褚居墨刚要拒绝，就听见不远处传来一道阴测测的声音，“定国公府真是财大气粗，在朝堂上作威作福还不够，还要把手伸到褚大人的私事上。”

宋琳琅当即变了脸色，看见嘲讽之人是晏柯后，面上的怒色又盛几分。

“我当是谁，原来是名扬京城的晏三公子。”她鄙夷地打量他一番，“自己的名声都成那样了，还有闲情雅致来管我定国公府的事，这满京城的名门闺秀，有哪个瞧得上你？”

褚居墨眉心拧得更紧了，“宋姑娘慎言。”

晏三和裴知绥一样，是个一点就着的炮仗，当即回击道：“我名声臭我认，你也不照照镜子看看自己长什么样，人家褚大人都拒绝你多少次了，还上赶着往上贴呢，这就是你定国公府的家教？”

褚居墨叹了口气，“晏公子也少说两句吧，这街上人来人往的，少不得传出去几句风言风语。”

柜台旁侧倚着的闻掌柜饶有兴致地看着这一幕，这俩人在自己店里闹起来，他似乎并不太介意是否会因此搅了自己的生意，又不知从哪掏出一包瓜子磕了起来。

他的目光落在那位一言未发、埋首装作研究石子的公子身上，如果他没记错的话，那块石头只是他在河里随手捡的。

闻迟秉持着看热闹不嫌事大的心理，朝那头喊了一句，“那位公子研究了许久，可是这块石子有何不妥？”

宋琳琅等人的目光瞬间聚焦到裴知绥身上，似乎对这位从未露过脸的公子很是好奇。

毕竟她们方才说了这么多，难免被有心人听了去。

裴知绥的后背倏地绷紧，她以往溜出宫玩都会尽量避开熟人，以免被人认出来，这里除了晏三，就只有宋琳琅在宫里见过她的真面目。

可是宋琳琅揪着她不放，“这是谁家的公子？怎的偷听人说话？”

晏三也开始紧张起来，侧首瞄了裴知绥一眼，用眼神问她是否要逃，刚要拽着她往外跑，就看见她随手抓起一副兽首面具，从容地转过身来。

“闻老板，不知这幅面具怎么卖？”

一旁的宋琳琅被她全然无视，刚熄了半截的怒火又窜起来，指着鼻子骂道：“遮遮掩掩的，有什么见不得人的？果真同晏三是一丘之貉，还有那个裴知绥，你们都不是什么好东西！”

兽首面具下的脸霎时凝了一层冰霜。

宋琳琅对晏三这样不客气，其中也有裴知绥的缘故，幼时宋琳琅随国公夫人进宫赴宴，见裴知绥孤零零一人在湖边发愣，上前奚落过几句，就被裴知绥毫不留情地摁进湖里，国公夫人赶到时，宋琳琅已丢了半条命。

这件事给她留下了阴影，长大后她便不敢随意招惹裴知绥，只能在与其交好的晏三身上找找茬。

她不知道的是，自己方才痛骂的人，就是那位祖宗。

但裴知绥今日却不想暴露自己的身份。

“宋姑娘气性真大，竟能直呼郡主名讳，若我没记错的话，那位郡主可是养在太后娘娘膝下的。”

或许是回想起幼年被裴知绥下黑手的经历，宋琳琅出乎意料地闭上嘴，狠狠地剐了对面二人一眼，旋即扭扭捏捏地朝褚居墨道歉。

“琳琅口出狂言，让文远哥哥见笑了，改日我让兄长送些字画到你府上，必定比这古琅斋的要好！”

柜台后的闻远轻嗤了声。

褚居墨微微颔首，“宋姑娘心意，褚某心领了，字画就不必了，二位姑娘想来也逛累了，早些回府歇息吧。”

宋琳琅这才不情不愿地离去，一脚刚踏出门外，就听见裴知绥不咸不淡的补了句。

“定国公府当真奇怪，宋三姑娘跋扈张扬，这位宋姑娘则端庄娴静，从头到尾一句话都不曾说过，也不曾偏袒嫡姐。”

晏三点头附和道：“就如同我与兄长一般。”

宋琳琅当即就炸了，碍于褚居墨在场，不好再对晏三发作，最终也只是冷哼一声，“果然是那贱人肚子里爬出来的，养也养不熟，等我回去禀明爹，看爹怎么罚你。”

直至那道绛色身影踏上马车，宋依斐也还保持着原先那副不卑不亢的模样，似是早已习惯了这般奚落，看了裴知绥一眼后便也上了马车。

裴知绥忽然觉得王奂的情报有些不准。

王奂信里道，这位宋四姑娘乃是定国公的私生女，因生母身份卑微，一出世就被赶到河县庄子上住，将要及笄时才被接回来。

又道，宋四姑娘与谢云湛青梅竹马，年少定情，宋依斐还替他出了打点关系的那袋金子，心机深沉，一心想着攀龙附凤。

定国公府的马车缓缓驶去，古琅斋内恢复了往日的平静。

褚居墨对着裴知绥与晏三长揖一礼，带着浓浓的书生气说道：“此事皆因褚某而起，给二位添麻烦了。”

