一名披衣女子，远离灯火，俯身啜泣。

身处这昏暗却充满杀气的殿中，深埋在黑发中的白皙面颊，更苍白颤抖。

“住口——莫再如同妖怪一般细细啜泣。若是要哭，便放声哭出来。”

义仲一仰头，干了盏碟中的酒。

或许是灯火之故，他红黑的面颊上，双目放光。

义仲三十一岁，身形伟岸。

尽管其面容绝算不上丑恶，但公卿与宫中的女眷们却对他甚为惧怕。

“还不快停？”

……

俯身哭泣的，或可说是他可怜的妻子——前关白基房之女。

此女乃是被义仲看中，强抢而来的妻子。自打来到此处之后，便整日以泪洗面——即便哭泣不止，却也如梨花带雨。义仲远远望着，眼中却稍稍流露出了烦躁不耐的目光。

“究竟怎样？使者……今日正午，不是便当归来了吗？”

义仲喃喃说罢，扭头看看身后。

三名侍从便如木像一般，僵硬端坐着。

出于义仲的焦躁心情的一句——究竟怎样——这不知是叹息还是沉吟的问题，自打傍晚已接连不断。

侍从无从回答，“……如此说来，想必已……”

只得不断重复这一句话。

“枕头……拿枕头来。”

义仲侧身躺下。

“是。”

侍从之一正欲起身，义仲却猛地一挥手：“好了！别起来！我没叫你去。”

说着，义仲一指眼前那俯身哭泣的黑发女子：“喂，叫你去拿枕头来。”

……

“你这是自诩关白之女，不愿动手去做此等侍女之事吗？”

微带醉意的声音中，已经掺杂了一丝怒气。

尽管平日中义仲却也并非整日如此怒气冲冲，但今日之中，他却丝毫未展现出半点性格中的好处。

不，若是稍稍往前追溯一段，今夏七月，义仲拥兵自重，威风凛凛地率着大军进入平家离去后的京城时，尽管当时的他意气风发、得意扬扬，但感觉却比眼下要更为沉稳，完全不会让人感觉他是一名性格怪异的大将。

然而，随着时光的流逝，义仲的性情逐渐变得狂暴。尽管性格之中也有一丝恶血，但自打来到京都之后，平家所残留下的文化渣滓、人心恶流和政治组织，都不断地摆布着义仲的精神，令他疲累不已。

比如，先前院的女眷们，在看到义仲身着衣冠的身影之时，尽皆无故取笑。笑罢，众女眷便转身离去。

公卿堂上人的冷淡目光，虽然从不在义仲面前显露，却总会从昏暗的阴影中向他投来。

“该当如何，才能不遭他人耻笑？”

光是如此，便已足令木曾大人身心俱疲。

长此以往，“若要笑，便让他们笑去罢了。”

义仲变得肆无忌惮。木曾山中的飞鸟走兽，开始横行于院中和京中。

因此，虽然京城的文化和秩序都陷入了混乱之中，但实际上，义仲自己却也身处狼狈境地。义仲未曾料到，先前自己所期盼的京城文化和中央府城，竟会令人感到如此棘手。

“如此棘手之物，不光平家恋恋不舍，甚至连赖朝也对它垂涎欲滴。简直愚蠢。”

义仲想要抛开一切。他的心中，确实怀着如此想法。他从不惺惺作态。

然而，为了颜面，他却不能撒手让赖朝涉足此地，更不想败于平家之手，被赶出京城。无论如何，我也要坚持下去——尽管义仲早已如此决心，但周围的情势，却已不容乐观。这一点，义仲自己也已有所觉察。

夜色渐浓。

不知何处，传来了马匹嘶鸣之声。

脚步声接连不断。自傍晚便侧身入睡的义仲：“怎么，觉明归来了吗？”

立刻正坐起身。

“方才已然归来。”

大夫房觉明行装为解，便已径自前来，远离烛台端坐着。

“来。再靠近些来。”

义仲等待已久，立刻便开口询问：“平家意向如何——是否已经缔结了和议？”

“和议已成。”

听闻觉明的回答——

“是吗？”

义仲仿佛放下了一块心中大石。

如今的义仲，正处于危急境地。

听闻东军由濑田口和宇治方面大举逼近的消息，平家也趁水岛大捷之势，欲卷土重来。平家众人皆以夺回京都为目标，潮水般北上山阳，据闻，其先锋已登陆兵库，集结于一之谷附近。

身处如此险恶境地，自年底至初春，义仲始终束手无策。只需酒水下肚——

“赖朝又算得了什么？”

