当年孟柔嫁给江五冲喜时，他正受了重伤瘫在床上，一身衣裳几乎都被血污浸透，又在寒风中干透了，混杂着干草枯枝粘黏在身上；剪开布料后的伤口更是骇人，腰腹以下一片血肉模糊，腿骨形态扭曲，明显是断了，也不知究竟是怎样从马上掉下来的，竟然能伤成这样。

孟柔在家照顾过病人，知道光是伤口化脓发出的烂疮也能要人性命，因而并不敢耽搁，连夜去打水给他擦洗，但或许是为了筹钱聘妻已经变卖完所有东西，屋里别说棉被了，就连件用来换洗的衣裳也没有，她怕江五着凉，只能将自己的衣裳盖在他身上，一等天亮就出门找活计赚钱，就这样，她白日出门做活，晚上回家照顾江五，忙忙碌碌一个多月，江五总算是醒了。

人虽醒了，腿却没好，仍旧只能瘫在床上，他仿佛也忘了有冲喜这回事，一见着孟柔就像看见洪水猛兽，拼了命地往后躲，根本不肯让她近身，孟柔好说歹说都不管用，怕他挣裂才刚愈合几分的伤口，又怕他生出褥疮，只得每次都趁他睡着了才进屋帮他翻身擦洗。

那日或许是动作大了些，途中江五忽然醒了，一睁开眼便嘶吼着让她滚，孟柔也来了气，扯着他衣角不肯松手，争执间，一块白色的石头从江五领口掉出来，砸在地上摔碎了，发出好大一声响。

两人动作同时一顿，孟柔低头看了看：“不过是块破石头，为什么藏在身上？”

孟柔早就见过这块石头，那时候江五满身污秽，这块石头也和污血杂草混在一起贴在身上，孟柔以为这是旁人搬动时不小心混进去的，随手就扔在了边上，也不知道江五是什么时候捡回去的，原本灰扑扑的石头擦净之后雪一样的白，上头还刻着许多精美的纹饰，十分漂亮，只可惜摔碎了。

不过漂亮归漂亮，河里晶莹剔透的石头也不是没有，能换几个钱？

孟柔讪讪收回手：“你想要什么石头，我明日去河里再给你摸几块就是了。”

江五没理她。他盯着满地碎片怔怔地发痴，不知过了多久，突然笑起来，先是闷闷的几声，而后声量越来越高，声音也越来越嘶哑，额头青筋爆起，眼眶通红，与其说是笑，倒不如说他是在怒吼，又像是没有眼泪的哀哭。

那场面太过渗人，孟柔抱紧胳膊缩在边上，也不敢再提要帮他擦身。

后来孟柔猜测，江五是独身一人，白色的石头恐怕是他家人留下的东西，他才会这样看重。后来到坊里找锔匠修补时得知，这不是什么普通的石头，而是玉，一点碎末比沉淀带你的金子还贵，还能入药救人，她就更确定这玉佩是江五家传的宝物。

但原来江五并不是独身，他双亲健在，上有兄长下有弟妹，他在长安还有一个家。他也并不是什么乡野里的独身军户，国公府炊金馔玉，遍地奇珍，羊脂白玉虽然难得，却也不至于江铣这样视若珍宝，就算碎裂了、打上了丑陋的锔钉也要日日佩戴。

除非，这块玉佩还有别的更重要的意义……

“孟娘子？孟娘子怎么在这里，怎么不撑伞呢？”

孟柔如梦初醒，看看周遭，她竟然已经回到江府，甚至已经一路走进内院，走到了流觞亭，叫住她的是位眼熟的嬷嬷，似乎是郑瑛身边伺候的，看她没有反应，又伸手在她眼前晃了晃，满面担忧。

“孟娘子没事吧？”

“我……”

她记不清自己是什么时候离开的公主府，又是什么时候下的马车，从在暖阁里看见长孙镜腰间的玉佩开始，她就一直浑浑噩噩的，像是丢了魂，旁人说了什么，做了什么，一概都记不清了。眼前雨幕如烟如雾，落到身上像冰针一样往人骨头里钻，手里正抓着一柄没打开的伞，也不知是谁塞给她的。

雨越下越大，嬷嬷见她仍是恍恍惚惚不知在想些什么，干脆把她拉进亭中避雨。

亭外雨声不停，亭内水源不断，郑瑛一身素服正在抚琴，淙淙琴音与潺潺流水仿佛天然相合，孟柔听不出她在弹的是什么曲调，只觉得这画面说不出的雅致，但在这寒冬凄雨中，又未免显得过分孤寂。

看见孟柔被嬷嬷引进来，郑瑛琴声一顿：“是你啊。”

孟柔局促地点点头，束着手远远坐在栏杆边上。

这是她头回和郑瑛私下相处，自打上回璎珞的事情过后，不管是郑瑛还是江婉，孟柔都是能躲就躲，只有在主院给大夫人问安时才会偶尔撞见，即便撞见了，也只是点头问好而已。

每回看见郑瑛，孟柔都不由自主地发怵，再加上身处流觞亭，她越发懊悔不该被嬷嬷拉进来。

此时就算想撑伞出去，也失了时机。

嬷嬷端了碗热茶过来，孟柔低声道过谢，正想着这雨什么时候才能停，听见郑瑛开口：“上次的事，多谢你。”

