学校的清晨宁谧安静。建筑物比比皆是——墙壁之后传来“砰”一声，吱吱之声和烟管爆炸声。尽管米莉安走在顺着地板铺就的、遍布尘埃的老旧地毯上，她脚下的木质地板仍然咯吱作响，呜咽咆哮。

朦朦胧胧的灰色光芒，被雨水分成一缕一缕的，透过窗户照射进来，昏暗靡靡和湿润晶莹。出于某种原因，这让米莉安的脑袋产生了一种溺水的错觉。

头发染成了河水的颜色，黄色的眼睛里毛细血管爆裂。

尘埃颗粒在暗淡的光柱之下飘浮旋转。

女孩们的文件架都被贴了标签：这些标签不是那种五颜六色的胶带，而是那种小的被螺丝拧进木板基座的饰板。每一个都刻着一个女孩的名字。

这所学校七个年级（六至十二年级）却只有五百名女孩，不过也有五百个文件架——总体看起来像是一个放大版的酒架，那两侧的孔仿佛空钻石一般。

她本来需要去查看所有的文件架。换言之，如果凯蒂没有告诉她究竟去哪里找的话。

在学校里有一个盟友真是一件值得开心的事。

首先，给“雷恩”留下一张字条。然后，是塔维纳·怀特。

米莉安沿着文件架移动，仿佛她是一只紧张忙碌的蜂鸟。

“伊丽莎白·霍普，格温·肖卡奇，特丽莎·巴恩斯，”不，不，不。“莫莉·迪尔菲尔德，卡拉·罗德里格斯，贝基，内利，拉琦莎，克里斯蒂娜——”

接着她看到了，劳伦·马丁。

她蹲了下来，把字条塞进孔中。她的身后，有人清了清嗓子。

噢，该死。

米莉安转了过来。

她看到贝克·丹尼尔斯站在那里，牛仔裤和一件黑色V领T恤。他那横亘在其宽阔下巴的嘴唇形成了一条坚硬的线条。

我可以在他那如同立体方格铁架的下巴上荡秋千。

“我认识你。”他说。

“怎么了，忍者武士？”

“在女孩们的文件架上发现了什么有趣的东西呀？”

“这是一个非常下流的问题。”

贝克依然从容不迫，“你或许应该远离这些。”

“我只是留下一张字条，给我的妹妹。”

“啊哈。那趟火车已经离站了，布莱克小姐。”

她站起身来，双手交叉，“哦，对哦。”

“能告诉我，你在这里做什么吗？”

“妹妹那个部分是骗人的，但是字条部分是真真切切的。我想和劳伦·马丁谈谈。就再谈一次。”而对于塔维纳·怀特，就没有必要再泄露出来了，“嘿，给我抬起头来。你是不是又叫那些警卫来抓我了？”

“你指的是那些警卫。”

“我指的是类固醇医生和他的色情明星伙伴超级马里奥。”

“他们依次是，西姆斯和霍瓦特。”

“有些冒犯，首长。”

那是一个微笑吗？“不，我没有给他们打电话。似乎那天你好好地耍了西姆斯一把——我看了安全录像。相当令人钦佩。”

“那是。”她眨了眨眼睛，“不过，我在这儿却有点失败，对吗？你会亲自拖我去拘留所是吗？”

“拘留所？”

“这是一个词，指监狱。”

“我知道这是什么意思。”

“什么？你不喜欢咬文嚼字？我喜欢。”

“很好。不，我不会拖你去。”

“你可以去叫真正的警察。我有点惊讶那天竟然没人去叫他们。尤其是，还有我在小食堂活蹦乱跳的录像。”

他耸了耸肩，靠近了她一点，只是一小步，但威胁仍然是存在的。一个令人兴奋的威胁，一个米莉安喜欢的威胁。

“如果我们能够避免，我们是不会叫警察来的。这儿的有些女孩已经看到过太多的警察。我们不想影响到我们与问题女孩交流的进度。所以，不，我不会报警。只要你告诉我你为什么要留下一张字条。你为什么要和她谈谈？你有什么打算？为什么你对她自始至终如此着迷。”

慢慢地，米莉安开始向右移动。他向左移动。他们围绕着某个看不见的点在转动，他们就像被绳子拴在了某根柱子上一样。

“我试着去保护她。”

“保护她？避免什么？”

“我告诉你，你也不会相信。”

“试试看嘛。”

“我可以告诉你，但不是现在，你还得等等，秀色可餐的帅哥。”

盘旋，盘旋。飞蛾在灯光周围转圈。血液流入排水口。

“我喜欢认为我是她的保护人。”他说，“而不是你。我以及这里的其他老师。我们是来守护这些女孩的。”

“你的表现太烂了。”

这刺痛了他。他的身体收缩了一点。就像一只无形的手突然戳了一下他的肠道。令人惊讶，莫名其妙。难道我想错了，他真的那么兢兢业业吗？

“告诉你吧。”他说道，“我看到了录像的画面。你会一些动作。我们去体育馆吧。我们斗一下拳。你打败我，我就让你走，不会问任何问题。”

“如果你打败了我呢？当然，顺便说一句，这是不会发生的。”

“那我就会叫警察了。”

“成交。”她心想，才没有什么交易呢，都是骗你的。我们是什么，两位即将对决的绅士？荣誉对于米莉安来说又不意味着一袋子隆头鱼。这只是一个人们编造出的毫无意义的概念。荣誉，这让她想起一个古老的祝酒词——

为了荣誉——

*碰杯*

——骑上她，待在她身上。

然后用铁丝网缠绕住她的嘴，然后切出她那摇摆的舌头。

她的双手紧握成拳。

“你没事吧？”他说道，“你看起来就像看到了鬼似的。”

“别唠叨了。”她说，“让我们开始吧。”