只因为想把王冠换成天子的天平冠，换得一把大火把自己烧成灰。古井喷酒是个现实的童话，而制造童话的人是位极人臣的智者。

    一

    达兰是被连夜用苇席卷出宫门的，按朱元璋的吩咐，随便找个地方埋掉，不要留下任何记号，他要把达兰从这个世界上，也从他的心上彻底抹去，虽然这并不是一件容易的事。

    收拾在逃的潭王朱梓那就易如反掌了，几天后长沙方面的奏报称，朱梓居然在事泄后又潜回长沙王宫中蛰居起来，大概朱梓并不知道他母亲已被处死的消息。

    对于胡惟庸，朱元璋只得等待时机。胡惟庸没想到的是，他那个晕晕乎乎的儿子成了他的掘墓人。

    这一天，胡正带着家人骑马在街上闲逛。管家卢仲谦骑马与他并行。卢仲谦忽然看见前面有一个美丽少女坐在花车上，就指给胡正看：“你看，那车上的女人好美呀！”

    胡正也看见了，快马加鞭往前赶，卢仲谦知道他的鲁莽劲，就劝他别在这下手，人多眼杂。跟着她，在没人地方下手。

    “我等不及了，”胡正说，“皇上不招我驸马，我自己找一个更好的，我是驸马他爹。”

    胡正马快，已来到花车旁，他弯下腰，伸手在少女脸上摸了一把，说：“小娘子，我给你当驸马吧！”

    那少女吓得尖叫，赶车人显然是少女的亲人，他大声怒斥：“光天化日，在天子脚下，你好大的胆子！”

    胡正干脆跳下马来，上去拉扯少女，少女打了他一个嘴巴，胡正大怒，叫家人：“上，给我抢走。”家人便蜂拥而上。

    路人皆不平，大叫：“反了，反了！”“这也太欺人了！”“快去告京兆尹衙门。”

    由于人多，又是一片叫喊声，拉车的马惊了，竖起前蹄长嘶一声，拼命狂奔，先是把少女掀了下来，因胡正想上去搂抱少女，少女一闪下车，他扑了个空，被带到车辕子下面，被惊马带出几十丈远。胡家家奴叫着追赶而去。

    惊车跑远了，胡正已经躺在地上不动了，地上一摊血。

    卢仲谦大怒，抽了赶车人一鞭子，说：“给我抓起来，叫他偿命！”

    奴仆一拥而上，抓了车夫和他的女儿。

    看热闹的百姓议论纷纷。有的人认出了闯祸者是宰相的儿子，谁惹得起呀，大家敢怒不敢言，眼看着他们抓了赶车的父女，又见丞相家丁又要抓在场的人去见官作证，人们一窝蜂地散了个净光。

    此时胡惟庸正在接见来自占城的友好通使，他们的进贡每次都是很吸引人的，特别是南海无与伦比的大珍珠和血燕燕窝。

    占城?穴越南?雪使者呈上贡单后，一再表白，占城王爷向大明天子致意，他们永远称臣纳贡，绝不反叛。

    胡惟庸看着清单说：“好，好。”把单交给身旁的李存义，李存义提醒地，“总得让他见见皇上吧？”

    “不必。”胡惟庸又转对使者，吩咐他们先到迎宾馆住下，明日他会宴请各位。

    占城使者动问什么时候可拜见大明皇上？

    胡惟庸说：“皇上龙体欠安，怕不方便，你们等消息吧。”

    占城使者唯唯，不敢说什么。

    这时卢仲谦慌慌张张进来，附在胡惟庸耳畔说了一阵。胡惟庸脸色骤变，大吼道：“大胆刁民，这还得了！送什么京兆尹，先把车夫砍了，女的押回府去，我回去再审。”

    卢仲谦说：“是。”又急匆匆出去了。

    李存义侧头问：“怎么了？”

    胡惟庸说他儿子叫人家用马车活活拖死了！

    李存义说：“丞相快去处置善后吧，不能轻饶了刁民；使者这边，有我呢。”

    胡惟庸便站起来，向占城使者拱拱手，说：“我要为皇上去请御医，太常寺丞陪你们到迎宾馆去，失陪。”

