曙光已经染白了上京，宋王府却还在沉睡之中，昨夜盛宴直折腾到凌晨，齐妃等还在梦乡。只有宋王一人早早起床了，他心里有事睡不着，此刻人在花园中踱步，心却思绪纷繁。这次举事能否成功，关键就在于齐妃他们能否顺利尽快返回驴驹河。万一萧燕燕扣住齐妃不放行怎么办？由此不禁又想起昨日城楼上的情景，勿答死前在城楼内，究竟单独同萧燕燕说了什么？会不会出卖自己呢？想到的一切问题都没有答案，心绪愈发烦乱。

“踏踏踏踏，”墙外传来纷乱的脚步声，大清早这是做什么呢？宋王正要叫人出去查看，管家已慌慌张张跑来：“王爷，怪事，御帐亲军已将王府团团包围了。”

宋王心中咯噔一下，莫非事情败露了？不可能呀，我们刚刚盟誓不过一个时辰。他急步走向大门，人刚出去，就被萧达凛挡住了：“请王爷退回。”

“这为什么？我身犯何罪？你竟敢带兵围我府邸，禁止出入？”宋王故意大发雷霆。

“王爷，我是奉旨行事，其他一概不知。”萧达凛不卑不亢。

宋王无奈，只得返回，他叫醒丽丽及齐妃素素、阿钵、乌打，将情况告知。

这些人一听就都慌神了，丽丽脸色立时白了：“糟糕，一定是谋反事发，我们都要掉脑袋了！”

“这便如何是好？这便如何是好！”齐妃亦六神无主。

“慌什么！”宋王断喝一声。

几个人都老实了。

宋王又慢慢分析说：“我们刚刚盟誓，萧燕燕决不会知晓谋反之事，大家无需惊慌。”

“我也这样想。”阿钵说，“前后不过几个时辰，就是有人告密都来不及呀。”

乌打感到有理，点头表示赞同。

齐妃问：“但是，亲军兵围王府又做何解释呢？”

“实在叫人猜不透。”阿钵晃晃头。

“来者不善，善者不来呀。”丽丽似在提醒宋王。

“怕什么！萧燕燕胆敢轻举妄动，就与她拼个你死我活。”阿钵的虎劲又上来了。

“各位，”宋王感到应该赶快让大家统一思想，“首先都不要怕，只要我们不说，萧燕燕无凭无据休想给我们定罪。姐妹相见，聚饮留宿，都属常理，我们无懈可击。”

“对，对。”乌打连声赞同，“萧娘娘是无可奈何的。”

“但我们亦不可大意。”宋王又说，“萧燕燕既然行动，必有一定把握，我们说话切不可失言，乌打大王是秘密进京，还需藏好。总之，我们严阵以待吧。”

不管怎么说，宋王等还是心里没底，大家亦无心思吃早饭，而偏偏半上午了还不见动静。宋王闯门几次，都被萧达凛挡住。宋王等好比在油锅里煎熬，堪称度时如年。

午饭时间又到了，众人饿得肚子“咕咕”叫，宋王吩咐厨房准备饭菜，他说：“总不能饿着肚子斗萧燕燕，大家吃饱也好有精气神。”

饭菜刚刚送上来，大门传来喊声：“万岁、娘娘驾到。”

宋王等只得丢下碗筷，到府门接驾，看见韩德让、耶律斜轸诸位重臣一起随驾来到，宋王顿觉事态严重，他没料到景宗会抱病前来。

帝、后在正厅落座后，宋王一干人上前屈身叩拜。景宗气色不太好：“宋王喜隐，你可知罪？”

“万岁，臣实在不知有什么过失，乞圣上明示。”宋王低着头，但偷眼打量。

“齐妃，宋妃，你们可知罪？”燕燕开口问。本来她决定早饭后就来，怎奈景宗病体缠绵床榻，等景宗才拖到这时，而今天这场戏又非要景宗目睹不可。

素素、丽丽一听未称呼她们为姊，心下就知不好，但嘴上都很强硬：“妹妹，此话怎讲，我们并无失礼之处。”

