“你们猜得没错，我确是从北狄军营里出来的人。”

阿乐已走去曹二身旁：“你可有同党，潜伏进来什么目的？”

明舒冷冷立在那里，腹稿已攒得周详：“我母亲，被卖到北狄军营为妓。她和我一样，身上都有北狄的狼纹。我被将军献给梁王为妾，往王府路上捉住时机逃了出来。才有幸被曹大哥收留。后来的事，你们也知道，梁王派人来捉拿我，那日在山上得那位公子相救。若曹大哥知道我的身世，那日在祁山下，可还会收留我么？”

曹二冷道，“若知道你得罪的是北狄皇族，我不会收留你。”

明舒也笑，“我那时伤重，只能隐瞒身世。如今你都知道了。”

两人之间一阵沉默，却听树林外崔信寻了过来。

“依依？你在不在这里？我摘了些野果，你可要尝尝？”

曹二这才醒觉，对面人身上衣衫不整，一把从阿乐手中抢过干净的外襟，箭步过去与她披在肩头，捂好。“跟我下山。”

明舒身上湿重，走路已然不便。曹二将她背上肩，便见崔信已寻来树林口上，“依…依依。”

崔信发现，姑娘头发都打湿了，一丝丝结在脸颊上，身上除了那件干净的外襟，上上下下都还浸润着水渍。“你，你这是落水了？”

曹二替她答了话，“不小心落水，我带她回去清洗换衣。”说罢，直绕开崔信往山下走。

太阳挂在天正中，山风也跟着暖和了起来。明舒闻见熟悉的汗渍味道，知道曹二走得很急。

“你打算将我怎么处置？”她在他耳旁轻声问。

“这里容不下北狄人。我能答应，其他兄弟若知道你的身份，也不能答应。”

“那我走便是了。”

曹二脚步忽的顿了顿，背着她的一双手紧了紧，而后又恢复了原先的步速。“我会安排你回金山城。往后，你自求多福。”

明舒笑了笑，“自求多福，互不相干。也好。”

“……”曹二沉声没回话。

“能得曹大哥救我一命，已是我的福气了。多谢。”

曹二道，“救你，只是因你像我一个相熟的妹妹。你不必挂心。”

明舒道，“撇的很干净。决不挂心。”

“那便好。”曹二说完，只加快了脚步。

明舒也不再和他说话。

冷情至此，无话可说。

进了村子，零星见几个村民邻里。问起明舒。“依依，这是怎么了？都湿透了。”

曹二替她解释：“在溪边儿耍水，不小心落水了。”

“曹二，你得看好人啊。小姑娘身子弱，容易着凉。”

“对啊，都湿了，快回去泡个热水澡。”

曹二应声，“是我没看好人。这就回去。”跟几人招呼完，他继续往院子里去。

明舒被他直接背去了厨房后头的澡堂，厨娘何氏正预备大家的午饭。曹二急忙与何氏吩咐，“快与她放些热水泡澡，身上湿透了，不莫要着凉。”

何氏看明舒这一身狼狈，着实也是担心起来。“怎么弄的。这是？天儿都入秋了，风凉得很，这怕是要着凉的。哎我赶紧烧水。曹二你出去吧，姑娘家沐浴，你快，去我房里寻些干净的衣衫来。”

何氏慌忙准备热水。

曹二将明舒搁在澡堂墙下的长椅子上，便要走，明舒一把拉住了人，“不是要送我走么？什么时候？”

曹二眉间一锁，“今日你先梳洗妥当，休整休整，明日一早，我来安排。”

曹二说完，转背出去，去何氏房里，找来一身干净的衣物，又回自己房里找了干参等几味暖身的药材。回到厨房，将药材交给何氏。“烧滚了水，将药材煮小半个时辰便好。让她出来即刻喝下，能驱寒。”

