不同意，右川也是一样不同意。在无法进行灭火的状态下，就算是不蔓延到市街地区。那也会把山梨县的百分之八十全部毁掉。

“太迟啦……”

右川自言自语说。

一切都太迟了。现在，只能是坐观鼠群的通过。战线正从山梨县移向东京，将变成首都防线与二十亿只鼠群的决战。

十二月二十七日零点。

鼠群还在漫过国道。这是惊人的大群。平地和公路被鼠群掩埋得连一丝缝隙都投有。不知道鼠群本队的波涛什么时候能到头。

对于这个报告，前线本部沉默了。

上午八点。

右川呼叫直升飞机。飞机降落在市政厅的楼顶平台上，右川和片仓，还有冲田和龙村乘直升飞机起飞了。

朝阳从大菩萨岭后面升起来，染红了市政厅的混凝士建筑物。飞机慢慢上升，俯览盐山市。

下面是异样的情景。

鼠群把盐山市掩埋起来，公路涂满黑色，到处部是密密麻麻的老鼠。建筑物从老鼠当中长出来，这是一座没有狗没有猫连一只虫子也没有的无人城市，声音也没有了，死的寂静统治一切，鼠群在死掉的街道上缓缓移动。

青梅公路穿过市中心。看不出移动的鼠群正在这条青梅公路上东进。青梅公路本身就象自动扶梯似的一点一点地滚动。冬日温和的朝阳把鼠群染红了。

“这是这个世界的末日。”龙村呻吟着，说，“与这样的群体搏斗吗？我们……”

谁也没有回答。这是无法想象的生物。这种生物如今在大白天所造成的危险气氛，足以把人们的口封住了。

“可怕！”右川轻声说，“生出这种群体的人类就是这种怪诞至极的模样……”

直升飞机向右盘旋。

鼠群的先头部队在某种明确的意志指引下，顺青梅公路行行进在冬枯的大菩萨岭山麓。这可以看成是肃然的，一丝不乱的行动。

直升机飞飞向山梨市，山梨市和盐山市之间是广大的平地，平地上有许多葡萄园，鼠群把平地埋起来了。

黑绒地毯铺满国道140号线，一直连接到后面的山脉。山梨市也是无人城市，除了老鼠以外没有任何生物的影子。朝阳照耀着鼠群，似乎在祝福它们。

搁浅在国道上的装甲车孤零零孤零零地趴在公路上。

直升飞机来一个大倾斜开始北上。

直升飞机的倾斜使冲田产生奇妙的感觉，地平线斜着一点一点地上升，在上升到天际的整个斜面上充满了老鼠。冲田被错觉支配了，似乎天也好，地也好都被鼠群埋葬了。这使冲田感到恐怖，感到好象被扔进异样的，非三维空间的恐怖。