而她们的脸上，都有充满了歉意和惭愧的神情。

这表示她们知道应该相信王莲的话，而她们居然不相信，所以才感到了内疚。

王莲发出了几下苦笑声，声音变得非常干涩，道：“我不怪你们不相信──”

她向我望了一眼，显然“不怪不相信”也包括我在内。

然后她拿起酒瓶来，就向口中灌酒，然后长叹一声，道：“不怪你们实在……实在连我自己都不相信。可是光辉那样求我，要我设法让他见到卫斯理，封锁也只好……来死马当活医，现在看来，死马始终当不了活马！”

她说完之后，将瓶中剩下的酒喝完，又长叹一声，向朱槿和水荭道：“我们走吧！连累你们两人出丑了。”

水荭在这种情形下，居然还不忘滑头，她道：“在卫斯理面前出丑，不算什么！”

说着，她们三人已经走向门口。

这时候我的好奇心像是一把熊熊烈火一样，快将我烧成灰了！

因为一切实在太烫烫烫不合情理了！

事情如此之不合情理，也总要有个道理──然而道理何在呢？我在王莲打开门的时候，沉声道：“且慢！连你自己都不相信的事情，怎么可能期盼我会相信！”

王莲的回答，语音平淡，简单之极，她道：“因为你是卫斯理啊！”

这句话虽然简单，可是却非常说明问题，也很能够使我接受。

（千穿万穿，马屁不穿！）

不过我还有足够的定力，知道自己若是不让她们就此离去，可能后患无穷。然而若她们离去，我的好奇心就无法宣泄，结果也很麻烦。

我很快有了决定，采取折衷的方法，我向她们做了一个手势，示意她们暂别离去，然后我又向她们拱了拱手，表示抱歉，然后不等她们反应过来，我就进入书房，关上门──我需要好好想一想，才能决定应该如何。

我背靠着门，首先我要将整件事情中不合情理的部份整理出来，才能清楚地了解问题究竟出在何处。

我很快就整理出了以下各条：光辉身份特殊，怎么会受到“严密的监视”？

他若是受到“严密的监视”，王莲所属的机关，正是负责一切监视需要监视份子的，何以王莲反而要向我求助？

王莲和光辉的关系既然如此亲密，光辉有极大的困难，为什么不找王莲，却要能过网路联络找我和白素？而他既然遭到严密的监视，又如何能够通过网路活动？

这些是主要的不合情理的总是在归纳这些问题的时候，我发现我和王莲之间的谈，虽然花了不少时间，可是用在实际问题解决上的部分极少，所以才形成了这些问题无法解决的局面──这要怪我的态度不对，一上来，我就在心理上将她们处于敌对的地位，在这种态度下，怎么能够好好地讨论问题？

想到这里，我尽量使自己心平气和，打开门，看到她们三人，仍然站在门前。

这时候我已经知道朱槿和水荭是被王莲拉下来壮胆的，她们对整件事情所知道更少！

所以我首先向王莲道：“有很多问题，我想不通——”

王莲神情非常委屈，打断了我的话头，大声道：“我也想不通，想在你这里找到答案，可是你——”

我吸了一口气，道：“是，我以前的态度不对，现在我改变态度，请你将事情尽量用可以接受的合理角度，回以叙述。”

说了之后，我又补充：“例如，光辉既然有这样特殊的身份，何以会受到严密的监视，这一点就不合理之极。”

王莲沉声道：“光辉受到严密的监视，我也是通过一些关系才知道的。”王莲这句话听来轻描淡写，可是我确实吃了一惊：王莲在秘密工作系统中应该地位很高，比朱槿黄蝉她们还要高，在军衔上，至少是中将，或者更高！

可是她要知道光辉被监视的情况，还要“通过一些关系才知道”，一个才二十二岁的小伙子，究竟是犯了什么样的弥天大罪，他的被监视才会成如此绝顶高级的机密，连王莲都要通过关系才能知道。

