中国有一句古话，叫做“牝鸡司晨，惟家之索。”也就是说只要女人干政，国家就会灭亡。虽然也有那么几分道理，可自从有了这么一句作护身符，那些大老爷们一旦把事情弄糟，就一古脑地推到小女子身上。对于晋惠帝的皇后贾南风，这话却不幸说着了。她的一番胡作非为，果然把西晋王朝带上了灭亡之路。

贾南风是权臣贾充的女儿。当年晋武帝为傻儿子选妃，可是费尽心思，千挑万选。开始他看上了老臣卫瓘的女儿。但皇后杨艳却因为和贾充的妻子郭槐关系不错，又加上郭槐给她献上了不少奇珍异宝，就竭力在晋武帝面前称赞贾充的女儿是如何贤淑大方，可作太子妃。晋武帝倒也不傻，他对杨皇后说：“卫家的女儿温厚贤德，貌美白皙；贾家的女儿凶悍丑恶，又黑又丑。这么一比，当然是卫家的女儿适合作太子妃。”于是，这位杨皇后就像当年坚持要立傻儿子作太子一样，又搬出了她的大道理，道是选太子妃应该选德不选貌，贾家女儿虽然长得不那么漂亮，但品德绝对一流。于是皇帝又一次耳朵一软，最终还是依了她的意思。

但晋武帝的儿子已经是傻名远扬，贾充就算是贪图日后皇后的富贵，也犯不着这么心急火燎地把女儿往火坑里送。原来贾充也有自己的算盘，当时晋武帝命令他率军出征秦、凉二州平叛，但过惯京中享乐生活的贾充哪里愿意去那样的边陲之地，但又皇命难违。正在不知所措之时，他的同党给他出了一个主意：如果设法让太子娶他的女儿为太子妃，便可以免除这趟苦差事。贾充一想，这样既可以免除出征，在朝廷中又有了靠山，的确是件大好事。就让妻子郭槐重金贿赂杨皇后，在晋武帝面前撺掇，又广为交好晋武帝的宠臣。结果，人人都夸说贾家女儿的好处，不由得晋武帝不信。最后，就给自己的傻儿子定下贾家女儿为妃。

那时贾充有两个未嫁的女儿，大的就是贾南风，其相貌正如晋武帝所说的又黑又丑。小的叫贾午，长得倒很漂亮。本来原定是要娶这个小女儿作太子妃的。可小姑娘才十二岁，身材娇小，尚未长成，连太子妃的礼服都撑不起来，便换成了贾南风。等到典礼完成，晋武帝一看给儿子竟娶回了这么个媳妇，真是后悔不迭。但生米做成了熟饭，总不能再退回去了，想想自己的傻儿子，和这个丑媳妇也算般配，就只好认了。

只是这贾南风长得丑还是其次，她性格也十分的泼悍嫉妒，对白痴老公看得特别紧。在她作太子妃之前，晋武帝已经给儿子纳了一位谢才人，还怀了身孕。于是贾南风就对这位谢才人百般看不顺眼，谢才人倒也知趣，就离开了司马衷，回到了西宫。有一次贾南风发现有个宫女偷偷怀上了司马衷的孩子，又妒又怒，立即喝令将这宫女押到面前，然后亲手提着一支戟向她隆起的肚子上掷去，活活的将一个已经成形的男胎剖了出来。晋武帝闻讯大怒，就决定把她废掉，关到冷宫金墉城去。这时的皇后杨芷是杨艳的堂妹，由于贾南风是堂姐所荐，就劝武帝要考虑到贾充的功劳，又说贾妃还年轻，正是好嫉妒的年纪，总该给她一个改过的机会。看到心爱的美人出言相劝，晋武帝才打消了怒气。杨芷此后多次训诫这位儿媳，让她改过自新。但生性毒辣的贾南风对杨芷的救命之恩视若无睹，却对她的这番斥责充满怨毒之情，从此怀恨在心。

