《鎌仓战神源义经》是司马历史文学中的一环。

作者技巧的运用其生花妙笔，把平清盛（一一一八——一一八五年）和源赖朝（一一四七——一一九九年）两家斗争、彼此赶尽杀绝的悲惨史实做了一番极为精采的描绘。既然是小说，自然有作者挥洒的空间（例如源赖朝流放蛭小岛的二十年，在历史上几乎是空白）。

有关本书主人公源义经，何以最后被逼迫得走投无路，是否单纯出于兄弟阋墙？何况源义经曾为乃兄源赖朝立下不少汗马功劳，何以如此无情？——这有待就时代背景稍加说明。

原来，“平安时代”（七九四——一一九二年）虽然曾经大量吸收中国的文物典章制度，建立起中央集权统一国家；后期却出现重重危机。在皇室本身，有“上皇”（退位后又执政）、“法皇”（退位而且出家信佛，之后又重新执政）的复杂问题；朝廷中则有“摄政”、“关白”（大约与“摄政”同权）干政（这些人大多是皇亲）；以及武将之争夺权力（源平之争是个典型的例子）。在首都以外各地区，纷纷窜起地方政府无法管辖的“庄园”。日久之后，这些“庄园”各自拥兵自重。

在“源平之争”分出决定性胜负的一一九三年，胜利者（也是全日本第一军事强人）源赖朝挥麾北上，在距离京都五百公里以上的鎌仓建立了另一个政权（即“鎌仓幕府”）。源赖朝刻意矮化皇室、朝廷的用心是可以理解的，但又何必如此夸张呢？

当然，源赖朝的创举倒为后来的足利家、德川家规范出良好模式。然而，在抵达鎌仓不久，源赖朝不仅不能充分掌控局势（当时没有今日的通讯设备），对朝廷的动静、平家残余等还要充分留意。此时，源义经却擅自接受京都方面册封为“左卫门少尉”（近卫军司令）、“检非违使”（司法长官）；这不能不使兄长的源赖朝怀惧在心；终于使出杀手鐧，以免除后患。——后来，历史学家也有人认为这乃是皇室的“离间计”。又，关于日本武士的生死，胡适也曾认为丰臣秀次奉命切腹自尽，“最悲壮动人”，是武士漂亮的“死法”（见董康《书舶庸谭》序）。

作者司马辽太郎除了让历史故事重现于读者眼前之外，他似乎也要诉说一些他的看法：在乱世，不管是贵族、平民，要图生存谈何容易？而最悲惨的是刚刚浮上台面的武士阶级，似乎每一个人生下来就注定是悲剧：曾经不可一世的平氏家族、源义经都是如此。包括源赖朝本身，他千辛万苦建立起来的政权，不久又分崩离析（虽然他自己未曾看到这一幕）。

其实，司马辽太郎也具备清晰的史观。例如，在本书中，他强烈描述当时的所谓“血统崇拜”，是很有见地的。此种心态维持至十九世纪；甚至现在的日本人多少也有此种想法。在此书里（见〈四条圣人〉），作者也指出：“平家之后，出现过源氏、足利氏、织田氏、丰臣氏、德川氏等统一者。可是，他们全看到平家的前车之监，而产生强烈的自制心。”这也是一段耐人寻味的说词。

总之，《鎌仓战神源义经》虽然是一部外国历史小说，应该也有一读的价值。

作者简介

林景渊；一九四四年生，台湾台南人。台中师专、早稻田大学毕业，筑波大学硕士。曾任教空中大学、东吴大学。现任中兴大学共同学科主任；日本史学会常务理事。