时间过去了多久，冲田克义不知道。无限的鼠群充斥在无限的时间当中。时间和老鼠是从下水道的那边过来的。在那里好象有某种发源地，要灭亡这个世界的邪恶的发源地。

要想呼吸很不容易，为了呼吸，身体从屎尿水中一探出来，顿时就爬满老鼠。与其说爬到身上的还不如说是流到身上的。有几只老鼠很快就要爬上来了。慌慌张张喘一口气再下潜。渐渐地，屎尿水越来越沉重，不，可能是体力达到极限了，或者是污水的密度浓起来了。总之，只能感到身体好象是沉在铅水一样的液体中。胃里和肺里也都灌满了这种沉重的液体。

真想死……冲田开始这样想。他觉得死不会象现在这样痛苦。恐怖感淡薄了。他觉得无论如何也不会得救了。甲府市正在被烈火吞噬，消防活动已经放弃。可以看到，这样下去只要几个小时就会把甲府市烧光。二十亿只老鼠挤满了甲府。被烈火追逼的老鼠本队早就避难去了吧，而落在后面的鼠群却占领了下水道，恐怕有几十万只老鼠挤在下水道里吧。冲田只身一人被困在这样的鼠群当中，难以想象能活着出去。

身体象预料的一样不能动弹了，这样一来呼吸就困难了，于是就咕暗咕噜地吞污水，粘乎乎的粪团噎在嗓子眼上，引起呕吐，五脏六肺直往上撞、抓心搔肝一样的难受。剧烈的呕吐、咳嗽，身体扭曲，呼吸困难，绝望到了极点。虽然知道有点几老鼠爬到了背上，但冲田没有余隙去把它们掀掉。粪团堵在嗓子眼上，他把手指伸进喉咙，呕吐。

在好歹吐出去而恢复呼吸的一瞬间，冲田感到脖子和后脑部剧烈地痛疼。当他抖落头上的老鼠时双腿站立不稳，仰面朝天倒下去。他一边下沉一边挣扎，连保持一口氧气的空隙都没有。刚刚吐出口的粪团又再次灌进嘴里。冲田一边吞咽一边疯狂地要保持身体平衡。

在挣扎的同时他想到了这就是死期。随着体力的耗尽，氧气的消耗量在增加，呼吸间隔在缩短。一开始能下潜二十秒，而现在一秒，至多两秒，肺叶就憋得受不了。与其说氧气消耗增大，也许还不如说，肺叶本身因污水侵犯而丧失了呼吸功能。

虽然在拼死挣扎，但手脚的动作越来越缓慢了。意识断断续续越来越远离自己。

什么东西碰到了手指，冲田下意识地靠过去，好象是下水道倒壁，他借助侧壁爬起来。总算从液体中露出脸的冲田只能做到这一点，他连再略微动一下的力气都没有了，心想死吧。他知道，只要把抓住侧壁的手一松开，就再也不会浮起来了。下水的浮度还不到腰际，要说能沉下去简直是不可思议的，但对此刻的冲田来说，这个深度是永远的深度，是绝望的死亡之海。

冲田模模糊糊地下了决心，让老鼠吃掉而死吧！几十只老鼠立刻从肩上爬到脖子上，脸上，头上，眨眼就变成白骨吧！即使如此，也强于在屎尿之海中溺死闷毙。

冲田不动了，时间的观念没有了，他觉得一秒就是永远，永远就是一秒，他在等老鼠，在等咬碎肌肉的痛疼。可是，那种痛疼根本没有袭到身上。冲田慢慢地环顾左右的黑暗，什么也看不见，虽然看不出什么，但他觉察到某种变化，充满黑暗之中的，穿着黑衣服的，小小恶魔的气焰，哪里都没有了。

……走、了、吗？

冲田慢慢地用舌头推出滞留在口中的粪团。

冲田就那么呆在原地，长久地一动不动，想动也没有动的体力，连抓住侧壁的手都不能动一动。

冲田听见老鼠在脸前跑动的声音，好象是一只。那只老鼠停下来，咬住了冲田的手指甲。冲田没有动，老鼠咬了三四口，咬掉两三口人肉之后，老鼠消失在黑暗中。

冲田就保持原来的姿势呆在原地。时间过去了，二十分钟，或三十分钟……渐渐地，冲田恢复了动作的力气。他爬到边道上，在边道上长时间地休息。一小时，或是两小时，他想要蹲起来。不久，冲田走起来了。不知道方向，但他觉得无论如何总得走，也只能走。

能看见亮光了，红色的火光投进黑暗之中。他明白了，那是从下水井口盖上射进来的火光。不知是不是自己下来的那口水井。热风吹进来，迎着那股热风，冲田爬上铁梯。

地面上是可怕而巨大的焚烧遗迹。小房大楼都烧毁了，烧坍塌了，变成了巨大的灰烬，这里是什么地方，冲田不知道。路面很烫。

冲田把衣服脱下来，用它包住双脚，然后象梦有病患者一样走起来。热风很快就把他身上的粪便烤干了。

还没走出多远，冲田就来到一条河边。他下了河床进入水中，感到自己复活了。牢牢地粘在身上的粪便溶化了，纷纷落下。他横躺在浅水处，从脑袋开始清洗。穿着的东西也都脱下来了，仔细地清洗。

他上了河岸，河岸上充满了热气，他仰面朝天躺在沙滩上。

高高的天上只能看见一颗星星。冲田长时间地注视着那颗星星。