“经理，这位先生想见您。”

秘书成濑干夫递上一张名片。只见名片上写的是：协和电机公司家用电器第一营业课课长花冈进。

“有什么事？”名古屋大旅馆的经理内野惠美子简短地问道。

“经理，他说若不亲自和您会面，他就不肯讲。”

“给我赶走！就是这号人，反正不会有什么好事！”

惠美子的话斩钉截铁，不愧是日本西式旅馆业的“女王”，见识确实高。她一个女人家在名古屋站前一手建造了这所大旅馆。二十四层楼，拥有一千五百个客室。

来历不明，又没有带可靠介绍信的人，她是一律不见的。

她还不到四十岁，正是妙龄，一身肥膘，流露出欲火正旺。夜里若是没有个男人陪伴，她就睡也睡不着。但是，一到了白天，她的欲望就转化为经济，成了个唯利是图的冷酷女人。

秘书成濑，昨天夜里还是她交颈的情侣。然而今天，她坐在办公室，竟然变得这样，简直令人吃惊，完全是另一个人了。她昨夜和成濑混在一起时，高兴得直打滚的丑态，今天压根儿不露，总是一副冷冰冰的主子面孔，把成濑当做一枚棋子任意摆布。白天是白天，夜里是夜里。假如不擅于巧妙地更换波道，这女王的宝座也就不配坐了。这二者哪怕稍稍混淆，“男妾”的数目也会因为受到女王夜里的恩宠而急剧增多的。

成濑走出经理室，不多时，又以一副惶惑的表情折了回来，手里仍旧拿着那张名片。

“他特别想当面跟您直接谈一谈‘协电’邀请代销店聚餐的事。”

大公司每年两次邀请全国的主顾和代销店的代表旅游一次，以便招揽生意。为巩固和扩大市场，招待主顾是各公司每年都不可缺少的例行公事。公司越大，招待的人数也就越多。随着销售竞争的激化，招待旅游有逐年趋于豪华的倾向。住宿也从利用日本式旅馆和观光地温泉，逐步升级为大城市的上等西式旅馆。

对于当地人较多的代销店，在西式旅馆招待他们，这，反映很好。公司一年当中的销售额是增长，还是下降，完全取决于代销店的决心。就是说一年的销售额多少，完全取决于招待旅游，也不算夸张。

正因为这样，各公司都不单单请人来住宿，还不惜金钱，为他们举办大型宴会和举办文艺大会，尽一切可能，取悦于代销店的人们。

若是被选作招待旅游的投宿处，那么，进旅馆腰包的金钱便非常可观。

花冈进所暗示的好象正是那种招待事宜，成濑也没有轻易地拒绝。可是，惠美子却不那么热心，非常冷淡地说：

“你应该明确地告诉他，我不见！这种事都交给主任去办！”

不用说，毫无希望了。眼睁睁看着将要到手的“协电”招待旅游的机会错过了。成濑不好再强行冒犯，无奈，只得沮丧地走出了经理室。

她称得起女中豪杰！她不愿付给日本交通公司斡旋手续费，竟悍然撕毁了与交通公司签订的旅馆合同。

闻名天下的“协电”，在这位女怪面前自然也要碰壁的。

难道她就是昨夜在自己身边娇羞、啜泣的那个女人？男女间的温情怎么能伴随着时间的流逝断绝得这么干净利落？成濑又一次尝到了内野惠美子这个女怪的厉害。

名古屋大旅馆第四届毕业生、新来的职员大山晴夫开始上第一个夜班。他的工作场所是总管理处，即相当于和式旅馆的“账房”。他的工作是根据客人的预约和要求安排房间。可以说这是旅馆的关键岗位。

但是，起初并不让他安排重要房间。首先交给他的工作是站在蚂蜂窝一般的钥匙柜前接交钥匙。

这项工作看来容易，做起来很难。旅馆里的客人外出时，一定要把自己房间的钥匙留在管理处，这是规定。管理处的办事员根据钥匙柜里有没有某个房间的钥匙，掌握客人是外出了，还是在屋里。

当客人报出房号要钥匙时，一定要核实客人所报的房间是否属实。因为是拥有一千五百个房间的大旅馆嘛，怎么能都记得清谁住几号房间、长相又是如何呢！这就难免不出差错，就有可能拱手把钥匙交给一个说出了房号而实则不在旅馆住宿的人；或者把另一个房间的钥匙交给了记错房号的客人。因此，大多数旅馆都发了住宿证，客人到旅馆登记时，把房号、姓名、房间价格记在住宿证上，用以防患于未然。

客人外出归来，到管理处要钥匙，办事员一定要核实住宿证上的房号，然后才能把钥匙交给客人。

大山晴夫在正式分配到管理处以前，见习期间，老办事员就详细地告诫过他。当他胸前佩戴见习徽章，往现场一站时才知道，事情并不象老办事员开导的那么简单。

为什么呢？客人并不都是一个个地交钥匙，或是一个个地把钥匙领回去，而是一下子有二十人或三十人拥到管理处服务台前，同时领钥匙。

毋须说，有的讲英语，有的讲法语，也有的讲西班牙语，乱哄哄的。这样，就不可能一一核对住宿证。往往是不肯随身携带住宿证的人居多。大多数人不知道住宿证那么重要，或是留在房间，或是不慎丢失。

尽管如此，大山不是忠实地遵守当初教给他的那些原则。但是，他一度断然拒绝把钥匙交给仅一次忘带住宿证和忘了房号的国宾，这就酿成了大祸。老前辈开导他说：“规定是规定，要随机应变嘛！”从此，他的原则就破产了。

他刚刚熟悉了业务，就被调去做夜勤。那天夜里，理所当然是他的第一次夜班。上夜班约一小时后，从九州来的团体客人约五十人一同外出归来。

管理处服务台前立刻骚动起来。大山开始临机应变地发放钥匙。照客人通报的房号，“是、是”地答应着，把钥匙递过去。这个办法效率特别高，客人用不着久等。但是，细想想，真是乱弹琴。

光相信客人，哪能行！夸大点说吧，交的是保护客人生命财产的钥匙啊。如果客人报错房号，那就糟啦，说不定会把粗野的登山男人引进妙龄女郎的房间去，会惹出乱子来的。不过，运气还算不错。大山自从采用临机应变法之后，幸而一次也没有发生过那样的失误。

“喂，见习生老爷，给我XX号的钥匙！”

“我住的是XX号！”

“XX号，快点！”

今天晚上的团体客人，风格很低。不巧，偏赶上一个从美国来的约二十人的团体客人也同时回到旅馆。

大山光递钥匙就忙得不可开交了。他在钥匙柜前，辛勤地工作着，可就是没发现内野惠美子作为居室的“菊花苑”的钥匙在哪儿，不知什么时候，它不翼而飞了。