卫国受公孙滑挑唆，和郑国叫板，最后却向郑国服软，弄得很没有面子。作为卫国国君来说，名义上还是向周天子服的软，说出去也不算丢人。可是在好战分子州吁看来，向同为诸侯的郑国低头认罪，实在是难以容忍。何况从爵位上看，卫国在刚刚建国的时候，就是侯爵，后来又被王室提升了等级，变成公爵了。无论是公爵还是侯爵，都要比郑国这个伯爵的地位高。州吁觉得自己的那个国君哥哥，实在是太窝囊了。

在周公定下的嫡长子继位制度之下，像州吁这样庶出（正妻所生称为“嫡出”，非正妻所生称为“庶出”）的公子，从一出生就没有继承君位的权利。以我们现在观点来看，这肯定是不公平的。择优录取、竞争上岗才是选拔人才的原则，哪能凭出身就定了一生的命运呢？

但是今天是今天，春秋是春秋。一个时代有一个时代的观念，我们不能用今人的观点去强求古人。你如果不是嫡长子，要想继位为君那可就非常困难了，这等于挑战天下人的道德价值观。我们今天强调平等，可是古代恰恰强调人要分等级，等级就代表社会秩序。等级一乱，社会秩序也就乱了，比如周天子和郑庄公交换儿子做人质这事，在史官看来，那简直要比天塌下来还严重。同理，我们也不难理解，为什么共叔段苦心经营那么多年，却仍然斗不过郑庄公。等级秩序在人们心目中的地位十分重要，足以左右一个政治人物的成败，这就是那个时代的特点。

州吁从小被娇生惯养，向来不服气自己这个当国君的哥哥。当国君那种高人一等的感觉，在州吁看来是那样的美好，那样的让人憧憬。但是，野心也是需要发芽的土壤的。卫桓公虽然比较软弱，但毕竟是正统国君，如果不是发生什么特殊事件，州吁是难以实现自己的野心的。

机会总是会有的。公元前720年，周平王去世，周桓王继位。

天子去世、新天子登基，这是天下的大事。作为诸侯，要尽可能有所表示。公元前719年初，卫桓公就准备亲自去洛邑一趟，一是为周平王吊丧，二是给周桓王祝贺。红白喜事一起办了。

石厚赶紧找到州吁，说：“机会来了，国君出行，正是咱们做大事的时候。咱们可以借给国君送行为名，派人埋伏在宴席上，把国君杀了，您不就能继位了吗？”州吁一听，好主意啊，于是依计而行。

过程我们就不必多说了，有了很多古典小说中的类似鸿门宴的描写，我们尽可以发挥自己的想象力。不外乎酒过三巡、摔杯为号、甲士尽出、刺死桓公这样的情节。历史总是有相似性，同样的一幕我们可以看到很多。

其实，州吁的这点伎俩，和郑国共叔段如出一辙，都是在国君外出的时候，趁机举事。只是郑庄公是老虎，卫桓公则是绵羊，所以结果自然不同了。郑庄公当年对卫桓公的警告，也不幸应验了。

州吁杀了自己的哥哥，就让人把尸体运回国都安葬，对外就说是暴病而亡。暴病而亡没有什么了不起嘛，堂堂大周前太子狐不也是暴病而亡的吗？

然后在石厚的安排之下，州吁顺利登基，成为新一届的卫国领导人。

可是当上国君之后，州吁又觉得不那么舒服。他总觉得人们对于他这个新君有点不服气，好像都在传说州吁弑君什么的，唧唧喳喳的让州吁很别扭。弑这个字，就是杀人的意思，一般指地位低的杀地位高的，比如，臣子杀了君主、儿子杀父亲、弟子杀老师等，都可以用这个字。

州吁问石厚：“国君我是当上了，可是大伙都不服我，这可怎么办？”石厚想了想，说：“那就只有作出点功绩来给国内的人看看了。”州吁说：“那就打仗吧，开疆拓土，那是多大的功劳啊。你看咱们打谁合适？”石厚说：“先君，也就是您哥哥，也太会做人了，周边国家就没有跟咱们闹事的，这还真不好办哪。要说起来，也就是前几年郑国因为公孙滑的事情打到了咱们的边境，这也算个耻辱吧。”州吁一拍大腿：“就是它了，许他寤生派兵来打咱们，就不许咱们打过去吗？”于是，战争这么大的事情，就在这一对胡闹君臣的对话当中，被定下来了。

不过石厚的脑子还不算太糊涂，他建议州吁不要以一国之力进攻郑国，怎么也要拉几个国家做同盟。在石厚看来，异姓诸侯当中，宋国的爵位最高，同姓诸侯当中，鲁国的地位最为尊贵。如果得到这两个国家的帮助，那声势就大了。

