跳出来反对的,乃是萧缅思.

    述律平怒道:"为何不行！"

    萧缅思叫道:"不行就是不行！"

    "你大胆！"述律平怒道:"李胡是天皇帝的儿子,当今皇帝的弟弟,身份尊贵,无人可比,他都做不得,难道你做得！"

    萧缅思道:"臣自然做不得,但臣虽然做不得,他李胡更做不得！李胡他对帝位存着什么心思,天下人谁不知道,让他做了天下兵马大元帅,执掌天下兵权,请问太后将置天子于何地,置太子于何地！"

    说起来,萧缅思与述律平乃是同族,契丹萧氏,本来就是述律氏的汉化姓,但萧缅思是当今太子耶律瓃的亲舅舅,虽然都是后族,但只隔了这一层,双方便势同水火.

    述律平被他戳破了心思,大怒道:"缅思！你大胆！许久不动刀剑,就当哀家真不会杀人了吗?"

    萧缅思道:"就算要杀了我！也是不行！"

    述律平怒喝道:"来啊,将萧缅思心怀不轨,意图谋逆,拖下去,斩了！"

    便有武士走了上来,要将萧缅思拖下去,群臣可不会以为述律平只是做做样子她是真敢杀人的！当初天皇帝驾崩,为了扶耶律德光上位,述律平就在丈夫的棺材前面长风文学 斩了几个亲贵重臣,现在再杀一个萧缅思又算什么！

    耶律屋质等慌忙要上前劝谏,述律平喝道:"胆敢为他求情,以同犯论处！"

    眼看武士已要将萧缅思拖下去,耶律朔古眼看形势已经无法扭转,上前道:"太后,臣愿奉天下兵马大元帅将令."

    述律平看到耶律朔古当场妥协.神色稍缓,耶律朔古又说:"萧缅思虽然冒犯了太后,但念在这几年兢兢业业,于国有功,请太后赦免他的死罪."

    述律平有心要扶耶律李胡上位,在群臣之中.萧缅思便是绕不过的障碍,本要趁机发作将他杀了,但耶律朔古先妥协,再求情,就不能不考虑他的面子,微一思索,才道:"也罢,寄下他的性命吧,打入天牢.以观后效！"

    在耶律屋质的叹息与韩延徽的颤抖中,一场还不算政变的政变,至此进入尾声.

    然而辽阳府的氛围却从这一日开始就紧张了起来,耶律李胡为人跋扈,残忍而好杀,偏偏述律平却认为这才是契丹人应有的本性,对他的作为全不约束,有他做天下兵马大元帅的一天,南派大臣们便知道自己的日子难过了.

    朝会之后.韩延徽回到府中,不停地打颤栗.

    自契丹东迁以后.南派声势日大,韩延徽在朝廷上话语权日重,太子也延请了他做师父,这让他看到了希望,但若让耶律李胡起来,韩延徽就看不到出路.

    皇帝是契丹也罢.沙陀也罢,汉人也罢,只要还是个理性的人,韩延徽觉得自己就有用武之地.但耶律李胡是什么人?性暴如虎,性疑如狐.喜怒无常,难以理喻,由他来做皇帝,别说尊严与富贵,就是性命也是如同交在一个拿着屠刀的酒徒手中.

    朝会后的第二天,耶律李胡就开衙建府,将兵权收拢,府邸是述律平一早给他准备好的,但只是一个空壳,里头什么都没有,耶律李胡甚感不满.这时耶律察割给他出了个主意,李胡闻计大喜,便宣布为了伐唐大业,让拽剌铎括去辽津征集物资手法是借鉴了天策唐军的"国债",以一张白纸条去换取辽津商人的金银货物！

    命令既下,辽津的商人群情汹涌,天策的"国债"之所以能够顺利推行且被商家接受,那是经过历次国债发行皆能回本甚至获利,被证明了有信用的,而且除了第一次"国债"筹集有半欺诈半强迫外,后来的国债基本上都是自愿.

    但耶律李胡的国债有个狗屁信用?且又是完全强制性行为,这就令辽津的大小商人都无法忍受.

    可是在白花花的屠刀之下,又有谁敢说一个不字?

    同时,耶律李胡又采纳了察割的建议,对辽南农村加征赋税这些年辽东的汉民在站稳脚跟之后,日子的确是渐渐好了至少比混同江游牧的北派契丹还好,这就引发了契丹底层的妒忌与不忿,北派的人都认为,汉人之所以会坐大,就是汉化派对他们太好了.对辽南农村加征赋税,既可筹集钱粮,也是对契丹底层的安抚.

