中次一十一山荆山之首，曰翼望之山。湍水出焉，东流注于济；贶水出焉，东南流注于汉，其中多蛟。其上多松柏，其下多漆梓，其阳多赤金，其阴多珉。

——《山海经·中山经》

西山经中，有一座翼望之山，那座山上有长了三条尾巴的狐狸，有三个脑袋六个尾巴的怪鸟，实在是集怪兽怪鸟之大全。而在中山经上，也有一座同名的翼望山，但是该山上没有那么多的怪物，为什么呢？

因为这座翼望之山上的怪兽，太凶太凶，别的怪物惹不起，只好远远地躲开。生活在这座翼望山上的怪兽，就是我们大家都很熟悉的蛟。蛟这种动物，跟龙是亲戚，古人说是像蛇的样子，却有四只脚，小小的头，细细的脖子，脖颈上有白色肉瘤，大的有十几围粗，卵有瓮大小，能吞食人。

用科学的眼光来看，这里的蛟，不过是一种史前恐龙而已，而且还是性情最为温和的蛇颈龙。这种龙是食草的，因为体形巨大，所以要从早吃草吃到晚，按理来说不应该有闲工夫吃人。可是蛟却非要吃人，你又有什么办法？

这个故事隐藏得比较深，让我们把思维拼图的空白部分填满，大概就清楚了：有一个原始勇士，他生平有一个美丽的梦想，渴望抵达只有老鹰才能够到达的地方，于是他出发了……后来人们去寻找他，渡过急水，涉过潜藏着海中野兽的水，到达了一个危险之地，是死亡地带，虫子的世界……发现了探险者的尸体……这里说的是上古时代的一位探险家的故事，这位探险家天天瞧着家门口的高山上火，说什么也要爬上去瞧瞧风景。大家左劝右劝，也拦不住他，最终，这老兄还是一个人离开了部落，登上了高山。

从此一去不回。

没过多久，他的家人央求部落中的年轻人，组成寻人小分队，分别登上了高山。小分队先是穿越了一条汹涌的大河，又经过了一个水里野兽很多的浅水湾，最后在一片丛林中发现了探险家的尸体。这位勇敢的祖宗，此时他的尸体已经生出了蛆虫，被虫子吃得不剩什么了。

原始人们无限哀悼这位勇敢的先行者，为了避免同样的悲剧发生，他们相互告诉说：千万不要爬那座太高太高的山，山上有吃人的虫子……后来关于虫子的形象有各种不同的描述，就综合形成了蛟的故事。