我无法想像，脸上神情不免有些古怪。

王莲对我做了一个手势，示意我在先别吃惊，还有更令人惊人的事情她还没有说出来呢。

我也连忙示意她快说，这时候水荭又取出了一瓶酒来，分斟给各人，同时王连也在继续说话。

当水荭将一杯酒交到我手上的时候，王莲的话也刚好说到重要部份，也的话令我大大吃一惊，以致我忘记了手中有酒，不自主一挥手，将一杯酒全部酒在水荭的脸上。

我也顾不得向水荭道歉，只是瞪着王莲，大声道：“不！不可能！”

王莲的神情有不可形的哀全国各地，道：“我也但愿不可能！”

我吸了一口气，非常不知所措，水荭这时候显出了她极端的可爱，她甚至于不去抹拭自己脸上的酒，却忙着又斟酒给我。

我一口喝干，回想刚才王莲所说的话，原想定一定神，可是却越想越吃惊！

王莲刚才说的是：“我之所以会去打听光辉的近况，是因为光辉的祖父来找我，说是很久没有光辉的消息，不知道光辉毕业之后工作分配的情形怎么样，要我去了解一下。我这才开始企图接触光辉的。”

这番话令人吃惊之处有两点：其一，光辉祖父这位大人物，真是行事公正得令人惊讶之极！他绝对是最高权力核心组成的成员之一，别说是他这样位高权重的人物，就算比他低二三级、四五级的角色，光辉在毕业之后，还不是想做什么就做什么，流行的是所谓“经商”，金权结合，皆大欢喜，怎么还会有这样一个不动用自己权力的人物在？而且他根本不必须动用自己的权力，他的下属，自然会替他去做，而如今竟然出现了这样的情形，可是肯定他必然曾经努力阻止他的下属，真是令人难以置信！

而其二，更是令人吃惊，因为这种情形，表示大人并不知道自己孙子的处境！

孙子受到严密的监视，而作为核心统治组织成员之一的祖父居然不知情，这说明了什么？

说明在核心组织中，还有更核心的核心在，这真正掌握了最高权力的核心，可能根本不在公开的核心组织之内，而是以秘密形式存在。

这种情形不但匪夷所思，而且可怕之极──谁都不知道真正的最高权力来自何处，就谁都不知道在什么时候或在什么情形下，最高权力会怎样处置自己。

这种隐形的最高权力，也就成了最恐怖的一种统治形式！

在我想到这些的时候，我的脸色一定非常难看，我估计她们三人都料及我想到了什么，朱槿轻轻咳了两声，像是要提醒我一些什么，我陡然醒觉，朱槿是在提我，“公开的最高权力不是实际上最高权力”的这种情形，其实存在已经很久，甚至于可以算是一种传统。

公开的最高领导，国有元首，可以死于非命、尸骨无存。昨天还统治百万雄兵的元帅，今天可以被活活饿死。名义上的第一号大人物，可以突然被软禁数十年……执行这些处罚的权力，就来自来隐形。

历史上有过许多这样的例子，我居然还会感到惊讶，真是木知木觉，至于极点！

然而我自己原谅：读历史，或者读新闻，读到这类事情，所引起的感受，和忽然直接接触到这种事情的感受，当然不能相提并论。

现在我是确切知道这种隐形最高权力的存在，连光辉祖父这样的高层人物，也在这种隐形权力控制下，那么究竟谁、什么样的人，才能够对这种隐形权力有了解？

我？起头来，和她们三人目光接触，她们三人都是极具机灵的人物，当然可以在我惊骇的神情中，猜到我想些什么，她们都摇了摇头，那是表示，这隐形权力究竟情形如何，她们并不知道。

我也相信她们确然并不知道──她们的地位虽然高，可是那是对普通官员比较而言，她们可能是隐形权力的“爪牙”，执行隐形权力的命令，然而她位本身并非权力的代表，也不够资格清楚隐形权力中心的情形。

但是她们，相信连光辉的祖父，既然发生了他不知道自己子孙处境这样的事情，这就说明了他也不清楚隐形权力中心的情形，他也和普通人一样，知道有这样的权力中心存在，却不知道究竟是怎样的一种存在。

