第九章 徐次长重缨冠带
袁世凯当了洪宪皇帝的第十天，徐树铮从上海大大方方地回到北京。他的朋友、旧部，犬造声势，跑到前门车站去迎他，前呼后拥地把他送到铁狮子胡同旧宅，还大张旗鼓地设宴欢迎。
这一天，徐树铮很精神。北京城虽然已经是冰封雪盖，气候寒冷，他却便装简服，一身长衫，头上不戴帽，脚上不穿靴。离开上海时，新亚理发店的高级现代理发师为他理的西式短发，油光闪亮，红润的四方脸膛显得分外有神。他微笑着向所有的军、政界人士和朋友致意。那气氛之热烈，仿佛像一个远征的将军凯旋归来一般。
徐树铮要在北京城制造一种气氛，要令朝野上下都知道"徐树铮没有死!不仅没有死，而又精神焕发地回来了，他要在北京立足，在北京风流下去。"
三十五岁的徐树
这个轰动一时的"五将军密电"，其幕后指挥不是别人，正是徐树铮!是他在皇藏峪的醴泉村家里办丧事的"悲哀"声中决定的。当时，段祺瑞的打算是想像当初四十二将领署名向小皇帝进谏"请立共和政体"的通电一样，由他领衔。向袁世凯发一道通电。可是，徐树铮坚决不同意。
"老总，请立共和政体的通电你可以领衔，你同清廷没有直接瓜葛，没有私人恩怨。现在，你不能领衔。谁都知道，你跟项城有生死之交，你发难于他，项城恨你，一切交情都绝了；别的将军也会考虑合肥反项城，是真是假?不定会响应......"
"那你说该怎么办?"段祺瑞明白徐树铮的用心，便问。"我想，这个通电应该由冯华甫领衔。至少他得联名。""他干吗?"段祺瑞怀疑了。"早些时他还领着小老婆到北京去
见项城，名义上去说服项城不要作皇帝，可是心里却是去促成他当皇帝。"
"怎见得?"徐树铮惊讶地问。
"你知道冯华甫是怎么被说服的吗?"
"不知道。"徐树铮说："我也不想知道他说什么。事情就是这样：他干的他，我干我的，在干中见高低。我不信......"
"你错了。"段祺瑞狠狠地摇着手。"知己知彼，才能百战百胜。你连冯华甫干什么了全不知，怎么对付他?!"徐树铮冷冷一笑，说："对付冯华甫之辈，怎需如此动脑筋j""不，得动脑筋!"段祺瑞说："冯华甫口口声声对袁项城说什么南方对于改革国体，并非不赞成，只是时间问题。又说什么将来天与人归，大总统虽谦让，恐怕推也推不掉的。你瞧，他不是拥护帝制么。"
"正因为如此，才得让冯华甫领衔反袁。他一反了，袁项城才知道厉害!到那时，才更有好戏看呢?"
"好是好，"段祺瑞沉默了。他迟迟疑疑地说："冯华甫干不干?""干!冯华甫准干。"徐树铮附在段祺瑞耳边，私语一阵。段祺瑞虽点头应着"嗯"，心里还是拿不定。
--原来，徐树铮把当初冯国璋给袁世凯的"挑拨"信作为"把柄"，在醴泉村分别密告了几省督军。并说：冯华甫只有带头反对帝制，国人才会谅解他。否则。将同袁一起毁灭!"还说："段芝泉打算同冯和解，但得看他有无行动。"
冯国璋获得此情况之后，不得不有所"表现"，这才有联名通电之举。
现在，果然应了徐树铮的"预测"。"五将军密电"成为事实。徐树铮窃得电文之后，便马不停蹄北上，仿佛是要到北京"受封"一般。
夜深之后，徐宅的宴席散了，宾客先后离去，只有段祺瑞没有走。他躺在徐树铮的小卧室里，面前守着烟灯，凳上放着香茶，他却在失神地沉思，连眼珠儿也不转动；只是鼻子尚未歪，说明他心思虽重却并不生气。
徐树铮送走了所有的客人，这才转回卧室。
"树铮，"段祺瑞招手让他坐下，说："你坐下，咱们好好谈谈。今日此举，我心里总有点儿不扎实。"
"有什么不扎实?"
