首先，切德给我的训练引诱我监视着她，我知道她在仆人楼层的房间，也知道哪扇窗是她的。我不经意地知道她来回的时间，站在看得到她脚步的地方目送她到市场办事，心中却感到羞耻，但尽管我努力尝试，还是无法让自己不站在那里。我知道哪几位女仆是她的朋友，虽然无法跟她说话，我总能向她们打招呼聊聊天，一边企盼着得到莫莉不由自主地关注，一边无助地渴望着她。我不想睡也不想吃，对任何事情都提不起兴趣。

有天晚上，我坐在厨房对面的守卫室，在角落找到一个可以靠着墙的地方，把穿着靴子的双腿伸到对面的凳子上，表明了我不想让人陪。一杯在几个小时前变温的麦酒摆在我面前，但我连喝个烂醉的心情也没有。我不看任何东西也试着不思考，然后凳子就从我伸出的脚下给猛地推开。我差点从座位上摔下来，坐稳后看到博瑞屈在我对面坐着。“你怎么了？”他粗鲁地问道。他向前俯身并且提高声调：“你又发病了吗？”

我回头望着桌子，静悄悄地说道：“有几次颤抖，但不是真正严重的抽搐，我太累的时候才会这样。”

他严肃地点点头，然后等待着。我抬起头看到他深沉的双眼注视着我，那份关怀触动了我内心。我摇摇头，忽然没声音了。“是莫莉。”我过了一会儿说道。

“你没找到她去了哪儿？”

“不。她在这里，就在公鹿堡，是耐辛的女仆，但耐辛不让我见她，她说……”

博瑞屈在听到我说前几句时把眼睛张得很大，而现在他望着我们周围，然后对着门颔首示意。我起身跟着他走向马厩，然后上楼到他房间。我坐在他壁炉前的桌子旁，看他拿出提尔司白兰地和两个杯子，接着摆出缝补皮革的工具，原来他还有一大堆永不减少的马具要修补。

他给我一条需要新皮带的缰绳，自己则精细地装饰着一副马鞍的垂边。他拉了拉自己的凳子看着我。“这位莫莉，我看过她，她和蕾细在洗衣间？骄傲地抬着头？闪闪发光的红色外套？”

“那是她的头发。”我不情愿地纠正他。

“臀部够宽，挺能生的。”他大为赞许。

我怒视着他。“多谢。”我冰冷地说道。

他的露齿而笑震惊了我。“生气吧！我宁愿你生气也不要你自艾自怜。来，告诉我吧！”

而我告诉了他，或许比在守卫室说得更多，因为这里只有我们俩。我也喝了点白兰地，还有他房里熟悉的景象、气味和工艺品都围绕在我身边。我这辈子可找不到比这里更安全的地方，安全到可以把我的痛苦告诉他。他不说话也不下评论，即使我说完了，他也保持沉默，我只得看着他把染料揉进皮革上刚雕刻好的公鹿形状里。

“所以，我应该怎么做？”我听到自己问着。

他放下手边的工作，喝完白兰地，然后再把酒倒进杯子里，看了看房里。“你问我，当然啦，是因为你注意到我出乎意料地有个好太太和许多孩子？”

他语气中的挖苦震撼了我，但在我能反应之前，他呛到似的笑了出来：“忘了我说的吧！最后，是我做的决定，而且很久以前就决定了。斐兹骏骑，你觉得自己应该怎么做？”

我愁眉苦脸地瞪着他。

“刚开始是哪儿出错了？”看我没有回答，他又发问：“你刚不是告诉我你像男孩般追求她，而她却把你当成男人看待？她在找一位男人，所以别像个受挫的孩子般生气，要像个男子汉。”他喝下半杯白兰地，然后替我们俩倒酒。

“怎么做？”我请求他。

“就像你在其他地方展现你的男子气概一样。接受纪律，为任务而活，所以你不能见她。如果说我了解女人，她那样做并不代表不想见你，记住了。看看你自己，你的头发活像小马的冬毛。我打赌你这衬衫已经连续穿了一个礼拜，而你就像冬天的幼马般细瘦，真怀疑你这德行能重新赢得她的尊敬。吃点东西，每天梳理，还有看在艾达神的份上，做点运动，别在守卫室闲晃了，也替你自己找点事情做。”

我缓缓点头，谢谢他的忠告。我虽然知道他是对的，但还是忍不住抗议：“但是，如果耐辛不让我见莫莉，这些对我来说都没用。”

“长远来说，小子，这不是你和耐辛的事，而是你和莫莉之间的事。”

“还有黠谋国王。”我表情冷漠地说道。

他嘲笑挖苦似的看了我一眼。

“根据耐辛所言，一个人不能在对国王发誓的同时，却把心完完全全给另一名女子。'你不能在一匹马的背上放两个马鞍'，她这么告诉我。这是一名嫁给王储的女子说出来的话，而且她还乐于与他共度或许是很短的时光。”我把缝补好的缰绳拿给博瑞屈。

他没有接过去，因为他正举起他那盛着白兰地的酒杯，随即猛地把它放在桌上，酒溢出来弄得杯子外围都是。“她这么对你说？”他声音沙哑地问我，还注视着我的双眼。

我缓缓点着头。“她说，认为莫莉会满意国王留给我短短的私人时间只是在自欺欺人。”

博瑞屈向后靠回椅背，一连串相互冲突的情绪浮现在他的脸上。他看着一旁的炉火，然后转回来看着我。有一会儿他似乎想说话，但他随后坐直身子，一口气喝完白兰地，又唐突地站起来。“这儿太安静了，我们到公鹿堡城走走好吗？”

隔天，我顾不得头晕脑胀就起床，不让自己表现出一副害相思病的样子。毛头小子的急躁和草率让我失去她，而如今我得像个成年人般克制自己。如果时间是唯一能让我等到她的途径，我会听从博瑞屈的忠告，好好运用那时间。

所以，我每天很早起床，甚至赶在早餐之前准备就绪。在完全属于我的房间里，我努力伸展，然后手持一根老旧的棒子演练格挡动作，直到汗流浃背、头晕脑胀才下楼洗澡，在热腾腾的蒸汽中放松自己。慢慢地，非常缓慢地，我开始恢复活力，急惊风师傅硬塞给我的新衣也变得合身了。虽然我还是无法摆脱不时的颤抖，但我病发的次数减少，而且我都能在丢脸地跌倒之前回到房里。耐辛说我的气色好多了，而蕾细也乐得一有机会就给我东西吃。我重新振作了起来。

我每天早上和守卫一起用餐，大家只管狼吞虎咽，也顾不得规矩了。早餐之后就到马厩里带煤灰去雪地慢跑，好维持它的体能状态。当我带它回马厩时，亲自照顾它的感觉就像家一样温馨。当我们在群山王国遭遇一连串的灾难之前，博瑞屈和我为了我运用原智而闹得很不愉快，我也因此无法进入马厩，亲自梳理煤灰和替它准备食物。马厩里非常忙碌，动物温暖的体味混杂着工人们关于堡里的闲言闲语。运气好的时候，阿手或博瑞屈会抽空和我聊聊，而在其他忙碌的日子里，看着他们讨论如何让一匹种马停止咳嗽，或医治农夫带来堡里的生病公猪，都能带给我苦乐参半的满足感。他们忙得没什么时间闲聊打趣，就无心地对我置之不理。事情该是这样的吧！我已经开始过着另一种生活，但无法期望过去的日子永远都在那边为我停留。