燕燕又问阿钵：“你可知罪？”

“哼！”阿钵老大不忿，“昨日我已领教四十军棍，难道这还不够吗？”

“够了！”燕燕发怒了，声音也提高了几度，“我问你们昨天夜里都干了些什么？”

一语击中要害，丽丽、素素脸都由红变白，阿钵、宋王都全身震颤一下。但宋王很快镇静下来：“启奏娘娘，昨夜我为齐妃设宴，庆贺她们姐妹久别重逢，难道这也犯了国法吗？”

“咳！你们哪。”景宗懒得开口，这会儿也觉有气，“你们喝酒何罪之有，干嘛非要计划谋反呢？朕对你们也算够仁慈了，都是皇亲，富贵已极，干嘛非要夺朕江山呢？”

话已捅明了，素素、丽丽都有些惊慌失措，阿钵低头不语，只有宋王狡猾老练，失口否认：“哎呀万岁，这是从哪里说起？前年已蒙恩赦，臣下怎敢再拿性命开玩笑！再说两位王妃是娘娘同胞手足，又怎能生谋反之心呢。”

“骨肉相残，有什么奇怪！”燕燕冷笑几声。“大唐有玄武门之变，本朝有横渡之争、火神淀之乱。你久蓄反志，不思悔改，不仅此番策反，哈巴齐尔庙谋逆也是你的主谋。”

“啊！”宋王浑身一抖，惊叫出声。

燕燕笑了：“怎么，没想到我揭你老底吧？”

宋王又镇静下来，他心想，哈巴齐尔庙之事，定是勿答临死前告密，如今死无对证，给她个咬定牙关不承认，她也是无可奈何。便也苦笑一下：“娘娘，这种玩笑我可担当不起。”

“我料定你是不见棺材不落泪的。”燕燕吩咐一声，“让人证进见。”

“来也。”一人应声走进，站在宋王身边。

宋王抬头一看，几乎吓得真魂出窍，“你！你没死？”

人证是勿答，昨日是燕燕让一个死囚换了勿答服装，许诺给死囚家小生金百两，让死囚替死，骗过了所有人。勿答劝道：“王爷，快将哈巴齐尔庙谋逆与昨夜策反之事，从实招供吧。”

“这，他，这证人不算数。”宋王近于歇斯底里了，“万岁，勿答因有过错被我责打，故而心怀不满挟仇陷害，臣冤枉啊！”

“王爷，你怎么耍无赖呢！”勿答实在气愤，“昨夜你们计划谋反，与古力扎国王共同起兵，又怎能否认得了呢？”

“没有，决无此事。”

“王爷，你失算了，你决不会想到我还活着。你们谋反全过程，都被我听了个仔细。”

“原来昨夜窗外的黑影是你！”阿钵这话等于不打自招。

“没有，决无谋反之事，勿答是编造谎言蒙蔽圣聪。”宋王明白招认就难免一死，决心顽抗到底，“那古力扎国国王在他本土，何曾在上京？显然勿答是故意陷害。”

燕燕报以冷笑“不怕你铁嘴钢牙，我叫你顷刻无话。勿答，将那古力扎国王请出来。”

勿答走至板壁，从缝隙中抠出一条细绳，拉出来不住扯动，隐隐传来铜铃声。很快，板壁移开，古力扎国国王乌打一头钻出来：“王爷没事了，萧燕燕他们走了。”当他看见帝、后诸人时，已经缩不回去了。韩德让将他揪到燕燕前按倒。

再看宋王，已像稀泥软瘫在地上，心说，这步棋就输在勿答身上了，府中一切对勿答都不是秘密。

燕燕怒问乌打：“你想死想活？”

乌打明白，事到如今不说也不行了，遂把宋王暗中约他进京谋反的经过从头一一交待了。景宗听后，委实动气了：“难怪皇后一定要我带病前来，若非亲耳所闻，很难相信这是真的。喜隐，你该当何罪？”

