第一章 群雄竞起 8、神鬼的力量,战争的棋子

隋末的风云变幻之中,来自各个阶层的“反王”各凭本事粉墨登场,但是能形成一定气候,以至于后来对于李渊、李世民形成威胁的,只有王世充和窦建德两位。

王世充并非王氏家族的人,只是因为其继父王收,因此才改名。少年时代的王世充利口善辩,明习法律,而且广涉书传、兵法。有了这些积累之后,在隋朝政坛,王世充平步青云,从左翊卫一直做到了兵部员外郎。最终让王世充有了飞黄腾达机会的,是他担任江都丞期间,察言观色,阿谀奉承,得到隋炀帝的宠信。同时他也不是个有勇无谋之人,曾率军平定朱燮、管崇为响应杨玄感而发起的江南起兵,又镇压了齐郡农民义军孟让的起义,显示出非凡的军事才能。这一切的综合,为王世充发展为一代枭雄提供了基础。

李密在夺取兴洛仓、占领洛阳之后,按照当时一片大好的形势,不管是率兵西入长安,还是南下江都,都可以迅速地推翻隋炀帝,夺取政权。但是他却没有,洛阳后被王世充占领,李密非常愤怒,他发誓要从王世充手上夺回洛阳。他与王世充发生“大小百余战”,贻误了战机,消耗了瓦岗军大量实力,终于被王世充击败,再也无力进军。而唐朝的势力蓬勃发展,李渊已经称帝,李密没有任何翻身的机会了。历史的进程也由此改变。

在东都洛阳失守之后,隋炀帝环顾四周,似乎只有王世充值得信任了,于是遣他前去镇压,王世充兴冲冲来到洛阳。起初的情况并不如想象中那么好,隋军也不是李密的对手。当时,瓦岗军正是天下英雄拥戴、风光无限的时候,刚做了义军盟主的李密也是豪情万丈。王世充的到来正好碰在瓦岗军无比的锐气上,因此屡战屡败。

王世充在军帐中看着洛阳防守地图,眉头紧蹙。虽然他一向自命不凡,但在这个时候被任命,来到洛阳一无所获,还连吃几个败仗,对隋炀帝无法交代,这让他焦虑不安。帐中的烛光摇曳不定,如同他的心情。

中郎将崔志虎看到王世充如此这般,心里也不由得愧疚,抱拳说:“将军,属下今日出兵又遭李密那贼人阻截,请将军上书皇上降罪于我,属下毫无怨言。”

王世充疲惫地摆摆手,说:“一时之败,不足挂齿。我等此时出兵,正是李密士气最旺时机,一时不能前进,不是你们几个人的过错。”

崔志虎说:“可是……连日来,李密已经擒我大将数员、俘虏千人,我们的营地也一再后退。这么下去,皇上必然要降罪,到时候恐怕对将军不利啊!”

王世充卷起地图,说:“行军打仗,胜败是常事。何况李密智谋高远,非朱燮、管崇之辈可比。崔将军就不必多虑了,倒不如陪我出去走走,看看风光。”

此时的洛阳城外,已经是暗如黑墨,哪儿有什么风光可看呢?王世充因为思虑这几天以来的数次失败,已经头昏脑涨,他想要站在高处吹一吹风,来放松一下自己紧绷的神经。

崔志虎跟在王世充后面,两个人沿着军防向前慢慢踱步。王世充说:“崔将军觉得我军为什么会连续失败呢?”

崔志虎说:“李密夺取洛阳之后,先是开仓济民,又是招募民勇,各路‘反贼’都来投靠他,现在他志得意满。我军就不同了,远道从江都而来,失去兴洛仓之后,粮草都是从别的地方征集过来,将士们吃得也不好,长途跋涉十分疲惫,因此……”

王世充阴郁地点点头,崔志虎急忙补充说:“但是更多的是属下战斗不力。”

听了崔志虎的话,王世充反而笑了,说:“其实你刚才所说的都很对。我们来的不是时候,正好和李密最得意的时候碰上了。就好比碰在了一把刀最锋利的地方,不败是不可能的。”

两个人边说边走,不一会儿就来到营门。王世充放眼望去,漆黑的营门外点点的火光在风里飘动着。他问身边的亲随:“那是什么?”

