痛得晕死了过去，等到悠悠忽忽的睁开眼睛的刹那间，知觉却是麻木的，似乎痛楚已经远离了；可是，眼皮才刚一张开，微微的掀动了眼角，那彻骨的疼痛又全部回到了意识中，而且随着神智的逐渐恢复而逐渐加重……

身上已经没有半分肌肤是完整的了，被捉到县里刑讯，才不到半天的时间，一切传闻中的酷刑动用了不到百分之一，仅只鞭打、棍夹两项，就已痛得他哀号惨叫，几度晕厥，心中除了求速死之外别无其他的想头。

张敬修像一瘫软泥般的倒伏在地上，身上全是凝结的污血，肋骨和腿骨都已折断，全身皮开肉绽，气若游丝，只有神智在逐渐清醒中；他连眼珠子都不敢动一下，深恐一牵动肌肉就会使疼痛加剧；出身书香门第、官宦世家，从小到大的人生阶段就是读书、赴考、做官，如此而已，所吃过的最大的苦头就只是三更灯火五更鸡的“苦读”经书面已，连手指都不曾被刀子割破过，又怎禁得起这样打得体无完肤的酷刑？

“百无一用是书生！”心里隐隐的升起了一个声音，可是，下一个念头却紧接着升起：“不，不是书生无用，是我无用……”

他听说过，一些江洋大盗在身受凌迟之刑的时候，还能谈笑自若的直到气绝为止；而同为书生的成祖朝的方孝孺、铁炫等人，在身体历遍各种钉灼挎剐酷刑之后，仍然不变节操的从容就义；自己和他们比起来，实在是差得太远了，经受不住半天的刑求，竟然诬服——一想到这里，他的心中涌起了一阵愧意，痛楚的感觉更是从肉体渗入心灵。

他清楚的记得，在自己第二次痛晕醒来后，再也熬受不住了，只得信口招供，说是父亲生前还有三十万金寄放在门生曾省吾、王篆、傅作舟等人处……

“这下可连累他们了……”

这几人早已因为是“张居正门生”而被罢，现在又莫名其妙的再加上这些罪名，还不知道会蒙上什么样的灾难；这全都是因为自己忍痛不过而连累别人的——他惭愧自己不是方孝孺那种气节凛然的铁铮铮汉子，没法子历遍酷刑之后还能维持读书人的尊严、原则和气节；相形之了，自己不但是个懦夫，不配以读书人自居，甚至，不配做自己父亲的儿子！

一想到父亲，张敬修原本已痛彻了的心，又平添了一分酸楚；由于是长子，他和父亲相处的时间远比弟弟们多了些——他出生时，父亲还没有中进士，成年时，父亲也还没有入阁，闲暇较多，甚至还抽得出空来亲自考量他的文章；自己也因为年纪较长，跟在父亲身边的时间较多，对父亲的了解也比别人多了些……

父亲在官场上周旋了几十年，先是夹处在严嵩与徐阶的权力斗争中，接着又夹处在徐阶与高拱的斗争中，中间有一度罢官回家读书，东山再起后稍为修正了做官的方法，以至于无往不利，最后集天下大权于掌心之中；整个的过程常令论者以“权”、“谋”来论断，而交结大太监冯保、奉承两宫太后以求行事顺利的做官方法，也令清议者加上一个“术”字，对待小皇帝的态度更容易令人在周公、王莽、曹操中产生联想，施政的内容则又被比之于王安石；可是，父亲真正的精神层面却只有少数几个人了解——父亲在骨子里是个追求完美的理想主义者，一生的辛劳，其实都只是在追求一个事实上并不存在的、心目中的理想国。

“读圣贤书，所学何事？”

这是父亲最常挂在口边的一句话，他知道，读圣贤书的父亲心中最向往的是上古的治世，尧舜禹汤文武的时代；也把这个向往当成了自己的使命，一心要把大明朝治理得不亚于上古治世，创造一个将来永垂青史的“万历之治”。

当然，进入官场之后，父亲立刻就明确的了解到了理想和现实的差距；本朝从以八股文开科取士的制度开始，就与古圣先贤在经典中所阐释的政治理念是互相抵触、矛盾的，沿用了两百年之久的文官制度所形成的官僚体系更不是上古那种“民为重，社稷次之，君为轻”的理想；要把古圣先贤的政治理想在本朝推行，仅只在皇帝和士大夫的意识型态上就会遇到重重的困难。

但是，父亲却不是一个遇到了困难就停止前进或者改变理想的人；他是个意志坚定，甚且执拗的人，面对困难，他只会改变做事的方法，而不会改变做事的目标，因此，他采用了各种权谋智术作为表面上的润滑剂，来进行他治理大明朝的使命……

果然，他成功了；十年的内阁首辅做下来，他已使得全国富庶安乐的程度为大明朝开国以来之冠；除了全国的土地丈量工作尚未完成以外，他是可以含笑九泉了！

无论皇帝对他的态度改变，朝臣攻击他，破坏他的名誉，乃至死后追夺官位、抄家，都无法改变一个事实，那就是父亲在执政的十年间所缔造的成绩——他的名字将会写进政治史中，并且得到高度的评价！

“然而，我却使他蒙羞——只为了经不起拷打而诬服——我不配做他的儿子！”

一想到这些，张敬修突然睁大了眼睛，忍耐疼痛的能力也似乎增强了一些，于是，他咬着牙用手掌勉强的撑住肢体，慢慢的翻身坐了起来；一阵阵痛彻心扉的感觉交相袭来，他只有依靠不停的想着父亲的种种志业，才使自己的精神得到了支持的力量；坐定后，他转头向四周看看，四周是一片漆黑，只有远处的一张桌子上有一盏如豆的油灯，一名锦衣卫伏在桌上睡着了；牢里只关了他一个人，一个被打得骨折肉绽的文弱书生，不需要太过提防他会逃走！

可是，这对他来说，是个好机会……

“我将不再连累别人——至少把持住仅余的最后一分做人的尊严，使我不至于太无颜去见父亲！”

想毕，他解下了裤腰带，将一端在牢房的铁栏上系紧了，中间套了一个活结，把自己的头伸进去后，再用力的拉紧另外一端，生生的把自己勒死。