云鹤见了兄长便往自己院走去，云介想让小厮送他，他没让小厮跟着，自己提着灯笼，在小径上漫步着兜兜转转回到了梅林里。

只见前方一人匆忙赶来，待走近后，他发现是今日在祖父那里所见的小厮。

小厮看见他也满脸震惊，这会儿时辰可不早了。

云鹤是在祖父吩咐小厮办事前离开的，他见小厮行礼，出声问道：“可是去寻了大官人？”

旁的冽风呼啸而过，云鹤手里的灯笼里蜡不多了，被风一吹，微微弱弱，像是快要熄灭了。

他将灯笼提起，照亮旁触到他肩膀的一枝寒梅，将其不堪雪糁重压的枝头上的雪拂去。

只听见小厮答道：“回七郎君的话，小的是去寻了天府尹。”

“灾民之事可解决了？”

“还没呢，”小厮叹了口气，“天府尹说，抓了两个领头之人，得夜审。”

云鹤点点头，“这等小事就不必叨扰祖父了，让祖父今夜睡个稳觉。”

小厮连连道是，询问是否需要送云鹤回院，云鹤拒绝了，然后他才行礼离开。

云鹤见灯笼蜡烛快要燃尽，照着路，大步往自己院里踏去。

他院子外有一大片竹林，如今半数被雪压折了。

竹林后连接了一座小木桥，桥柱也不辨颜色，下面是一淌活渠，如今已结厚冰，半分流水潺湲之声都不剩。

云飞和一个嬷嬷站着院门口远望，见他回来，忙拿上旁早已准备好的暖手炉塞给云鹤。

云鹤走近才见是他的乳娘，忙向其行礼。

被她一手拦住了，絮絮叨叨道：“郎君本就病弱，为何这个时辰才归？”

这嬷嬷是从小带着云鹤长大的，裹着厚实的棉布衣服出来迎他。

她已经八年未见云鹤，一听云飞说云鹤归家了，便巴巴地坐在院门口等着。

云飞也接话道：“小的去接你，扑了个空，小厮说你亥时末便从老相公那里出来了，结果，直到现在才回来。”

“外面雪风那么伤人，明儿怕是又要喝药了。”嬷嬷又道。

云鹤见嬷嬷脸上流露的担心，急忙安慰她：“嬷嬷，孩儿现在身体好着呢。孩儿回来了，明日再去拜你，你先去休息吧。”

嬷嬷似还有话未对云鹤说，便被云鹤哄着离开了。

云飞见嬷嬷离开，嚷道：“大娘子还在郎君房里等着。”

他急忙伴着云飞进屋，只见他娘姜氏坐在桌子旁的八仙椅子上，正打着瞌睡。

他忙上去将快要掉落的貂绒毯子提上，姜氏已悠悠转醒，拉着他冰凉的手暖着，柔声问道：“我儿，怎么此时才回来？”

“回母亲的话，孩儿从祖父院子里出来，去四哥哥院子里待了一会。母亲怎么在此地睡着，当心着凉。”

姜氏也不嫌他手凉，缓缓揉道：“今日只一见，你便去你翁翁那儿了，正好你父亲还没回来，我想着来看看你。”

“是孩儿的错，孩儿回来晚了，不过母亲怎不使人去唤孩儿？”云鹤想躬身认错，姜氏立马站起来扶住他。

她身上那件皮毛在烛光下泛着光泽的貂绒，随着她的起身，滑落在了地上。

她嗔怪道：“你我母子之间何必讲究这些虚礼。”

她把云鹤按在凳子上坐下，自己也坐在云鹤身边。

她看着云鹤却并没有开口，眼泪落下，云鹤手脚无措，忙将母亲抱住，安慰着。

姜氏缓了一会，才道：“你父亲他怎么还未归来.....”

“父亲被公事绊住了脚，明儿早上应该会归家。”

姜氏心里慌乱，究竟是什么事，竟需要一夜时间去解决。

“什么公事？”

云鹤避而不谈，只道：

“母亲您就安心入睡，孩儿保证不是什么大事。”

姜氏揶揄道：“你们这两父子八年未见，你和他之间的事，你还同小时候一般拿话搪塞我。”

云鹤没有正面回答姜氏的问题，他垂下眼帘，适时打了个呵欠。

姜氏见他困了，这几天如此舟车劳顿，子时才刚回院，又想起明日云鹤要回自己娘家走一趟，她忙让云鹤去睡觉。

云鹤将姜氏送走后，方才躺在床上。

云飞在外屋守夜，睡着了，传出轻微鼾声。

他没睡，睁着眼睛看向窗边，听着大雪折竹声，心中很是安宁。

他是个少眠之人，想是年幼昏迷的时候将半生觉都睡了。

怀里的汤婆子正散发着热度，激着他，缓缓咳了两声，云飞被他的咳声惊醒，出声问道：“郎君可还好？”

他心里疑着表妹之事，见云飞出声，只好道他没事，让云飞继续睡。

外间传来悉悉索索的声音，云飞起来翻药丸了。

苏以言听了子星讲述云鹤一番话后便安然入睡了。

从去年三月起苏家被抄后她便再未睡过安稳觉，如今安稳下来了，她总算是放下了心。

子星对云鹤之事所了解也甚少，想是整个云府，除了老相公，其余之人对于这个养在道观八年的七郎君云鹤都知之甚少。

旦日，天色微亮，雾色朦胧。

屋外寒风呼啸声似乎停止了，昨晚屋檐啪嗒啪嗒掉雪音也没了。

想是大风大雪都停了罢。

屋内的火盆里的火势一尽，一剩凉风从窗户透进来，盆里燃烬的灰被扬起。

她是被丫头隐隐约约的声音吵醒的，外面丫头的声音虽小，但是她一听就清楚了，是子星和谁在交谈。

她出声唤人。

子星听见她的声音忙推开门，吩咐丫头将火盆移出去，她自己上前来将床上绣莲帐子拉上银钩，轻唤道：“小娘子醒啦。”

