夜幕之下，燃烧的篝火汹汹跃动，时不时窜高几寸，火星迸发，烈火燃烧木头的噼里啪啦声清晰地传入众人耳中。

天子帐前，鸦雀无声。

隔着篝火，沈之窈对上杜景信带着敌意的眸子，漆黑的瞳孔中映照着熊熊燃烧的烈火。

只一瞬，她便移开视线，垂目不语，若是能再多打只猎物便好了，此刻也不用面对如此情形。

忍不住攥紧袖口，嘉和帝会不会偏袒杜景信？她抿上唇，这种情况下，甚至连个再公平比试的机会都不会给她。

不！不行！不能让这样的事情发生！

先下手为强。

她抬眸看向嘉和帝，挂上几分清浅的笑意：“父皇...”

话还没说完，就被杜景信朗声打断：“九弟妹还真是巾帼不让须眉，竟力压一众男子，与本王共争魁首。只是不知....”

“只是不知此次比试，女眷能否同男儿有...角逐资格？”

转眸目光猛地刺向杜景信，他想揪住这个做文章！？

每年夏狩都是男子角逐的战场，女子鲜少有人参加，便默认参与此次争夺的都是男子。

可祖宗定下的规矩从未有正式说明女子不可参加！

所以，她能不能再争取到一次公平比试的机会，全看上位者的决定。

望向嘉和帝，只见他靠在凭几上，双手摩挲，唇角挂着若有若无的笑意，好似饶有兴趣地看场戏。

帝王心难测。

得想个法子，什么能让杜景信无法反驳？

不期然，她想到那日在祠堂...沈煜哑口无言的样子，若有无法反驳的例子...

有了，她唇畔勾起抹笑意，朗声而道：“五皇兄，你这话我不敢苟同。”话是对杜景信说的，目光看向的却是嘉和帝。

“元庆长公主，也是在马背上，为开国太祖打下来半边江山。”

“咱们大庆，可从来没有不准女人上马背的规矩。”

“哈。”上首的嘉和帝抚掌轻笑。

赌对了，唇畔笑意又深几分，杜景信别想再抹消她夏狩成绩。

夏风吹过，篝火燃烧得更猛烈几分，噼里啪啦的声音，听得人心惊胆战。

他什么时候说过不准女人上马背？杜景信眸色锐利几分，他这位弟妹，倒是个偷换概念的好手。

元庆长公主，是开国的长公主，而这份荣誉并非仅有虚名而已，她可是实打实坐拥十万兵权的公主。

以一己之身，拉高整个大庆的女子地位，从而大庆的女子们，亦可读诗书，习武艺，她在世时，甚至都有女子在朝为官的景象。

只是现如今，大庆女子皆以夫为贵，这样伤风败俗的习气才渐渐少了下来。

但，元庆长公主的丰功伟绩，连太祖都承认。

深吸口气，即如此，那便只有比试这一条路了。

他还能比不过女人吗？

“父皇，九弟妹如此所说，那不如...”

“小九。”嘉和帝倏地开口，打断他接下来的话：“你猎得多少猎物？”

他目光跟随嘉和帝一同往皇子席末看去，众目睽睽下，杜憬卓依旧是那副风清云淡的样子，理袍起身，作揖行礼。

动作行云流水，丝毫不受旁人影响。

他从腰间取下枚吊牌，递给身旁内侍：“陛下，儿臣今日所猎一百二十五只。”

“这不可能！”话还没落，杜景信失声道：“你昨日才猎得一只，今日怎么可能猎得一百二十四只？”

不光杜景信难以置信，昨日在登记处，见过那场争执的贵胄们眸中皆是惊疑。

若自小在道观长大的杜憬卓，一日能猎得一百二十四只猎物，他们这些被正经骑射师傅教导的，脸该往哪搁？

“九殿下，这猎物...”

“谁一天能猎得一百二十四只的猎物啊？世代从武的世家公子，谁能做到如此程度？”

“侍从猎到的...不算吧？”

......

窃窃质疑声，如潮水般从四面八方涌来，杜憬卓眉目未动，淡然站在原地。

流言蜚语于他，不过如鸿毛落身。

沈之窈手指攥了攥，她见过杜景卓清隽宽袍下的身躯，知他并非文弱书生。

但一日一百多的猎物，着实是...

不，不对。

即便不知杜憬卓如何猎得，在此情况下，她怎么都得站在他那边。

再抬眸，潋滟桃花眸里尽是坚定之色：“围场狩猎前，过得关卡处，仅能带一位侍从去围场，此间亦有父皇所命羽林军管辖，怎么说得好似九殿下带了十七八个侍从？”

“再说，”她略顿下：“一日狩猎成百猎物，虽难了些，但也并非不可能吧？还是得听听九殿下怎么说。”

转眸对上杜憬卓看来的眼，心提了提，费劲心思搭起来的场子，他可别在这个时候掉链子！

呼吸微滞，只一瞬，杜憬卓移开目光，清冽的声音响起：“三清山天师，曾助开国太祖逐鹿天下。”

窃窃声渐歇，贵胄们面面相觑，好像是有这么回事儿。

“好好好。”嘉和帝抚掌称赞：“我儿英勇。”

此话便是认下杜憬卓所猎得的猎物，纵杜景信多般不甘，也只能认下。

深吸口气，勉强扯出个笑：“依父皇所言，那儿臣同九弟、九弟妹，真的比上一场。”

“不必。”