"我去西山，你去上海，都是为了避开项城的耳目。他登大座，咱们不入，也是故意避开的。何况，他早有查办你的心。我觉得隐避还怕隐避不密。你这样大肆声张地进京，大宴宾客，岂不是告诉袁项城咱们回来了!他果然恼羞成怒，闹出事来，可怎么好呢?"段祺瑞心里很沉重，说话时也有三分悬着心。
徐树铮很坦然。他一直微笑对着段祺瑞。语言那么轻描淡写："看形势发展吧。我总觉得形势对咱们有利，而且不是一般有利，是十分有利!袁项城能把咱们忘了，那是他的不幸，却是咱们的更不幸。我这样声张，其实是怕他忘了咱。"
"此话怎讲?"
"你不必担心，事情深变-下去，你就会明白，"
段祺瑞不放心，他估摸不透会"演变"成什么样子。因而，他一直心思重重地；冗默着。
晚上，段缨瑞没有走。徐树铮没有同他再"推测"今后会如何演变，他却带着妻妾们同段祺瑞打起牌来。
大典之后，袁世凯并没有过度地兴奋。他盼着做皇帝；真做皇帝了，好像还不如"盼"的时候令人醉呢。所以，大典完了。他却变得沉默、优柔起来，不仅龙袍不穿、元帅服不穿，连长袍马褂也不穿，却穿上一身黑色制服。那制服是矮立领，有四个暗兜。脚上着黑色短筒皮靴，那是羊皮衬里的，靴子的两旁嵌有两块马蹄形的松紧带。这两天北京天气稍冷，制服上衣外又加了一件厚驼绒坎肩。登极那天他光着头，回到家他竟戴起了四周吊着貂皮、中间露出黑绒平顶的皮帽--这是袁世凯几乎终生不变的冬季穿戴了，每年冬天他都这样打扮：小站练兵如此，山东作巡抚如此，作北洋大臣如此，被追回彰德还是如此；现在到中南海了，他仍然如此。别看袁世凯处世朝三暮四，生活却十分规律。就是在内室吃饭，穿戴也板板正正。因此，他的身边人常见他每天吃饭便汗流满面。什么原因呢?因为居仁堂烧暖气，他仍然衣冠楚楚。
袁世凯不怎么兴奋，可是家人却欣喜若狂。虽然册封还未定局，每人都会有一份这是无疑的。"一人升官，鸡犬升天"，皇上更不用说了。
家人因袁世凯当了皇帝，便在居仁堂会议厅里仿着大户人家的堂会形式召来了个京剧班子，唱戏庆贺。开锣的时候，袁皇帝和于娘娘来到台下。掌班的拿出戏单交给侍卫，侍卫双手捧着送到袁世凯面前。
袁世凯在京、津虽然住了许多年，却就是不懂戏。往日，赶上他在场需要点戏时，便问别人"什么戏最热闹?"久而久之，他知道一出热闹戏，叫《浣花溪》，他喜欢戏里的玩笑。现在，他当上皇帝了，还是点了这出《浣花溪》。几个半丑半武的角色在台上嘻打追闹起来，引得他脸上现出了微笑。到该娘娘点戏时，娘娘也是按照昔日的规矩，点了一出《打面缸》。
《打面缸》虽然不象《浣花溪》那样令人捧腹，但戏里有个叫"四老爷"的角色很惹袁世凯喜欢：一来袁世凯排行居四，戏台上一声一个"四老爷"，喊得他心花怒放；二是四老爷的癖好，处处和袁世凯相似，别人看起来好笑，袁世凯还以为是恭维自己，心里高兴。谁知今天发生了意外，袁世凯越听越看，心里越不舒服："怎么一声一声叫四老爷?我老四是皇上，叫陛下叫万岁才是正经。四老爷就这丑样?这不是暗骂我吗?我就是这个样子!?"他转脸问于氏："怎么点这出戏?"
