截至十九世纪初叶，中国已成为鸦片世界，中国人一榻横陈，骨瘦如豺，这是一个悲惨景观。

泰国政府这次虎头蛇尾的军事行动，只有一项象征性的胜利——确实的掌握了满星叠，但并没有解决问题，不但没有解决问题，反而使问题更具爆炸性。其实泰国四境，只要是边区，都像一堆炸药。泰缅边区如此，泰寮边区如此，泰柬边区如此，泰马边区也如此，为这个爱好和平的国家，带来椎心疾首的隐忧。第一个问题是鸦片毒品根深柢固，第二个问题是山地民族复杂，而这两者又藤葛般的缠绕在一起。就像“掸邦革命军”的成员，除了掸邦人，还有中华裔掸邦人，还有缅甸人、中华人、中国人、阿卡人、傜人、拉瓦人……简直可称为一支民族联军。在南部宋卡一带要求独立（实际上是要求跟马来西亚联邦合并）的回教武装集团，则以马来人为主。在北部考牙山一带誓言推翻政府的泰国共产党武装集团，则以苗人、暹族人为主。这些动乱的种子，不是靠泰国政府一念之间，就可以根除的。每个祸根都有其历史渊源，了解这些历史渊源，才容易了解金三角为何形成，以及这场“征剿”壮举，为什么弄到这种窝囊的结局，以及将来为什么有再爆炸的可能性。

西方报纸曾形容泰国这次军事行动是“第二次鸦片战争”，已透露出它的历史背景。欧美国家一谈起金三角，就咬牙切齿，认为东方的鸦片遗害世界，他们忘了东方根本没有鸦片，它是在西方国家威迫利诱之下才有的，现在不过“乌鸦反哺”，把这些原来要毒害东方人——尤其是要毒害中国人的毒品，原封不动的回馈它的原主，如此而已。十九世纪初，当中国拒绝被毒害时，英国曾经发动第一次鸦片战争，强迫中国接受。想不到天网恢恢，疏而不漏，一百五十年后的一九八二年，更藉泰国之手，发动“第二次鸦片战争”，却恰恰相反的，希望根绝西方早先撒下的种子，还义正词严的破口大骂“毒贩”“毒枭”。

追根溯源，今日横眉怒目，努力肃毒的国家，正是往昔贩毒的罪魁祸首。

远在十六世纪最后一年——一六零零年，英国东印度公司成立，这是一个起点，野心勃勃的英国商人，不仅要扩大掠夺印度，还要用军事力量，维护他们所标榜的自由贸易，凡是反对自由贸易的人，都等于犯了天条。他们为了发更大的财，搜括更多的金银，古老的中国遂成为一个诱惑力最大的猎物。一则为正在加速膨胀的英国，提供一个潜在的庞大市场；仅这一项就够英国商人眼花撩乱。而更重要的一项是，中国正供应很多奢侈品给英国，像茶叶一种，就是英国不可或缺的日常用品。

然而，在中英贸易中，英国非常吃瘪，它一直处于与日俱增的逆差，中国很少购买英国货物，而英国向中国买东西，中国不接受以货易货办法，而只接受银子。这种见了钱才开眼的传统手段，使英国叫苦连天。那时几乎所有到广州的英国船只，都满载着金块银块。英国佬眼睁睁看着耀眼欲眩的财宝流入中国，一方面心痛如绞，一方面也情急如火，他们急需要取得平衡。终于，想到一种奇货，那就是当时还是无名小卒，不像现在一提起它就使人变色的鸦片。

中国人对鸦片的印象，跟对任何草药的印象一样，认为它不过只是一种药品，可以煮在水里下肚。当时还盘踞在台湾的荷兰商人，比较聪明，教导中国人把鸦片掺在烟草里吸食，果然效果大增，比吸食纯烟草更能刺激精神。到了十七世纪初叶，不知道谁先开始的，或许是中国人，也或许是英国人，发明更陶醉的享受，把鸦片提炼成一种浓膏，用一根像原子笔笔心那么长短粗细的铁针，沾着烟膏，在置在床榻中央微弱的灯火上烤炙。这是一种艺术，二十世纪初叶，也就是我幼年的时候，还亲眼看到过这种场面，那时候类似“酒女”之类的一些名女人，除了秀色可餐外，必须具备这种技能，才是第一流闺秀。被烤炙的烟膏很快的成为烟泡，然后焊在“烟枪”（烟管）一端的吸壶之上，瘾君子瘾淑女，横卧在烟灯两侧，吸食起来，只要两口下肚，他眼前立刻呈现出美好世界。面对着那美好世界，内心充满了自信和欢乐，这不是金钱可以买到的。

最初，上瘾的只限于有钱的老爷和他们的公子公孙，但经过十七、十八两个世纪，越来越多在社会上有工作能力的人，诸如：军官、士兵、商人、劳工，甚至妇女，甚至中央政府高级官员，甚至自封为传统文化的卫道之士，都大批的投向吸毒阵营。百万富翁或一些土财主，还鼓励儿子们吸毒。那时虽没有电子计算机，却有同等效果的算盘，在精密的计算下，发现一个人吞云吐雾的消耗量，十分有限，总比赌博好。赌博可以败家，吸鸦片对偌大的财产来说，不过九牛一毛。

截至十九世纪初叶，中国已成为鸦片世界，半数以上的国民，包括大部份政府高级官员，一个个骨瘦如豺。这是一个可怕的悲惨景观，由西方人，主要的是由可敬的英国人，一手造成。