杜景信回首，强压怒气：“怎么，九弟是不敢了？”

只见他慢慢悠悠看过来，从袖中取出块吊牌，赫然是昨日所得的吊牌。

“父皇，儿臣所猎，共一百二十六只。”

篝火在此刻猛地窜起，越燃越烈，全场静默无声，谁都没想到，最后会杀出个九皇子。

“小九想要什么赏赐？”

双手猛地攥紧，杜景信咬牙。怎会是他？平日里那些文弱的样子，难不成都是装出来的？本以为这次嘉和帝的赏赐，已是囊中之物。

半路...竟然被他们两夫妇截胡！

不，他不信！杜憬卓这个道观长大的皇子，真能猎得如此多的猎物？双目几乎要喷出火，他上前一步，却感到身后有人轻轻拽他下。

谁啊？回首看去，眼见岳丈广安候轻轻摇了摇头。

犹如盆冷水迎头浇下，他从怒火中抽离几分，父皇已经应下，他若此刻再出头，岂不是当众违抗圣喻？

纵心有再多不甘，此刻也只能忍下。

他阴郁盯着对面满脸轻松的沈之窈，愤愤坐下。

剑拔弩张的气氛，随着嘉和帝的话语慢慢消散，众人表面言笑晏晏，私下中的算计，恐怕又要重新估量一番。

这次嘉和帝到是未曾偏心得厉害，帝王心，捉摸不透。沈之窈双肩松下，本以为还要再比一场，没想到杜憬卓这身好箭法，出乎她的意料。

缓身坐下，拿到嘉和帝承诺的赏赐，是个稳赚不赔的买卖。

京城中的风向恐又要变上一变。

唇角上扬的弧度压也压不下去，就在此时传来杜景卓的声音：“儿臣想向父皇讨得丽妃娘娘那套头面。”

刚要端起的茶盏差点没握住，她猛地抬头看向杜憬卓。

这是说的什么话？

他不要权，不要名，要套头面！？

他要真喜欢，她去给他打一副成吗？

嘉和帝承诺的赏赐，是这么用的？

嘉和帝似乎也没料到：“小九，你想清楚了？”

“谢陛下赏赐。”

篝火灼烈下，嘉和帝唇畔弧度不变，深深看眼杜憬卓，挥挥手。

身后曹德才尖细着嗓音高声道：“赐九皇子金海.棠红宝石头面一套。”

沈之窈深吸口气，缓缓闭上眼睛。

篝火火势渐小，嘉和帝于首座待了不足半个时辰，便离去。

众人不敢高声于天子帐前饮酒作乐，遂纷纷散去。

夜幕沉沉，明月暗藏。

九皇子帐中。

“你说九殿下要那套头面是送给我的？”沈之窈拧起眉头，瞧着跟前信誓旦旦的秋金。

“那肯定啊，九皇子府除了王妃，还有别的女子吗？九殿下不给王妃还能给谁？”

可关键，杜憬卓不是这样的人啊，她眨眨眼睛。杜憬卓其人，冷心冷情，寡言少语，就算是有几分君子的风骨，但也没到为她向陛下讨要头面的地步吧？

“王妃您是不知道，在宴会上，九殿下可是偷偷看您好几回呢！您都没发现。”

秋金语气中止不住的得意。

这是真的吗？她眼前无端闪过前日晚宴开始前，那双半垂着的凤目，略顿下。

“王妃您在散场后，都没看眼殿下，自顾自的就回营帐了。”

“您这样多伤殿下的心啊。”

秋金一脸真诚的看向她，莫名的，她有些心虚：“我不是吩咐春翡，今日给殿下铺床了吗？”

“可是您也吩咐春翡，再给您搬张榻来啊。”

视线飘向帐中一床一榻，她顿了顿。

秋金继续淳淳善诱：“您打量着哪家王妃像您这样？不怎么关心自家殿下，刚来那日，殿下夜不归宿，您也不在意殿下去了哪里，也不关心殿下的衣食住行，行踪去向。身为妻子，王妃，您过得比在永安伯爵府，还舒坦，还没心思呢！”

仔细一琢磨，好像...真是如此，可，杜憬卓在成亲那日就已经说过，互不干涉，她...做得也没什么不对吧？

不，不对！

她嫁入九皇子府明明是为日后...讨好杜憬卓而来，这么一想，她这段时间所作所为，是有些松懈。

什么时候，她这么放松下来？

“所以啊王妃，趁殿下还没回来，不如您收拾下，开个小灶为殿下炖些汤羹。”

“可殿下过午不食。”她迷蒙地抬眼，眼瞧秋金一副恨铁不成钢的样子。

“王妃上次去求殿下，不也带了甜羹去？更何况这两次晚宴，殿下分明是动了筷著的！”

是...是吗？

“可...”她本能的还想反驳。

“没什么可是的！王妃，您想想，殿下今日可是为您求了金海.棠红宝石的头面！”

可她宁愿他求的是别的，就这样她被秋金催促着，亲手做了碗莲子羹。

烛火绰绰，她瞧着那碗温热的莲子羹，坐在帐中等着杜景卓的到来。

等他来了，她该怎么说？用什么语气跟他说？要是接过那套头面，又该怎么道歉？一碗莲子羹，能抵过贵重头面的谢礼吗？

手不自觉的抓起裙摆，忍不住紧张起来。

桌上的烛火跳动着，模糊了她的轮廓，将影子投在帐上，拉的极长。

作者有话要说：阿九，你这样是不行的！