亲随们急忙惶恐地说:“回将军的话:那是士兵在拜祭。”

王世充又问:“拜祭?拜祭什么?”

亲随解释说:“今天是七月半了,是中元节。按照风俗,这一天鬼门关大开,会有很多鬼魂出来讨饭,所以要用菜肴酒饭来祭祀他们,以求得平安。而且连日来,我们损失了不少军士。所以士兵们也想祭奠一下自己的战友……”

崔志虎在边上呵斥说:“一派胡言!这世上哪儿有什么鬼门关、鬼神?要是真有的话,就让那些鬼神将李密给捉拿回去,免得我们再费力气。你为什么不去制止他们?”

亲随低声说:“军中将士都信这个,人人出行前都要拜祭求平安,遇到节气诞辰也都要祭祀。属下也曾试图制止,却被他们呵斥。只好让他们在营外祭祀,以免引起火情。”

崔志虎对王世充说:“唉,这些人不思进取,一天天就盼着鬼神的保佑。”

亲随躬身退下了,可王世充却陷入了沉思。

第二天,王世充的大帐前忽然搭起了一座法台。一个披头散发的巫师坐在上面,手持一把桃木剑,双眼紧闭,嘴里念念有词。

王世充召集诸将与幕僚,命所有将士分列营前。众人看到这一幕,都被弄得满头雾水。只见王世充大步来到阵前,朗声说:“诸位,我奉皇帝之命,领精锐之师来到东都,意图平定瓦岗反贼李密。连日来大军不进,前夜我梦中得神示,原来是那李密气数未尽。现在不同了,昨晚周公托梦告诉我:李密的气数已经到尽头了,他命我今天祭起法坛,周公要明示我大败‘反贼’之法!”

话音刚落,只见巫师忽然开始浑身颤抖,大喝一声,手中剑挥舞不停,嘴里大喊着:“神灵上身,王世充听令!”

王世充拜倒在法坛前,后面的将士一看这架势,“哗啦啦”拜倒了一大片。

只听法师说:“李密违逆天命,如今已是末路了。你们连日来大军不能推进,是因为他再做最后的反抗,只要过了这几天,胜算全在我军。我命你等今日午时挥戈洛阳,定能击败反贼,宣我皇威!”

王世充大声回应:“弟子领命!”

只见那法师又是一阵颤抖呼喝,然后软软地倒在法坛上。诸将看到这一幕,一个个举起手中的兵器大声喊道:“挥戈洛阳,宣我皇威!挥戈洛阳,宣我皇威!”

王世充眼看如此群情激奋,不由得心花怒放。他朗声说:“现在,天佑我朝,定能将李密斩在马下!传令下去:诸将士埋锅造饭,厉兵秣马,午时进军洛阳!”

连日以来吃败仗的军士们亲眼看到神灵附身,明确地说此次定能胜得了李密,一个个激动万分,纷纷以为昨夜自己祭祀的愿望成真,马上就可以班师回朝,自己也可以和家人团聚了。原本委靡的士气顿时高涨,一个个积极准备武器,人人面带笑容,似乎接下来不是去打仗,而是准备回家一样。

王世充转身回到军帐中,命人撤去了法坛,遣走了那名连夜找来的巫师。不信鬼神的崔志虎跟进来,大惑不解地说:“将军,这是怎么回事?属下不明白。”

王世充笑着指指帐外那些来回奔走的将士,对他说:“你只需要看看外面,不就什么都明白了?”

崔志虎看看外面的将士,又看看王世充高深莫测的笑容,紧皱的眉头慢慢展开,不由得抱拳低声道:“将军妙计!”

随着神示的出现,隋军的士气忽然大涨,在接下来的几场战争中,一个个奋勇无比,如有神助。王世充指挥隋军大破李密瓦岗军,打碎了李密盟主的美梦。羞愧难当的李密意图自杀,幸亏被王伯当拦住,最后只好投奔唐军。

而王世充也从洛阳开始,自封太尉,控制了在洛阳的越王杨侗。在隋炀帝被杀之后,他先是立越王杨侗为皇泰主,后又逼迫其禅让,在李渊建唐之后的第二年,欣然接受了皇位,建元开明,国号为郑,成为与唐对立的政权。

神鬼之策在中国古代战争中是一个经常使用的方法,虽然手段不甚高明,但往往取得惊人的效果。