鲁国的情况我们前面已经介绍过了，那么宋国又是一个什么样的诸侯国呢？宋国是商朝的后裔，创始人是商纣王的哥哥微子启。商朝的国王们都姓“子”（我们今天看古代的一些姓氏，会觉得比较奇怪也是正常的），所以宋国的国君当然也姓“子”。周武王灭商以后，为了安抚商朝的遗老遗少，就让微子启带着这些人，居住在睢阳（今天的河南商丘），成为一个诸侯，称为宋国。它的统治区域是在今天的河南东部，以及江苏、山东省的一小部分。在众多诸侯国中，宋国的法律地位最为尊贵，爵位是最高一级的公爵。因为对于周天子和各诸侯国来说，它相当于客人。主人对待客人，当然要尊重一些了。

恰好宋国的国君宋殇公和郑国之间，本就有一些小矛盾。宋殇公名叫与夷，他的父亲是宋宣公。宋宣公临死的时候，并没有把国君的位子传给儿子与夷，而是给了弟弟宋穆公。宋穆公对于哥哥宋宣公的恩情很是感激，所以死后又把君位传回到宋宣公的儿子与夷那里，这样宋殇公才当上了国君。我们前面说过，宋国是商朝的后裔，而商朝的王位继承制度，是兄死弟继和父死子继相结合。虽然宋国基本上也在采用周朝的嫡长子继位制，但是一直到春秋时期，老传统仍然时不时发作一下。

这样就出来一个问题，宋穆公自己高风亮节，把君位还给了哥哥的儿子，可是宋穆公自己的儿子公子冯可是早就做着当国君的梦了。而宋殇公，也对自己这个堂兄弟不怎么放心。公子冯知道，在堂兄的眼皮底下是没有好果子吃的，于是就出逃到了郑国。

卫国州吁就利用这一点，派人蛊惑宋殇公出兵：“攻打郑国，杀了公子冯，您的地位就高枕无忧了。”宋殇公一听说能保住自己的权力，头脑一热，就答应了州吁的要求。

州吁又派人到鲁国去煽动，鲁隐公问大夫众仲：“你说州吁能成功吗？”

众仲说：“州吁杀了国君自立，本来国内就不服他。他不说好好安抚国内，反而想通过战乱来巩固自己的位子，那不是胡闹吗？”鲁隐公一想，是这么个理儿，就没有答应州吁。

州吁又拉上了陈、蔡两个小国（这两个国家都在今天河南省的中南部），和宋国组成联军进攻郑国，于公元前719年春，包围了郑国国都的东门。郑国早有准备，也不出战，只是据城坚守，于是联军暂时退回。这就是所谓的东门之役。

到了这一年的秋天，四国军队再次进攻郑国，州吁又力邀鲁隐公出兵。鲁隐公还是不肯，不过手底下的人坐不住了。鲁国大夫公子羽父不听隐公的命令，强行出兵。五国军队声势浩大，一路气势汹汹，杀奔郑国而来。

郑庄公一看，州吁又来了，而且四国联军变成了五国联军，声势还真是不小。郑国的卿大夫们一个个摩拳擦掌，都向郑庄公请战。也是春天的时候，这几个国家的军队就过来打过一次了，那次没理他们，想不到没过一年，这些家伙又来了。

不过郑庄公可不是好战分子，他的脑子是非常清醒的。所谓五国联军，其实鲁国军队是没有得到国君的命令私自出兵的，所以只要和鲁国国君协调好，这个不难对付。宋国是冲着公子冯来的，那把公子冯处理好了也就没事了。陈蔡两个小国，本来就是凑热闹的，没有大国撺掇，他们自己也就没有劲头了。

于是郑庄公派人把公子冯送到长葛（大概在今天河南的宛陵县以北），然后给宋殇公去信，说：“公子冯已经被我们送到长葛了，你要想抓他就去那边吧。”宋殇公本来就是为这事来的，所以马上带兵去了长葛。五国联军变成了四国联军。

鲁国的军队由公子羽父率领，本来就是违背国君的命令才出来的，现在一看宋国走了，也就不敢贸然行动了。陈蔡两个小国，是跟在大国身后捡便宜的，宋国一走，他们自然也无心作战了。

州吁一看这不行啊，人心散了，队伍不好带呀。石厚说：“没办法，咱们必须得打一仗了，要不联军就得散伙。”于是石厚带着卫国的军队，向郑国挑战。

郑庄公对公子吕说：“带着步兵出去会会石厚，别带战车了，出去打个照面就回来。”公子吕很奇怪：“跟他痛痛快快打一仗，教训他们一下，不是更好吗？咱们还至于怕了州吁小儿？”郑庄公说：“不是怕他，是给他个台阶下。州吁的国君之位来路不正，他是想通过这一战来压住国人的不满情绪。既然如此，我们就成全他。他打了胜仗，还不乖乖回去？”

