“算不得醉”，江勉动作一滞。他哪里醉了去，只是为着避了不知凡几的攀谈。这席间虽然有意结交他的人虽多，可大多不过是只浅不深，江勉自然觉得无趣。

“只是殿下方才为何突然和怀姌殿下离席，而怀姌殿下又匆忙离去。”江勉还打算着，就这般装模作样到宴会结束。

黛云撇撇嘴，忍不住叹了口气，她方才只顾着将东西揽入怀中，还未来得及瞧瞧，究竟长得是何模样。

“我也不知怀姌所为何事。”黛云摇摇头，江勉透过衣物穿来的薄薄体温，让她心中生出几分安定。不过随之而来的，也有对怀姌自顾自离开的不满，“但她居然敢丢下我！”

“我不管她了！”黛云嘴上叫嚷，心里却是清明。她捡了怀姌落下的东西，想来也是无法置身事外了。

江勉却有些庆幸。若非他听见黛云同怀姌纠缠，这才特意弄出些声响，而怀姌撇开黛云独自离开，实是无情无义。

“臣与怀姌殿下不相熟，不可妄加评价。但她这般所为，断不可深交。”

“我当然知道，若非……”黛云刚要辩驳，却又将话吞了回去。

“若非？”江勉扭头望向黛云，她稀碎的发丝垂在脸颊上，平白增添了几分俏皮可爱。

“她看着楚楚可怜，又孑然一人，好像柔弱不能自理般。”黛云直呼上当，又忍不住为自己辩驳，“谁瞧了不会生出爱怜之心，岂是能怨我的。”

江勉听罢，忍不住笑出声来。倒不是认同黛云的话，而是黛云正怒目圆睁，一双杏仁般的美眸显得分外透亮。

皎皎如朗夜晴月，盈盈似水上波澜。

此刻正同他四目相接。

“殿下的眼睛很漂亮。”江勉一时间看呆了，几乎喃喃自语般将藏匿在心底的话和盘托出，哪里听清了黛云方才所言。

黛云被他这一打岔，顿时忘了往后说下去，接上了他的话：“本公主的眼睛，自当是好看的。我母亲当年可是宣朝一等一的美人。”

江勉语塞，一时间搜肠刮肚却不知该如何回应，只恨自己平日里读的都是些兵书，哪里清楚该如何同女子交谈。

更何况，伏在他背上的这位，是他江勉命中注定的未婚妻。

回想起幼年时景，尚能将母亲哄得和颜悦色，同黛云之间亦是……但他的那套话，不尽然全都来自藏在江杏白屋内的话本。这些年远在千秋关，着实不曾再看过。

不若明日让卫阳去趟街市，多买些回来。江勉暗自打定主意。

“这里只有你我，我坦荡与你说，你岂可不信我。”见江勉望向前路，半晌没有回复，黛云只当他不信，仗着四下无人便又大大咧咧地喊了句。

江勉却是神色一凛，背着黛云以极快的速度，隐藏在了一处假山旁。他压低的声音同黛云解释道：“有人过来了。”

“那我们为什么要躲……”黛云自认坦然，不知江勉用意何如。但当她顺着江勉的视线望去，却见将将弃她而逃的怀姌，正一路小跑地折返回来。

怀姌本就柔弱，现在更是显得面色惨白，状如鬼魅。

黛云瞬间噤声。

“看方向，她是想回柳林。”江勉笃定，“殿下可要追上去看看。”

“跟过去。”黛云摸向怀中物什，毫不犹豫地开口道。尽管心中已有答案，她却还想好好瞧瞧，这个表妹究竟是念着自己处境堪虞，还是寻找失物。

果真没叫她想差，怀姌只浅浅地叫了几声“黛云姐姐”后，便安静地在地上一寸寸寻找起来，但神色却逐渐仿徨慌张。

黛云也终于寻找了机会，将那东西瞧个清楚。小心掀开了包裹在外的织锦，但见一个玄铁令牌。手指摩挲在上面，只觉得寒凉无比，但依稀能够辨认出，是某种动物的图案。

“认识这个不？”黛云瞧不出其中用处，便将东西递给了江勉。她原是见怀姌来寻，便想着将东西抛到怀姌身侧，让她捡回去便是，这样自己也能少惹些麻烦。

择梧书院的事情，可都还不曾解决。

原本她只是随口一问，并不在意江勉是否清楚其中原由，可江勉却是眉头紧锁，甚至将令牌从黛云手中接过，放在面前细细端详。

万幸他夜视能力极强，若非如此，方才也不能瞧见怀姌匆忙而番返了。正是因此，他才觉得手中捏了块烫手山芋，“怀姌殿下在找这个。”

“她原本打算塞给我。”黛云颔首，“但这种来路不明的东西，我如何敢接。正要回绝的时候你正好来了，她仓皇离开，这才不慎遗落。”

“我怕落在此处，叫旁人拾走，再又兜兜转转牵连到我家去。”黛云说到这个，尚还有些不悦，“就她那般逃走，定是会供出同我见过面的。”

