《论语》上说：“惠则足以使人。”意思是说，给人恩惠，就足以使唤人了。所以，对朋友的小恩小惠、大恩大惠要慎重。

在复杂的社会人际关系中，“面子”的含义不一而足。你敬我一尺，我还你一丈，人情就是面子。一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，关系就是面子。中国人的面子害死人，有的人就爱打肿脸充胖子，自认自己能力强，朋友一求，马上一拍胸脯，包在我身上。哪怕是明知出于自己能力之外，但一句“咱俩什么交情，这点面子你能不给”，便杀头成仁，舍身取义。四处奔走，求爷爷、告奶奶，事一办成，人也轻松大半。但若到头来办不成，误了朋友事，又害了自己的名。能不接受的尽量不接受，但“吃了人家的嘴软，拿了人家的手短”。这一短，若想再长起来，就必须替朋友办事。

现代人的生活离不开社交活动，这些形形色色的活动必定会涉及到人情，而人情债是一笔世界上最难偿还的债，人活一世不欠人情，那是不可能的。所以如果欠了人情，就要留点神，最起码要给自己留点后路，别让人情成为你做事的负担。

礼尚往来，朋友之间你来我往，提点礼物，都挺正常，不在上述之列。带有明显功利目的的朋友，是可以看得出来的，现代人与古人不同。现代人的生活速度已提高许多，请朋友办事的速度也大大加快。假如一个并不经常来往的朋友却在一天忽然登门，你可千万别奇怪。或者常见面的好友，带的礼物超乎平时的贵重，你也要有所防范。

中国人好面子，带来的东西你不收，他觉得是你不给面子，瞧不起他，你再让他带回去，那就更是有损尊严了，所以，你也不能太驳人家的面子，盛情难却时，你大可以暂时收下，但你必须将这个人情想办法送出去。你要去回访他，带着差不多的东西，两下扯平，也不会伤了和气。这没什么不好意思的。

朋友请你办事就会请你吃饭，把东西送到门，你不能不给面子，但是吃饭总得预约，这就让你有许多理由去推脱掉，但脑袋要转得快些，推辞讲得委婉些。脑袋转得快些，知道对方是谁，要弄清关系，搞清朋友圈，然后，再想想该接受还是推掉。

若要想避免情债，就要量力而行，切不可打肿脸充胖子。自己最应该了解自己的能力，能吃几碗饭，能干多少事。

三国时的蒋干就是这么一个人。他自以为了不起，认为自己的口才可以同春秋战国联横、合纵的雄辩天才相比。他向曹操自荐，他可以去说服周瑜投降曹操，而且信心十足，青衣小帽，再加一个书童，一叶扁舟就去见周瑜。周瑜也不是白吃干饭的。年纪轻轻便能统帅百万军队，不是一个同窗的说客就可以动摇的。他来至周瑜的兵营，连三句半都没说上，被周瑜玩得团团转，最后走得也不正大光明，带回的密信让曹操上了当，损失二员大将。

人要有自知之明，所以，哪怕是帮最好最铁的朋友办事，也要量力而行，千万别逞强，说不定你还会适得其反，将事情搞砸。办不成的事，要老实地说，没什么不好意思的。蒋干就是太自不量力，事没办好不说，居然还上了人家的当。办不了的事就是办不了，朋友之所以来找你，就因为他也办不成，别为你帮不上别人的忙而不好受，与其搞砸了一件事，还不如让他另请高明。