    使者站起来：“多谢胡丞相。”

    胡正暴亡的消息，早有锦衣卫的人探到风声，报告了云奇，云奇转达给了朱元璋。

    这天早朝时胡惟庸没到，这是很少见的，他托陈宁代他告假。

    陈宁对朱元璋禀报，丞相的儿子无缘无故被人家的马车轧死了，他请皇上恩准两天假，办办后事。他特别加重语气强调了“无缘无故”。

    朱元璋说：“你这御史中丞袒护他太过了，朕听说，是他儿子调戏民女，自己弄到车底下毙命的。”

    陈宁忙说：“详情不知，臣再去查查。”

    “查什么！”徐达道，“我早派人去查了，胡惟庸竟敢越过司法衙门，自己将那马车夫活活打死了！人家家人击了登闻鼓告御状了。”

    陈宁故意装傻：“是吗？不会吧？”

    朱元璋哼了一声，说：“你去传话给胡惟庸，这案子交他自己办。”

    陈宁吓得一声不敢吭。这可不是好话，叫胡惟庸自己审，审谁？审他自己吗？这明明是皇上刁难他呀！看起来胡惟庸已经不是失宠的事，灭顶之灾就在眼前了。他本人的预感正在被印证。

    二

    在朝堂上朱标虽然没有插言，却也在肚子里猜测父皇的下一步棋怎么走法，胡惟庸的相权如不遏制，确实要出大祸了，连朱标这样温和的人都觉察出胡惟庸过分了。

    晚餐他与朱元璋同桌进膳。

    朱标问朱元璋：“父皇要削相权，要从胡惟庸草菅人命开刀吧？”

    朱元璋说：“朕叫他自己审自己的案子。”

    朱标笑了：“这我可不明白了。父皇，这不是逼他反吗？”他认为对事情有害无益。

    朱元璋意外地说，怕的是他不反。

    朱标愣了片刻，似乎明白了父皇的用意。他提醒朱元璋，胡惟庸已经上了谢罪表，并表示愿意重金赔偿了，花多少银子都认可。

    朱元璋说：“朕已经告诉他了，银子再多，是不可以买人命的，朕要他偿命。”

    朱标再次提出了异议：“父皇，又说要杀人偿命，却又不抓他，让他自己办自己的案，这是为什么呢？”

    朱元璋说，人人都知道胡惟庸权势熏天，党羽遍天下，朕如果过早地下手，天下人未必服，叫他自己把狐狸尾巴全露出来，让天下人看清，那时瓜熟蒂落，就连一句废话都不用说了。

    朱标说：“儿臣很受益，但是动他，会牵涉很多勋臣，他担心社稷基石动荡。”

    “国本在民，不在官。”朱元璋说，一些勋臣仗着自己有功，轻者坏法度，重者谋反，古来不乏这样的例子。如果听之任之，君权旁落，就名存实亡了，朕近来一直在想，也许丞相制就有这个弊端。

    在储君面前，朱元璋把这件不同凡响的大事当成疥癣之疾对待，这便是他开导太子“治国如烹小鲜”的风度，朱标确也收益不小。

    朱标赞成中书省六部分其权，六部尚书直接效忠皇上，更便于掌握。

    朱元璋乐了，这话说到他心里去了，他说：“这么多年，朕第一次听见你说出一回令朕满意的政见。”

    他与朱标又说起了朱梓企图谋反的事。朱标认为罪在真妃，她已伏诛，朱梓悄悄溜回长沙去，显然是知错了，是不是可以网开一面。

    朱元璋对太子的恻隐之心称为妇人之心。

    这时有殿前都尉递上一份飞马递来的奏疏，恰恰是朱梓的谢罪表。朱元璋拆看后又递给了朱标。

    朱梓称他一切都不知情，是母亲矫传皇旨，令他进京的，他什么都不知道。

    朱标说：“留他一命吧，撤了封爵，软禁也罢，充军北边也行。”