"这不是你平时最喜欢看的戏吗?"于氏惊讶地说。
"平时是平时。"袁世凯有些儿怒了："今天怎么能与平时一般呢?"
"那为啥?"
"糊涂!"袁世凯说："就你这心肠，怎么能做六宫之首?"
"啊?!"于氏惊慌了：如今的袁世凯不是昔日了，金口玉言，说叫谁死也是平常事。贬娘娘还不是一句话。于是，她说："不喜欢看就不看罢哩，气什么呀?"
袁世凯不再说话，又停了片刻，便不声不响离去。
袁世凯这几天十分焦急不安，云南起事，全国响应，这都在预料之中，他把它看成是正常现象，：历朝历代，都是这样，不经风险是夺不得大位的；同样，不经磨难，大位也是保不住的。"不过，"五将军密电"完全出乎他预料；"五将军"中有冯华甫，更是他想象不到的。"娘的，冯华甫就曾逼着我就大位。出尔反尔，今天又强逼着我速取消帝制。算什么人?"他又觉得"冯华甫不会这样做。"袁世凯决定派个人去南京打听一下虚实。派谁呢?想想，身边已无得力之人了，只好请镇安上将军段芝贵走一趟了。
袁世凯找来段芝贵，亲切地呼着他的雅号说："香岩，此次南行崞关重大。若华甫真有此事，则应规劝，能表明取消，更好，否则，也只好力争了。切不可抵触下去。"
段芝贵答应着，退了出去。
段芝贵在南京见着冯国璋，"五将军密电"事避而不谈，竟替袁说了一片"不得已"之类的话。如：什么"众人齐推"，什么"筹安会决定"，又什么"大总统也是不已而才应了改帝之事"等等。冯国璋明白这全是"假词"，段芝贵是来查实"五将军蜜电"的。所以，也就毫不含糊地说："香岩将军，此事既然木已成舟，我等也就无需说三道四了。只是，民心、众志都不得不慎思。云南之举，天下响应；日前，从国事大局出发，我也同其他几将军共同电袁项城，还是顺乎民意。看来，是无效应了。我担心日后呀!"
段芝贵趁势追问："密电事，项城觉得恐非华甫公本意。"
冯国璋笑了："如此大举，岂可儿戏!我是为了国家民族和项城本人的利益才这样做的。"
段芝贵一见一切都无可挽回了，便匆匆告辞，匆匆返回北京。袁世凯听了段芝贵的报告，软瘫下来。
三天后，袁世凯下了一道紧急令，调冯国璋来任参谋总长。
又三天后，冯国璋送来"害病"不能远行，无法来京任职的报告；同时还在南京、江苏发动各界人士挽留他，向袁世凯发出挽留的电请。
袁世凯这才感到"冯华甫这一臂是不堪依靠了!"不过，袁世凯还没有绝望，他觉得冯国璋不会为难他到底的。过去，冯曾向他再三表白："公--则心悦诚服，私--则恩重如山；分虽僚属，谊犹家人。"家人怎么会来反他呢?他经过三思，还是要重用冯华甫的。那是后话了。
目前怎么办?全国汹涌澎湃，萧墙内又众叛亲离，中南海再牢固，也不是安居之处。袁世凯感到他将要成为真正的"孤家寡人"了。
人就怕走到绝路，不愿干的事也得干；不想见的人也得见。虽然昔日心死志决，今天也会改变初衷。
袁世凯费了九牛二虎之力爬上皇帝宝座，不想这个宝座就那么不易坐!现在，想稳也稳不住了。自己收拾残局，显然已无能为力；由谁来扶?渺渺茫茫。真是到了皇帝也山穷水尽了。此时，他不得不想到段祺瑞："芝泉还是我的知心人j"
他又把段芝贵找来--如今，在他身边能够左右逢迎、上下沟通的，只有这一位段香岩了。他虽然不是袁世凯心上的"支柱"，但在所有的支柱都不顶用的时候，也只有靠他了。正所谓"山中无老虎，猴子称大王"!