宋王跪在地，垂下头，一言不发了，燕燕这几着杀手锏，治得他无话可说。

燕燕觉得可以发落了，便对景宗一笑：“万岁，千万保重，不要气伤了龙体，待妾妃处置他们。”说罢，面对宋王等人正色言道：“喜隐乃罪魁祸首，按律凌迟处死。阿钵、齐妃与宋妃胁从，依律斩首示众，乌打终生监禁。”

丽丽“妈呀”一声，昏倒在地，失去了知觉。齐妃又哭又骂：“燕燕，你好狠，对亲姐姐也不网开一面吗？”

阿钵气昂昂不服：“萧燕燕，二十年后我要找你报仇！”

宋王、乌打情知不可免，只是紧闭双眼。

景宗又觉不忍：“爱妃，当真要杀？”

“谋逆大罪，罪不容赦。”

“爱妃的两位同胞姐姐呢？”

“国法无情，律条无私，只能明正典刑。”燕燕担心景宗又生恻隐之念，“来人，推出去！”

随行护卫应声走上，景宗老大不忍，急说：“且慢。”

“万岁还有何旨意？”燕燕问。

“这说杀就杀？”

“万岁，宋王屡次三番谋逆，一旦得手，你我都要身首异处，委实饶不得。”

丽丽这时醒转，哭泣泣哀求：“三妹，娘娘，事前我已再三叮嘱宋王，即或得手，也不许伤害万岁和娘娘，只是软禁罢了。望娘娘看在姐妹情分上，给我们一条生路吧。”

景宗忍不住又说情：“爱妃，还是免他们一死吧。”

“万岁，放虎归山，后患无穷。他们贼心不死，若再反叛得手，就悔之晚矣。”

“爱妃，可以监禁他们呀。”景宗忽然想到了办法。

燕燕本来决心斩草除根，怎奈景宗一再说情，不好一味固执己见。便叹口气说：“万岁如此宽厚仁德，妾妃只有从命而已。”她不得不违心地重做决断：“宋王喜隐。”

宋王求生心切，在地砖上叩个响头：“乞娘娘给条生路。”

“着将宋王贬为平民，终生监禁祖州。”

宋王一听祖州二字，就知燕燕仍不肯放过他。这祖州是因辽太祖陵在彼而建，距上京约五十里。那里名为州，其实不过一大山村而已。荒凉偏僻，且常发时疫，生活条件苦不堪言。由于又离上京不远，燕燕自然鞭长可及。宋王心中再次发狠，萧燕燕，你不放过我，我也决不放过你。只要三寸气在，定与你誓不两立。他心中不满，表面上仍得叩头谢恩：“今生今世不忘娘娘再生之德。”

“娘娘，三妹，我怎么办？”丽丽有一种失落感。

“二姊，你是胁从犯罪，不予深究，喜隐已是平民，且又为戴罪之身，许你择夫另嫁。”燕燕这番话，不难看出她的手足之情。

“三妹，你不杀我夫妇，为姐从肺腑里感恩。我与宋王情深意笃，怎忍抛却他一人去祖州受苦？乞请恩准同行。”

“没想到二姐这样情真意切。”燕燕复叹息，“破例许你同往祖州，愿二姐相伴时规劝喜隐，切莫再生邪念。”

“多谢三妹成全，此番宋王算是拣了一条命，断然不敢再生事端，此后别无所求，我二人只愿男耕女织，以终天年。”丽丽确是肺腑之言，她对这种玩命的争斗早已厌倦了。

宋王却是得陇望蜀：“乞娘娘再格外开恩，容我带走一些原王府财物，也好聊补日常用度。”

燕燕想到二姐丽丽，为使其平日生活不致太苦，也就同意了：“特赐喜隐夫妇毡车一辆，所带财物以装满为限。”

“谢娘娘！”喜隐又叩了一个响头。

俗话说善门难开，燕燕没想到因此又种下了祸根。发落完宋王，她接着处置阿钵：“尔出身低微，得伴王妃，不思图报皇恩，反倒主谋为乱，罪在不赦，着即斩首示众！”

“燕燕，你不能杀。”齐妃高声求情。“我和他毕竟已有夫妻情分，务必要法外开恩。”