    朱元璋却说他这是想留得青山在，断然不允，朱标也便无话可说。他知道，朱元璋是最恨诸王敢生异心的，谁有胆量窥视一眼皇位，都会遭灭顶之祸，当年他分封皇子时就明令“列爵不临民”了，不让他们干预地方政权，不准扩编私养军队，当然是怕他们拥兵自重危及朝廷了。

    这时云奇来了，跪在阶下急不可耐地说：“查实了，胡惟庸真的背着皇上接见了占城使者，又截收了贡物……”

    朱元璋并没发怒，只哼了一声，吩咐云奇迅速去叫徐达、汤和上殿来。

    不到万不得已，朱元璋不会动用这样的老臣的。朱标料到一场开国以来最大的杀戮就在眼前了，他仿佛已经嗅到了血腥味。

    三

    孤灯下，朱元璋枯坐。屏风上多了个纸条，上有这样醒目的字：“是可忍，孰不可忍。”

    这七个字不单指胡惟庸。对已死的达兰和朱梓也用得上。他在灯下等消息，也包括长沙方面的消息。

    自从溜回长沙后，朱梓吓得关紧王宫大门，整日提心吊胆，生怕母亲出事，后来听说母亲谋刺皇上被诛，他吓坏了，明知上一份“谢罪表”也未必能免死，总比装聋作哑好。

    依照王妃的意思，尽早悄悄亡命他乡，或许能活下来。朱梓执拗劲上来，又不肯走，就在这时，有人疯狂地擂响了潭王宫的潇湘门。朱梓忙派人去问，原来是金陵来了御史，有旨意。

    该死该活就在今天了，朱梓与于氏交换了一个惶惑的目光，忙奔出去迎接御史，走到半路，家人来报，御史刘玉川带来几千人马，已把潭王宫里三层外三层地包围起来。

    朱梓又打消了去接旨的念头，反正是死，不能落到朱元璋手里。他镇定多了，命令亲兵把守住四门和宫墙，早已设了滚木?石，他下了死令，不准放任何人进来，他要抗拒到底。

    双方就这样相持着。

    夜来临了，外面的报更梆子声，声声凄厉。

    于妃对朱梓抗拒的举动大为惊异，这有什么好处呢？不如开了门听候处置，朱元璋不会一点不念骨肉之情的，何况朱梓并没有什么大错。

    朱梓说，与其让朱元璋抓去凌迟处死，倒不如自裁，也死得从容些。

    于氏大惊：“为什么？这是为什么？你做错了什么？他要对亲生儿子下毒手？”

    朱梓说：“我什么也没有做错，如果说错，那就是错在我不是他儿子了。”

    “你气昏了吧？”于氏摇撼着朱梓说：“你怎么说你不是皇帝的儿子呢？”

    “真的不是。”朱梓说，“我不忍心让你不明不白地当我的殉葬人。”

    于妃疑惑地问：“这到底是怎么回事呀？”

    朱梓说：“一句话，我根本就不是朱元璋的皇子！”

    于妃说：“你真的气糊涂了吧？”

    朱梓这才告诉她，这是真的，他是大汉皇帝陈友谅的遗腹子，大汉灭亡，母后被朱元璋抢了来，这事既然暴露了，你说，还活得成吗？

    于妃又惊又痛又悲伤，不禁抱住朱梓大哭起来，朱梓也哭个不住。

    半夜时分，围潭王宫的人们被一阵雷鸣般的吼叫声惊醒过来，但见城中烈焰腾腾，火借风势，越烧越大，几进院子的宫殿、楼台亭榭全烧着了，这是绝望的朱梓绝望的举动，他放了火，同于妃相拥坐在大殿里，与他的皇帝梦一同化作了灰烬。

    四

    朱元璋在奉先殿里守候到半夜，忽听门外有脚步声，他走到窗口，见徐达、汤和二人站到了台阶下。

    值殿官跑步上来报告：“魏国公徐达和中山侯汤和奉旨到。”

    朱元璋说了句：“叫他们进来，不许再放任何人进来。”

    值殿官答应一声出去。

    随后，徐达、汤和二人一身铠甲进来，站在朱元璋面前，一脸严肃，如临大敌。朱元璋故作轻松地说：“朗朗乾坤，京城里怎么忽然穿起了盔甲？”