“好。好。”何氏接了药材过去，忙活起来。

曹二听到后头澡堂里的水声，这才放心走开。午时风暖，夹杂着湿润的气息，天气一时热得很，湿哒哒的一团堵在人心口的位置。进来书房，他背手合上房门，方能感受到片刻平静。

被一个这样的女子欺瞒，往后在九重天中君威难立。只好快刀斩乱麻。

正午时分，徐瑾带队回来。何氏已准备好饭菜，喊大家去堂屋吃饭。

徐瑾忙寻何氏问了两句话。“曹大哥可回来了？”

何氏道：“早带着依依回来了，依依身上都湿透了，将才洗好，又喝了驱寒汤。回屋里睡去了。”

“那便好，那便好。”徐瑾知道曹二要有动作，却也不急一时。

阿乐则不然，火急火燎冲上来，“怎还叫她在这里呆着？他不是说绝不姑息么？”

崔信几个正簇在一团打趣要酿几桶桑葚酒，听到这话才觉事情不对，围过来阿乐身旁，“怎么了？要姑息谁？”

“曹大哥认回来那个好侄女儿，依依。原是北狄军妓的女儿。”

徐瑾要拉人，没拉住。阿乐已全全脱口而出了。

“什么？”

“怎么会呢？”

崔信几个哑口结舌。一时怔在原地，不知所措。

阿乐继续与众人道，“也不知她潜藏在这里是为了什么。北狄人的亏我们都是吃过的。大家可都还记得？”

“怎会不记得…”崔信怒目横眉，已没了早前逗明舒开心时候的轻松。“崔廉的命，我还没问他们讨。”他原有个兄长，跟他一道与曹二走马，五年前在北狄人手里折了命，人命债，讨不清。

一旁几个年岁小的也跟着道：

“若真是北狄人，我们不能留她。”

“不如杀了她，给崔廉大哥报仇。”

“曹大哥若下不了手，我们来。”

“罢了。都别说了。”徐瑾站出来，拧眉看着阿乐，小声斥责：“你是不嫌事大？”

阿乐哼了一声，冷眉看向别处。

徐瑾忙是解释：“人虽是北狄军营里逃出来的，却也是汉人。她身世有难言之隐，方才藏掩在这里避难。大家不必再多往坏处想，曹大哥说过，他会主持这份公道。我们等着便是。”

崔信眼中依旧愤愤：“曹二到如今还欠着我们兄弟几条人命，又带回来个北狄的女人，要如何交代。”

“明日一早，我便送她走。”曹二声音如冷钟，从堂屋门前传来。

众人回头，见他负手站在门框前，正午太阳从他身后照耀进来，将颀长的身形投出一道短短的影子。他整个人沉浸在阴影之中，看不清楚表情，更没有任何起伏的情绪。

崔信便就是服他这一点。冷静如斯，心狠手快。

若要说人命，他们活着的一个也逃不掉。五年前北狄人拉扯货物，不肯放手，又劫持了崔廉他们。是曹二下令放的火。火苗爬上了那些精致的绸缎蚕丝，漫天红光，烧死了百余北狄兵卫，也带走了崔廉几个的命。可其余押重货的兄弟，却因此得救。他便是其中一个。

“曹大哥。”几个小兄弟看到人来，已被曹二身上沉冷的气息镇住，不敢跟着崔信起哄。

崔信只道，“曹大哥既这么说，我们听你的。”

“好。既然信得过我。这事情，便不再多提。”曹二指了指饭桌，“大家吃饭吧。”

几人候在一旁，等他入座。曹二这才从那片阴影中走出，缓缓走去正主位置上落座。徐瑾阿乐陪在两侧，崔信带着其余几人一同入座。

何氏端着最后一道汤菜上桌，长长叹气了一声。“还等什么明早啊，人已经走了。”

崔信这才转身看着何氏，“走了？”

阿乐也不信，“什么时候走的？”

徐瑾一旁不语，暗自打量曹二的表情。

“将才你们在这里吵架的时候，人家就走了。小姑娘家的，为难她做什么？就算是北狄人，北狄没有寻常百姓？不会生老病死？没有爹生娘养不成？”

曹二冷静夹菜，“走了也好。开饭。”

作者有话要说：--

明舒：炫马甲吗？我还有一个。