顾幼澄见元羲很快便回了公主府，心中疑惑，觑着元羲的脸色问道：“嘉蓉公主见了可喜欢？怎么阿姐这么快就回来了？”

元羲才坐下，刚喝了一口酸梅汤，润了润喉，回道：“嘉蓉自是喜欢的，可是皇后不让收这份礼。说是太过豪奢，招人非议，还以此来发作我，叫我抄那《孝经》和《女诫》各五十遍。”

顾幼澄“呀”了一声，见元羲神情还好，便问了一句：“那妆台如今在哪里？”

她为了这个可颇费了一番功夫，若是下场不好，她也会心疼的。

元羲道：“还在宫里。”说完她笑了一声，语气中带着说不清道不明的意味：“原本嘉蓉及笄，主角该是她，如今这么一闹，倒是我喧宾夺主了。”

顾幼澄叹了口气，道：“我只是可怜这妆台，前前后后费了多少工夫和金子，竟是出师未捷身先死的命运。”

元羲安抚她道：“这个你放心。这样显眼的礼物，又是金子做的，放在哪里，都会发光，都会招眼的。除非皇后雷厉风行马上叫人投入熔炉毁去，否则是断不会有‘身先死’的下场。且在我这里，礼已送出，便已是‘出师’了。”

顾幼澄复又叹，有些伤感道：“只可惜出师不利。原想着这么好看的妆台，又如此贵重，送的人有面子，收的人更有面子。未成想她根本未收，早知道便不费这许多心思了。”

她出身世家，储氏养她也甚精细，自来是食不厌精脍不厌细，如今她又是生意人，对富贵人硬要艰苦朴素那一套很不以为然。若这世上的富贵人家都克勤克俭了，商人东西卖不出去，便也无所谓盈利。她年纪轻轻早已明白，这别人越豪奢，花钱越不心疼，她才能赚越多的钱。豪奢不是问题，就怕不够豪奢，叫她挣不着钱。她只是可惜那黄金妆台，算是明珠蒙尘了。

原本是想着借嘉蓉公主的手引领帝都潮流，叫各贵女闺秀都用上这样新式华美的妆台，就算是不便用纯金打造，用其他材质做也足够她赚得盆满钵满的了。只是现在看来这一切都已无从说起，要推这款妆台，还要从别的地方着手才是。

竹篮打水一场空不说，还叫阿姐被皇后训斥，实在有些划不来。

她想着这些，抬头触及元羲的眼神，见她泰然自若，未有失望着恼，心头突的一动，问出了此时的疑惑：“阿姐曾说嘉蓉公主便是黄金打制的妆台也是用得起的，那时，你可想到了今日的情形？”

元羲闻言，笑了起来：“澄儿真是玲珑心肝，问的问题真叫我不知该如何回答。”她说着给顾幼澄也倒上了一碗酸梅汤，顾幼澄顺势坐到了旁边的空位上，摆出一副愿闻其详的表情。

只听昭宁公主漫声道：“当时看了你的图纸，便一心想要把这妆台打制出来，这般新奇，也该做出实物来开开眼界不是。送给嘉蓉只是顺势，方便我把这样东西拿出手而已。若是我自用了，天下人如何知道我这样骄奢呢？也想过嘉蓉若是高高兴兴收了，这妆台必能叫咱们大大赚上一笔。只是沈皇后果真是沈皇后，一个妆台也叫她草木皆兵，拿来借题发挥。如今这样，倒叫我的风头盖过嘉蓉去，也不知是否值得。”

顾幼澄听了，愣了愣，才道：“沈皇后怕是无论如何都想不到，你是为了自毁名声。”

元羲解释道：“倒也不是完完全全为了自毁名声，只能算是恰逢其会。皇后以为我在乎所谓的好名声，以为抓了我所谓的错处发作了我，折损了我那点点声名，我便会如何难受。却不知我并不在乎名声好坏，起码现在还不在乎。于我而言，名气的大小比名声的好坏更重要。”

见顾幼澄一脸疑惑，想着她忙前忙后费了诸多心力，便也耐下性子解释道：“比起做一个贤良淑德却注定要当牺牲品的公主，我还是宁愿做一个骄奢淫逸大逆不道的公主。沉默的公主只有被人安排打发的份，活蹦乱跳时不时闹出些动静的公主才有机会把握自己的命运。声名是一种势，皇后一心要贤名便是要这个势。我为了博自己的命运，也要借这样的势。”

她没明说的是，一个公主活蹦乱跳时不时闹出些动静，也是一种实力的象征。

顾幼澄觉得自己大致是懂了，她叹了口气，带了些感慨道：“你不想嫁人便这样折腾自己的名誉，又是何必。”

元羲笑了笑，也不解释，只又喝了口酸梅汤。见顾幼澄只顾着同自己说话，她面前的汤一口都未喝，便提醒她赶快喝，放温了就喝起来没意思了，这样刚刚冰镇过的，才最是爽口解渴。