    徐达道：“我猜想，为皇上靖难除奸的时辰到了。”他已扫见屏风上的字条。

    汤和也说：“再放任下去，江山就不姓朱了。”

    朱元璋故作轻松地一笑说：“难得你们还和从前一样忠诚。不过，没有那么严重，都在朕掌控之中呢。”

    徐达猜的当然不会错，皇上半夜召他们，必有大行动。他们猜到胡惟庸的末日到了。

    朱元璋为避免朝野震动，临时又改主意了。先把中书省的人抓起来，涂节是胡惟庸的左膀右臂，别人都不动。先审涂节，抓到胡惟庸的罪证再下手。

    汤和问：“这不是打草惊蛇吗？”

    朱元璋说：“怕他不惊。惊，必有异常，正好一举而灭之。”

    停了一下，朱元璋说：“要把涂节和六部的人全抓来，朕要亲自审，对外面就说是为占城使者朝贡的事。”

    二人答应一声：“遵旨。”

    徐达离殿后不久，胡惟庸派人给朱元璋上达一份奏疏，说的恰恰是占城使者来进贡的事，并且把贡品都送进宫来请皇上过目。

    他得到了什么风声吗？

    胡惟庸此时真正是惶惶不可终日了，赶紧把陈宁找来密谈。

    胡惟庸说：“他把六部的人都抓了，却又只说是为了占城使者进贡的事，你说他葫芦里卖的是什么药？”

    陈宁道：“有可能是放丞相一马，不想把事情弄得太大，才故意把过失都栽在六部身上。”

    胡惟庸说：“可他不是要我杀人偿命吗？”

    陈宁道：“他真想废了丞相，还用传话吗？以他的狠劲，在殿上都可以杀你。我看，他也是拿不准，或者是敲山震虎，让丞相就范。”

    “这种可能多些。”胡惟庸说，“他也知道，我胡惟庸苦心经营多年，像一棵老树，盘根错节，一枝动，千叶摇，他动了我，弄不好大明王朝都会垮塌。”

    陈宁说：“不过不能大意，从今天起，你不能再住在相府了，我那儿也显眼，我们住到李存义那里去。”

    陈宁认定再不动手就迟了。皇上是引而不发，绝不是真糊涂。另外涂节是不是供出了别的，也一概不知，必须备加小心。

    胡惟庸只好决定下手，让他去找廖永忠、杨希圣，还有毛骧和刘遇宣、魏文进，按咱们商议的办法办。

    胡惟庸是有了充分准备的，他连李醒芳的《讨朱元璋檄》都到手了。

    陈宁说：“还是等林贤好，他带日本进贡使臣来，皇上必见。而咱们说胡府井中出了甜酒，他不一定信，信了他也不一定敢来，打草惊蛇就坏事了。”

    胡惟庸说：“等不得了，夜长梦多呀。”

    陈宁说：“皇上跟前的云奇实在讨厌，这个人要先除掉。”

    胡惟庸说：“你去办吧，这是小事。”

    其实胡惟庸慌乱中想不出更高明的招儿，朱元璋既已生疑，他会轻易上钩吗？

    胡惟庸丞相府那口井从前不是长出一根竹笋来轰动了京城吗？如今更神了，井水里往外喷酒，酒味特别醇香，好多人都去看，都去品尝呢。这消息很快传进宫中。

    朱元璋说：“有这事？那胡惟庸不是发了吗？一桶一桶地往外打酒卖就是了，反正取之不尽用之不竭。”不知他这话有没有嘲弄味道，来奏报的陈宁不敢正眼看他，他说他已经喝了一碗，他是代胡丞相来请皇上大驾光临的。

    朱元璋非但不疑，反而说这是好事，并说他也想去品尝品尝，天现异兆，总有些好事、坏事的，这总比地震陨石要好些。

    真是天从人愿，老虎也有打盹的时候！陈宁放心了。

    云奇一听朱元璋要备轿去胡丞相府，有点担心，就问：“皇上真想到胡惟庸家去看井里喷酒吗？”