孟柔反应过来她是在同自己道谢，可她有什么值得谢的？

“七娘子笄礼那日，多谢娘子在碧玉湖义举畔救人。”嬷嬷看她仍是懵懂，看了眼郑瑛的神色，解释道，“那位落水的小娘子，是我们娘子的小妹。”

原来那天落水的人是郑瑛的妹妹。

“我也没做什么。”孟柔摇头，问道，“她现在还好吗？”

嬷嬷抿着唇没敢答话，又看了眼郑瑛，孟柔同样看过去，只见郑瑛冷笑一声：“她死了。”

孟柔瞪大了眼睛：“死了？”

嬷嬷侍立在侧不敢说话，郑瑛一双美目紧紧地盯着孟柔，似乎想要从她脸上看出些什么，但看见孟柔惨白着一张脸，又无趣地别开脸。

“家妹是突发急病，不治身亡。”郑瑛道。

孟柔仍是不敢相信，那天她把人从湖里拖出来后，公主府的医工明明已经把人给救活了，虽然那之后发生了太多太多的事，她也大病了一场，再没机会探问那位小娘子的境况，可心里一直默认她应当没事了。

可她竟然死了。

急病而亡。

郑瑛提及死去的小妹，难免伤怀，提了提手又放下，终究没再继续抚琴，孟柔心里也乱糟糟的，望着不远处的碧玉湖出神。

亭外的雨越下越大，越下越急，刺骨的寒意也从挂帘底下钻进来，孟柔甚至听见头顶有石子敲击滚落的声音，听嬷嬷说，那是夹在雨里的雹子，往年只有在春夏间才有，不知为什么现在又有了。

“她们是什么人？”孟柔指着碧玉湖边夹道上一行避雨的人问，那些妇人们身穿喜庆的红衣，有的手里捧着精巧的盒子，有的提着系红绸的木箱，正着急忙慌地寻地方避雨，“她们是来给七娘提亲的？”

江婉的笄礼那样热闹，席上流露结亲之意的人家不在少数，孟柔虽没真切见过，但曾听傲霜说过几句，说是最迟不过近年末，江婉的婚事应当就能定下来。

孟柔看着她们，心里突然又想起了小郑娘子，她和江婉年岁相仿，同样是十五、十六的小娘子，花一样的年纪，江婉马上就要为人妇，小郑娘子却已经夭折，再没有以后了。

话音刚落，郑瑛和嬷嬷却同时惊异地朝她看来。

“你当真不知道？”

孟柔不解。

“不年不节带这么多礼上门，又没去主院，不是提亲是什么？”她想了想，“难道是府里有谁要做寿？”

“娘子容禀，依长安习俗，凡男方上门求娶，必以鸿雁为凭，联络两家传递书信的冰人腰间必会在显眼处佩雁。”嬷嬷神情复杂，“娘子看看，她们中可有人带着雁形信物？”

孟柔依言看过去，距离太远，她看不清妇人们的样貌，更不晓得她们身上是否带着信物，但是听嬷嬷的话音，她们显然并不是来向江婉提亲的。

不是来提亲，那便是来送礼的了，孟柔道：“是给大夫人的寿礼？”

孟柔勉强振作起精神，不管大夫人怎么对待她，终究是江五的嫡母，况且她身上的这身衣裳，也是大夫人找裁缝给她量了身量做成的。若是大夫人要过寿，她于情于理也该准备好仪礼送过去。

“你究竟是真不明白，还是在装傻。”郑瑛把琴一推，“她们带着重礼，自然是要来议婚，不是婉娘，自然是有别的有待议婚之人。家里只有五郎和十二郎婚事未定，难不成她们看中的是才刚束发的十二郎？”

她们是来向江铣提亲的。

孟柔猛地起身，冲着郑瑛怒道：“你胡说！江铣明明已经娶妻，怎么可能会有人再上门给他提亲？那些人分明是，分明是……”

她分明就是江五的妻子，江五分明已经有了妻子。晋阳公主是外人，不知道江五一个外臣是否婚娶也很正常，可旁人不知道也就罢了，郑瑛……郑瑛是江五的二嫂，也是她的妯娌。

她分明就站在郑瑛眼前，郑瑛为什么还会说江铣婚事未定？

眼见孟柔神思不属，郑瑛稍一细想便明白过来。

“你以为，你是江铣的妻子？”郑瑛像是听说了什么趣闻，忍俊不禁道，“妻者，齐也。江家是当朝一品国公，世系源流，规矩严谨，五郎是公府子弟，就算是庶出子，也只会与门当户对的人家往来议婚，更何况他如今已是朝中正四品将官。你一个庶人，凭什么觉得能做他的妻子？”

“就凭我是！我是江五的妻子，我是他明媒正娶的妻！”孟柔道，“我与他成婚禀明了天地神明，又在官府落了籍，有婚书为证！”

“婚书现在何处？”

“就在……”

孟柔一怔，婚书分有正书与别纸，别纸在落籍时已经递交官府，正书原该留在家里好好存放，可是去年整修过后，也不知到哪里去了。

“就算真有这份婚书，也是无用。堂上椿萱俱在，五郎不经尊长首肯在外私娶有违礼法，父亲母亲不肯认你，就算五郎愿意尊你为正妻，又有何用？更何况……”郑瑛打断她，“你说你是明媒正娶，但六礼之后，新妇还要谒拜祖先。你到长安半年有余，五郎可有提过让你入宗庙？”

三月而庙见，方称来妇。