阿钵原本齐王府家奴，燕燕对他毫无惋惜，为了给大姐一点面子，才又改口：“看在大姐份上，保阿钵一个全尸，用白绫绞死！”

于是，两名武士拖出阿钵，就在门外将其勒死。齐妃哭得死去活来。燕燕对大姐未免心生怜悯：“着齐妃在原宋王府安身，一应吃用由国库供给，但是不许与人交往，不许出府门一步。”

“燕燕，你好狠哪！勒死我男人，又把我软禁。今天我孤苦伶仃，生不如死，我不活了！”齐妃一头向殿柱撞去。

护卫将齐妃拦住，燕燕见她又哭又闹，命令将她强行带下。

最后一个发落的是古力扎国国王乌打，他被流放到黑车子国，虽然难免一生受苦，但总算保住了性命。

当天中午，一辆毛驴拉的黑毡车摇摇摆摆驶出了上京城。远山迷离，愁云惨淡，料峭的凄风，点点滴滴的苦雨，泥泞不堪的道路，毡车挣扎向前“嘎嘎吱吱”惨叫，毛驴不堪重载时而发出哀鸣，构成了一幅悲怆的画卷。喜隐与丽丽相互搀扶，艰难地向前移动脚步。燕燕应允给一辆毡车，喜隐没想到萧达凛竟给这样一辆瘦驴拉的破车。他又舍不得王府那堆积如山的财物，无奈车小且破，尽量塞满了金银细软，他与丽丽就只能步行了。喜隐倒是想雇一辆车，但负责押送的萧达凛，对他不断谋反的行径恨之入骨，丝毫不肯通融。他见丽丽拖拖拉拉走得太吃力了，第一次从心里泛起同情：“爱妃，我看把财物丢弃一些，你还是坐车吧。”

“王爷，你能步行，我就能坚持，不要紧的。”丽丽粉面上汗珠混和着雨滴。

乘马监押的萧达凛提醒他二人：“你们如今已是平民，不许再以王、妃彼此称谓。”

喜隐心中不忿，看看自己和丽丽满身泥水的狼狈相，不禁大生感慨：“天哪！苍天，想不到我竟落到这般田地，咳！”

“怎么，不满？”萧达凛鞭梢指向喜隐鼻尖，“是不是活够了，让娘娘再把你送往黄泉路、鬼门关。”

丽丽赶紧替丈夫赔罪：“将军息怒，我们再也不敢胡言乱语了。”

“你！”喜隐仍然不服。

丽丽悄声耳语叮嘱：“人在矮檐下，不得不低头，夫君，保命要紧哪。”

喜隐只能把怒气闷在腹内，扶持着丽丽，一步一步挨向祖州。黄昏时分，破烂不堪的祖州城终于在望。进得城来，街路由于人的践踏更加泥泞难行。喜隐和丽丽一路挣扎，至此力气已耗尽，双腿如同铅样沉重，一步也挪不动了。

“快走！”萧达凛怒喝一声，并且不由分说，马鞭搂头盖顶打来。喜隐面部立刻腾起一道血印，身体随之跌倒。

“夫君！”丽丽俯身去扶。

萧达凛跳下马将丽丽一把推开，手中马鞭就向喜隐猛抽。

丽丽扑过来，拉住萧达凛：“将军手下留情。”

“去你的吧！”萧达凛猛一抡右臂，丽丽立脚不住，被甩出丈余，跌在泥水里，一时间挣扎不起。萧达凛回过头来，发疯般抽打喜隐。他也不管是头是脚，乱鞭如雨，打个不住。

“饶命呀！饶命！”喜隐有生以来，哪受过这个，痛得他不住翻身打滚。

“夫君！”丽丽在泥地上艰难地爬行，意欲过来护住丈夫。但是被萧达凛手下兵丁拦截，不能近前。

这场面，吸引了祖州街头许多人围观，刹时聚拢起数十人。正当萧达凛打在兴头上，人群里传来一声断喝：“住手！”同时，走出一个衣衫不整的壮士。

“你想干什么？”萧达凛迎过去，而且抬手就是一鞭。

壮士一伸手绰住鞭梢，稳稳握在手里：“将爷，你欺人太甚了！何苦这样毒打人。”

