第11章 将计(修)

八月初二,宜入宅,宜嫁娶。

自从鸣哥儿去了京城后,褚瑶因为太过惦念而生了一场病,病好之后人也清减了许多,这让本就瘦削的她愈发有些弱不胜衣。

原本定好八月初二搬家,也好着手开始打理铺子,褚瑶勉强打起精神,打算日后将精力都扑到铺子上,淡却对孩子的思念。但前一日周氏吞吞吐吐地问她能不能另择吉日搬家,因为八月初二褚瑶三姨母家的大表弟昆哥儿成亲,周氏想带着她一起参加婚宴。

褚瑶想也不想地拒绝:“你想去就自个儿去,我不去。”打从上一次姨母她们借钱不成后,她们便再未登过褚家的门了。

不过母亲似乎瞒着她偷偷与姨母她们来往过,褚瑶那几日正因儿子的离开而伤心,身子又病着,便睁一只眼闭一只眼没有约束母亲。

“你这几日都憋在家中,去热闹的地方沾沾喜气也好,”周氏劝她,“就当是去散散心,好不好?”

“不去。”她厌恶姨母那些人,去了只怕心情会更不好。

“你三姨母家的表妹秋荷,你小时候不是与她玩得最好了,前几日你生病她还来看过你呢,就算不给你姨母面子,也该给你表妹一个面子啊,她也盼着你去呢……”

小时候与姨母家关系尚好的时候,几家来往密切,农忙时便将几家的孩子拢在一家看顾着,秋荷比褚瑶小两岁,小时候长得圆润可爱,乖巧懂事,最爱跟在她屁股后面表姐长表姐短的,褚瑶也是真心喜爱这个表妹。

后来就算褚瑶极其厌恶那些长辈,唯独对秋荷还算待见。前几日她生病的时候秋荷拎着两包糕点特意来看她,宽慰她莫要太伤心,往后日子还长,以后嫁了人再多生几个孩子,热热闹闹地养在跟前,就不会再惦念以前的事了。

看在秋荷的面儿上,褚瑶才勉强同意了。

次日携了礼金,褚瑶与母亲早早来到三姨母家。

家有喜事,入目一片喜庆颜色,红毯铺至门口,朱缎悬于梁上,三姨父站在门口与人把臂言谈,接受宾客的恭贺。三姨母等女眷在院儿里忙活,舅母与二姨母自然也在其中,瞧见褚瑶母女进来之后,竟也热络地迎了上来,仿若之前因借钱而撕破脸面的事情没有发生过一样。

周氏最是心软,旁人待她有三分好颜色,她恨不能还人十分。

褚瑶不想与她们虚与委蛇,茫然四顾,打算去寻秋荷,手臂忽然被人挽住,秋荷自她身后冒了出来:“表姐,你来啦!”

“嗯。”看到秋荷,褚瑶内心对这里的抵触才消减了一些。

“走吧,咱们去找表姐她们去……”秋荷笑嘻嘻地将她拉去了姊妹那边,并未发现身后的姨母她们瞧她时的眼神,竟带着算计。

褚瑶的这些表姊妹们,如今大都已经嫁了人,有的孩子都生了三四个了,没嫁人的只有秋荷,以及舅母家还有一位表妹还不到十岁,因为年纪小与她们不合群,怯生生地跟在舅母后边。

她们见褚瑶过来,顿时停止了说笑,齐齐朝她看了过来。

当初娘家的这些姑娘中,褚瑶嫁的最好,如今她和离的事情早就在娘家传遍了,这些望向她的目光各异,有同情,有可怜,也有嘲弄和幸灾乐祸……

“阿瑶,听说你和离了,到底是为什么呀?”

“阿瑶,是陆二郎在外面有人了,还是你的原因啊?”

“阿瑶,听说陆家给了你好多银子,还有铺子,是不是真的呀?”

“……”

她们七嘴八舌你一句我一句地问了起来,或是关心,或是好奇,或是探听她是不是真的有那么多银子和铺面。

褚瑶不想把这件事情剖出来给她们当茶余饭后的谈资,冷淡回应:“都是过去的事了,我不想说。”

有那不看褚瑶脸色地还想刨根问底的:“哎呀说说嘛,我们这都是关心你……”

自然也有看出褚瑶不情愿的,帮着说和:“阿瑶不愿意说,咱们便不问了,时移事去,咱们聊些开心的事情吧。”

说这话的是褚瑶舅母家的二表嫂苏氏,她面容秀丽温和,瞧着便是个善解人意的,褚瑶冲她笑了笑,表示谢意。

关于这位表嫂,褚瑶也只寥寥见过两次,一次是表嫂成亲,一次是自己成亲,但这位表嫂的事情,褚瑶倒是挺母亲说过不少。

表嫂的父亲是一位饱读诗书的秀才,很是受人尊敬,表嫂自幼受父亲熏陶,出落成乡里乡外有名的才貌俱佳的女子。

而褚瑶的舅舅家,虽然心术不算正,前几年却是通过各种门道赚了不少钱,是村里的富户。舅舅家相中了表嫂,娶进门来做了二儿媳,可惜二表哥是个懒散娇惯的,夫妻俩的脾性习惯都不对付,日子过得磕磕绊绊的。

有表嫂出头,秋荷也敢帮着褚瑶说话了:“是啊,这又不是什么开心的事情,各位姐姐就不要揭阿瑶表姐的伤疤了。”

那几人这才讪讪停了口,转而去聊各家的家长里短了。

而后秋荷安慰褚瑶:“表姐,别把她们的话放在心上,她们之前都可嫉妒你了,如今不过是想落井下石罢了……”

“我知道,我不会往心里去。”

这时,表嫂苏念自那边抽身过来,走到两人面前,小声与褚瑶道:“阿瑶妹妹,我有事同你说……”

“嗯?”

