美军陆战队的炮手们越打越神，一排炮弹恰好击中“疾风”号驱逐舰，随即引爆了弹舱，“疾风”号被炸成两截。

起初只想赶跑麻雀，未料到落下一只大鸟。能够击沉一艘驱逐舰，即便在舰对舰的大海战中也是个了不起的战绩。炮手们欢呼庆祝，一名老兵赶紧喝道：“别高兴得太早了，你们这帮家伙，快回到炮位上。你们当这是什么？是场球赛吗？”

不提醒，还真有一种足球赛中射门入网，然后脱衣助兴的感觉。众人收敛心神，回到各自的炮位，继续进行炮击。梶冈舰队又有包括驱逐舰在内的三艘舰船被击中，这些受伤的船只也加入了逃跑的行列。

在遭到空袭后，威克岛上还幸存了四架“野猫”式战斗机。四架“野猫”奋起追击，向梶冈舰队投弹。“如月”号驱逐舰的后甲板被击中，引爆了该舰的深水炸弹舱。在震耳欲聋的爆炸声中，“如月”号迅速沉入海底，舰上无人生还。

至此，梶冈舰队已有2艘驱逐舰被击沉，500多名官兵伤亡。鉴于守军斗志高昂，炮台射击又非常准确，要是再继续强行登陆，没准儿得全军覆没，梶冈只得下令撤出了战场。

这一天，美军打得十分解气。一位美国历史学家写道：“1941年12月10日，应该是美国海军陆战队历史上永远值得骄傲的一天。”

“疾风”“如月”是太平洋战争开始以来，日本海军最早损失的军舰。偷袭珍珠港那么大的战斗，都没有丢掉一艘军舰，在一座小岛上却连毁两艘，山本当然感到无法接受。他勃然大怒，立即电令尚在回航途中的南云舰队派兵支援。

当天，太平洋上一共有两艘“永不沉没”跟山本较劲。除了美军的威克岛基地外，还有英军的“威尔士亲王”号。

“威尔士亲王”号是英国于二战前建造的战列舰，也是当时全世界攻防火力最强的战舰。在二战初期，它便击沉了德国最新式的战列舰“俾斯麦”号，因此享誉世界海军，被称为“不沉战舰”。

为了遏制日军“南进”，早在几个月前，丘吉尔就已将“威尔士亲王”号派往新加坡，同行的还有高速战列舰“反击”号。其中，“反击”号虽是一战时的老舰，但在二战前已经过技术更新，与最新式的战列舰没有太大区别。

两艘重量级主力舰的加盟，极大地增强了英国皇家海军远东舰队（代号“Z”）的实力。新加坡电台发出评论道：“现在的新加坡是铜墙铁壁般的要塞，任何国家的舰队都不可能在此地班门弄斧。”

就在英国对日宣战后，英国远东舰队司令菲利普获悉，一支日本舰队正全速入侵泰国湾。

汤姆·菲利普身材矮小，有人暗地里叫他“大拇指汤姆”。但他性如烈火，在海军部时曾和首相都闹翻过，遂有海军中的“小拿破仑”之称。得到情报后，菲利普立即召开紧急会议，决定亲率“Z”舰队御敌。这支“Z”舰队包括“威尔士亲王”号、“反击”号，以及另外四艘驱逐舰。

在“Z”舰队的编组中，本来至少应该有一艘航母进行护卫，可计划中的新式航母“无敌”号正好在试航时触礁受损，没法随队出征，这无疑增加了舰队出行的危险系数。设想一下，假如敌机来袭，便没有战斗机可以抵御。

菲利普还是出发了，他做过军舰的枪炮长，并拥有一个强烈信念，即“轰炸机不是战列舰的对手”。

仅仅“威尔士亲王”号就拥有百余门火炮，可以说武装到了牙齿。轰炸机来袭，只要在战舰的炮火射程内，直接击落没商量。若不在炮火射程之内，它投弹的精准度便成问题，那更不用怕了。

1941年12月10日晨，“Z”舰队进入马来西亚海面。在那里，他们没有发现任何日本舰船。正当舰队准备折返新加坡港的时候，菲利普突然收到电报，说日军正在马来西亚东部的关丹登陆。

战机不可错过，“Z”舰队立即向关丹驶去。可这份情报同样有误，日本人根本没在关丹露面。后来才知道，原来是水牛踩响了埋在海滩上的地雷。

兴师动众地出门，一弹未发地回家，菲利普实在心有不甘。于是，“Z”舰队并未马上离开马来西亚海域，他们掉头搜索几艘日本拖轮和小舰艇去了。

菲利普没有意识到，自己已经进入了山本的瞄准镜。

“Z”舰队的存在，不仅对联合舰队构成巨大威胁，而且严重阻碍着日本“南进”战略的实施，一直是日本海军的心腹之患，继美国太平洋舰队遭到重创之后，轮也该轮到“Z”舰队了。

山本的幕僚们主张派出强大的舰队去迎击“Z”舰队，但日本在东南亚并没有能够与“威尔士亲王”号一较长短的军舰，联合舰队的主力舰和航母都被抽调到了南云舰队，负责南方作战的舰队只有一些二流战舰和重巡洋舰。

看着幕僚们抓耳挠腮，山本说，不用如此大费周章，我们不用军舰，用航空兵照样可以把这场战争打得很精致。

他还发挥自己擅赌的特长，用下棋来比喻打仗，给众人算了笔账：“对手手里拿得出来的是军舰，如果我们也用军舰去对付他，以‘车’对‘车’、以‘马’对‘马’，这样没意思，也没什么便宜可占。日本要对付英美这样的对手，绝不能打消耗战，而必须设法用‘卒’去吃掉他们的老帅。”

此话一出，对山本不屑的人免不了要翻白眼，你吹牛也背着点人好不好，别让全世界的人都听见！谁不知道用“卒”吃“帅”最划算，可是怎么吃呢？偷袭珍珠港，是人家舰队事先不知情，现在是面对面的海战，谁会一动不动地让你炸？

山本并非信口开河，在军事思想上，除了“航空制胜”“航空优先”外，他还坚持与菲利普完全相反的一个观点，即“大战列舰无用论”。

菲利普的那一套，在海军战术思想中曾经是主流。不光英国，日本也是如此，日本海军把它称为“大炮巨舰主义”。他们的共同点，都是认为排水量大、火力威猛的战列舰是海战中的决胜兵器。山本则反驳说，这种理论早就过时了，战列舰虽有着八戒一样的体量，却不像悟空一样的灵活，而且船体越大，问题越严重。在海战中，战列舰一定会在没有充分发挥舰炮作用之前，就被飞机击沉。

山本的反对者理屈词穷，他们只好引证一个“铁的证据”：“在迄今为止的世界海战史上，没有一艘战列舰是被飞机击沉的。”

山本等到现在，终于等来了一个机会，他要用航空兵来消灭“Z”舰队，用实战来证明海上的“航空时代”已经到来。

毫无疑问，这又是一次大的赌博。