汽笛声愈来愈近，一艘船已在我们的视线之内出现，我已经可以看清它是一艘相当旧的货船，但是它向前驶来的速度之快，令得我们每一个人，目瞪口呆！

它简直不是向前驶来，而是向前直冲了过来的，速度之快，简直可以和喷射机冲向跑道时的速度相比拟。一艘这样残旧的货船，不可能以那样的高速行驶，但是现在，它的确以那么高的速度向前冲来。

我们都可以看到，这艘船的船身，在摇摆着、震荡着，也可以看到船员在甲板上慌张地奔来奔去。

我突然之间，冲动地叫了起来：“快弃船！”

可是，不论我如何叫，船上的人自然听不到，然而我还是不断叫着，直到柯克船长的手，紧紧握住我的手臂，我才停止了叫唤。

而这时候，事情已经发生了。

那艘货船，来到了刚才我们那艘游艇沉没的地方，突然倾侧，我们离开那地方并不远，都可以听到钢板的断裂声，也可以看到货船身上的起重机架，折裂、倒下，迅速地沉入海中。

那种下沉，和钢铁在海中的自然下沉不同，显然是被一种极大的力道硬扯下去的，是以在海面上出现了巨大的漩涡。

我们也看到，这艘货船上的船员，在货船倾侧之际，有很多个跌进了海中，他们在海面上，根本连挣扎的机会也没有，就随着急速旋转的漩涡，而被卷进了海底。

那般倾覆了的货船船身，急速向下沉去，转眼之间，便被海水吞没。

但是事情到这里，还没有完全完结，在货船被海水吞噬之后，许多木箱浮了上来，那些木箱大都全被挤碎了，但中间也有一两个是完整的。

木箱在海面上飘了开去，整艘船上的人，竟没有一个浮上水来。我想像着那些船员被夹在扭曲的钢板之上，变成了死人的情形，忍不住想呕吐。

救生艇上没有一个人出声，因为刚才发生的事，实在太恐怖了，就像是世界末日一样。过了好久，我才低声道：“你猜那艘货船，在海底变得怎么样了？”

我那时讲话的语气，就像是我自己在问自己，在我的话出口之后，也没有人来搭腔。

过了好一会，柯克船长才道：“根据你的想法，那艘货船上所有的钢铁，一定已将我的游艇包住，而这些钢铁，也已受了感应，变成了强力的磁铁！”

我点了点头，突然之间，我尖叫了起来：“我们得赶快向全世界发出警告，警告所有的船只，不能经过这里，也警告所有的飞机，不能飞临这里的上空！”

当我在那样尖叫的时候，我的神情，实在已经处在一种极不平衡的状态之中了，而所有的人，都睁大了眼睛望着我。

我以一种不能遏制自己冲动的姿态大声喝道：“你们望着我作甚么？”

柯克船长这时倒比较我还要镇定些，他道：“他们除了望着你之外，也实在没有别的办法，我们自己也在海上漂流，有甚么法子可以通知全世界？”

我不由自主，喘起气来。

不错，我们正在海上漂流，我们无法确定自己现在是在甚么方位，也绝没有法子呼救。而且，我们离两艘船沉没的地点，也愈来愈远。

我极力使自己镇定下来：“船长，你还记得我们出事地点的正确位置？”

柯克船长望着我，像是一时之间，不明白我那样说法是甚么意思。

我道：“如果你记得，那么我们一脱险，就立时可以向全世界发出警告。”

柯克船长又呆了片刻，才喃喃地道：“我记得，可是我们甚么时候脱险呢？”

的确，我们甚么时候，才能结束在海上的漂流呢？

大海在许多文人的笔下，美丽无匹。的确，当你在豪华的船上，欣赏着海景的时候，大海是美丽的，但是当七八个人挤在一艘救生艇中，作毫无希望的漂流之际，观感就完全不同了。

我说我们的漂流是“毫无希望”，倒一点不是夸大之词，我们逃走得既然如此仓皇，自然不可能有任何食物饮料带出来。在太阳的蒸晒下，我们每个人的脸上，都已泛起了一层盐花。

而且可以看得出，在很多人的脸上，已经有着死亡的阴影在笼罩着了。

我们甚么时候可以遇救呢？根本没有人说得上来！

天慢慢黑了下来，当犹如一团红火样的太阳在海面上消失之后，天完全黑了，救生艇仍然在海面上漂着，有一个人想拉开喉咙唱歌，可是他发出来的声音，却令人无法忍受得下去。

柯克船长大声喝道：“住口！”

那人却突然站了起来：“你已不再是船长了，我喜欢怎样就怎样！”

