从“秘不发丧”一章开始，我们的主要精力一直用在讲述后秦始皇时代大秦帝国中央政权的杀戮、清洗，但是，在大秦帝国上层中枢的权力之争正热火朝天的时候，天下的形势已经发生了巨大的变化。

秦二世元年（前209）七月，陈胜、吴广在大泽乡首举义旗，攻郡县，杀秦官，建号“张楚”，一场规模空前的反秦大起义迅速在全国范围内形成燎原之势。陈胜、吴广起义之后，关于大秦帝国有两点值得注意：一是秦二世对关东的地方起义漠然置之；二是关东形势已然发生巨大变化。

秦二世胡亥并非白痴，但他面对这场规模浩大的全国性反秦大起义不但不以为意，而且竟然采取了鸵鸟政策，不予承认。按照常理，帝国一旦出现严重的政治危机，帝国的元首都会在第一时间迅速做出反应并启动紧急预案，但是秦二世竟然不予承认，这是为什么呢？

首先是盲目自信。大秦帝国以武力天下第一的优势兼并六国、统一天下，大秦帝国的虎狼之师是六国根本无法匹敌的。陈胜、吴广起义之时，秦始皇刚刚去世一年，大秦帝国在这之间并未经历过大的战争重创，军事力量完整地保存下来。秦二世继位之时刚满二十一岁，虽然他没有参与大秦帝国的创建，但是大秦帝国用十年时间横扫六合、一统天下的赫赫战绩他还是非常清楚的，帝国军事力量的强大他也是非常清楚的。所以，秦二世盲目以为“老子天下第一”，这是他敢于蔑视反秦武装的重要原因之一。

其次是盲目乐观。秦始皇兼并六国、统一天下之后，收缴天下的武器，全部集中到咸阳，铸成十二个人形的钟架两端的立柱，每一个重千石（dàn，旦；一石相当于今六十斤），置于宫中（收天下兵，聚之咸阳，销以为钟，金人十二，重各千石，置廷宫中。《史记·秦始皇本纪》）。秦始皇在全国范围内收缴、销毁武器是为了“弱天下之民”。这一手确实很见成效：陈胜、吴广起义之时，也的确没有像样的武器可用，他们是“斩木为兵，揭竿为旗”，只能用木棍之类的兵器。秦始皇统一中国之后大力收缴民间的武器使反秦力量在起义初期受到一定的限制，但是这绝不是左右起义成败的关键。随着大秦帝国郡县一个个被攻占，起义军的武器自然得到改善；此时的秦二世反而成了反秦义军的军火运输与补充的大队长。但是秦二世可不这样看，他认为六国的武装力量已被消灭，天下的武器已被收缴，怎么可能还会形成大规模的反秦武装呢？

秦二世既然不相信关东起义军如星火燎原，已成气候，自然也不会把对付关东起义军放到军国大事的地位上来抓。那么，他在忙活啥呢？

首先是残害据实而报的使者。据《史记·秦始皇本纪》记载，陈胜、吴广起义之后，天下大乱。原六国百姓对大秦帝国的地方官员恨之入骨，所以陈胜、吴广一举义旗，各地的年轻人率先行动，他们纷纷杀了本地的县令郡守，响应陈胜、吴广，自立为王。这种义军，在广阔的六国土地上数不胜数。而且这些义军并非只是占地称王，而是相互联合起来，向西进军，直捣大秦帝国的根据地关中。

出巡东方的使者将这种全国性失控的局面报告给秦二世，二世大怒，将向他报告真实情况的使者抓起来投入狱中。自此，谁也不敢把关东反秦大起义的真实情况如实上报朝廷了。

秦二世不愿承认天下大乱的事实，大臣们不敢说关东起义军之事，于是便把这场遍及全国的大起义说成是少数“盗贼”为乱。秦二世的这种鸵鸟心态只能使大秦帝国在面对如火如荼、愈演愈烈的反秦大起义时毫无准备、无所作为。

其次是遁入深宫享乐。大秦帝国面临生死存亡的危急关头，秦二世却听信赵高的谄媚之语，隐入后宫，不见大臣，纵情声色，及时享乐。这不是在即将爆发而是在已经爆发的火山口上寻欢作乐。

最后是不断责难大臣。秦二世自己不愿承认天下大乱的形势，也不召集朝中大臣全力应对关东起义军的进攻，只是在宫中和只懂阴谋不懂朝政的赵高商酌军国大事。一旦得到关东不利的消息，就责难大臣。李斯受到责难，上了《行督责书》；章邯受到责难，率兵投降；赵高受到责难，干脆把秦二世杀掉。可见，秦二世的责难，谁都心惊胆寒，因为秦二世杀人毫无顾忌，谁都怕他怪罪，迁怒于己。