仲弓问仁。子曰：“出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。在邦无怨，在家无怨。”仲弓曰：“雍虽不敏，请事斯语矣。”

——《论语·颜渊》（节选）

子贡问曰：“有一言而可以终身行之者乎？”子曰：“其恕乎！己所不欲，勿施于人。”

——《论语·卫灵公》（节选）

2004年5月9日晚，温家宝总理对英国进行正式友好访问期间，在中国驻英大使馆，温总理动情地向大家讲述了中国驻英使馆的由来：1876年，清政府与英国政府签订了《烟台条约》，其中一条是清政府派钦差大臣到英国“道歉”，并担任驻英公使。清政府派遣精通洋务的郭嵩焘率三十多人的团队于1876年12月从上海乘船赴英，1877年1月到达伦敦。郭嵩焘使团住在波克伦伯里斯45号的一座四层楼房，这里从此便成了中国驻英使馆。在讲述完这段不寻常的历史后，温总理感慨万千：“那时候，我们国家是积贫积弱，在国外抬不起头来。但是有一点连欧洲人都看得清楚，那就是中国人的美德，即使在屈辱的年代也表现得十分充分。……中国人吃苦耐劳，自强不息，与人为善；己所不欲，勿施于人。这些美德也反映在现代的旅居海外的人身上。”

温总理所引用的“己所不欲，勿施于人”出自《论语》。在《论语》中，这句名言出现了两次，由此可见孔子对这一品德的高度重视。

篇首节选的文段一中提到的仲弓就是孔子学生冉雍。仲弓其人，以德行著称。他向孔子讨教有关“仁”德的问题时，孔子从三个方面做了阐发。首先要敬以持己。即无论出门还是使民之时，都应如见大宾，如承大祭。出门，即走出家门，或远行，或访友，均皆私人之行为；使民，即治理百姓，当属公众之事务；大宾，国宾；大祭，重大祭祀，诸如天地之祭、禘祫之祭等。这两句话的意思就是说：无论是出门的私人行为，还是使民的国家事务，都应如见大宾一样谦恭有礼，如参加重大祭奠一样持重谨慎。其次要恕己及物。即自己所不希望得到的东西，不要强加给别人。这便是儒家所强调的“推己及人”理念的延伸。如果说前两句讲的是尽己之心为忠，这两句则说的是推己及人的“恕”之道。如能推己及人，自会处处以自己之心去体会别人，也就能做到己之所不欲，决不施之他人了，所以张载说“以爱己之心爱人则尽仁”。第三，能做到上面两点，效果也是明显的，即无论国邦之中还是家庭之内，均无人会怀有怨言。孔子对仁的阐发令仲弓如醍醐灌顶，恍然大悟，所以他说：“我虽不算聪明，但一定要认真按您所说的去做。”

篇首文段二中子贡向孔子请教一句能使自己受益终身的警语，孔子送给他的是阐发“恕”道的“己所不欲，勿施于人”八个字。如果说对仲弓的教诲，孔子还只是从仁德体系的建设角度提出要求，那么对子贡则进一步强调了这种“恕”德是一个人终身都应持守的道德规范。

在中国古代的政治文化体系中，儒家思想一直占据着中心统治地位。儒家的道德理念也渗入国与家的每一个细胞中。“己所不欲，勿施于人”这类名言警语，国人不仅耳熟能详，且已内化成为人们为人处世的自觉行为规范。所以温家宝总理将这八字警语视为“中国人的美德”，无论时空如何转换，国人从未放弃这一美德。当然，在推崇这一美德之前，温总理对积贫积弱时代中国外交悲情史的追溯，不仅有对国人坚持这一美德的赞叹，似乎还有着另一层面的深刻思考：己所不欲固然应勿施于人，己所欲呢？也未必都可以施于人。而当年以英帝国主义为首的西方列强，纷纷将他们之所欲，强行施于善良的中国人民，加重了中国近代社会深重的苦难。这或许是引用这两句话的弦外之音吧。