直到这一刻，我才见到柯克船长凶狠得令人难以置信的一面，救生艇是那么小，但是柯克船长在那人的话才一出口之后，还是向前疾扑了出去，他双手立时扣住了那人的脖子。

救生艇在剧烈地震荡着，摇晃着，我赶紧也扑了过去，想将柯克船长的手拉开来，但是柯克船长的气力是如此之大，以致我竟拉之不动。

那个刚才对柯克船长出言不逊的人，现在尝到了苦果，他的双眼，紧紧凸了出来，他虽然还在挣扎着，但已经渐渐忍受不住了！

我看到这等情形，扬起了掌来，就待向柯克船长的后脑，劈了下去。

虽然，这绝不是适宜打斗的时刻和地方，但是看来，除非能将柯克船长击昏过去，不然，我想那人一定要被柯克船长扼死了。

可是，就在我扬起手来之际，柯克船长竟然先发制人，他的双手并没有松开那大汉的脖子，他只是将那大汉陡地拉近，双臂一缩，双肘便重重撞在我的胸前。

那一撞的力道极大，而且是我绝不会堤防的，我的身子一晃，几乎跌下海去！

我自问要和柯克船长对打，不会敌不过他，只是当我又站定了身子之际，我已没有必要再和他打斗了，因为刚才被他双手扼住脖子的那人，已经倒了下来，谁都可以看得出，他已经死了！

柯克的面色铁青，他嘶哑地叫道：“我是船长，我仍然是船长，你们明白了么？”

除了我之外，所有的人都立时叫道：“是！”

有两个人讨好地道：“船长，将这个人抛下海去吧！”

柯克船长冷冷地道：“不，留他在救生艇上，我们可能要靠他来救命！”

显然是每个人都明白柯克船长那样说法是甚么意思，因为刹那之间，人人都静了下来。

我自然也明白柯克船长那样说是甚么意思，是以我的心头，起了一股异样的恶心之感，我忍不住叱道：“柯克，你在提议我们吃人肉？”

柯克倏地转过身来，向我发出狞笑，在黑暗中看来，他的两排牙齿，在闪缮生光，他失声道：“是的，兄弟，吃人肉，而且是生的！”

我急速地喘着气，柯克一定是疯了，没有一个神经正常的人，会说出如此可怕的话来的。

但是，我却又不得不承认，柯克船长这时的面色虽然难看，然而他的神情却很镇定，他直视着我，又用他那种冷酷无情的声音道：“不必太久，当我们在海上漂流四日或是五日之后，你就会因为少分一只手指，而和人打架，兄弟！”

我并没有再回答他，我也绝不想再回答，我只是在恨自己，何以在柯克让我离去的时候，我竟然不走，而留下来要看那只圆球。

如果我当时走了……

这样想，其实是毫无意义的，因为事实上我未曾走，以致现在，和这个公然倡议将死人留下来吃的疯子，同在一艘救生艇上！

我的一生之中，有着许多不可思议的经历，也有很多，是极其恐怖的，但是再没有更比现在的处境，更令人作呕的了。

柯克船长还在盯着我，看他双眼之中所发出来的那种暗绿色的光芒，简直比一头专吃腐肉的老鼠还要不堪，我厌恶地转过头去，海水黑而平静，而柯克船长则在我转过头去的那一刹间，桀桀怪笑起来。

我实在很难详细说出这一夜，是怎么过去的。在大多数的时间内，所有的人都保持着沉默，间中，有人在发出低沉的埋怨声，我几乎一直望着海面。

奇怪的是，我一点也不感到饥饿，或许是柯克船长的行为，仍然使我感到要呕吐的缘故。但是我觉得口渴，异常地口渴。

我曾在沙漠中迷失过路途，也曾被口渴痛苦地折磨过，但是现在，我至少明白了一点，在沙漠中感到口渴，和在海中感到口渴，完全不一样。

在沙漠中，你根本见不到水，口渴的时候，还可以勉强忍受，但是在海中，你极目所见的全是水，然而，你又不能喝那些水，海洋在地球上占那么大的面积，而人竟然不能饮用海水，这实在是一个莫大的讽刺。

我已记不清楚自己第几次用几乎干枯的舌头，在舐着干裂的嘴唇了，我想使自己睡着，但是却无法做得到这一点，虽然事实上，我疲倦透顶。

然后，在不知经过了多少时间之后，天亮了。

我慢慢的转过头来，救生艇上的每一个人，双眼之中，都布满了血丝，脸上也都带着死亡的阴影。

我才转过头去，柯克船长便盯住了我，我心中立时想到，柯克和他的手下，都是一些穷凶极恶的罪犯，他们一旦在海上获救，也必然难以逃得脱法律的制裁，那么，就算有船只出现，他们会怎样呢？