黛云确也无可奈何，转而问道：“你可能悄悄将这东西丢到她身侧，还予她便是，我们便只当无事发生。”

江勉摇头，将手中的令牌攥紧了些，望向尚在浅笑的黛云，声音低沉又严肃：“殿下有所不知，这东西不能还给她了。”

黛云的笑意僵在面上，心中猛地一动，手指便先一步将令牌取了回来：“将军何意？我倒瞧不出这东西有何特别。”

江勉却又将令牌藏入怀中，抬眼扫向不远处的怀姌，示意黛云先行离开。

可怜黛云此刻寸步难行，也只能依他所言。可那令牌的来历着实令她好奇，又担心怀姌寻不着令牌后做出些极端的事情，只能闷闷地问道：“若她遍寻不得，该如何？”

“这是漠北前朝遗物。”江勉微微仰头，轻声道。后面的，即便他不说，黛云也大致明白了。

漠北在新任单于即位前，诸多部族割据混战，惹得边陲民不聊生。宣朝这才派了谈大将军前往千秋关，以保一方平安，而将军本人却在一场关内百姓的骚乱中，不幸牺牲。

“宫内不是谈论此事的地方，臣明日再同殿下细说。”江勉见黛云露出了了然的表情，开口道，“只是不知怀姌殿下母族如何？而这位殿下的名字，我也是今日才得见。”

“她母亲据说是位得幸过圣上的宫女，诞下怀姌后便不在人世了。她现在是由位不受宠的昭仪抚养，且对她不大上心。”黛云想了想，又道，“按理说，她接触不到漠北的东西才是。除非。”

“除非这件东西，和她生母有些关联。”江勉颔首，算是同黛云想到了一处去，“但怀姌殿下今日才来寻殿下，想必她原先也对此并不知情。”

“是了，不过我们还是先回去罢。”黛云心中懊悔，为何方才要应了怀姌，有气无力地拍了拍江勉，“离席太久，免不得要母亲念叨。”

等江勉背着黛云走到设宴的殿内，几乎也都散了席。燕乐长公主果真在见着了黛云后，怒气冲冲地就往她二人的方向来。

黛云素来畏惧母亲，免不得就要往江勉身后躲，又用惯用的伎俩，挤出两滴眼泪来：“阿娘。阿娘，女儿方才在外头扭伤了脚，等了许久，这才遇上出来透风的江将军。”

“怎么这般不小心。”燕乐长公主当她是事出有因，面上缓和之余，又道，“还不快些谢过将军。”

黛云装模作样地同江勉道了谢，却是在心中夸赞自己，不仅想好了说辞，还为江勉寻了个合适的理由。

不过江勉的醉酒却是无论如何也装不下去了，又不能公然拂了这厅内的官宦，只得跟着江老丞相认人去。

而黛云却因着有伤，提前回了公主府。但她这一路上，可谓如坐针毡。江勉明日定然是要先去问过家中长辈，不知何时才能得了空，与她说那令牌的事情。

如果真的危险至极，那将东西带在身上的江勉岂非首当其冲。看在他今日相助的份上，黛云不愿他落入危险之中。

可她对此一无所知，目前能做的，也唯有在屋内养伤。虽然幼香燃了安神的香料，但黛云这一整夜却都做着了光怪陆离的梦。再醒来时身上惊出了一身冷汗。

勉强喝了两口冷茶，这才稍微安下心来。只是这三五日足不能行，不免有些难受。支起窗子，半倚着吹了会凉风，黛云舒了口气又睡了个回笼觉。

悠悠转醒时，已然是日上三竿了。

“幼香，你怎么不曾喊我。”黛云做了些简单的洗漱，随口问道。

“是长公主说您受了伤，让您好生歇息的。”幼香有些害怕地看了黛云一眼，又低头说道，“长公主还吩咐了，这几日殿下应当好好养伤，不许再去书院奔波。”

“我这般样子如何去得。”黛云委屈地坐在窗沿上，“都变成个跛子了，可不能出去丢人。”

“赶巧，我来看‘跛子’来了。”江杏白在丫鬟的搀扶下款款步入，听着了黛云的话，开口打趣她。

“杏白姐姐！连你也笑话我！”黛云知道她是同自己闹着玩的，也故意背过身去，软软地哼了一声，“若是没有京城第一楼的芙蓉水晶糕，我就不再理你啦。”

“谁说没有的？”江杏白狡黠地笑着让贴身丫鬟将食盒打开，其中郝然是方才黛云提到的糕点。精致的点心被做成了芙蓉花的样式，由于刚出笼的缘故，不断散发着裹挟余温的香甜气息。

黛云未用早膳，眼下正是腹中空空，却还是装出副大度的样子来：“好吧，我原谅你啦。”

可当幼香将点心端出来时，黛云却发现盘子下面尚留着封书信，却不是江杏白的字迹。