第五部分 鸟的栖息地 49 死亡森林

米莉安弯腰低头在树林里狂奔,同时还要小心不被脚下的冰、雪、落叶和松针滑倒。

子弹嗖嗖穿透空气,周围的树枝应声折断坠落。他妈的,哈里特还有一把枪。

米莉安手里也有枪,可她用得不顺手,况且狙击步枪也不适合边跑边射击。

哈里特紧追不放。米莉安必须得想个别的办法,最好能把她引进圈套。一颗子弹击中她正前方的一棵树,溅起一片碎渣。米莉安忽然向右急转,跳过一棵倒着的树,经过她平时清理猎物的那块大石头——石头上是一层冻了的血迹。她从石头上滑过,然后继续以“之”字形路线向北逃去。

她知道前面有个干涸的小河床,据戈迪所说,那条河已经断流许久。河床不深,但里面长满了又高又密的荆棘。她看到岸边正好有道窄窄的空隙,便径直钻过去。荆棘刺在她的身上,但她顾不上疼痛,迅速来到河床上蹲下,把步枪举在手中,让枪口钻进荆棘丛中,做好瞄准的姿势。

米莉安透过瞄准镜观察,可镜片上模模糊糊什么也看不清。她连忙用拇指扯着袖子擦了擦。

擦完,她再次趴在瞄准镜前。

瞄准镜中的视野和电影里一点都不一样,你根本看不到清晰的画面,圆环若隐若现,也没有十字线用来锁定目标。圆圈在黑色的海洋上移动,你很快就失去了方向感,甚至很难分辨你在看什么。更糟糕的是,每次轻微的抖动,每次呼吸,眼前的画面都会晃动失真起来。

她什么也没有看到。哈里特死哪儿去了?

她侧耳倾听树林中的动静,她听见了风,听见了树枝的晃动,听见了遥远的冬季大地的沉淀。可她偏偏听不到捕猎者的声音:脚步、枪声、沉重的呼吸,什么都没有。

时间一秒一秒地过去,汇聚成分钟。米莉安冻得瑟瑟发抖,她拼命稳住步枪,因为只要动一动,旁边的荆棘丛就会抗议似的发出噼啪声。

她需要眼睛,需要搜寻她的捕猎者。

厄运之鸟打开了雷达,它在林间盘旋,大概高出她的头顶三十英尺。她想利用猫头鹰的感官,可又担心自己的身体会遇到危险。

有动静。

米莉安悄悄把枪口往右移动,这时她看到了五十码开外的哈里特——那女人和她一样,也在搜寻她的位置。她蹲在一棵纸皮桦树的旁边,蓝色的枪管上反射着月光。

哈里特的手枪对准了米莉安。

不好!

米莉安扣动了扳机。

哈里特的枪口也冒出了火花。

步枪在米莉安的手中猛地跳起,强大的后坐力像一记重拳打在她的肩膀上。她失去平衡向后倒去,而与此同时,她胸前靠近左侧腋窝的地方好像被什么东西犁了一道沟,又倒进去一桶岩浆,热辣辣的痛。她叫了一声躺倒在地,脑袋扎进了荆棘丛。她感觉头发像被人抓住了一样,不得不伸手抓掉缠在头上的荆棘。

她忍着痛,喘着粗气,想学军人那样匍匐着爬到另一边,可她的左胳膊似乎用不上力气。疼痛点亮了左侧身体,左胳膊也开始麻木起来。

动起来,笨蛋,快动起来。她咬牙骂道,拼尽全力爬出了荆棘丛,重新钻进树林。她把步枪当拐杖用,所过之处,灌木丛噼噼啪啪响个不停,空气中弥漫着火药味儿。她的左侧身体全湿了,疼痛渐渐让位于麻木。该死,该死,该死!

急促的脚步声在林中回荡。

哈里特。

米莉安以步枪为支撑,可她步履缓慢,站立不稳。哈里特忽然像一群苍蝇似的扑上来。那女人的手从下方而来,抓住枪托猛地往上一顶,瞄准镜正中米莉安的鼻子。血喷射而出,眼睛里顿时全是泪。她松开枪,蹒跚后退。哈里特把步枪往旁边一扔,一手拿着手枪,一手举起了砍刀,两样家伙在月光下同时闪着诡异的光。

地面湿滑,米莉安踩在了一片结冰的落叶上——

砍刀落下,恰是米莉安滑倒前的位置。虽然躲过一刀,但她的尾椎却重重摔在地上。

而此时,她的眼睛仍然看不清东西。她尝到了血的味道,脸上仿佛糊满了水泥,她的一侧身体和胳膊好像已经不再属于她。

哈里特步步紧逼。透过水汪汪的眼睛,米莉安发现哈里特的身上也在流血。她的锁骨上有个明显的洞,就像有人拿冰淇淋勺在上面挖了一下。她打中了我,我也打中了她。唯一的问题是:哈里特不在乎这点伤,米莉安甚至不确定她是否能感觉到疼痛。

我完蛋了。

就在哈里特冲上来的一瞬间,一道黑影从半空中俯冲而下。一双巨大的翅膀张开着,锋利的爪子伸向目标。厄运之鸟来救驾了,这一刻,米莉安骄傲极了,因为她甚至没有附身到猫头鹰身上,她没有控制它。猫头鹰是主动来帮忙的。

但哈里特一定感觉到了空气的流动,她敏捷地做出了防御动作,速度之快超乎寻常。她举起一条胳膊护住脸,猫头鹰的爪子抓在她的胳膊上,哈里特的手枪掉了下去,但另一只手上的砍刀却像雨刮器一样划了一个大大的弧度。

猫头鹰结结实实地挨了一刀,零碎的羽毛和溅出的血像下雨一样落下来。

厄运之鸟扑通一声落在地上。疼痛与恐怖同时向米莉安袭来,一道白色的核爆闪光,她感觉到了猫头鹰的痛。

快跑,你已经输了,快跑!快跑!快跑!

米莉安挣扎着爬起来,发现步枪就在眼前。她笨拙地抓住枪带,提起来抱在怀中,随后头也不回地蹿进了树林。