道观里一片吵闹。

沈辜拧眉，她回头止住诸兵的步子，转而屏气跳上观墙。

“我们不是还一起来的吗？现在这又是做什么啊，您看我，就是个上了年纪的老头，哪能是敌国奸细啊。”

“闭嘴！一切等沈辜回来再说。”

王苌背负长棍，毫不客气地用力绑紧了梁葫芦。

看清观里情况，虽免阒兵侵扰之忧，可另一个疑惑渐渐浮上心头。

沈辜落至地面，推开大门——梁葫芦怎么找到这里的？

“沈辜，你回来了...脸上这血？”

观内站立的两人，听见开门声，一起把目光投到进门的沈辜身上。

“不是我的血，”黑衣清瘦的少年披着长发，并起两指挡掉王苌意欲探她脸庞的手。

她径直走向梁葫芦，王苌落在身后，蜷起被挡开的手，有些呆愣地抿嘴。

“你如何寻到我的？”

沈辜眯眼，探究地望向梁葫芦。

这老头精明地嚎啕大哭：“哎哎呀，总算是找到你了嘛。我和都惠在那城里又遭贼了，咱们都饿了多少天了，你说你，一去不回来，把我们一老一小抛弃在罕无人烟的边城...”

扯唇无声而笑，沈辜一巴掌扬起，震慑效果不错，梁葫芦立竿见影地闭上了嘴巴。

最后沈辜的手高高扬起又轻轻落下，拍着梁葫芦的脸皮，低声：“告诉我，怎么找到这里的。”

“...这，”他情急下动用的法子，也不敢保证说出来就能被沈辜接受。

梁葫芦眼神闪烁，他这个那个了许久，才终于憋出虚弱的一句话：“沈辜啊，我和公子保证不会打扰到你。但你总得在身侧留出一席之地给我们吧。”

“这些日子你不在，我们过得实是狼狈。”

“哦？”沈辜挑眉，“我不是尚未向小公子讨要那半数家财吗？怎么就狼狈了呢。”

“还不是都惠，犟个死理，什么都听不进去。”梁葫芦叹气，头颅无力地矮下，“我们公子容貌有多招人，你也是知道的。可是偏不戴斗笠，说什么宵小阴暗之辈才不敢以真面目示人，又总要出门。兵祸之秋，十个败兵里有七个要来言语折辱公子。这不，没法子才逃出来，往珦城寻你。”

不戴斗笠，还总出门。

这倒是梁诤会做的事情。

沈辜思及梁诤的面庞，莫名想到一颗红衣半褪、剔透晶莹的荔枝，正水灵灵地表露在外，徒惹众口渴之徒的馋欲。

“行了，别诉苦。”她转过去对王苌点点头，王苌便走上前给梁葫芦松开绳子。

“嘶，我说你这弟弟也太莽撞了，见到我话都没说两句，就把我给绑了。幸好没让公子进来，不然他肯定...公子！”

梁葫芦小声抱怨，半晌声线忽然岔劈，飚上尖利的叫音：“公子！”

沈辜回首，小妹和假和尚及左兵头正一人一脚地踢着四轮车，生生把梁诤踢进门来。

她见到这位小公子敢怒不敢言的阴森表情，很难不乐出声。

这一乐，无异于引火烧身。

梁诤几乎在低吼：“沈辜！”

沈辜笑眯眯地走过去，松松腿，蹲下双手撑着他的两条腿，“三日不见，您就这样想小的?”

他的腿总之是没感觉的，撑着便撑着了，毫无负担所言，更不会担心其他不该有的心思。

只有梁诤不这么认为，他就是废了双腿也自诩高门里出来的贵公子。

他一把推开沈辜的手，嫌恶地用锦帕擦拭腿上沾染的血泥，“脏乱，难闻，不堪。”

三个不间歇的词语，轻易把沈辜推出去三步远。

“您倒是洁净，”沈辜举手，动作落拓地甩了甩，她低眉望着仍不断擦手的梁诤，“那怎么还向我这个脏人摇尾乞怜呢？”

“你说谁摇尾？！”小公子怒不可遏，他猛地把污帕子砸向沈辜。

帕子从她黑红干硬的腰间，又飘然落至地面。

面对她唤作狗的侮辱，就是再谨记涵养，梁诤也失态了，“是你什么都不说，就把我丢掉。如今却这般辱骂我，我难道花万两银子，就是为雇你这么个没用的奴才吗！？”

奴才，她沈辜还成了一奴才了。

她不做任何人的奴才。

她面无表情地看着梁诤，“非要我把脸撕破，说话再难听点吗？”

