篁物语 第一节

小野篁,嵯峨天皇至仁明天皇时期的宫廷人物、官人。

他是早于菅原道真、纪长谷雄时代的文人,其文才在同时代里可说无人可匹敌。

他曾有几次机会搭乘遣唐使船渡唐,却因遭遇暴风雨而未果。

当时唐朝的诗人白乐天闻及小野篁的文才,也说:

「希望能与他会面。」

结果小野篁没能入唐,两位文人未能相会。

小野篁皮肤白皙,眉清目秀,沉默寡言,极少言笑。

必要的时候,只讲必要的话。他给人的观感——与其说不在乎别人如何评价自己,不如说对于俗世的事物不感兴趣。

承和十三年秋,擢升为太政官左中弁。以周围的眼光来看,他是被硬推上去,且硬着头皮完成那职务的。

然而,工作上无可挑剔。

若要挑毛病,就是人与人之间的交往酬酢。

虽然此人不善于交际应酬,也没人说他坏话。因为朝廷中居于上位者,对他尽皆敬而远之。

谣传小野篁和冥界有往来,有个年轻美貌的女子经常依偎在他身边。这个谣言的奇特处,在于二十年来始终不变,身旁的女子一直都是十来岁的年轻姑娘。

值宿宫中时,理应独自一人的小野篁,身旁却坐着个女子,两人不知在聊些什么。看到这景象的,不是只有一两人而已。

乍看小野篁,瞧不出他的年龄。

年轻时,看起来像是历经岁月磨蚀的怪物般。

这个小野篁,在当上左中弁时——

因事参奏的高藤卿,和小野篁一道辞出宫来。

两人同乘八叶牛车,牛拉着座车离宫。

夜里。

西方的天空挂着如猫爪般的细细弦月。

当牛车来到约莫朱雀门附近时——

「且慢——」

小野篁突然对高藤卿说道。

外头的随从叫住牛童,牛车停步。

「你们暂且躲在门后方,不要出声,也不许吵闹。」

小野篁如此言道,要他们都到对面去。

「有什么事吗?」高藤卿问道。

「何不一起来观看有趣的事?」

篁一说完,便掀起帘子,走出车外。

「请!」

高藤卿被篁牵着,也步下车子。

两人并排站在停于朱雀门前的牛车旁。

「什么有趣的事呢?」

「安静!」篁低声道:「走吧!」

高藤卿顺着篁望出去的视线看去,朱雀大路的对面,只有一盏孤零零的灯。

那盏灯,竟然笔直地往这边靠近。

感觉有不明物,正密密麻麻地往那盏灯周围的黑暗中直逼过来。

愈来愈近了。

仔细一看,那些接近而来的不明物,竟然是一群怪物——鬼群。

最前头的,是一只以两脚行走、双手抱着骷髅的蟾蜍。

骷髅的眼睛里,还闪烁着绿色火焰。

其后为牛头鬼,手里持着一只人的手臂,边走边啃。

还有宛如蛇般的长身躯,无手无足地在地上爬行。

人面马。

长着脚的琵琶。

抱着自己血淋淋的头,无首的武士。

长着手脚的锅、釜。

旗子。

仿佛内脏的东西。

双头狐。

这到底是——

「难不成是百鬼夜行(译注:日本的民间传说,夏夜里各式各样妖怪倾巢而出的大游行,称为百鬼夜行)吗?」

高藤卿把这句话给吞回去。

因为群鬼很快地就要从自己眼前走过。

实在太恐怖,很想大叫一声,逃之夭夭。

「安静!擦身而过的这一群,不会危害我们。」篁说道。

此时的高藤卿,根本不觉得还能活命。

倘若那群怪物笔直前进,一定会遇上两人站立的朱雀门。如此一来,篁与高藤卿就会挡住它们的去路。

该如何是好呢?

且说——

它们从朱雀大路由南往北行,一到两人站着的朱雀门就左转,从二条大路往西继续前进。

但奇怪的是,群鬼中的一只,还是该说一头呢,都一个接着一个,朝篁低头致意后才通过。

过了一会儿,其中一个鬼却不向西行,走到了两人跟前。

那是一个鸡头人身的鬼。鬼向篁深深一鞠躬后,看了高藤卿一眼。

高藤卿咽下一大口口水。

腥臭味扑面而来。

害怕得叫不出声音来。

鬼将高藤卿仔细端详一番后,嘟囔道:

「哦,尊胜陀罗尼在这里。」

说完便往西走去。

群鬼一一通过,全部消失于西边后,高藤卿已然瘫坐在地。他的膝盖直发抖,根本站不起来。

「刚、刚、那、那个鬼说些什么啊——」

高藤卿坐在地上问道。

「你的衣服里,缝着写有尊胜陀罗尼经的纸。」

篁气定神闲地说。

因此群鬼才无法对高藤卿下手。

「篁大人,难不成您一开始就知道此事吗?」

「是呀!」

篁点点头,平静地说道:

「所以才请您观看啊!乘车来到此处,就知道那些东西已经来了。固然可让他们就此通过,不过这机会千载难逢——」

后来一问,才知道尊胜陀罗尼是高藤卿的乳母缝上去的。

此外,有一次高藤卿生重病。

昏睡了三天后,第四天晚上死去。

家人们悲伤嗟叹,岂知一到清晨,高藤卿突然苏醒过来。

全家人欣喜若狂,只听他说道:

「请小野篁大人来。」

篁一到,高藤卿撤下所有人。

只剩两人时,高藤卿对篁鞠躬作揖道:

「感激不尽!」

虽只一句话,看来篁已心知肚明。

「不必言谢,此事不宜随便对他人提起。」

他面不改色地说道。

两人的交谈仅止于此。

关于这件事,不论家人如何询问,高藤卿却什么都不说。

过没多久,宫中便流传一则仿佛真有其事的传闻。

据说死去的高藤卿被阎罗王的鬼差押走,要问生前之罪。

带到了阎罗王殿,拖到阎罗王面前。

高藤卿猛然望去,只见阎罗王的臣子并列两旁,其中站在阎罗王身旁的,不就是小野篁吗?

篁看了高藤卿一眼,便附在阎罗王的耳边,不知说了些什么。

「你的阳寿本应尽于今日,经篁申述,暂给予缓期。」

阎罗王如此说道。

「速速返回!」

篁对着押来高藤卿的鬼差说道。

鬼差赶紧抓住高藤卿的双臂,退出阎罗王殿。

等到高藤卿回神时,已经在自己家中醒来。

原本只是传闻而已,可是听闻此事的人当中,就有人说道:

「倘若是那个篁,这种事可是办得到的!」

宫中曾传出对篁的恶意谗言,百般替篁辩白的,就是高藤卿。

无论是让他观看百鬼夜行,还是在阎罗王殿搭救,这么做正是高藤卿对篁的报恩吧!知道传闻的人都如此说。

根据《三国传记》(译注:日本室町时代的说话集,因及于印度、中国及日本,故称三国)书中记载,曾对篁如此描述:

「身仕于朝廷,魂通于冥途。」