我找不出答案来，我只可以肯定一点，那就是至少在现在，他们是盼望获救的。

那个死人仍然在救生艇上，事实上，也很难分辨得出那是一个死人，因为每一个活人的脸色，都和死人差不多。我们在海上漂流了还不到二十四小时，情形已经变得这样糟糕了，真叫人难以想像，再下去，会有一些甚么样的事情发生！

我闭上了眼睛，阳光晒得我沾满了盐粒的皮肤，隐隐生痛。我那时候在想，我一定可以比所有的人支持得更久，那是因为我曾经受过严格的中国武术训练之故。但是，柯克船长是不是会让我支持到最后呢？

正当我在那样想的时候，突然间，好几个人，一起叫了起来，我知道有甚么事发生了，我立时睁开眼来，我看到了一只船。

那是一艘中国式的木帆船，虽然是一艘渔船，三根桅上全张着帆，它正在向着我们驶来。

救生艇上有好几个人不由自主地跳着，以致令得救生艇几乎倾覆，柯克船长大声呵叱着，各人才静了下来，柯克先下令将那死人推到海中，然后转过头来，对我道：“先生，跳下去！”

我早已想到过这一个问题，是以我那时表现的镇定，很令柯克船长吃惊。

我缓缓摇着头：“你以为我会服从你的命令？你才应该跳下去！”

柯克船长狞笑着：“有船来了，我们必须获救，如果你在，我们会被送进监狱，你别以为你敌得过我们这么多人！”

我回头向那艘渔船望了一眼，大约再有三十分钟，它可以驶近我们了，我道：“在陆地上，或者不能，但是在这艘小艇上，你不妨试试。”

柯克船长阴森地道：“你坚持要和我们在一起，那也好办，上船后，我就会将船上所有人杀掉！”

我的心中陡地一凛，柯克船长是说得出做得到的，但是我立即更形镇定。

来的是一艘中国渔船，毫无疑问，船上一定是中国渔民，而我是中国人，我有太多办法，来对付柯克船长。柯克船长一面说着，一面立时挥了挥手，两个人向我扑了过来，但也立时被我挥拳击中了他们的咽喉，令得他们痛苦地伏了下来。

我大声道：“我可以将你们一个个抛下海去，来的是一艘中国船，你们自然也看到了，想要获救的人，应该全听我的指挥。”

还有两个人，已然站了起来，想要来对付我的，但是听了我的话，他们都呆了一呆，柯克船长大声吼叫着，推开了那两人，向我冲了过来。

他和我打斗，并没有持续多久，我已拗过了他的臂骨，令得他的臂骨，发出“格格”的声响来，全然无法作任何的反抗。

而这时，那艘渔船，离我们的救生艇也只不过三十码左右了，那是一艘大型的机动帆船，我不知道他们是从哪里来的，可能是台湾，或者是香港、新加坡，但船上全是中国人。我已可以肯定了。

救生艇上所有的人，这时全部都站了起来，我放大喉咙吼叫道：“你们听着，这救生艇上，全是强盗，你们千万要小心！”

我用几种不同的方言，叫着同样的话，等到我用到闽南一带的方言，那渔船上的人，有了反应。

那时，船已离救生艇只有十来码了，有五六个人，甚至急不及待地跳下水中，向渔船游去。

我又叫道：“别让他们上船，他们全是穷凶极恶的强盗，别让他们上船。”

我一面仍然扭紧了柯克船长的手臂，自柯克船长的口中，发出了一阵如咆哮也似的声音来。

渔船的引擎早已停止活动了，但是渔船还在向前滑来，终于“砰”地一声响，撞在救生艇上。渔船上的人果然听我的话，有几个人游到了船边，向上攀去，但是渔船上的人纷纷用竹篙将那些人，重又刺回到海中。

船上的两个人，抛下了绳索，我命令还在救生艇上的人：“将救生艇拴好！”

那些人略为犹豫了一下，有两个人就照我的话去做，等到绳子拴好了之后，我用力将柯克船长向前一堆，推得他向前跌出了两步，然后，我手足齐用，沿着绳子，爬到了船上。

我一到了渔船上，就向还在海水中挣扎的人叫道：“上救生艇去，你们会得到水和食物，如果一定要上船，那只有死！”

那些人上不了船，只好纷纷向救生艇游了过去，我喘着气，转过身来：“请驶到最近的港口去，给他们食物和水，我有极紧急的事！”

那船上的渔民呆了半晌，才由一个年老的渔民问我：“先生，你究竟是甚么人？”

我自然无法和他们解释我究竟是甚么人，以及发生了甚么事，是以我只好道：“请你照我的话去做，我负责赔偿你们的任何损失，你们的船上，可有无线电通讯设备？”

那老年渔民摇了摇头，道：“我们只有收音机。”