几百人噤声不敢动。

其实沈辜只是褪去一层笑意而已，唇角还在上扬的。

可就是让人看着瞧着，这般地不寒而栗。

类似于被某种凶恶巨大的兽类喉管吞噬下去的感觉，漆黑，冰冷，无神...恐惧渐渐侵袭上在场诸人的心间。

“你，”梁诤也是气到极点，他爬山涉水，耗费重金，承受他人浑笑，就为找到沈辜。

可是见面如此狼狈——叫人一脚一步踢了进门，刚进门又听到沈辜混不吝的玩笑话。

他真的受够了：“你既然想说，那便说！”

梁葫芦皱眉阻止：“沈小兄弟，别听公子的，他这是气话呢。”

“让她说！”梁诤闭眼吼道。

阴风吹过梁诤的黑发，沈辜看见他皓白的颈肉处绷着细细的青筋，怒火埋没了他的理智，可没有影响到她。

不过霎时觉得意兴索然，摇头，“...小公子真是幼稚得很可怜。”

她接着淡淡地回看梁葫芦：“说吧，用何法找到我的。你若不说，”

举起双手，手腕翻转，沈辜把血津津的手掌慢慢翻给他看：“那我这双手，淋的可就不止阒贼的血了。”

梁葫芦额间划过一颗豆大的冷汗，他弯腰，沉声道：“沈小兄弟，也是不得已，求您原谅。”

沈辜俯视着他。

“我那金疮药用得可称心吗？”

她从腰间布带里取出两枚瓷瓶，撷至指尖，转了转，“药香寻人？”

梁葫芦颔首，“此药对治愈伤口确有奇效，可若涂满一月，便会留下异香，香味会附着路上所经一切。此刻只要有条犬，便能依香找到人。”

“你心眼还挺多的，”沈辜攥住瓷瓶，盯紧梁葫芦：“香味会存多久？”

梁葫芦愧疚地撇过头，“...少说四五年。”

这样久?

究竟是何等邪香。

沈辜眸光阴沉：“什么狗都能嗅到我身上的香？从未闻过你药瓶的狗可会依照这香找到人？”

“常理说，不会。”

“常理，”她不冷不热地勾唇，“若事出反常又能如何？”

这句问得很愚蠢。

怎么乱猜都逃不过一结果：反常，便是能找得到她。

其余还能如何。

沈辜不是蠢人，她根本不想从梁葫芦的嘴里再拿到什么答案。

她如今知道了，新涌上的怒气又很快被冷静代替。

战场上讲兵贵神速，她捏紧拳头，回身狠狠地砸了梁诤的四轮车一下。

梁诤端坐着，被她平白砸得颠簸，瞪着沈辜，双眼睁得过度，一时满目血丝，俄而毫无征兆地掉了泪。

“呵，该哭的是我才是。”

沈辜穿过他，走进人群，沉声大呵：“都别呆站了！立刻给我拿上所有兵器甲胄，带上厨房里的野菜，搬着白胡子老道！走！”

“走？去哪里？”小妹很茫然地眨眼。

“当然是去个阒贼找不到的地方。”沈辜掉身，大踏步到梁葫芦面前，一把抽出他捂在腰后的金鞘匕首。

这是把锋锐的好刀，银片薄薄，吹毛立断。

她拽出这把刀，接着掉转手腕，撕开腰后衣料。

再扭头费力望着腰处已结了暗红色疤痕的旧伤，上手摩挲着，闷声笑了两下。

“又给自己人害了一回。”

沈辜低喃，实际上除了靠得近的梁家主仆和王苌三人，没人听得清她话语内容。

但才有了主心骨的败兵们如今看她正是如看日头，宝贝尊崇得不行。

就是没听见沈辜讲什么，也看得见小将军眼里泄出的一丝脆弱。

是的，小将军。

是那最先跟沈辜下山杀阒贼的十五人传出的称呼，过了今夜，倾军出动，得了胜果后，就是三百号人齐齐整整地跟着喊她小将军。

而望到沈辜破天荒的苍白情态，也都出离愤怒和不知所措了。

愤怒的是罪魁祸首梁葫芦和梁诤。

不知所措，自然是想上前对沈辜抚慰两句，但又不敢去询问宽慰。

他们这帮子，除了年纪都比她大外，也没什么值得去并肩站立的资格。

“...嗤。”

寂静的环境中，血水从瘦薄的皮肉里喷涌而出的声音尤为刺耳惊人。

“沈，沈辜，你这是做什么？”梁诤面色惨白，他泪痕凌乱，袖在衣衫里的指尖忍不住掐紧了手心。

——沈辜用匕首，缓缓地划开了自己的后腰。

她沿着那道疤痕，甚至刻意将其划开的长度延伸开，最后折回包环，再向下刺深，一块长条不是长条，扁圆不像扁圆的红肉，就这样被挖了出来。

挖肉的过程之漫长、之血腥、之淋漓。

已有人忍不住扶墙呕吐，呕声奇大，好像要把心肝脾肺都吐出来一般。

“小兄弟...”

“沈辜...”

“小将军...”

