文素素与何三贵经穿堂出去，唐知县与差役守在后院的天井边，将他们叫过去问了姓名，来历。

核实典契之后，差役道：“速速收拾离去，归家后不许离开茂苑县，等候衙门的传唤！”

两人忙应是，接过各自的契书离开。

天井后的院子空荡荡，斜伸出来的海棠花枝，繁花累累，在太阳下静静怒放。

待走出唐知县他们的视线，何三贵警惕四望，小声对文素素道：“你回去同花儿说，我在偏门边等着她。”

文素素略加思索，答了声好。

唐知县自是听从殷知晦的命令，发还典契，如何三贵之前所言那般，雇用的仆从下人，如她这般典来的“妻”，可以发还归家。

许姨娘身为妾室，究竟能否离开，她也不清楚。

最重要的是，陈晋山他们去了何处？

回到东跨院，除了差役在巡逻，不见人影。往常这个时辰忙着准备午食的灶房，此刻也冷冷清清。

文素素立在院门口，四下打量，墙角边燃烧的灯笼与匣子，化成了一堆灰烬。她将撕得粉碎的典契，一并扔了进去。

“文氏？”大门开了一小条缝，许姨娘探出头，焦急又兴奋地喊她。

文素素见许姨娘还在，忙走了进去。许姨娘砰地一下关上门，抓住她急着道：“如何了？我先前实在太担忧，想要去一探究竟，被差役驱赶了回来。”

殷知晦聪智多近妖，文素素认为，他定不会放弃继续追查真相。

先前审问被她侥幸逃过，主要是犯案动机。

文素素在与他过招中，看似语无伦次絮絮叨叨，每一句都不是废话。

“想着养好身子之后，再跟老爷太太交待……”

留在陈氏，比跟李达在一起的日子好过，她便没有要陷害陈晋山的动机。

数次关心她可会死，也是她主动招供的缘由，并非突然指向何三贵，将他牵扯进来。

许姨娘冒冒失失，若是被他发现端倪，肯定就瞒不过去了。

文素素厉声道：“你能去探什么究竟？探到了你又能如何？乱跑就是找死！”

许姨娘愣住，委屈地道：“我就是着急了些......”

文素素没心情听她哭诉，抬手制止住她，问道：“差役什么时候让你回屋，可有盘问你？”

许姨娘虽不知其意，还是回答道：“就在方前，我只与你先后脚进屋。差役查问了我的身份，恐我是疫症，让我赶紧滚出去。”

既是差役让许姨娘离开，她暂时就平安了。文素素马上道：“我们三人都没事。银子呢？”

许姨娘高兴不已，接着神色尴尬了下，呐呐解释道：“先前我回院子之后，有差役护卫在，没能寻着机会将银子送出去.....”

文素素当即转身朝屋外走去，来到先前藏银子的沟渠边，提着线头将布包取了出来。

许姨娘走上前，讪讪道：“是你想的法子，就我们两人拿了吧，不分给贵子哥。”

文素素握着布包，稍微沉吟了下，只取了约莫一钱的银角子，十个铜板。

许姨娘见状，按耐住欣喜，嘴上虚虚推让道：“这里至少有五两银，你怎地拿这般少？”

文素素淡淡道：“先放你这里，到时候我来取。”

出去之后，文素素当然要回李达家，哪藏得住钱财。

许姨娘心情很是复杂，她如今也居无定所，只能回到乡下去投靠兄嫂。她手上有钱，还有何三贵，不怕兄嫂会给她脸色看。

这些时日真正相处下来，许姨娘发现文素素人聪明，比何三贵还可靠，彼此要分开了，难过不舍涌上心头。

“你放心，银子我帮你看着，一个大钱都不会少你的。”

文素素若有若无嗯了声，将银钱用帕子仔细包好。

许姨娘情真意切劝道：“李达靠不住，你被卖过一次，还会再被卖一次。五年再五年，到时候等你人老珠黄，指不定会落到何等境地。你脑子灵光，不如想法子与他和离，以你如今的相貌，就是知县老爷都配得上，何愁以后没有出路。”

许姨娘越想越觉着这个法子好，正要与文素素细说，她已经快步往屋内走去：“快些去收拾，赶紧走，赶紧！”

许姨娘呆了呆，慌忙跟着跑进屋。这些年来，她积攒了不少东西，全都是她辛苦得来。如今要离开，一件都舍不得丢，一股脑往包袱皮里面塞。

文素素没甚可收拾之物，几件旧衫拿外衫一卷，擦拭干净的灯钎，当成簪子插在了发髻上。

搂着旧衫从卧房出来，听到许姨娘还在屋里忙碌。她本不想管，只这时候不能横生枝节，便走了进去，冷声道：“全部拿出来，只收拾细软！”

许姨娘紧紧拽着旧裙，道：“别看这裙子旧了，毕竟尚完好，不曾打过补丁.....”

带着偌大的包裹，太过招摇，要是被懂行之人看出她头脸的猫腻，又将是一场麻烦。

文素素累得很，干脆利落道：“放下！你想要去流放，还是想要你的旧物？”

许姨娘吓得一哆嗦，忙将旧裙扔掉，拿了贴身细软出门。

在差役护卫的呵斥下，两人从偏门走了出去。何三贵早已在此焦急等候，见到许姨娘出来，连忙上前接过了她的包裹，怕她头脸惹来非议，遮遮挡挡拉着她飞快跑了。

偏门外，除了何三贵，还围着一众看热闹的闲汉百姓。

“咦，这个妇人生得有些脸熟。”

“王麻子，你看到生得美貌的妇人都说脸熟，怎地，你们之间莫非曾有过来往勾当？”

“都给老子滚开！”

从人群中，走上前一个粗壮，浑身油腻脏污的汉子，长着脓疱的酒糟蒜头鼻翼翕动，浑浊的眼珠子一瞬不瞬，几乎快巴在了文素素身上。

汉子朝身后挥舞着胳膊，骂骂咧咧道：“宗桑修得胡说，这是老子李达明媒正娶的娘子！”

先前说眼熟的那人道：“我就说眼熟，她是李达的娘子，以前在肉摊跟着李达卖肉，后来典给了陈老爷。眼下变得水灵貌美了，眉眼五官还在，我怎能认错！”

众人哗然，对李达既羡慕，又嫉妒。

“李达，你这厮，还真是有艳福！”

也有人不怀好意道：“李达，陈老爷进了大牢，你的大主顾没了，以后肉卖不出去，迟早得将你的美娇娘再典出去。不若你我这就前去牙行，我也典上一年半载，好生享受享受！”

李达得意又恼怒，不敢对说话的富绅发火，朝着文素素眼白一翻，歪着脖子骂道：“文氏，还在这搔首弄姿作甚，赶紧跟老子回去！”

文素素平静地道：“好啊。”

春日艳阳高照，从树叶中投下细碎的日光，不时落在跟李达归家的文素素身上。她发髻上插着的灯钎，随之泛发出冰冷的寒光。

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