“老子在教训钦犯，干你屁事！”萧达凛下边飞起一脚。

壮士侧身躲过：“对犯人也大不该下此黑手。”

“我看你是欠打！”萧达凛狠劲一抽马鞭。

壮士骑马蹲裆式站定，真个稳如泰山，而且嘲弄说：“将爷，你还差远呢，快跪下拜师吧。”

萧达凛恼羞成怒，突然一松手，壮士猛一闪险些跌倒。萧达凛不等对方站稳，就势使了招鸳鸯连环脚，壮士躲避不及，被踹倒在地。两个兵士上前死命按住，萧达凛拾起鞭子，对那壮士劈头盖脸抽下：“我让你狗拿耗子多管闲事，今天非打你个皮开肉绽！”萧达凛直到打累了，打不动了才罢手。那壮士已是全身血肉模糊，但却始终一声不吭，是条硬汉子。

这时，一骑快马来到，马上的人下级军官装束，至萧达凛面前下马躬身便拜：“末将参见将军。”

“你可是护陵太保迪尺？”

“正是小人，迎候来迟，万望恕罪。”

“带路。”萧达凛又飞身上马。

迪尺引导，一行来到鲁班庙，这是全城较好的建筑，萧达凛被安顿在正殿休息。喜隐与丽丽夫妇，则被推进角落的破仓房中，外面咔地落了锁，迪尺便忙着去招待萧达凛去了。

仓房阴暗潮湿，霉气扑鼻，令人窒息，墙角还有人粪便和死老鼠，丽丽忍不住干呕声声。遍视屋内，只靠墙有些谷草，喜隐恨不能立刻躺下去歇息，用手一摸谷草，湿漉漉的几乎可以攥出水来。夫妻二人禁不住抱头痛哭。

哭了一阵，喜隐越想越气，跺脚骂道：“该千刀万剐的萧燕燕，这般折磨我，恨不能扒她皮抽她筋剜她眼睛！”丽丽用手捂住丈夫口：“千万不可意气用事，当心被人听去，那就没命了。”

“倒不如死了痛快，总比这活受罪要强。”

“不，俗话说，好死不如赖活着。”丽丽紧紧依偎在丈夫胸前，“我们还都年轻，来日方长啊。”

妻子一片深情，喜隐更加心酸，忍不住又痛哭失声。丽丽眼泪又被引流，也啼泣不止。夫妻二人就这样，哭哭停停，停停哭哭，直到天明。后来太累了，实在支持不住了，不知何时都扑到谷草上睡着了。

“起来，滚起来！”喜隐听到有人喊，挣扎着爬起来，明亮的阳光刺眼，原来已是次日上午了。

丽丽也赶紧起身，抖抖身上的草叶，整整衣裳，看见迪尺站在门口，又急忙施礼：“将军早安。”

“哪来这么多穷规矩，吃饭吧。”迪尺用脚踢踢门口的饭篮子。

喜隐已是饥不可耐，抓过饭篮子一看，里边只有两个散发着酸味的菜团子。气得掼在地下：“就叫我吃这个？这如何下咽！”

迪尺冷笑几声：“不吃就饿着，从今往后，天天顿顿都是这个，不想活就别吃。要知道，如今你是囚犯，不是昔日的宋王。”

喜隐如挨一闷棍，蔫了。

丽丽比他灵活多了：“将军，我们自己买吃食可否？”

“买，当然行，山珍海味都许可。”迪尺不无讥讽之意，“可是你有银钱吗？”

“有。”

“啧啧。”迪尺直劲撇嘴，“让我见识一下。”

“将军，在外面车上。”丽丽掏出一串钥匙，“请容我去取。”

“当真有？”

“岂敢欺骗将军。”