    朱元璋说得很轻松，古往今来，只听说通往西域路上有个酒泉，那还是汉代大将军为犒劳士兵，把酒倒在井中的呢！井中喷酒，这样的事，朱元璋真是闻所未闻，说他想去见识见识，开开眼界。

    云奇劝道：“胡惟庸这几天躲着不上朝，心里一定有鬼，他万一有害圣上之心呢？”

    “不至于吧？”朱元璋说，“借他一个胆子他也不敢。”

    “不怕一万，就怕万一呀。”云奇说，“这样吧，我先去胡府看看，探探虚实再说。”

    朱元璋点了点头。

    其实胡惟庸的丞相府就与皇宫比邻，这也是为褒奖他勤于王事，朱元璋特地把西华门外一块地给了他建相府的，从前连李善长也没得到这样的待遇。

    此时的胡丞相府可是热闹非凡了，大门二门洞开，张灯结彩，鼓乐喧天，骑马的、乘轿的贵客不绝如缕。

    云奇混在人群中进了大门，朝人头攒动的那口古井走去。

    这是一口有篷遮挡的古井，井栏、井台都修得十分讲究。此时井口旁摆了好多椅子，已坐了很多高官显贵，像陆仲亨、费聚、李存义、陈宁，还有延安侯唐胜宗，南雄侯赵庸，荥阳侯郑遇春，宜春侯黄彬，河南侯陆聚，宣德侯金朝兴，靖宇侯叶碖，都督毛骐、李伯碖、丁玉，卫国公邓愚之子邓镇，宋濂之子宋慎等。真是纱帽绣服，辉煌一片。

    只见铺了红毡的一长溜桌子上摆放着很多官窑酒杯，还有些下酒的小菜。这是准备人们品尝井中佳酒而备的。

    古井旁围起大半圈绣幕，绣幕后头有上百个刀斧手，人人手持利刃，藏在壁衣中，为首的正是廖永忠带着的亡命徒。

    陈宁来到这里，对廖永忠耳语了几句，廖永忠频频点头。

    陈宁忽然十分紧张，他发现了混在贺喜人群中的云奇，云奇正绕到绣幕后边来。陈宁拉了廖永忠一把，二人躲在一棵皂角树后，观察着云奇。

    云奇若无其事地来到绣幕跟前。

    云奇发现了绣幕与壁衣中间露出甲士的很多靴子，云奇扭身就走。

    廖永忠亲自率人跟踪着云奇。

    云奇的心怦怦乱跳，想不到胡惟庸这个位极人臣的人恩将仇报，想要借井中喷酒的鬼话哄骗皇上，在这里下手弑君，幸亏他侦得了实情，否则不是天塌地陷了吗？

    云奇刚溜到第二进院子角门处，廖永忠一挥手，几个大汉上去将云奇按倒在地，云奇拼命呼叫，却被堵了嘴。

    他们将云奇拖向一间库房。

    库房里几个大汉轮番踢打着云奇。廖永忠说：“打死他，以绝后患。”他问云奇，是谁派他来的？他看见了什么？

    云奇一口咬定什么也没看见。

    廖永忠说：“你是来探风声的，你好回去告密，对不对？我放你活着回去，但对不起，不要你脑袋，总得留下点什么。”他对手下的大汉下令说：“掰开他的嘴，把他舌头割掉。”

    几个大汉按住云奇的手脚，用力撬开他的牙，云奇拼命反抗，可无济于事，一个大汉手持快刀嗖一刀下去，血淋淋的舌头提到了一个大汉手中，众人狞笑。

    廖永忠冷笑说：“你回去报告吧！”几个人哈哈大笑。云奇爬起来，口中的血已把前襟都染红了，他拼命地跑了出去。

    朱元璋无论如何没有料到胡惟庸敢在光天化日之下，在文武吏士面前公开弑君，他倒要看看胡惟庸搞什么名堂！无非是又拿“天示祥瑞”来买朱元璋的好，以减轻朱元璋对他的戒心，朱元璋才不会这么糊涂呢。