或是——

“范赖、义经之流，何足为道？”

义仲便会气焰狂妄。然而，朝夕之间，义仲怒号频频。即便借酒也难以消解的现实，如今已逼近了义仲的眼前。

——因此，义仲派遣心腹大夫房觉明为使，欲与平家方议和。

“若能断绝后顾之忧……”

义仲依旧坚信，即便身处如此困苦的体制中，自己同样也能打开局面。

他虽知晓此乃无奈下策，却不知此举乃是武门丑态。

义仲所拥的北陆、木曾的精兵猛将之中，新兴的“武士之道”却依旧尚未昂扬起来。聚集于镰仓的新时代的年轻武者们，却早已觉察到了自身的肩负时代的资格，彼此磨砺节义，知耻重仪，步调一致地展开着文化的建设。与此相较，义仲的手下却唯以强悍为能，但其中的大多数，身上却都有着沉溺于锦衣玉食和美色，以致令其勇猛性情减弱的脆弱弱点。

以义仲为首，虽然其部下大多性情豪迈爽快，但身为武士，这一切不过只是匹夫之勇。军队自然也没有足以维持京都此地的机能。

“——先去歇息吧。辛苦你了。详细评议，明日再议。”

听闻过觉明的报告之后，义仲便转身走进了自己的寝所。

翌日——元历元年的正月时日，义仲本欲奉后白河法皇逃往北陆道，但最终却以失败告终。是日，义仲依旧在酒水与军议之中度过。

入夜，先前派往近江的探子回报：“向宇治口绕行而去的义经的部队，数目仅有区区一千余骑。”

次日清晨，再次有人传报：“集结于近江的东军，其数并不如先前设想之多，士气亦不高涨。”

日子一天天过去。

“如此看来，情况尚自不如想象中一般糟糕啊。”

义仲也渐渐乐观了起来。

此时，义仲再度荣升。朝廷下旨，令义仲就任征夷大将军。

先前始终令义仲忧心不已的东军，其后的行动也甚为缓慢。

“见识了宇治川的激流和濑田的天险，坂东武者也举足不前了。”

义仲历来以此天险自恃。京中情势平稳，院逐渐趋于信任义仲，一切仿佛都已逐渐好转。义仲不再为自己的位置担忧。

如此心理——

“先攻河内。”

令义仲做出了如此决定。

河内之地，也涌现了无数义仲之敌。

其主谋之人，便是先前背离赖朝投奔义仲，其后又心怀不平，背离义仲的新宫十郎行家。

义仲分兵七百，令樋口兼光率军前往平复。

——事后想来。

分出这七百兵力，正是义仲用兵的一大失策。

原因便在于，京中义仲所存兵力，不足三千。

以今井兼平为将，约九百士卒守御濑田；此外，以根井行亲为大将，派出约一千二百兵卒抵挡宇治之后，义仲在京都残留下的兵员，便仅剩下区区三百了。

义仲亲自统率这三百兵将，守护着院的御所。

在有心之人看来，“将军究竟为何如此有恃无恐？”

义仲的举动甚为奇怪。

而当时的人们，也认为义仲先前与平家议和之事甚为奇怪，忖度起了义仲的心理。

对源氏而言，平家正是不共戴天的世代仇敌。先前，源氏之兵，又是为了何事而卧薪尝胆？

众人心中不禁涌起了如此疑问。

然而，也有人说，这不过只是那些不解血缘这特殊感情之人的说辞罢了。

正是因为血浓于水，所以血缘相近的同族之间才会争斗频频。较之与他人之间的憎恶来，这种感情往往更为激烈。血与血的搏击，根本就是旁人所无法窥伺到的。如此同族之争，往往会不计利害，更不畏两败俱伤。

因此，同族之中，若是有人欲图成为其主体，那么即便明知此人乃是自己的同胞手足，也必须彻底铲除，以绝后患——古往今来，主体之人历来被人谓之冷血，也正是因其能够做到彻底决绝、断然行事的强力精神所致。霸业虽成，民众却也难以在道德与人情方面接受此事。

院的御所中情势平稳，甚至足以听闻公卿们的如此评价。或是因早已习惯了战火的缘故，京中庶民的生活也与平日无异，经营生计。

然而，转眼望去。

看看濑田口的前线，此地的水路陆路已彻底被掐断，湖上根本看不到飞鸟之影。

宇治川方面防御吃紧之事，也已不必赘言。每日清晨，云头低垂，寒风凛冽。已被扯去桥板的桥桩之上，已积起了淡淡的白霜。日头一高，白霜便会彻底散去。