"香岩，"袁世凯几乎是用不容商量的口气说："我决定了，想尽一办法，请芝泉出来担当重任。"
"你决定了?"袁世凯点点头。"他会应诏?""你去请！""不出呢?""我去!"
段芝贵心跳了："袁项城呀!你这个皇帝当得也够可怜的了!"他细想想，说："芝泉与你私交，那是无话可说，只是近年......"他停了片刻，才说："自从免了徐树铮的陆军部次长职，你们的关系就不如前了。芝泉隐匿西山，实际是与你抗衡。抗衡尚未解冻，他会出来收拾这个局面?"
"他总不会眼睁睁地看着别人杀了我!?"你想怎么用他呢?"
"让他就任国务卿!"
段芝贵心里又一跳。"袁项城下大睹注了。不知段合肥愿不愿上这个钩?"他想了想，说："只怕那个小扇子"对他钳制太大。""你说徐树铮?!"
"是。"
"他早隐居上海去了。"
"不!"段芝贵说："徐树铮在北京。他回到北京来了!并且还是耀武扬威回来的。"于是，他把徐树铮回北京众人迎接、设宴等等一幕幕说了个详细。
袁世凯惊讶、又扫兴地软瘫在龙座上。许久许久，才说："那么，就把徐树铮一起请出。"
"不怕麻烦?"
袁世凯摇摇头。"顾不得那么多了。"
段祺瑞匆匆忙忙找到徐树铮，屁股尚未坐定，便扯着嗓门说："树铮，树铮!你真有神仙般的能耐。佩服!佩服!"
"何事如此欢欣?""找上门来了。""谁?"
"袁项城!"段祺瑞说："袁项城差段香岩风风火火地找到我，说这些天项城想得发疯，已经决定让你当国务卿了。无论如何，你不能不接受。终于有这一天了，你推测得一百个对!"
徐树铮只淡淡一笑，说："山穷水尽，又四面楚歌，他自然想起你。若是举国上下皆三呼万岁"怕头一个遭难的就是你。"
"我懂，我懂。"段祺瑞说："你以为我为了要当国务卿高兴?屁!我才不屑当这个官呢。我是觉得你有本事，就像袁项城肚里的虫一样，猜他猜得准。那一天你大办宴席，我还怕出祸端呢!今天，果然应了你的话，袁项城竟像听你的指挥一样办事。"
"你答应了?"
"答应?"段祺瑞狠狠地摇摇头。"屁!我段芝泉是堂堂的将军，不是他袁项城家中的狗：一瞪眼就夹着尾巴跑远；给块烂饼子就摇着尾巴偎上来!他当洪宪皇帝那阵子，我死了他才顺心；现在，江河都反了，他的日子不好过了，这才想让我出来当国务卿。什么国务卿?挡箭牌，替死鬼!我不是三岁的孩子，不上这个当!"
"决定不干了?""对。不干j"徐树铮把茶杯朝桌上用力一放，"嗵一!"水花四溅。他绷着脸
说："你错了。错得十分厉害!"
"啊--?"段祺瑞顿时脸上消失了微笑，他瞪眼望着徐树铮："我错在哪里?"
"你错在不出任国务卿。"
"不是你说决不与项城合作么。为什么......"
"此一时也，彼一时也!当初我说那个话的时候，是没有错的；现在说这个话的时候，同样没有错。"
段祺瑞糊涂了，他锁起眉头，低垂着头，沉默起来。段祺瑞是个性子急躁又直的人，心中存不住事儿。闷坐一会儿，便急得满面流汗。
徐树铮笑了。"你别着急，我也不是危言耸听。你瞧瞧，袁项城当皇帝，成了众矢之的，八方英雄齐出动，四海能人都要显一显能耐。鹿死谁手，谁就是真正的英雄。任何所谓的英雄得了他，那怕他再假，他也要把包括真英雄在内的人打下去!这是历史。不管你承认不承认，都是历史。"
"别说这么玄乎了。你看怎么办?"
