卷第六 入道死去 五、传檄

入道相国对自己如此残酷无情的所作所为,觉得或许会有恶报,不免心存恐惧;而且为了安抚后白河法皇的怨愤,更将自己与安艺国严岛内侍所生、芳龄十八、如花似玉的女儿,献给了法皇。还派许多高级女官随侍,不少公卿殿上人相陪,简直像女御进宫一般。世人都窃窃私议道,高仓上皇驾崩后才过二七,此种做法实在有违纲常,不识大体。

且说,当时谣传在信浓国有一个源氏族人,名叫木曾冠者义仲,是故六条判官为义次男故带刀先生义贤之子。父亲义贤于久寿二年八月十六日,为镰仓恶源太义平所杀。义仲当年两岁,其母悲愤填膺,哭哭啼啼,抱到信浓国木曾中三兼远住处,恳求道:“无论如何,请勉为其难,将此儿抚养成器。”兼远谨受所托,不辞辛劳,加以养育了二十多年。越长越壮、力大超人、性极刚毅。有人赞道:果真是世上绝无仅有、难得一见的强弓射手。不管马上或徒步,皆骁勇善战。即如上古之田村、利仁、余五将军、致赖、保昌、先祖赖光、义家等朝臣名将,也不能与之争锋。云云。

有一日,义仲心中有所思,请来监护人兼远,透露道:“兵卫佐赖朝起兵谋反,已征服了关东八国,且正从东海道推进京都,继续追讨平家军。义仲愿从东山、北陆两道,早日歼灭平家,或可与赖朝并称日本国两大将军。”中三兼远听了,正襟危坐,大喜过望道:“正为此事,才答应养育公子,以至今日。听公子所言,不愧是八幡神之后裔。”于是,立即开始筹划起兵事宜。

其实,在此之前,义仲便经常陪着兼远进京,窥探平家族人的虚实动静。十三岁元服时,参拜石清水八幡,在八幡大菩萨尊前,宣誓道:“我四世先祖义家朝臣,在此成为八幡大菩萨之子,号称八幡太郎。我愿步其后尘。”随即在八幡大菩萨尊前,结髻加冠,取名木曾次郎义仲。兼远便道:“可先传达檄文。”于是与信浓国的根井小弥太、海野行亲接触,均无异议。从此信浓一国的武士莫不服从。在上野国则因故带刀先生义贤的缘故,多胡郡的武士也都起而响应。正逢平家走向末路的机缘,当可一偿源氏长年所怀的夙愿。