“好。”迪尺让开门。

那辆破毡车就在窗下，丽丽走过去打开一只箱子，迪尺伸过头一看，不由惊叫出声：“啊！”里面满满全是黄金、白银、珍珠、首饰……光芒耀眼，五彩斑斓。

丽丽先取过一大锭黄金，双手捧给迪尺：“一点心意，孝敬将军，万望笑纳。”

迪尺脸上笑开了花，双手在衣襟上蹭蹭，才接过这锭黄金。口气也变了，称呼也变了：“哎呀呀，还是王妃出手大方，小人怎么生受得起？”

“将军，乞允将车上的六只箱子抬入房中。”丽丽又给点甜头，“空车就归将军了。”

“好说，好说，我去叫人。”迪尺一溜烟地走了，又一阵风地回来，四个兵丁立刻动手抬箱子，可是他们都抬前院去了。

喜隐冲过去问：“你们想干什么？莫非想抢夺不成！”

“王爷误会了，是给您送到正殿里。王妃与您乃金枝玉叶，怎能住在狗窝似的地方。”迪尺说着搀扶起宋王，“请王爷、王妃到前边。”

喜隐、丽丽走进正殿，顿时觉得换了一个世界，虽说比不上王府居室富丽豪华，却也堂皇宽敞，六只箱子在地下挨墙一字摆好。

迪尺讨好地问：“不知王爷、王妃可还满意？”

“蛮好了。”丽丽又开箱取出四锭白银赏给四个兵丁。乐得他们趴在地上连连磕头。

迪尺命手下人上茶后说：“王爷、王妃少待，小人就去安排酒菜。”

他们走后，喜隐无限感慨地说：“方才我们还是龙游浅水遭虾戏，虎落平川被犬欺。只因有了钱，就立时由阶下囚变成座上宾，咳！这帮势利小人。”

“王爷，见惯也就不怪了。”

有钱能使鬼推磨，喜隐与丽丽的境遇，恰似从地狱升入天堂。他们花钱购置了一辆新毡车，由迪尺和兵士护卫在祖州城及其附近自由活动。一天在去拜谒瞻仰太袒陵时，巧遇初来祖州时因抱不平而被萧达凛毒打的壮士。问姓名才知他叫高远，本是汉人，是高勋族侄，因受高勋牵连而走逃在外，喜隐大有相识恨晚之意，名为报恩实为利用，将高远收留在身边。这样一来，喜隐招贤纳士的名声不径而走，前来投奔者日众。近一年光景，登门者将近千人。但喜隐大都给些钱物打发走，只从其中选出七个武艺高强又忠勇可信的人留在身边，与高远合称为八剑客。

这天，喜隐在住处备下一桌极为丰盛的酒席，请八剑客会饮。

丽丽感到不解：“迪尺今日去巡视太祖陵，何不改在明日。”

“我就要趁他不在时设宴，为的是与八剑客商议机密大事。”

“迪尺还不可信吗？”

“害人之心不可有，防人之心不可无。迪尺总是官方，不怕一万就怕万一呀。”

“什么事怕他知晓呢？”

“你休再多问。”喜隐不耐烦了，“等下酒席宴上，你只管斟酒，不许插嘴多话。”

丽丽心头隐隐感到不安。

八剑客准时赴宴，一个个无不英雄海量，鲸吞豪饮，转眼俱已半醉。喜隐不失时机发问：“各位，我喜隐为人如何？”

高远乃八剑客之首，代众做答：“王爷重义轻财，可比战国之孟尝、信陵、平原、春申四君子，美名远播，万众钦仰。”

众剑客又说：“王爷若不惧朝廷猜疑，广招门客，不敢说食客三千，也有千人了。”

喜隐又问：“我对大家如何？”

八剑客齐声答道；“天高地厚，恩同再造。”

“若有求于诸位呢？”

“养兵千日，用兵一时，王爷若有差遣，赴汤蹈火，肝脑涂地，在所不辞！”八剑客共同表示决心。

“请问，我的仇人是谁？”

八剑客平日里双耳早被灌满，此刻不假思索，异口同声：“当今国母皇后萧燕燕。愿为王爷报仇雪恨！”