"要去!就任国务卿。与其闲居受制，不如居高制人!"
段祺瑞明白，心动了。他重复着"与其闲居受制，不如居高制人!"段祺瑞一巴掌拍在桌上，眉头展开，感到自己又有用武之处了。"对，要居高制人!我干!"段祺瑞出山，自然忘不了徐树铮。他转过身，深有感慨地说："树铮，你呢?我看得要项城收回撤销次长的成命。"
"那倒没有必要。"徐树铮说；"他那个命令也是历史了，现在不撤也不生效了。"
"那你说该怎么办?"
徐树铮慢条斯理地说："现在，他袁项城要用咱了，自然应该有用的条件。与其恢复次长，倒不如在你身边做一名幕僚实惠。""又铮，你别说了，我全明白了。这事我会办好的。我走啦。"段祺瑞终于被袁世凯"请"进了中南海。
这是一次十分微妙，但又甚是尴尬的相会。那一天，气候依然严寒，刮着刺骨的西北风；风卷着长城以外裹来的尘沙，使北京城陷入弥漫的雾气之中。在居仁堂的小会客室里，袁世凯黑色制服，光着脑袋，那额角虽然还显得宽阔，但却明显地憔悴了；眼睛也无光，像是劳累多日未曾休息似的。见到段祺瑞，只深情而又颇有伤感地叫了声"芝泉j"便示意让他坐下。
段祺瑞长衫便服，戴了一顶黑色礼帽。进居仁堂时，礼帽扣在手中，见了袁世凯的面。只深深地鞠了一躬，便默默地坐在袁世凯身边。此情此景，宛如袁世凯初丧考妣段来吊丧，不胜凄惨的样子。唯有段芝贵此刻显得潇洒又自如。他风度翩翩，是宾又是主的款待着他们俩，乐哈哈地说："你们这翁婿俩，风雨共济几十年了，戎马倥偬，从没有从容自如地开怀畅淡、开怀畅饮，今日难得，我就陪二位畅谈，畅饮!当说的说尽，然后一醉方休......"
袁世凯朝他呶了一下嘴巴。段芝贵立刻煞住话题，又笑了。段祺瑞倒是先开了口："芝泉近期总是病病灾灾，精神振作不起，故而，少来问候。"
"我知道。不怪你。我也是事务繁冗，该去看你，想着而已。"两句之后，段祺瑞沉不住气了。他一边敞开胸襟。一，边颇有感慨地说："香岩日前去见我，对我讲了一切。当时，我甚感为难：其一。怕有负众望，怕辜负大人(他不呼万岁"却称大人以示关系异常)栽培；其二，懒于政事，处在有意隐退中，不想再有所作为了；其三......但又觉不妥，还怕大人误以为芝泉也背离了你呢。所以，我还是答应了。现在。怕只怕胜不了大任。"
"这些话都不要说了。你是谁?我还不了解。平时咋着都行，困难当头了，能够患难与共的。也只有寥寥数人了。你，是能够理解、支持我的。除了你。还能有谁呢?!"说着，袁世凯用手背轻轻地揉着眼睛；眼睛也有些儿微红。
--袁世凯的确很忧伤。本来，他觉得大典一毕，便会八方来贺，万众归心，他便享受起来。那怕享受几天也好。谁料一天也没有。便狼烟四起；日前那场旷古盛典，那么多平时的"知心"竟不到场。云南一旗竖起，大江南北、黄河上下，无不响应，连自己的三大支柱之一的冯国璋也打上门来!袁世凯心灰意冷，他百思不解："难道我袁慰亭功绩、声望就不及一个偏远地区的无名小将蔡松坡?难道老天爷有意要灭袁扶蔡?我这半生奔波就这样白白落到他人之手?!"他想得很多，从小站练兵，到总督直隶；从投靠慈禧，到夺了孙中山的大权，一件件都想到了。"为什么这些堪称英雄的举动偏偏落下骂名?"袁世凯自认他的一生应彪炳史册，但都没有如愿。他真想对天长呼，问问："苍天为什么如此不遂人愿?"