顾幼澄便囫囵喝了几口，又急急忙忙关心道：“那加起来一百遍的《孝经》和《女诫》可怎么办？”

这个元羲更不担心了，她不甚在意道：“你不用担心，《孝经》和《女诫》我在宫外天天写，皇后若要，便拿给她五十份。”

“我不记得那时你出宫有被罚抄这些啊？”

元羲喝完最后一口酸梅汤，满嘴都是酸意，她抚着脸颊道：“我自己愿意抄的。”

顾幼澄不解：“为什么呀？”

待缓解了酸意，她才抿了唇同顾幼澄解释道：“抄《孝经》自然是为了提醒自己要尽孝，抄《女诫》嘛，则是为了告诫自己决计不能做这样的人。”

顾幼澄想了想，居然觉得挺有道理。

紫宸宫里，天子看着那金光闪闪的妆台，同身边的沈南英说笑：“这元羲倒是会玩，这样新奇的玩意儿，先到了她的手里。”

镇国公沈南英便跟着笑了两声，附和道：“公主年轻，正是爱玩爱闹的年纪，又有陛下宠爱，能找到这些稀奇玩意儿，也不奇怪。”

天子看着那妆台，闲谈般说起前因：“听说原是要送给嘉蓉的，皇后不让收，便给扔到了明光殿门外。朕见了可惜，叫人抬了过来，也算是瞧个稀奇。”

沈南英便在一旁说道：“皇后也是太较真了，小孩子的玩意儿，便给玩玩又如何，宫里小皇子小公主的小玩意儿，都是金银玉石所制，也没什么。如今闹的两位殿下面上都难看。”

天子听了哈哈一笑，摆手说：“欸，话不能这样说。元羲和嘉蓉都大了，元羲已行笄礼，嘉蓉行礼在即，哪里还能再当小孩子。皇后身为后宫之主，管教她二人是应当应分。”

沈南英点头，却并不接茬，只等着皇帝的下文。

果然，天子接着说道：“只是皇后处理此事太过急躁了些，叫元羲和嘉蓉都下不来台不说，还惹起内宫非议。元羲便罢了，嘉蓉却实在无辜。她后日就要行笄礼了，这是她一生一次的大事，原本该体体面面欢欢喜喜地迎接，如今阖宫上下讨论的不是她的笄礼而是元羲的贺礼，着实是受委屈了。”

沈南英继续点头，只叹道：“皇后也是爱女心切。”

天子摇了摇头，道：“把这黄金打制的妆台扔在明光殿外，叫所有人都看嘉蓉的笑话，却是大大伤了嘉蓉的心。皇后确实是个合格的皇后，可未必是个足够体贴的母亲。”

最后一句，天子说得感叹，沈南英心中却是一震。这只怕是天子的真心话了，当着他的面说出来，也不知是好是坏。当初的刎颈之交，后来又做了郎舅，一起打下来的江山，定下君臣名分后，许多事便再不比从前。

他便斟酌着话语谨慎道：“皇后总归先是陛下的皇后，再是嘉蓉的母亲。”

这几乎可以说是标准答案，事事以天子为先，总是没错的。只可惜此刻的天子是个心疼女儿的父亲，便未跟着点头。

在他心里，觉得皇后爱皇后的身份胜过爱嘉蓉，他想起便颇有些不是滋味。这不是他第一次这么觉得，却是他第一次站在嘉蓉的立场看问题。一旦设身处地，便格外容易真情实感，也格外容易体察嘉蓉此刻的心情。

他于是拍了拍镇国公的肩，认真道：“你有空也多劝劝皇后，嘉蓉是个好孩子，不要太过苛责了。她是朕的女儿，用黄金打制的妆台，也算不得什么。”

镇国公便只能领旨了。

公主府里，元羲冲顾幼澄眨了眨眼，笑着开解道：“这件事皇后闹大，于我来说，只有好处，于她却不尽然。这么说吧，嘉蓉是皇后的孩子，也是陛下的孩子，夫妻身份不对等，看人处事的方法也不一样。公主的身份来自于父亲，可能皇后觉得自己的孩子不适合用这样奢华的妆台，于陛下而言却未必。一个改朝换代当了皇帝的人，是不太把什么礼法放在眼里的。”

顾幼澄跟天子和皇后都不熟，没什么发言权，便只道：“阿姐心里有数便成。”

元羲笑了起来，优哉游哉道：“我一直知道自己在做什么。”

不久，宫里便来旨，说是皇上宣昭宁公主进宫面圣。

元羲接旨，重又换了衣裳，收拾妥当，奉旨入宫去了。

顾幼澄看着那浩浩荡荡的鸾车仪仗，只觉得公主出一趟门可真够麻烦的。