等到晋武帝一死，晋惠帝登基做了皇帝，贾南风成了皇后，她感到自己可以扬眉吐气了。但这时朝中的大权被杨太后的父亲杨骏所把持，虽然太后杨芷只比大她十几岁，却也是她的婆母，贾南风这个小辈只能仰人鼻息。她本来就对杨太后怀恨，现在自己的丈夫做了皇帝，就更不甘心屈居在她的下面了。于是便凭借诸侯王的力量，宣布杨骏谋反，把他除掉，还矫诏处死了太后杨芷的母亲庞氏。杨太后跪在这个儿媳妇面前，口称臣妾，割下头发向她磕头，哀求她饶过母亲的性命。左右侍从都泪流满面，但是贾南风却毫不动心，当着这位婆母的面杀掉了庞氏。之后，贾南风再矫诏废杨太后为庶人，关进了冷宫金墉城。第二年的正月，又将她的十余名侍者全部赶走，断绝了她的饮食，最后竟把她活活饿死。就这样，贾南风仍然不解恨，又下令将她脸朝下入葬，并在棺材里放上符咒，免得她下到地狱向晋武帝告状。杨芷怎么说也是贾南风的婆母，又曾经救过她的命，可贾南风却对她如此狠辣无情，可见她的性格是多么狠毒阴险了。所以当她利用楚王司马玮除掉杨骏和汝南王司马亮之后，就毫不留情地把他杀掉，司马玮临刑时还拿出惠帝的诏书，大叫冤枉，却也是于事无补了。

贾南风排除异己后大权在握，便恣意妄为起来。她早就看白痴老公不顺眼，先是借看病为名，与太医令程据勾搭在一起，“乱彰内外”。而后还觉得不过瘾，就开始派人到民间广觅美貌男子寻欢作乐。为了不走漏风声，当她玩够了之后就把这些“药渣”统统杀掉。有一次，有个洛阳城南的小吏，年轻俊美，平时工资微薄，后来不知怎地失踪了一段日子，再出现之后，身上穿戴奇异，所佩珠玉皆罕见的内廷之物。他周围的同事察觉其事可疑，这时贾南风的一个远亲家里正好丢了东西，众人都怀疑是他偷的，就禀报上司，派人马上把他拘押审问。这个小吏辩称：“我偶尔在路上遇见一个老婆子，说她家里有人得病，巫师占卜要找城南的少年来驱邪，到时必有重谢。我贪财心切，就跟她去了。中途换车，我被藏在盛放衣物的箱笼里，走了十几里，过六七道大门，箱笼一开，忽然见到壮丽精致的楼台殿阁。我问老婆子这是哪里，她回答是天上。马上有人过来伺候我沐浴熏香，好吃好喝过后，又给我换上华美的衣服，带入室内。然后就出现了一个三十五六岁的妇人，她生得矮胖，脸面青黑，眉间还有痣。她留我住了一段日子，与我同食同宿，然后顺原路将我送出。临别时，这矮胖黑妇人就赠我这些衣物饰品。”贾家那亲戚一听，就知道这事关系到贾南风的隐私，不好再问，只好把这个小吏放了。大概是因为这个小吏床上功夫好，人又美貌温存，深得贾南风喜爱，这才留下了一条小命。

只是贾南风虽然大权在握，又让白痴老公服服帖帖的，但她自己却没有儿子，太子还是谢才人的儿子司马遹。对此贾南风自然不能甘心，虽然她生不出儿子，却绝不会让别的女人的儿子将来继承皇位。可这个司马遹却是傻皇帝的唯一的儿子，贾南风若想废了他，就得再给惠帝变出一个儿子来，于是，她就想了一个胆大的主意。

她的妹妹贾午生下一个儿子，贾南风将这个孩子弄到宫中，假称是自己怀孕所生，还给这孩子起了个名字叫慰祖。既然有了嫡子，那司马遹的存在就毫无必要。于是她设计把太子废掉，后来又派人把他害死。

只是晋惠帝虽然是个白痴，他的那些被封为诸侯王的亲戚们可不是傻子。贾南风自以为事情做得隐秘，但天下没有不透风的墙，很快人们就得知这个小皇子根本就不是司马家的子嗣。晋惠帝的那些叔伯兄弟们，对于这个傻乎乎的皇帝还能容忍，但以后的嗣位者要不是司马家的人，他们可就不干了。于是，一场大乱迫在眉睫。