“好！各位知我心也。”喜隐说出本意，“上京传来消息，韩德让去南京析津府部署对南朝作战，一年来我等的就是这一天，刺杀萧燕燕的计划可以付诸实施了。”

高远站起身表态：“我愿为第一组，保证提萧燕燕人头回来相见。”

“我等定为王爷除去心腹之患。”众剑客信心十足。

侍酒的丽丽终于忍不住开口了：“万万不可呀，夫君，我们只求过个安生日子足矣。”

“你懂什么，妇人见识！”喜隐怒斥丽丽，“有仇不报枉为人。”

“夫君，为妻怕的是画虎不成反类犬呀。”

“你别说了，我宁死也要干掉萧燕燕。”喜隐叮嘱八剑客，“各位，我夫妻性命就交与你们了，切记守口如瓶。”

“王爷放心，即或失手，也决不会说出实情。”高远刺破食指，滴血入酒一饮而尽，表示视死如归的决心。

众剑客也分别饮下了血酒。

晚饭后，刺杀萧燕燕的第一行动小组出发了。喜隐处于极度的亢奋之中，除了韩德让，他认为别人都不足惧，都不是八剑客的对手，他认定高远二人一定会马到成功。尽管在家的六剑客都在磨刀擦剑，他感到大概用不着这些人出马了，此番萧燕燕是必死无疑。

巡视皇陵的迪尺回来了，他未进晚餐就径直来到了喜隐居住的正殿。而且一反往昔那种毕恭毕敬的神态，紧绷着面孔，阴沉着五官发问：“高远到何处去了？”

丽丽想，一定是迪尺知道了行动计划，而对丈夫摒其在外不满，遂带笑解释：“将军切莫误会……”

喜隐抢过话来：“高远二人是去上京访友……”

迪尺打断他的话：“不是去皇宫行刺吗？”

喜隐心头一震，千叮咛万嘱咐保密，八剑客中是谁向他报信呢？他赶紧加以否定：“哪有此事？”

“喜隐，你的戏该收场了，我的戏也唱够了。”迪尺连声冷笑，“你的末日也到了！”

“你？！”喜隐有点丈二金刚摸不着头脑，“我不明白你的话。”

“你今天上午鼓动八剑客去刺杀皇后，还不赶快招认。”

“你！你血口喷人。”喜隐情急，大声呼救，“众剑客，快来呀。”

“他们来了。”骨碌碌滚进来六颗人头，萧达凛跟着走进来，“喜隐，你输定了。”

喜隐认出人头真是六剑客的，彻底绝望了，继而又嘶叫起来：“死无对证，我不承认！”

“要证据吗，我来了。”高远应声走进。

“是你，”丽丽悲凄地说，“你也丧了良心，卖主求荣。”

“你说错了，我本来就是萧娘娘派来的。”

“什么！”丽丽大为惊讶，“去年萧达凛用马鞭毒打你……”

“那是苦肉计。”高远说，“为的是让你们相信我。”

萧达凛索性直说；“告诉你们吧，萧娘娘早就料定喜隐必反，因此才预有安排，你们一切活动，全在萧娘娘掌握之中。”

“天哪！”丽丽感到天旋地转，一头栽倒在地，就再也没能起来。

萧达凛取出圣旨，当即宣读：“……喜隐不思悔改，又行谋逆，实属罪大恶极，着即赐死。”

一杯七蛇涎摆在了喜隐面前，他明白此刻说什么也无用了。端起杯来，一饮而尽，药力发作，转瞬气绝。

被软禁在上京城的齐妃，获悉丽丽、喜隐双双身死，顿生杀意。请燕燕过府，在茶中下毒，意欲害死燕燕，岂料被手下侍女出首，情急之下，齐妃自己饮鸩而亡。

面对大姐七窍流血的尸体，燕燕心中苦似黄连。自从选入皇宫，就一直在阴谋与仇杀的漩涡中挣扎。如今去了最后一个心腹大患，然而却断送了两个姐姐的性命。这究竟是为什么呢？是否值得呢？两个姐姐的生命能换来从此天下太平吗？她实在不敢想下去。