公子吕带着一队步兵出击，和石厚的战车部队碰到一起，乒乒乓乓打了几下，公子吕就撤退了。而石厚也不追赶，带着大军回营了。

州吁问：“咱们打赢了，怎么不乘胜追击？”石厚说：“见好就收吧，国内局势不稳，咱们得赶紧回去。打了个胜仗，也算是有个交代了。”州吁恍然大悟，于是宣布大胜郑军，全军凯旋。为了表示自己的战果辉煌，卫军撤走时还顺手牵羊带了点战利品：把郑国边境的庄稼都给收割走了。郑庄公得知消息也就是一笑了之，公子吕、祭足等人知道，这其实是郑庄公对付弟弟的手段重演：我惯着他。

州吁回国之后，自以为功劳不小。可是让他郁闷的是，国内的老百姓似乎并不买他的账，舆论仍然不依不饶地在谈论他杀害前届国君的事。州吁很烦恼，就问石厚：“我打败了强大的郑国，可是国人还是不服气啊，这怎么办？”

石厚也没主意了，只好说：“请德高望重的老臣出来主持局面，可能会好点吧？”州吁说：“德高望重，那就数你爹石碏了。你能把他请出来吗？”石厚一听就犯了难：“我们家那老爷子，向来不喜欢咱们俩。让他出山，恐怕很难。要不，我试试吧。”

石厚怀着一颗忐忑不安的心回家，和他老爹提起这个事，没想到老爷子一点也不生气，还关心地给他们出主意：“要想得到国人认可，就得先得到周天子的承认。要是天子都承认州吁的国君地位了，其他人还敢说什么吗？”石厚赶紧问：“那怎么得到天子的认可呢？”石碏说：“最近陈国的陈桓公很得天子的宠，而且陈国和我们关系也不错，不如去请陈桓公代为引荐，那肯定能得到周天子的重视。”

石厚和州吁一合计，觉得石碏说得在理。反正陈国也不算远，就跑一趟试试吧。

石碏哪能真心帮助这二位少爷呢？州吁石厚准备去陈国的时候，石碏的信使早就到了陈国，给陈桓公带来了一封信：“卫国不幸发生祸乱，我这老头子也阻止不了。这两个家伙杀了我们的国君，现在我把他们诳到贵国，希望你们能帮忙处置这两个乱臣贼子。”

本来石碏就是卫国德高望重的老臣，在周边国家中也很有影响力。何况陈国跟着州吁去打郑国，耗费很多粮饷，却什么也没得到，陈桓公正对州吁不满呢。于是做好准备，等州吁和石厚一到陈国，就把他们抓了起来。这时候，州吁和石碏才知道自己被老爷子涮了，姜还是老的辣呀！

陈国虽然抓了州吁和石厚，但是这毕竟是卫国自己的内务，所以要请卫国方面派人来处理。石碏就派右宰丑（名字应该是姬丑，右宰是官名）到陈国去处置州吁，同时派自己的管家獳羊肩去处置石厚。这也显得石碏公私分明。州吁和石厚两人都在陈国被杀。

卫国的州吁之乱，至此平息。石碏又做主，从邢国迎接卫桓公的另一个弟弟公子晋回国继位，就是卫宣公。

石碏为了国家大义，不惜杀了自己作乱的儿子，被人们评为大义灭亲的英雄模范。不过，到底这个“义”应该怎么去理解，也实在让人头疼。州吁是卫桓公的弟弟，公子晋也是卫桓公的弟弟，前一个弟弟当国君不合法，后一个弟弟当国君就合法了？

当然，这主要是怪州吁以不合法的手段取得君位，他既然杀了国君，那就要承担相应的罪责，所以他死也是应该的。至于同是桓公弟弟的公子晋即位，那是没办法的选择。也许是桓公死得太早，还没有儿子呢，国家又不可一日无君，所以也就只能立公子晋了。这件事也说明，咱们中国的古人，是很讲究权责分明的，你自己做的事就要自己承担责任。这可以说也是一种原始的契约精神吧！

其实，如果石碏能预知自己新立的这位国君以后的所作所为，他一定会觉得还不如让州吁继续干下去呢。这个卫宣公是出了名的荒淫无耻，年轻的时候和自己老爹的宠妾私通，当上国君之后又抢自己儿子的老婆，还要杀自己的儿子，等等。不过随着卫国实力越来越弱，这些与春秋时代的大格局没有什么关系的事情，我们就不细说了。卫国的事情暂告一段落，我们的目光继续回到郑国，毕竟这一阶段的主角，还是郑庄公。