第14讲 内阁大堂 一、内阁变迁

明朝内阁办公地点多有变化,细节记载疏略。清内阁故址尚在,记载也比较详细。清内阁为大学士的办公室,称内阁大学士堂,简称内阁大堂。内阁大堂的位置,在午门东侧城墙以北,午门内东庑以东,东华门以西,文华门以南。这是一座围合小院,院有垂花门,有正门。院内正堂坐北面南,三间,是大学士办公室。其东厢为汉文票签房,西厢为蒙古堂。其东南,为汉本堂。其西南,为满本堂。院内还有侍读拟写草签(草稿)处、档案房等。清代内阁文本,主要为满文、汉文和蒙古文,所以内阁的票签和公文有三套机构,都集中在内阁大院办公。房均为三间,但建筑面积大小不同,办公条件极其简陋。院东侧为内阁大库,收贮大量内阁满文、汉文、蒙古文的档案,现分藏中国第一历史档案馆和台北故宫博物院图书文献处。明代内阁大库档案大部焚毁或散失。清末民初,内阁大库档案有些被当作废纸卖给造纸厂,经发现购回约八千麻袋,这就是所谓“八千麻袋事件”。根据这些资料,已整理出版《明清档案》甲乙丙丁戊己庚辛壬癸等编。

内阁大堂建筑,为硬山顶,黄琉璃瓦。其建筑等级、建筑体量、建筑规模,在整个紫禁城中,同三殿和三宫比,同养心殿和皇极殿比,显得多么狭窄,多么低矮,多么简陋,又多么寒酸!堂堂宰辅,堂堂大学士,在皇帝面前,在君权之下,只不过是个臣子,也只不过是个奴才!所以,明帝对大臣恣意廷杖,清帝对大臣任情鞭挞。推翻专制,推倒君权,不仅合理,而且必然。

明朝上奏皇帝章疏,有前朝与后朝之分:“前朝所奏者,诸司章奏也;他方士杂流有所陈请,则从后朝入,前朝官不与闻。”(《明史·田玉传》卷三百七)后朝上奏,可以避开朝臣或言官的摘发。上面说的是嘉靖朝,其他各朝,类似情况,后宫上奏,何朝无之!

明代内阁大学士,据《明史·宰辅年表》统计为189人。其中父子同为宰相的只有陈以勤、陈于陛父子。