裴知绥客客气气地回礼，“褚大人说的哪里的话，姑娘家的小打小闹，我等并未放在心上。”

又想起什么，突兀道：“褚大人新中探花，拜监察御史，日后自然是平步青云，仕途顺遂，然则朝堂之事并不是非黑即白，过刚易折的道理，褚大人想来也知晓。”

此话一出，众人皆是一愣。

褚居墨是最摸不清头脑的那个，一向玩世不恭的晏三似懂非懂地朝闻掌柜递了个眼神，一时之间，三人的表情都值得玩味。

这回不是一时兴起，而是裴知绥突然想起一件与褚居墨有关的事。

此事说大也不大，说小也不小，无非就是前世褚居墨上了一道折子参中书官吏欺瞒伪造度牒一案，又不知为何得罪了宋煜，恰逢工部提出整修黄河，褚居墨被陛下钦指负责此事，宋煜等人寻了空子，陷害他入狱。

裴知绥本不欲干涉，前世褚居墨虽被陷害入狱，最后却不知使了什么法子被放了出来，沉冤得雪，就算没有她的提醒，褚居墨多半也能度过此劫。

转念一想，倘若她提醒了，便能让褚居墨少吃些苦头，未尝不可。

摸不清头脑的那个怔愣一下，倏尔一笑，“多谢姑娘提醒，褚某往后会多多注意。”

晏三“咦”了一声，“你什么时候看出来的？”

裴知绥同样很疑惑，她明明已经压低了嗓音，还是被认出来了么？

褚居墨笑意不减，“姑娘虽以物覆面，压低了嗓子，指尖的蔻丹却未除干净。”

她立马垂眼看了看自己的指甲，今日急着溜出宫，指尖的蔻丹确实没卸干净，留了些许印子，幸好方才宋琳琅没发觉。

周遭气氛顿时有些尴尬。

她伸手摘下面具，清澈的凤目中略带了一丝尴尬，“多谢褚大人，方才并未当场拆穿，否则宋三姑娘不会善罢甘休。”

褚居墨不留痕迹地往楼上看了一眼，旋即对着她们又是一揖，“褚某今日怕是买不成字画了，改日再来拜访。”

古琅斋内只剩下裴知绥、晏三和闻掌柜三人。

裴知绥抬脚就要走，却见晏三眼神飘忽不定，嘴唇嗡张，却一个字憋不出来。

她抬手拍了拍晏三的背，爽快道：“愣着干嘛，走，今日姑娘我心情好，请你们去杏花楼吃乳酿鱼！”

晏三蹭的一下抬起头来，“走！今日咱俩喝个痛快！”

人都散了后，古琅斋显得空落落的。

闻迟并不恼，只是慢悠悠抬眼盯着从楼上下来的那人，轻声笑道：“跟着晏三的，就是养在长庆宫的那位吧，她这凑热闹不嫌事大的性子到底是从哪学来的？”

沈偃淡淡地扫他一眼，嗓音清冽，“你问我？没长眼么。”

闻迟斜靠在柜台上，挪揄道：“确实，跟着晏三混久了，近墨者黑。”

他顿了顿，又道：“不过今日之事被宋家那俩姑娘整吹了，不耽误事吧？”

沈偃已经走了下来，伸手理了理袖子的褶皱，半晌才道：“方才她不是说了么，过刚易折，褚居墨应该能听进去一二。”

闻迟瞪大了眼，“你今日邀褚居墨前来，就是为了说这事？那郡主还误打误撞替你开口了？”

沈偃垂眸盯着方才裴知绥戴过的兽首面具，忽地勾起嘴角，“也许是吧……”

“什么也许，你做事从来谨慎，褚居墨那边若是除了差错，最后不还是得我们替他擦屁股——”

“闻迟。”沈偃回首看他，到了嘴边的话又咽下去。

不料沈偃只是伸手将面具收入袖中，头也不回地往前走，一边走一边道：“这幅面具，我要了。”

闻迟愣了一会，才反应过来，“诶！你要就直接拿走啊？！给钱啊！！那面具可贵了！”

门口早就没了沈偃的影子。

闻迟含泪吃下这哑巴亏，虽说这古琅斋内的奇珍异宝大多是沈偃从各地寻来，托他代售的，可方才那兽首面具可是他花了好些银两才买来的，可贵了。

痛心疾首之时，门口又出现了一道娇小的身影。

红袖从门上边探出个头，问了句：“您就是闻掌柜吧？”

闻迟应了声，“是啊，姑娘要买什么？”

红袖这才踏进铺子里，从袖中掏出一颗价值不菲的绿松石，小声道：“这是方才那位姑娘托我给您的，今日之事，还请闻掌柜不要同任何人提起。”