李元昊从继位开始，用了整整六年时间，清除内忧外患，改革政治军事制度，为自己称帝做了一系列的准备工作。但是就在李元昊即将正式称帝的关键时刻，突然有人站了出来，坚决反对李元昊称帝。那么，是谁胆敢公然反对李元昊称帝呢？

李元昊的母亲卫慕氏和舅舅山遇惟亮，反对李元昊称帝。山遇惟亮在李元昊的父亲李德明时代，就是非常有名的一个大臣，跟着李德明鞍前马后，执掌军政大权，在党项境内势力很大。李元昊本来就瞅着舅舅不顺眼，觉得对自己构成威胁。现在，山遇惟亮还劝李元昊，说你不要跟宋朝打仗，你一跟宋朝打仗，一两年之内，咱们的日子就没法过了，必然困顿。所以我劝你谨守藩臣之礼，接受宋朝的赏赐，咱们这日子过得好好的，干吗要跟宋朝翻脸呢？元昊一听，我舅舅太该死了，我得宰了他！但我怎么宰我舅舅呢？我须得找个借口，不能跟大臣说，我舅舅劝我不要造反，该杀，我这么仁义的一个主公，这不合适。怎么办呢？元昊就把舅舅的从弟、他另一个舅舅找来，让他出面告发山遇惟亮谋反。人家是哥儿俩，所以这个人赶紧去告诉山遇，主公要杀你，让我出手告你谋反。山遇一听，一身冷汗，怎么办？三十六计走为上，能跑哪儿去？只能跑到宋朝。山遇惟亮带着元昊要称帝的绝密情报逃到宋朝，宋朝边境的知州一看，党项这么大干部来要求政治避难了？咱可不能接收。咱要一接收，不就逼反李元昊了吗？所以，你跟我说什么我都不信，你就是告诉我李元昊造反我也不信，你来了是麻烦，赶紧送还给李元昊。于是宋军边将把山遇一家二十多口子，捆巴起来送还给李元昊了。这个人您认得吗？李元昊太认得了，烧成灰也认得！这下不用找借口了，山遇惟亮竟然叛国投敌，这可是死催的，全国上下有目共睹。元昊把舅舅绑在树上，射鬼箭，游牧民族都有这种风俗，大家乱箭把山遇父子射死。

舅舅和表弟都被干掉了，李元昊接下来想，是不是应该把我妈也干掉呢？越想越觉得太应该了，于是派人把亲生母亲给毒死了。毒死母亲之后又琢磨，我有一个妃子卫慕氏，也是我表姐，是不是也该弄死呢？而且不光把这个妃子弄死，还得把卫慕氏一族杀光，斩草不除根哪行？元昊刚要去弄死卫慕氏，宫人来报，她有身孕了。元昊一听，这怎么着也是我的骨肉，那等生完孩子再弄死她吧，卫慕氏于是被软禁起来。卫慕氏心真大，都到这份儿上了，也没抑郁，孩子顺顺当当就生下来了。这时，元昊的宠妃、后来被他立为皇后的野利氏，也生了孩子，卫慕氏生的这个孩子的价值和地位在元昊眼中自然就大大下降。本来他想，既然她生了孩子，怎么着也是我的骨肉，我就饶她母子一命吧。野利氏在旁边说，这孩子长得可不像你，特别像××大臣。元昊一听，你还敢给我戴绿帽子？于是立即下令把卫慕氏和刚出生不久的孩子投入黄河，活活淹死了。

这个时候，所有挡道的人都死了，元昊觉得当皇帝是板上钉钉的了，这把瘾一定要过。于是，公元1038年十月的一天，用他的年号叫大庆三年，李元昊在大臣的簇拥下，于兴庆府南郊戒台寺祭拜天地，登上皇帝宝座，正式称帝了。他给自己上尊号叫大夏世祖始文本武兴法建礼仁孝皇帝；国名正式定为白高大夏国，简称就是大夏，因为它在宋和辽西边，所以宋辽两国管它叫西夏，党项语的发音叫邦尼定国，他给宋朝上表的时候，都是写邦尼定国如何如何；然后尊爷爷继迁为太祖，父亲德明为太宗，表示在我爷爷那一辈我们就已经建国了。李元昊死后庙号是景宗，皇帝的庙号是“开国称祖，守成称宗”，元昊是西夏第一个皇帝，但他不是祖而是宗，就是因为他认为从爷爷那辈他们就建国了。