两人去旁边说了会儿话,褚瑶的脸色变了变,许久才恢复如常。

不知何时,门口乍然响起了齐刷刷的恭维声,引得众人纷纷侧目。

“江衙内来了……”

“江衙内远临,真是蓬荜生辉啊……”

“江衙内果真一表人才,有乃父之风……”

在嘈杂的声音中,褚瑶听到了“江衙内”三个字,不止她听到了,身旁叽叽喳喳聊天的声音也霎时止住,往门口看了去。

果真是江清辞。

他怎么会来这里?

身旁有人问秋荷:“这位江衙内莫不是咱绥州通判的儿子?”

秋荷带着几分骄傲点了点头:“江衙内与我哥曾是同窗,我先前听我哥说要请他过来吃酒的,没想到竟真的请来了……”

正说着,却见那位俊美高雅风度翩翩的衙内,目光朝她们这边望了过来,不知是落在了谁的身上,笑融融地点了点头,似乎是在与熟人打招呼。

这可羞煞了一众娘子们,待他目光移开后,女人们窃窃私语,猜测对方刚刚究竟是在看谁。

略为年长的一位表姐笑道:“还能看谁?咱们几个都梳着妇人的发髻,唯独秋荷还是个未出阁的小娘子,人家看的当然是秋荷了。”

其他人哄得笑开了,秋荷一张俏生生的小圆脸飞来两片红霞,羞得直跺脚:“哎呀你们就会打趣我。”

褚瑶笑着没说什么,她也不知道方才江清辞看的是谁,好像是看的她,又或许不是,所以方才她也未做回应,免得自作多情,叫人看了笑话。

至吉时,随着新妇进门,众人的目光才齐齐落到着大红喜袍的新婚夫妇身上,人群涌动着围在厅堂内外观礼,乱哄哄的笑成一团。

褚瑶在人群中瞧见一个眼熟的人,她一眼就认出,那曾是裴湛留在她身边保护她和鸣哥儿的人。

原以为裴湛把鸣哥儿接回去后,那些保护她的人也会离开,没想到竟然还在这里。

褚瑶走到他旁边,用只两个人能听到的声音说:“这位大哥,借一步说话……”

厅堂礼毕后,几位妇人拥着新妇去了新房,新郎留在院儿里谢礼。

秋荷拉着褚瑶要去看新娘子,途中却被舅母叫住:“秋荷,你表姐才和离,不宜进新房,你自个儿去吧。”

秋荷霎时有些无措,尴尬地看着褚瑶,生怕表姐会因为舅母的话生气。

褚瑶眼眸深深,随即淡笑着安抚秋荷:“没事,你去吧。”

秋荷被其她姊妹拉走,褚瑶好整以暇看着舅母,谁知舅母却忽然拉住了她的手,脸上堆着笑,热络道:“阿瑶,你随我来,我有事跟你说。”

褚瑶并不适应舅母这样的亲近,身子排斥,便要把手抽回来:“你有什么事,就在这里说吧。”

“嗐,这里不方便,”舅母握着她的手,“你母亲也在那里,别叫她久等了?”

褚环顾四周确实没有看到母亲,想到可能会发生的事情,于是便随她出了院子,穿过看热闹的人群,转而进了隔壁的邻居家中。

与一墙之隔的欢喜热闹相比,这里显得清净了许多。

只是进门并未看到母亲,只有一位年岁略长的妇人和一位青壮年男子。

那妇人见到她,立即迎了上来,与舅母一左一右拉起了她的手。

“这便是阿瑶吧,果真同你舅母说的一样好看,”那妇人边说着还毫不避讳地将褚瑶打量了一遍,“就是瘦了些,以后要多吃些,还是胖点好……”

舅母一边试图拥着她往前走,一边与她介绍:“这是我家大嫂,按辈分你也该唤她一声大舅母,那位你唤他表哥便是了,大你五岁,去年媳妇没了,留下两个孩子,一个六岁,一个四岁半……”

幸而那会儿苏表嫂提前告诉了她,舅母要给她做媒的事情,苏念告诉她,那个男人不是好人,所以她早有准备: “不劳费心,我无意给人做续房!”

舅母面上笑呵呵的,可暗暗却箍着她的手不放:“续房有什么不好?你也是嫁过一次的人了,我瞧着你俩正相配呢!”

那妇人也跟着附和:“是啊,我家大郎是有本事的人,长得好,也会疼人,你嫁过来,不仅他待你好,我也会拿你当亲生女儿对待……”

褚瑶不想听她们说这些八竿子打不着的废话,冷声道:“我再跟你们说一遍,我不愿意,再不放开我,我便喊人了?”

只隔着一堵墙,隔壁全是亲戚朋友,她们总该有些忌惮。

可是她到底低估了人性的恶,她瞧见舅母朝那男人使了个眼神:“还傻站在那里作甚?快过来与你表妹说道说道……”

院子不大,那男人身量高,腿也长,几个大步便走了过来。

褚瑶正要张口喊人,却被舅母捂住了嘴巴,随即将她推到了那男人怀中。

“你们且聊着,我们去隔壁看新娘子去,就不打扰你们了……”舅母拉着那妇人,视而不见褚瑶的挣扎,嘻笑着关上了大门……