瞧着他那忧伤的样子，段祺瑞一忽儿竟产生了同情感。"是的，项城能有今天，实在不容易。我得支持他。"一忽儿他又想起了这几年的交恶。"袁项城有野心呀!我得留一手!"他端起面前的茶杯，轻轻地喝了一口，缓缓口气把话叉开了："如今是治理天下的时候，往事当作历史，都掀过去吧。你不是目下很困难、无人可用是不是?我还是有人的，向你推荐一位，也希望你大用他。"
袁世凯、段芝贵都对段祺瑞的突转话题、而且又单刀直入的态度吃惊--他们心里都明白，段祺瑞要推荐的人便是徐树铮。袁世凯觉得此话必提，但今天不会提；段芝贵也觉得此话必提，但想不到段芝泉冲口而出。他原想等谈话到适度时，由他段芝贵提出，袁世凯顺水推舟送个人情，和谐地恢复徐树铮的陆军部次长职位。现在不行了，袁世凯、段芝贵的如意算盘被段祺瑞打乱了，他们只得"乱了乱打"。于是，段芝贵追不及待地说了话："段大人的意见，本来是在安排之中的。如此一位栋梁，怎能忘了他呢?马上定了，即告知大人。"
段祺瑞看到此事有麻烦，便说："那样也好。不过，我还是提议，树树铮作我的秘书长。此人我相信，他会把事情办妥帖的。"
袁世凯只笑笑，没有表示可否。但心里却十分不高兴："这太不像话了，军人总理，军人秘书长!这里是东洋刀，那里也是东洋刀这能行吗?"
段祺瑞一见袁世凯态度暖昧，马上心中发怒："你袁项城到今天，还一点不肯放手!这样的心胸，怎么会臣服万民?"他不想让步，便软里有硬地说："既然对树铮尚持有他见，当然不能用可疑分子。再说，可疑分子放在京中，也多有不妥，何况他又是个八面玲珑人物!卧榻之侧，岂容他人鼾睡到明天我派人把他送出京城!"袁世凯、段芝贵同时惊恐不安地站起来。
"段大人，且不可如此!"段芝贵说："没有人对树铮不相信，只是想用得更名正言顺些，以免他人口舌!"
袁世凯说："芝泉，你怎么能这样想呢?更不能那样做。你还不知道，当初在济南府，我对树铮便是极其信赖的；来京之后，也从未有异议。免去陆军部次长职，也属不得而已为之。说实话，免去树铮之职，几天中，我仍怀有诸葛亮斩马稷之痛!如今，痛定思痛，树铮是你的膀臂，当然要由你安排了。你若觉得他作秘书长合适，自然是不成问题的。"袁世凯违心地说出了这一串话--他不这样做不行。除了段祺瑞，袁世凯再无可用之人了。段祺瑞的"魂"是徐树铮，徐树铮要是出了北京城，段祺瑞便会变成木乃伊。段祺瑞口口声声要赶徐树铮出京，那是表明自己不干这个国务卿，也溜之大吉。袁世凯敢得罪他们?
"香岩，"袁世凯对段芝贵说："回头你去告诉张国淦(张国淦，总统府秘书长。袁世凯虽然把总统变成皇帝了，总统府和总统府的机构、原班人马尚未决定怎么改动，故而总统府秘书长还是暂行着行政大权)，树铮的任命事，请他抓紧办理。"他转身又对段祺瑞说："芝泉，这样行不行?让树铮暂就副秘书长职。不过，秘书长一职便不安排人了。你看如何?"
"一切听从大人安排!"
北京城里，袁世凯作了皇帝之后，段祺瑞便正八经地任了国务卿，徐树铮任了国务院副秘书长，代行秘书长职。