长到6个月时的儿童，小脑开始迅速发育，持续到14至15个月，然后发育速度逐渐放慢，直到4岁半时完成。实际上，这个时期的儿童同时进行两方面的发展，小脑和神经系统的发育成熟，还有行动器官的发育成熟。

一个发育正常的儿童，长到6个月时就能够坐起来，到9个月时就可以摸爬滚打，10个月左右就能够站立，12至13个月时开始迈步移动，到15个月时，平稳的走路已不成问题了。

与运动有关的神经系统，在学习行走的同时也发育成熟了，如脊柱神经就是在这时形成的。行走依靠脊柱神经将大脑的指令传达给腿部肌肉，如果脊柱神经不曾发育成熟，则传递受限。这对于控制肌肉非常重要，只有各种肌肉运动协调作用，行走过程才能完成。

骨骼发育是行走必需的第三个因素。刚生下来的婴儿骨质很软，腿部还不能承受身体的重量，因此，骨骼硬化之后才能开始走路。

此外，在这期间，婴儿颅骨上的缝隙也已长满，就算儿童不慎摔倒，也不会伤及大脑。

行走，是由一系列组织协调完成的，需得相关器官协调发展。所以在儿童的小脑、脊柱神经和骨骼发育成熟之前，父母不能教儿童走路。因为走路也是一个自然发展过程，一旦违反自然发展规律，就会给儿童造成危害。所以，必须遵守自然法则。

同样，如果我们试图阻止一个发育正常的儿童走路，也是不可取的，因为他的相应器官已经发育成熟，必定会发挥作用。用自然界的话语去理解，“创造”一词不仅意味着生成了什么，还意味着生成物所发挥的作用。

任何一个器官一经形成，就要发挥它的作用。在现代术语中，器官的功能性工作被称为“环境经验”，如果没有获得这种经验，就代表器官发育不正常，或者发育不够完全。只有器官充分的实现了它的功能，才表示该器官已经发育完全。

只有从环境中不断汲取经验，儿童才能得以充分发展。这个儿童汲取经验的过程，专家称之为“工作”，因为它是一种交互作用的过程。

儿童会不停地说话，没人能够阻止他们，在他学会了语言之后，要说世界上有什么事情最难办，让儿童保持沉默就是其中之一。儿童行走、说话的要求一旦被妨碍，就会束缚他们的发展，甚至变得畸形。

因此，儿童在获取行走能力后，独立性得到了极大地提高。他们要获得自身的独立和发展，就需要能自由发挥这些能力。心理研究表明，人的一切发展都不是必然的，都是有前提的，“所有个体行为都源自环境经验的影响”。

我们都明白，对儿童的成长，我们无法提供任何实质性的帮助，假如我们认为教育就是帮助儿童发展，那么，我们就只能为他们获得的每一点进步而开心。尽管如此，我们对儿童的教育却存在这样一个问题——由于环境经验的缺失，可能会减缓儿童的发展，甚至会逆转正常的发展。

教育要做的第一件事情，就是为儿童提供学习环境，使大自然赋予他们的能力得以全面发展。这不只是出于我们的爱心，或者讨孩子们欢心，更要求我们改变观念，遵循自然法则，与自然进程协调统一。

这一步跨越之后，儿童还会要求更高层次的经验。细心观察，你就会发现，儿童喜欢不断地扩大自己的生存范围，不断地发展自己的独立性，他们总想随自己的意愿行事，这个东西想要，那个玩具想要，愿意自己穿衣服，或者做一些奇怪的事。

大人从不曾要求他们这样做，完全出于他们的自愿。他们如此强烈地希望获取经验，以至于总会遭到大人的阻止。这时的我们应该知道，自己阻止的不仅是儿童的行动，更是自然法则的实现，因为儿童的行为是为自然所支配的。

对成人的依赖被逐步摆脱之后，儿童就会要求精神上的独立。他的个性也就在这一时期得以形成。这期间，他对获取的经验开始做思考，寻找各事物间的联系，建立自己对世界的认识，而不再依赖于人。

社会必须还给儿童全部的自由，使他们获得独立，使他们自身的能力得以正常发挥，是目前我们必须马上去做的事情，而不再是一个理论问题。

我们认为，人类只有通过自由和丰富的环境经验，才能实现和完善自身的发展。这是基于对生命和自然的科学观察，基于客观事实得出的结论，而非一种时髦的理想主义理论。

当然，这里所说的独立和自由，与流行的观念不同，我们不能强加自己的想法给儿童。由于我们对自然缺乏真实的理解，不少人会怀疑，成人是否能给自由和独立下一个准确的定义。毫无疑问，目前人类对自由的理解存在很大分歧。

通过对儿童发育的研究，人们相信只有在儿童身上，自由、独立和生命的真实意义才能被反映出来。自然是最公正、慷慨的赐予者，它按需分配给他们自由和独立。唯有在它的怀抱里，自由才会成为生命的法则。我们有理由认为，自然界起作用的方式势必是社会生活的基础。

这样看来，儿童好像为我们展现了一个完整的人生场景，而我们只能参透其中的一部分。但我们更应该相信，儿童所展示的是一种事实，透过它，我们可以更加接近真理。因此，儿童成长所获取的自由，更加拓展了成人的思维空间。

这样的话，儿童不断获取独立的发展目的是什么？这个目的来源于什么呢？这个目的就是——标志生命不断完善的个性。但是这个发展目的是自然界内的各种生物都具备的一种能力，都能够独自发挥作用，并非人类所独有。

因此可以说，当儿童遵循自然规律，充分发展自身的时候，他也就实现了自由，而这种自由是一切生物生存的基础。

生命个体是怎样实现这种独立的呢？经过一系列的活动。它又是怎样获得自由的呢？经过持续的努力，生命作为一种处于激发状态的能量，时刻奔涌向前。独立是一个不断征服的过程，而不是一个割裂的静止状态。自由只能通过强壮的体质和完美的个性来证明，为此需要付出艰辛卓绝的努力。