而我在想到了这些之后，立刻想到了一个现实问题，这问题严重之极！

试看如今的情形是：一、光辉遭到了严密的监视，监视由真正最高权力中心实施；二、光辉在被监视的情形下，要和我见面；三、在这种情形下我要和光辉见面，必须突破对光辉的监视；四、要突破对光辉的监视，就必然和真正最高权力中心起冲突，和它处于敌对的地位，也就是说，和它作对。

情形很清楚明白摆在那里，一时之间我不知道是应该笑，还是应该怒。

应该笑的是，王莲实在太看得起我了。

她竟然以为我可以有能力和真正最高权力中心作对！而她是很清楚这最高权力中心可以调数百万各种军种军队的──其中当然包括了数以万计和她们类似的特工在内！

别说我无文化怎样神通广大，究竟还是血肉之躯，就算像康维十七世这样不知道用什么金属铸成的“新人类”，也绝对无法凭一个人的力量去做这样的事情！

应该怒的是，王莲竟然岂有此理到了这种程度，以为我会白痴到了答应她的地步，她就算存心要害死我，用这样的方法，也未免太欺负人了！

王莲不是知道我想到了什么，她向我摊了摊手，神情极之无可奈何，道：“我早已说过，死马当成活马医！不成，我总算尽了努力……”

她长长地叹了一口气，哀伤之情，尽情流露，道：“我和小辉，毕竟亲密如同家人啊！”

事情发展到这里，本来已经可以告一段落了，因为我决定无可能和最高权力中心作对，王莲显然也清楚明白这一点，她也准备放弃了。然而我还是问了一句：“你见到了受严密监视的光辉了？”

王莲摇了摇头：“没有──能够帮助我的人，没有能力做到这一步，只能带出了光辉的一句话来。”

我哼了一声，没有问是什么话，因为那不问可知。果然王莲接着道：“光辉只是说，告诉莲姨，我要见卫斯理，只有他能够帮助我决定生或死。”

我还是没有出声，心中的疑惑一团一团，塞在胸口，令人感到窒息。

王莲继续道：“有了这句话，话中又提到了生或死，可知事情的严重，所以明知道没有可能，也要来试一试，水荭和朱槿是硬被我拉来壮胆的。”

我在那时候，由于谜团太多，一时之间不知道该从何问起，我先挥了挥手，示意她先别说话，让我想来想再说。

太约过了一分钟左右，我才道：“近来，电脑网路上，电邮广泛传送讯息，说是：光辉面临生死关头，极需和卫斯理联络，这是怎么一回事？”

我以为，电脑网路电邮上传递的讯息，王功她们一定知道，可是我一将这件事提了出来，她们三人，尤其是王莲，神情之怪异实难以形容。

王莲一开口，甚至于说话断断续续，难以连贯，她道：“什么网路……电邮？什么……光辉……要和卫斯理……联络？”

不等我有回答，她又喘着气，道：“光辉要和你联络，是我冒了……生命危险，才获得的讯息……别人怎和会知道？”

她说到后来，不但脸色煞白，而且额头上还泌出老大的汗珠来，由些可知，她不但疑惑，而且在极度的恐怖之中！

王莲对于那“电邮”，会有这样的反应，完全出乎我意料之外，一时之间我也不知道为了什么原因。我向水荭和朱槿看去更是吓了一跳：她们两人的情形比王莲不要糟糕！

只见她们两人拥抱在一起，身子甚至于在发抖！

而当我向她们望去的时候，水荭声音发颤，道：“卫先生……你老人家别……别……别开玩笑！”