    就在云奇冲出丞相府来报信的当儿，朱元璋的大驾已经出宫，卤簿仪仗为前导，朱元璋偕太子乘轿缓缓出了西华门。

    忽然一个满脸是血的人冲进了卤簿行列，直奔朱元璋的皇舆。带刀侍卫们大惊，不容分说上来抓他，拖住云奇拳打脚踢，打得他满地翻滚，啊啊大叫，却说不出话来。

    朱元璋掀开轿帘问：“轿怎么停了？”

    一个太监说：“有人惊驾。”

    朱元璋举目望去，见众人仍在打云奇。因为他一脸血，朱元璋也没认出云奇，就令人拖走，别误了事。

    当轿子再次抬起时，云奇又挣脱出来，拼命抱住了朱元璋的轿杆不放，抹了一下脸，冲朱元璋啊啊怪叫。

    朱元璋忽然认真看了看他，喝住要用刀砍的侍卫，说：“住手！这不是云奇吗？”

    云奇这才委屈地双腿跪地，哇哇哭起来。

    朱元璋说：“你怎么弄了一脸一身血？”

    云奇比画着，忽而指西华门外的胡府方向，忽而指指侍卫佩带的刀枪。

    朱元璋问：“你说呀，你哑巴了吗？”

    云奇把手指头伸进口中，又拿出来，用手掌做个砍的动作。

    朱元璋明白了，对朱标说：“他叫人割了舌头。”

    朱标说：“他好像在比画，胡府中有刀兵。”

    朱元璋断然下令：“回宫，朕到西华门去。”

    云奇这才点点头，一下子晕倒在地。

    五

    朱元璋令人把受伤的云奇送入太监馆舍，着人去请太医诊治，下旨一定要让云奇能说话。

    随后朱元璋和朱标、徐达几个人一直登到城楼最高处。从这里正好可以俯瞰胡惟庸相府，府中一举一动，历历在目。

    朱元璋清楚地看见那口井了，井旁座无虚席，全是达官显宦。他问徐达、朱标：“你们看见什么了，有异样吗？”

    朱标并没看出什么异常。光天化日，难道胡惟庸敢阴谋弑君？

    徐达却说：“胡府里藏着甲兵，你们看，绣幕和壁衣里至少藏有几十人、上百人。”

    朱元璋也看见了，他说：“看来，云奇是看破了，遭他们毒手割了舌头，多亏云奇了，否则这一劫难逃啊。”

    朱标说：“应当重赏云奇。”

    朱元璋说：“就封他为内宫监左少监吧。”

    徐达说：“当务之急是收拾胡惟庸和他的死党。”

    朱元璋对徐达说：“你马上带御林军和五都督府的兵，将胡府团团围住，凡与他有牵连的，一网打尽。”

    朱标说唯恐杀戒一开，收不住，便开脱地说，去贺喜的，不一定都是他的死党，有的是隶属关系，有的是畏于他的权势不得不巴结他，不该不分青红皂白。

    朱元璋不悦地说：“差点人头落地了，你还在为歹人说话。”朱元璋从怀中拿出一个纸卷来，交到徐达手上，说：“朕心里有数，这单子上的人都是跑不了的。”

    徐达一看：“天哪，侯爵一大半都谋反？还有六部九卿，真太可怕了。”

    朱元璋说：“你快去吧，朕在这里看着。”

    徐达高喊“遵旨”，快步跑下城门楼梯。

    朱标莫名惊诧地问朱元璋：“父皇早有准备？怎么名单就在怀中？”

    朱元璋说：“你以为胡惟庸那么容易得手啊，朕睡觉也都睁着双眼的，不然早人头落地了。”

    朱标说：“看来我是多余担心，一场虚惊啊。”

    朱元璋居高临下望着丞相府，显得很悠闲。只见包围的军队里外三层，连院墙上都站了兵。

    他看见徐达坐在古井旁，正指挥士兵抓人，一批批都绑上了，他似乎看到了胡惟庸。

    朱元璋忽然对朱标说：“这是河豚丞相。舍命吃河豚，河豚到底是有毒的。”

    朱标有点不明白，怔怔地望着朱元璋。