她见光，有些不太适应，眯了眯眼，问道：“外面是何人？”

“是大娘子的大丫头柏珠，她一大早便带着两粗使嬷嬷端着东西过来，婢说小娘子尚未醒，她说那便等小娘子醒了再说，便站在外面。”

刘嬷嬷给苏以言挽了个双垂螺髻，从漆朱红妆奁里拿出一只粉色绢花，又抽出两只并头花筒钗，边给她插上边说：“这都是二娘子在小娘子到之前便送过来的。”

苏以言出寝门见了柏珠，来人将木盘上的布一掀开，苏以言只晃晃一看，只见一个是，用作打扮的金银首饰，另一边是几块时兴的锦缎料子。

她忙道，“麻烦柏珠姐姐替我多谢大外姑，但这太昂贵了，我无功不受禄。”

来的丫头像是早就做好了被拒绝的准备而来，柏珠一丝一毫不显得吃惊，缓缓道：“小娘子唤婢柏珠就好。”

\"大娘子传达婢的原话是：大娘子和云四娘子本就是闺中好友，见小娘子你便如同自己女儿一般。大娘子本是想自己前来的，由于后半夜才睡了个囫囵觉，今早补会觉便要前往姜家了，所以不便自己前来。大娘子还交代了务必要小娘子收下这份礼，不用言谢。大娘子真的很是喜欢小娘子呢。”

姜氏显然是知道苏以言会拒绝。

但这话一出，苏以言就愣了一下。

话音刚落，后面的两个粗使嬷嬷极有眼色的走上前，恭恭敬敬地将两质朴木盘并着上的绢布放在了苏以言身旁的木桌上。

柏珠见礼已送达，行礼笑道：“那婢便回去向大娘子复命了。”

说完便带着人丝毫不拖泥带水就走了。

苏以言本是不想接收除了姨母和老夫人之外别的好意，但，长者赐，一辞可莫敢二辞。

她让子星去将东西归置好，随即心里又欢喜起来，除了三房以外，其余的都很喜欢她，这也代表着她以“许书南”的身份在府上算是安了根了。

她决定给姜氏做些物件儿用以回报这份情。

只听外面丫头喊道：“小娘子，老夫人请你去用早膳。”

“替我回外祖母的话，说外孙女马上就来给外祖母请安。”

她穿戴妥帖，披上粉色斗篷，便由子星虚扶着她踏出了院门。

外面下着小雪。

她识路能力不强，由子星引着前往，老夫人已经派了如月在院门口来迎她。

如月伴着她进了门，又出去了。

她进门，便瞧见老相公坐在一旁，不苟言笑，老夫人和四郎君正坐在扶手木椅上笑谈着，她也不惊讶，甚至有一丝雀跃，心想到，此次早膳应还请了七郎君。

老夫人见她来了，赶忙招呼道。

“我的乖外孙女。”

云介站起身来，先于她行了礼，唤道：“表妹。”

她先向老夫人和老相公行礼后，再还了礼，她的“四哥哥”这声称呼还没叫出来，就听外面的如月道，“老相公，老夫人，七郎君来了。”

她心下一跳，连忙微红着脸，回过头像外望去，来人穿着看上去让人喜兴，想是要去拜见外祖父故穿着如此。

竟穿了圆领白底红色缠枝纹衣袍，腰上系着五指梅红皂丝绦，虽脸上未带有笑意，却额头微汗，呼吸有些急促，像是匆忙而来的一般。

她见云鹤顺着目光往过来，脸色似乎比之前冷了些，她匆匆埋下了头。

云鹤踏进老夫人院子里，便见到了这个让他心生疑虑的小娘子——他的表妹正在偷偷看他。

只见表妹脸颊微红，一双秋水敛波似的明眸正小心翼翼地望着他，身上穿着粉白袄子，外还裹着粉红斗篷。

衣衫如春日桃花，他突然忆起院前那股潺潺流水，划过心内，四月春景竟这样出现在眼前。

但他还是故意冷了脸色。

进门向祖父母与哥哥见礼后，才转向那个已经将头低下的表妹，青玉落地般的声音唤：“表妹。”

苏以言才抬了抬眼帘，微笑行礼，声音轻柔带着一丝暖意，“七哥哥。”

老夫人见人都到齐了，赶忙出声让她两坐在桌子边，才吩咐丫头上菜。

见云鹤呼吸还余有急促，才笑骂道：“你这鹤儿，这么着急吗，来晚了老太婆这儿又不是不给你饭吃。”

云鹤恭敬道：“回祖母的话，孙儿本在练剑，后有丫头来唤，为着不让祖父祖母久等，孙儿换了衣服便来了。”

老夫人咯咯笑道：“老太婆我啊，就是想多看看我新回来的两个文采斐然的孙儿，还有就是这个冰雪伶俐的外孙女。”

早膳吃到接近尾声，只听一小厮迈着急促的步伐进院来报，“老相公，大官人在刑部晕倒了。”