    这两件事情一出来,辽东地面很快就出现了反抗声潮,萧缅思知道后便谋划复辟权力他人在狱中,门人故吏却遍及辽阳府,不料察割早对他进行严密监视,尚未举事就被察觉了,耶律察割便奏明了李胡,顺藤摸瓜地扯出了十余个东京重臣,牵扯出八十余家,以谋逆罪抄家这些都是南派的臣子,他们通过海外贸易,虽只短短数年,家中已经极其豪富.北派的将兵久居混同江苦寒之地,对这些人向来又嫉又恨,所以抄家抄得无比兴奋.

    一时间辽阳府,陷入一种恐怖氛围之中.

    耶律屋质几次劝谏都无果,韩延徽也曾上前,却被耶律李胡一个斜睨说:"我和敌辇说话,你一个汉奴在这里多什么嘴！下去！"

    韩延徽浑身发抖,一张脸皮就像被耶律李胡这"汉奴"二字给扒尽.[,！]了！

    回到家中,韩延徽依旧神魂不附体,他虽然没有参与萧缅思的图谋,但彼此都是南派,要牵连到自己有何难处?现在耶律李胡是否杀他,都只是一念之间.

    韩德枢看到父亲这样,忍不住上前道:"爹,大辽今时不比往日了,要不……我们走另外一条路吧?"

    韩延徽愕然一下,跟着便知道韩德枢要说什么.

    耶律李胡重用了耶律察割,通过辽津国债,辽南加赋,辽阳抄家,三场行动不但将所有反对耶律李胡的人打得不敢做声,而且筹集了大量的物资.原本空荡荡的天下兵马大元帅府邸内,金银财宝已经堆积如山！而新征收上来的辽南赋税以够大军百万人一年之用度！

    眼看手里有兵有粮,有人有钱,耶律李胡忍不住对耶律察割哈哈笑道:"有了这些钱粮,我们就算兴兵三十万,打个五六年仗也够用了.现在还怕什么张迈.怕什么杨易,怕什么鹰扬汗血骑,陌刀战斧阵！"

    耶律察割笑道:"其实韩延徽那小老儿也是有几分能耐的,这才几年的功夫,就帮我们把汉家羊儿养得这么肥了.不过再肥的羊也是羊,该宰杀时,就当宰杀.南派最错的地方,就是忘了祖宗根本,将南边的这批贱种真当人看了."

    耶律李胡哼道:"南边这批贱种就是有钱！国库一年的收入,也没有这里的一半！屯着这么多好东西！还敢口口声声说自己对大辽忠心！"

    耶律察割道:"正是.正是."他又问道:"现在局势已定,宫里那头,也该发丧了吧."

    "差不多了."耶律李胡毫无表情地说:"老二的尸体虽然用盐腌了,但看看天气渐渐热了,停尸的那个房间现在也越来越臭了,再不发丧,那臭气就要飘出宫墙了."

    当辽阳府完成了"权力交接",燕京对大代言的选举也进入了尾声.曹元忠虽然设法串联,郑渭虽然也暗中努力.但最后还是没法推举出一个能够抗衡冯道的人物,冯道联合了中原的士绅群体,以这个群体其本身在纠评台的席位,再加上所能影响到的席位,得到了将近三分之一的纠评御史的支持.

    曹元忠推出了慕容家的一位纠评御史,郑家奈家也推出了自己的一位代言.但无论在声势上还是威望上都远远不足与冯道相提并论.最后,大量的中立派与骑墙派便都倒向了冯道,使得冯道得到超过六成的支持率,成功当选,成为继杨定国之后的第二位大代言.

    郭汾虽然不是很喜欢冯道.但这个大代言是选出来的,她也不能推翻,只好移交了"代万民言印".

    从郭汾手中接过那颗仿古的青铜印后,冯道的脸上第一次绽放出自归唐以来从未有过的神采,从这一刻起他,作为万民代表的他,可以见天子不拜,祭天时侧立,凉州纠评台有两句话:"天心即民心,民意即天意！"如今也被铭刻在燕京的纠评台上！也就是说,从理论上讲,掌握"代万民言印"的大代言,甚至可以代表天心天意,制衡天子！这是何等崇高的地位！

    眼看冯道当选,中原的士绅与旧官僚一时之间均有扬眉吐气之感,就连范质李沼也公开前来道贺.原本日益冷落的冯氏门庭很快就热闹了起来,每日都有无数人投帖求见,等候的人群在府外排成了长龙,如此景象,自天策开国以来从未有过.