这种情形，说明她们同样恐怖万分。

而何以那“电邮”会使她们产生巨大的恐怖，我实在一点头绪都没有，当然也急于弄清楚。

接下来是大约二十分钟的问答，由于她们三人真的在非常恐怖的情绪之中，说话不是很有条理，本来两分钟就可以说明白的问题，足足花了多十倍的时间，才使我明白。

我也就不再记述当时的对话，而只说明弄明白之后的结果。

原来我在光辉进入大学之后，王莲一直和光辉没有什么联络，光辉祖父向她问光辉近况时，王莲觉得事情很不寻常，她也想到，自己和光辉大约也有两年没有联系了。

她循正常的方法和光辉联络，很快就发现光辉在离开了学校之后，就完全没有去向可循，这个人，好像一离开学校之后，就消失在空气之中一样。

这种怪异的情形，别人或许会感到莫名其妙，可是王莲是干什么的？使人消失得无影无踪，正是她的日常工作之一。

王莲在职时候，也知道光辉祖父正是因为循正常途径，无法找到光辉，想到了光辉“消失”，显然和情报特务系统有关，所以才来向王莲打听消息。情报特务系统，是真正权力核心的工具，光辉祖父找王莲打听，当然不单是因为王莲和光辉之间有亲密的关系，而且是他找对了路。

然而情报特务系统如此宠大，王莲在整个系统之中，地位虽然不低，也绝对不是最高──即使是最高领导，也不见得能够知道这样宠大系统中的一切！

王莲只知道可以凭自己权力能够达到的范围之中，完全没有光辉的消息，她只有设法向外打探。

这样做，不但非常困难，而且极端危险。

因为在庞大的系统之中，有许多部门，每一个部门之中，又分成很多部份，这些部份之间，没有统属关系，没有联络，都只是各自向自己的领导单线负责，部份和部份之间，绝对没有资料交换这回事，而且各部分对于自己的任务，都采取绝对保密的方式。

泄露秘密，是不可饶恕的罪行，同样的，打探其他部门的秘密，也是重大的犯罪。

王莲虽然是受托于光辉的祖父，也没有例外，她必须非常小心，在暗中进行。

而且她只能一个人进行，不能信任她的任何手下，以避免被告密出卖。

更令她觉得事情非比寻常的是：事情牵涉到了光辉祖父这样的大人物，就有可能正有一个重大的政治阴谋在进行，一不小心，她会和光辉一样，从此消失！

王莲有极其丰富的秘密工作经验，又有非常广阔的人派关系，可是她也花了至少一个月左右，才打听到光辉的事情可能和一个被称为“6673”的计划有关系──至于这个计划有什么内容，却无法得知。

用一个月代码，代替重要的任务、计划、机关、部队……等等，也是保密规定的传统，一个号码，知道究竟的人，自然知道这号码代表了什么东西，不知道究竟的人，想像力再丰富，也没有法子平空想像，例如若不是有意曝光，谁能料到“8341部队”，就是最高领袖的近行军呢？

王莲不知道这个计划的内容，她进一步探听消息的方法，十分高明，她估计哪能些高级秘密工作者有可有是和这个计划有关的，然后分别和他们接触。

在接触的过程中，王莲假装自己对这个计划非常熟悉，装出她有份参与这个计划的制定。反正在秘密工作系统中，谁也不知道谁的底细，而王莲资格很老，这是大家都知道的，再加上还有光辉祖父这个非常小可的后台，所以不至于引起疑心。

她使用的具体进行方式，是和人闲谈，然后在适当的时候，非常不经意地问“6673”怎么样了？如果有困难，可以提出来。

她这样说的口气，使如果和6673有关系的人，会以为她是计划的高层人员。如果根本和6673没有关系，就不知道她在说些什么。当然她这样做，并不是没有风险──如果和她说话的人，刚好就是那计划的最高负责人，王莲就会获罪了。

这样，她又进行了相当久，才遇上了一个回答，那是好以前的一个手下，在听到王莲这样说的时候，叹了一口气，道：“那小伙子非常难对付，又不能对他怎样！”

王莲得到这样的反应，当时心狂跳，当然对方不会在外表上看出任何问题来。她立刻知道对方所说的那个“非常难以对付的小伙子”，也就是她要打听的光辉。

王莲尽量使自己的声音听？平淡，道：“当然不能对他怎么样！他是什么身份啊？我是从小看他长大的，知道他的脾性，绝对吃软不吃硬！”

那时候，王莲其实根本不知道光辉的遭遇如何，也不知道究竟晚发生了什么事情，她只是肯定了光辉已落在系统的手里了。她自己正是系统的一员，当然知道人要是落在系统手中，什么样的可怕事情都可以发生！

