就在努尔哈赤在李成梁的府上逍遥度日的时候，发生了一件事情。什么事情呢？努尔哈赤的家族，也就是爱新觉罗氏正在搞一次聚会——家族大聚会，这个消息被李成梁知道了，李成梁立即调集兵马，要杀尽爱新觉罗氏。为什么呢？原因我们已经说了，因为爱新觉罗氏在关外已经越来越强大了，而李成梁的使命便是立即消灭任何一股强大的势力苗头。

爱新觉罗氏的壮大对李成梁来讲就是一个威胁，是明帝国的一个隐患，必须消灭。当李成梁调集兵马的时候，努尔哈赤在旁边看得明明白白，立即跑去给家人报信。结果报信无效，为什么无效？他家人不信这个：我们也是大明天子的守臣，李成梁怎么可能来打我们。就在努尔哈赤滞留在他们家族的时候，李成梁率大兵赶到了，杀尽城中的男人，把所有女人全部掳走。所有的男人都杀光了，就剩下一个努尔哈赤。为什么不杀呢？很简单，大家都认识他，他一直在李成梁身边混。就这样，努尔哈赤被捉过来关进了牢里。

万历母亲的故事就发生在这个时候。当努尔哈赤被关在牢中的时候，李夫人来了，她知道努尔哈赤很可能因此被杀，所以特意来救他，她故意问努尔哈赤：我不是让你去给我采两根老山参吗，你怎么被人抓起来了？

努尔哈赤聪明，情商也高，他马上就顺着说：是啊是啊，夫人，我就奉你的命进山去采山参，可是越走越远，正走着就有人杀人放火，突然把我围起来抓了，我也不明白为什么。

这么一说，就把努尔哈赤给区隔开了，接着李夫人就去游说首将李成梁释放努尔哈赤，前面说了这个努尔哈赤一直在李成梁的府中混来混去，李成梁也没有什么理由要杀他，也就把他放出来了。放出来之后，努尔哈赤干了一件事情，这件事凸显了努尔哈赤的智慧。什么事情呢？他开始向大明政府诉冤，他说你们杀我父亲是不对的，我父亲是大明守将，对大明帝国忠心耿耿，你们为什么杀他？他的申冤报上来之后，大明帝国方面感觉到不对头：这是个冤案，我们杀错人了，可是人已经杀了，怎么办呢？

赔偿吧，赔偿努尔哈赤一笔钱，允许他垄断关外的几道生意。

史书上这段细节描述得不详细，但是我们知道一个人上访申冤，并且能取得空前的利益，在这个过程中，他没有被严打，能够达到他的目的，正体现了他的极高智商。从此努尔哈赤就以十三副铠甲起家——因为大明帝国就赔了十三副铠甲。

得来这十三副铠甲，他就找自己两个兄弟商量，说现在形势这样，我们绝不能与大明帝国为敌，我们实力远远不够；如果我们与大明帝国为敌，我们就会很容易被消灭。但是我们必须要散布战争理由强大我们自己，什么理由呢？当年我们的父亲被杀是谁给明军通风报信了，我们去追杀我们的仇人。

此后努尔哈赤就以这个理由在辽东兴兵，不断地追杀他的仇人，在追杀的过程中，他的势力不断膨胀，越来越强。

前面提到，任何一股势力一旦强大，就会立即在第一时间遭到打压，但恰好，努尔哈赤处在这么一个节点上。什么节点呢？老将李成梁死了。

李成梁镇守了辽东三十年，每当他取得一次空前的胜利的时候，帝国都会给他一种特殊的奖赏，什么奖赏？撤销一切职务。为什么呢？因为此时明帝国的管理已经涣散了，他已经没有任何能力奖赏，而李成梁不断立功，拿什么奖赏你？只能把你撤了，然后回头再恢复你的职位，这就算奖赏了。

这一次李成梁没有扛过去，他老了，已经九十多岁了。当他死后，辽东一时之间群龙无首，就出现了权力的真空。