    但对于这个变化,商界忧心忡忡,冯道在那次廷议中所表露的政见对商人来说只怕是不利的,而军界也有所警惕,中原文士从来就没有掩盖他们以文制武的意图,在这次选举中各自为战的这两派力量,开始考虑是否要联合起来,对抗声势日大的士绅联盟.

    这日曹元忠忽然轻车简从,拜访郑渭,郑渭见了他,说道:"掌兵权的枢密来见掌政权的宰相,不怕引来流言么?"

    曹元忠冷笑道:"我虽然没有大张旗鼓,却也是光明正大地来.再说你政府中的执政可以去见大代言,我为什么就不能来见你?"

    郑渭笑了笑,迎了他进去,说道:"无事不登三宝殿,开门见山地说吧."

    曹元忠道:"大代言之位被冯道夺去,你就不着急?"

    郑渭道:"纠评台以下监上,但其监察作用主要体现在基层,论宪堂虽然崇高,但只有建制修法的权力,没法影响到我具体的行政,我怕他何来！"

    曹元忠道:"你现在在位,自然没影响,但下一任呢?你可别忘了,天子有权委任宰相.却得加盖大代言印才算合法.有这一环制约着,往后的事情便很难说！你虽然还年轻,但范质更轻,宰相一位不可能再让霸占个十年二十年！那时候他趁势起来,政府和舆台,就都成他们的天下了！若他们到时候再设法推举一个文官来制枢密院.嘿嘿,只怕就连天子也都会被架空了！"

    "他们?"郑渭皱了皱眉眉头:"冯道其实还是个节操不错的人,范质也是一位君子,别说的他们好像结党了一样."

    曹元忠冷笑道:"他们没结党么?若没结党,这过半的支持哪里来的！"

    郑渭沉吟不语,对于曹元忠所提出来的忧虑,他也不是没有考虑过.

    曹元.[,！]忠说道:"舆台既能制法修法,就得小心他们慢慢将律法变得只对他们有利！说到读书,我们不如他们.但说到做事,这些人又哪里成！现在让他们在舆台指指点点也就算了,但要真让天下都落到他们手中,非坏了国家大事不可."

    郑渭冷笑道:"你也会忧心国家大事?你忧心你曹家的荣华与权势吧."

    曹元忠脸都不红一下:"那又如何！既是为公,也是为私.再说他们那边,也不见得有多为公！"说到这里,他忽然压低了声音说:"就算是元帅那边,又真的大公无私了?他弄出这么多环环相扣的建制来.到了他那里,事情少.权力却大,真要任性起来,谁制得住他！政府军府舆台貌似全放开了,但军中核心番号,没人插得下手去！虽未登基,其实早独裁天下了.咱们在这里斗归斗.前提却是不能触犯他,若真有谁触犯了他,他一手拍下来,谁都得灰飞烟灭."

    郑渭淡淡一笑道:"元帅的事情,我不想议论.但要真让冯道坐大下去,也非我所愿.说吧,你打算怎么办?"

    曹元忠道:"冯道他们的理念和我们背道而驰,但你我这边却颇可互补互助.现在大代言虽然被他夺去了,但论宪堂中的席位,二十四堂的首席,我们却还得接着争取,要让纠评台能发出我的声音,不能让纠评台沦为他们的传声筒."

    郑渭十分谨慎地说道:"我身为政府首脑,本来不该掺和此次纠评台选举的,这次我暗中传话,其实已经有些过线了,如果再与你勾结……"

    "别说的那么难听,什么勾结！联手罢了！"曹元忠道:"京中逐鹿,有时候别那么假清高.咱就说句实在话吧,你从西北执政,到现在十来年了,自古到今,冢宰很少干这么久的.两枢密合并成功之后,你的功劳就更大了.杨易征服漠北,破灭契丹,就受到了多少猜忌！而你的功劳,算起来会比杨易小?想想西汉建国,萧何的排名可还在韩信之上！我看元帅西巡回来后,只怕就是你卸任之时."

    郑渭听得愕然,他生性疏散,本来不喜欢这种繁重的政务,但执政天策十余年,这事于他早变成了习惯,忽然听曹元忠说近期自己可能卸任,不免感觉别扭乃至不习惯,然而曹元忠的分析,听起来却不是没有道理.