虽然对方说“不能对他怎么样”，说有一些极端的手段还并没有加在光辉的身上，但是现在不加，不等于以后不加──如果真的“难对付”而又非对付不可，那么还是会运用非常的手段的。

王莲这样说，就可以在一定程度一起到保护的作用。

对方听了王莲的话，连连点头，望着王莲，并不有任何疑心，看样子还想王莲有进一步的指示。这使王莲知道，对方并非计划的最高负责人，而且对方还有可能误会她是最高负责人了。

王莲当然不会放过这个好机会。她心念电转，很轻松地道：“爷爷想孙子了，这事情……很麻烦，毕竟老人家是国家一级领导，真是追究起来……”

她说到这里，大摇其头。对方吃惊：“老人家知道了？”

王莲更吃惊，因为对方这样问，证明事情是瞒住了老人害进行的。这种情形，当然不是没有先例，都牵涉到巨大的政治权力分配，关系不知道多少人身家性命的事情！

王莲当时沉下脸来，教训对方：“别胡思乱想！绝对不能让老人家知道的！你没有接到过指示吗？”

对方诺诺连声：“是，指示很清楚，很清楚！”王莲吸了一口气：“为了更好地执行任务，必须稳住一些人，该紧的时候紧，该松的时候松，这样才有利于事情的进行。”

王莲还是根本不知道发生了什么事情，她说的那番话，是标准的“官腔”，适用于任何工作。

对方苦笑：“其实已经非常宽松，从来也没有见过对付目标这样宽松的──简直享受中央一级领导的待遇啊！”

王莲这时候心中的疑惑至于极点，以她秘密工作的经验，也完全无法想像是怎么一回事。

她只好含糊地应了一声，又道：“人被隔绝了，总会希望和外面联系，可以答应他向外面传递一个简单的讯息──”

王莲才说到这里，对方就已经脸色大变，王莲笑道：“我当然知道指令是绝对不会让他和外界有任何联系，可是这么做，可以知道他心中最想和谁联系，当然不会将他的讯息传出去！”

对方神情还是很疑惑，王莲非常严肃地道：“这是我单独对你传达的指令，你只需将进行的结果，向我一人报告，绝对不能向任何第三者提起──连你平时的上级也不能提！”这种情形在秘密工作进行中，并非罕见，王莲地位高，忽然发出指令，对方立刻接受。

而对方在接受之后，忽然鬼头鬼脑地问：“这小伙子究竟是为什么事情进来的？”

这样问法，其实已经大创达到了秘密工作的守则，王莲的反应是狠狠瞪了他一眼，吓得他立刻冒汗哪里还敢出声！

王莲和那人第一次为了光辉的事情接触，到此结束。

王莲在向我说到这里的时候，停了一停，大口喝酒。

我望着她，她叹了一口气，道：“不知道，我那时候不知道光辉为什么‘进去’，从那时候起，不论我如何打探，都无法知道原因！”我问了一句：“一般来说‘进去’的原因是什么？”

我不禁自己骂自己：“真是废话──当然可以是任何原因，甚至于可以没有原因！”（在这里，需要解释一下，我们在对话中用了“进去”这个词，其意思是一个人进入了秘密系统的监管，一般状况，其人被和外界隔离，正式的名称，应该是“隔离审查”。）

我又问：“光辉的情况，正常吗？”

王莲回答得很小心：“他情况究竟如何，我一无所知，只是在那人口中知道他待遇非常好，达到中央一级领导的水准，可是他却又明明在严密的监视之外……这种情况，当然不正常，不正常的程度，在我想像能力之外。”

我再问：“第一次和那人会面的结果，告诉光辉祖父了吗？”

王莲摇着：“没有，从那人口中，知道光辉‘进去’是极度的秘密，特别不能给光辉祖父知道，其中一定牵涉到非常巨大的……隐密，我不敢轻动妄动，所以只告诉老人家，我无法获得光辉的任何消息。”我沉声道：“老人家反应如何？”

王莲道：“我也想从老人家的拓应之中，找一些线索，不过老人家只是不出声，大约有两分钟之久，才很平常地道：‘那就让它去吧，不必再找他了。’”