我道：“最近的港口在哪里？”

那老年渔民说了一个地名，我甚至未曾听到过这个地名，然而我却毫无选择的余地，我必须尽快赶到任何有通讯设备的地方去。

是以我道：“好，就到那里去！”

一个小伙子捧了一瓢水来，我大口喝着，向下望去，柯克船长他们，全在救生艇上。

我吩咐渔民将食物和水吊下去，然后，船便向前驶去，渔船一向前驶，救生艇便变成挂在渔船的后面，渔船的速度相当高，海水不时溅进救生艇中，在救生艇的人，自然不会十分舒服。

但是，想想他们全是穷凶极要的犯罪分子，柯克船长刚才还在威胁着要杀死船上的所有人，那也就绝不值得去同情他们。

我在甲板上躺了下来，向渔民借了收音机，收音机中，正在报告着一艘货船突然在海上消失的消息，说是搜索船只和飞机，正在进行搜索。

听到了这个消息，我的心中，更是着急，因为去搜索那艘货船的船只和飞机，可能遭到如同那艘货船同样不幸的命运。

渔船在黄昏时分，抵达了那个小港口。

在那半天的航程中，我不时注意柯克船长。他在救生艇上，只是双手掩着脸坐着，除了曾喝过几口水之外，他甚至不吃任何东西。

从他的样子看来，他极其沮丧，自然，他有值得沮丧的理由，因为他虽然曾经有好几次占上风，但是终于全盘失败。

我们在渔船，并没有直驶向码头，而且在离码头还相当远的地方，停了下来，我请两个渔民，去和水警联络，等到一艘破旧的水警轮驶向我们的时候，我才知道，那是泰国的一个小渔港。

上渔船来的那位警官很年轻，当他听到了我说，在救生艇上的那些人，是著名的海盗柯克船长和他的部下时，他高兴得忍不住叫了起来。

试想想，全世界的警务人员都想将之拘捕的著名犯罪分于，竟落在这个小地方的警官手中，对那位年轻的警官而言，实在没有一样礼物，再比那个犯人，更令他兴奋了。

他立时大声发着命令，救生艇上的人，全被铐上了手铐，我又表示有紧急的消息，要利用长途通讯设备，那警官立时派出了一艘快艇，将我送到了当地的警局。

这是一个小地方，警局的简陋，简直令人难以置信，但是总算可以接通长途电话，我叫出了杰克办公室的号码，等了足足有二十五分钟之久。

在那二十五分钟之内，我不停地喝着水，抹着汗，我焦急得几乎以为我不能听到杰克的声音了！

但是我终于听到了他的声音，我道：“上校，我是卫斯理，我在泰国！”

杰克上校没好气地道：“你在泰国干甚么？”

杰克上校曾被柯克船长反锁在密室中，他虽然已经脱困，但是心情一定不会十分好。

而我在这时，却无法理会他的心情是不是好，我必须尽快地将消息告诉他。我道：“上校，我有一件十分重要的事，有一艘货船神秘失踪了，是不是？请尽快通知，任何船只或飞机，都不可以接近那个地区！”

接着，我就向杰克说出了那地区的正确位置。

杰克上校呆了片刻：“为甚么？你在发甚么神经？”

我道：“在电话中，我很难向你说得明白，请你照我所说的去做，我已经将柯克船长和他的十几个部下，交给了泰国的警方！”

杰克上校一听到柯克船长的名字，立时大声骂了起来，他骂得十分激动，我自然知道是甚么使他如此激动的。我等他骂完，才道：“我尽快赶回来，但是请你先将我刚才的警告转达出去。”

杰克上校道：“好。”

当我放下了电话之后，长长地吁了一口气，直到这时，我才明白自己是如何地疲倦和饥饿。

泰国的警察总部特地派了一架飞机来，这个小港口根本没有机场，是以派来的是一架水上飞机。

我是和柯克船长和他的部下，以及几个地位极高的警官一起到达曼谷，然后，我不理会他们的挽留，而立时飞了回来。

杰克上校在机场上等我，他一见我下机，便立时迎了上来：“我转达了你的警告，但是，各方面都想知道为甚么？”

我道：“想知道为甚么的人在哪里，你可以召集他们，向他们报告！”

杰克上校道：“自然可以，你先回家去，两小时后，到警方的会议室来。”

我的的确确需要回家休息一下，虽然只有两小时的时间，也是好的，所以我点着头，向前走去，白素和杰克完全不一样，她只是站着笑着，像是他的丈夫不是死里逃生，劫后归来，而像是一次普通的旅行回来一样。

她也知道我够疲倦的了，甚至不向我问甚么，到了家中，我舒服地坐在阳台上，才将此行的经过，向她详细说了一遍。