    曹元忠又说:"冯道转入纠评台,往后的路就通畅了,以他的年岁,只要身体撑得住,兴许能干个十年,十年时间,够他培养一大帮门生亲信了.你这边呢?如果卸任,真的就打算全退了?就算你自己无所谓,你的家族怎么办?郑家生意做的那么大,若无人在最高层保驾护航,不出三年,这艘大船就得被人给拆了！"

    郑渭淡淡道:"你这话,是要我趁着还没下台,赶紧在政府安插亲信么?"

    "这样的蠢话,也是我说的?"曹元忠冷笑:"现在的政府,除你之外,自然以范质为尊,张毅也比不上他.你看看范质最近,何等低调?事情不怕不做,只怕做错,他啊,就是在等着你下来,他自然而然就接手了."

    "那你的意思是……"

    "我的意思是,你要退就自己退,而且晚退不如早退！等到被人抓住把柄地退,不如找个理由风风光光地退."

    郑渭正奇怪曹元忠怎么说话前后不一,就听曹元忠说:"但是,你又能做到退而不退！"

    "哦?怎么个退而不退法?"

    曹元忠笑道:"定国老从军方退下来后,就没人忌惮他了,为什么,因为他没了兵权.你如果风风光光地退下来,不也就成了国老?那时也没人忌惮你了,因为你没了政权.到时候你想做什么都行.以你的资历,论宪堂少不得你的一席.你说出来的话,就是冯道这个大代言也得掂量几分."

    郑渭哈哈大笑:"你的意思,是要我撇下宰相不做,去论宪堂养老,顺便帮你制衡一下冯道?"

    曹元忠道:"只是在论宪堂占有一席的话,也还不够的.但有一个职位,我觉得你若退下来,刚好去执掌执掌."

    "哪个位置?"

    曹元忠道:"就是冯道退下来的那个位置."

    郑渭又是一阵愕然:"你是说……大学士?"

    "不错！大学士！掌院大学士！"曹元忠道:"现在商学士缺位,掌院大学士也缺位.你若进了翰林,掌院大学士的位置,谁能跟你争?再说,大学士这个位置,可以很清闲,也可以很权重,只看其与天子的关系如何罢了.冯道不得天家亲信,这个职位在他那里就只是一个虚衔,但换了是你,只怕你说出来的话,无论元帅还是夫人都会听吧?这样一来,你虽不是宰相,关键时刻却能制衡宰相.不是枢密使,却能与闻军机.且你不在相位了,说话可以更加无所禁忌,若在论宪堂也有一席之位,那时纠评台上也能制衡大代言.如此你人虽然退了,却可以退而不退.明里的权力小了,隐形的权力,兴许却反而更大了.进退之间,也更加随心自如."

    郑渭笑道:"更妙的是,若我不想,甩一甩手,游山玩水去也是可以的."

    曹元忠笑道:"正是！"

    郑渭笑道:"被.[,！]你这么一说,倒像我现在就该赶紧去请辞了."

    看到对方要被自己说服,曹元忠正自得意,郑渭忽又说道:"只可惜……"

    "可惜?"

    郑渭正色道:"只可惜现在不是时候！"

    "不是时候?"

    "当然不是时候！"郑渭道:"如果天下已定,我这颗政务总理印交给范质也没什么.但现在迈哥儿西巡,长安太原不稳,南国窥伺在旁,契丹蠢蠢欲动.这个局面,只怕范质还应付不了.所以我就算要退,也先等到这一切都解决了再说吧."

    曹元忠听到这里,神色忽然有些黯然,郑渭这一番话其实并没有拒绝他,他之所以心情一阵暗淡,主要是郑渭口吻中那"迈哥儿"三字！

    自天策唐骑吞并中原,良臣名将纳入帐下者车载斗量,然而能于私下里自然而然地叫出"迈哥儿"三字者,仍然就那么几个！郑渭就是其中一个,而他曹元忠永远都不可能是其中一个.能叫出"迈哥儿"三字的,无论什么位置,与张迈都是利害一体,而与这三个字无缘的,不管怎么蹦踧,终究都是外人.

    所以郑渭可以在政务院,可以在翰林院,可以在论宪堂,对他来说,都只是挪挪座位罢了,并不是很需要像曹元忠那般为了稳固自己的权势地位而穷尽算计,战战兢兢.

    不过,与曹元忠的这一席谈话,倒也让郑渭受到了不小的启发,他第二日就前往西山,与郭汾有了一番详谈,又写了两封长信,一封给了张迈,一封给了杨易.过了两天,又追写了一封信,送去给郭洛.

    给郭洛的信才发出,东面就传出了一消息,辽国皇帝耶律德光汉名刘德谨者,驾崩！