沈辜一一朝喊她的众人看过去，面如金纸，唇白干裂。

“呵，”她有气无力地笑了。

怎么会有人这种时候还在笑。

无人不在想，无人不在在意她的笑。

梁诤最先颤声地说出了完整的问句：“你在...做什么？”

沈辜把因失力而用尽全力丢出去的刀，还给梁葫芦。

她没看梁诤，但回答：“若不想阒贼找到我，让全军尽没，就只有这个法子。”

“梁老，还有其他药吗？”

梁葫芦忍着泛起酸涩的眼睛，慌忙从背后布裹里翻出一个白瓷瓶：“给你，给。这药无色无味，用效不及有香的，可，可...”

他可不下去，只能僵硬地走到沈辜身后，抖抖索索，把药面子撒了好多在她腰间绑带里，好一会儿才把那处凹陷的血渊给堵住。

沈辜看他动作惶急，轻轻哼唧了下，好似在撒小孩子的气：“您就不能好好上药。如今战事纷乱，可知药物多珍贵。”

梁葫芦只管点头，他不敢应声，怕一开口就遮不住伪装。

待敷了药，沈辜重缠好腰间绑带，而后直起腰，像个寻常人踱步到老道面前。

她作揖，眼前又是一阵黑魆魆的眩晕，强忍住，才道：“道长，实在是对不住您，把您修炼的清幽地方占了几日，如今又招惹到阒贼。”

老道眯缝着□□的眼，捻着指沉默。

沈辜继而请他：“恳愿您跟我们离开此处，好尽某一番歉意。”

老道摆了摆拂尘。

程戈再也看不下去，他红着眼眶，把沈辜搀扶起来：“沈...将军，您带着大家伙先走吧。道观的事有弟兄几个殿后。”

“你几个，”沈辜朝后瞄了几眼，“阒贼的长刀，只需一把就能把你几个串起来。”

她拂开程戈的手。

对着老道，她更深地折下腰肢：“道长，我知您不易，在此乱世能有此淡然，定然也非常人。我从奉和县来此，只为定战杀贼，无意冒犯您。这几日若有怠慢，此刻也请您放下成见，跟小辈出观，去避一避。”

白胡老道眼珠微微转向她血迹斑斑的背脊。

“...多谢菜汤。”

他松弛的皮肤蠕动着，吐出几个缓和而掷地有声的字。

沈辜抬头，“您喜欢便好。”

老道巍巍站起，他不再像个死人，头一次伸出手，搀扶起沈辜。

他的手探出宽大袖口时，沈辜才望到手面上满是疤痕烧伤，完全不像个清修道长的手。

这老道入观前，必然也不简单。

她想着，顺而满脸虚汗地站起来——生生剜肉确实是痛。

更何况她如此怕痛，加之身边也没个糖葫芦等甜食儿转移注意。

难忍也须忍得。

战场上就是被阒贼长枪挑下马背，也得撑着站起来，举高旗帜大叫冲锋。

把道观里最后一个活人带走，黑甲剑戟也是半寸不落。

沈辜对剑山地形最为熟悉，她知晓从何方深入才能躲开阒贼的追捕。

拒绝了所有人的搀扶，她咬牙走出观门，恍惚间从林丛里看到一抹灰影。

疑心是错觉，可再望，终于和柿子亮晶晶的眼睛对上视线。

柿子长得很大，直起前肢来都比沈辜腰高。

它趴在从中，守着几具倒伏的黑影。

沈辜扒开草一看，这些黑影穿着破败的软甲，双唇乌紫，显然是中毒而死。

“公子答应他们，只要把他抬上山，就能给他们好处。”

梁葫芦摸了摸柿子的背，“但我们知道你来这定有大事要办，故而不敢让第三人知晓你行踪。这些人生前弃国土安危于不顾，又出言调弄都惠，死得其所。”

“柿子，我们走。”

沈辜招呼着灰狼，眼光轻微地划过梁诤。

而后转身离开。

毫不犹豫。

梁诤望向她的背影，胸膛好似漏了个大洞，剑山千百丈，千百丈的寒风都从胸口穿梭过，他团紧不知何时又捡回来的帕子。

死死咬住下唇，闻到和沈辜身上一样的血腥气。

......

沈辜终于找到一处落脚的地方。

这儿古树参天，随意指一棵树都要五人环抱才够丈量。

在巨树之中，有两进木板朽败的屋子，孤零零地躺在这方外无人之地。

潮湿厚重的落叶堆砌在脚下，踩上去如踩着腐烂的尸体。

“砍树，盖房。”

沈辜尚未发出命令，程戈已自觉接过重任，喊了声，三百人便挥着刀枪剑，同心协力地砍伐起树木。

她躺坐在某棵树下，伤处已如烈火灼烧，左右都不得安稳。

便远远地扫视着这群一手拉上来的兵卒。

漫不经意地，她牵起唇角温和地笑了笑。

“成败利钝，生死以之。”沈辜低声说道，“这有什么不好，这没什么不好。”